他是明知故问。
    新大陆海城被屠城,古溪按兵不动,他擅自返回百祀匯报消息,这些事,这位大端储君显然早就知道了。
    霍风心中暗暗惊嘆,这位太孙殿下,果然不简单。
    这句话,看似是客套,却无形之中奠定了这次两国高层会面的基调,要谈的,肯定是新大陆的局势。
    霍风收敛心神,陪笑道:“太孙殿下谬讚了。下官此番归来,的確是带著任务。但眼下时局动盪,下官也是迫不得已。”
    他侧身做了个请的手势。
    “太孙殿下这边请。我家襄帝早已在宫內摆好接风宴,就等您了。”
    林昭点点头,大步向前走去。
    楚胥和秦淮紧隨其后。
    身后,大端的护卫队迅速列队,將林昭围在中间,形成一道密不透风的人墙。
    一行人出了车站,浩浩荡荡,直奔百祀皇宫。
    当林昭踏上最后一级台阶,百祀皇宫正殿的全貌在眼前展开。
    殿宇巍峨,金碧辉煌,与他记忆中十几年前的模样並无太大差別。
    只是廊柱上的朱漆重新刷过,比从前更加鲜亮。
    殿內两侧站满了百祀的文武功臣,一个个垂手而立,目光齐刷刷地落在他身上。
    但林昭的眼中,只有一人。
    是龙椅上端坐的父亲。
    他一手搭著扶手,平静地看著殿门口。
    父子俩隔著十几丈的距离。
    没有拥抱,没有寒暄,甚至没有笑容。
    两人的脸上都看不出喜怒,像两个初次见面的陌生人。
    林昭心中涌起一股复杂的情绪。
    他们已经十几年没有见面了。
    之前偶尔通过电话,但因为立场完全不同,每次通话都是公事公办。
    尤其是他被册封为大端皇太孙之后,等於无形之中与自己的亲爹走向了对立。
    原因无他,襄帝统治的百祀是门阀政治。
    这个国家能高效运转,靠的是一堆家族势力。
    襄帝在其中扮演的是领导者的角色,表面上看似乎与大端没有太大区別,但其实內里完全不同。
    襄帝对百祀各大门阀世家是放纵放权的,给予他们足够的信任和自治。
    整个国家从军政到经济,再到工业,几乎都在各大世家手中掌控。
    在林昭看来,这简直是玩火。
    作为大端的储君,他完全没有信心能镇住这些手眼通天的门阀世家,也搞不懂自己父亲到底是怎么做到的,能让这些世家如此乖乖听话。
    但他曾听老爷子说过一次,百祀的国运,就在襄帝一人手中。
    他死后,如果继承人没有他这么强硬的手腕,这个国家很快就会凋零。
    这也是林昭选择站在老爷子这一边的根本原因。
    没人会为一件永远不可能长久成功的事浪费时间。
    而每个人的成功路径都不一样,有些成功艰难却长长久久,但有些成功轻鬆却註定曇花一现。
    在林昭看来,无论是自己亲爹,还是远在虎牢城的三叔,他们那一套理念都是在极端中催生出来的產物,根本经不起时间的考验。
    林彦也神色复杂的看著他。
    十六年了。
    当初那个拽著他衣角不肯鬆手的小男孩,如今已经长成了一个挺拔俊朗的青年。
    眉宇间有他的影子,但那种从骨子里透出来的沉稳和自信,却是老爷子一手雕琢出来的。
    林彦心中涌起复杂的情绪,但面上不露分毫。
    他开怀大笑,声音在空旷的大殿內迴荡。
    “太孙殿下远道而来,朕没能亲自去迎接,不会生气吧?”
    林昭拱手一笑,姿態从容。
    “当然不会。您是百祀皇帝,是他们的精神领袖。论身份和地位,您直接对標我大端林帝。至於我,不过是个未来的储君。襄帝要是主动去迎接,那才是折煞於我。”
    这话说得客气,却滴水不漏。
    既抬高了林彦的地位,又把自己放在了“晚辈”的位置上,挑不出半点毛病。
    在场满朝文武,包括楚胥和秦淮,看到他们父子俩如此生分的对话,內心都无比复杂。
    但也让他们暗鬆一口气。
    尤其是百祀的这些官员,他们最怕襄帝与大端的关係纠缠不清、藕断丝连,那会直接影响到他们的整体利益。
    这些门阀家族都曾是西域的小国领袖,被林彦吸纳,才逐渐成为门阀世家。
    他们几乎都是带资入股,將身家性命绑在了百祀这台高速运转的战车上。
    如果林彦公私不分、被亲情绑架,他们绝不答应,甚至会做出一些出格的事。
    这也是林彦为什么如此执著於大国对抗、为百祀爭取利益的根本原因。
    这时,一名老太监在一侧的门內走了出来,陪著笑脸说道:“陛下,接风御宴已经准备好了。”
    林彦站起身,走下品级台,热情地揽住了儿子的肩膀。
    “走吧,太孙殿下。朕可是为你准备了一场酒席,咱们十几年未见,正好坐下来边喝边聊。”
    林昭如此近距离地看著父亲,双眼有些湿润。
    但他很快就控制住了情绪。
    他现在代表的不是个人,而是大端的威严,绝不能当眾出丑。
    他含笑点头,语气轻鬆。
    “看来襄帝陛下还是念旧情的。这里的装修风格十几年都没有改变,但看著还像从前一样新,说明平时保养得都不错。”
    林彦点点头,目光在儿子脸上停留了片刻,意味深长道:“朕的確念及旧情。但这份情谊,只对真正的亲人。可有时候,即使是血亲之人,也未必算是一家人。”
    林昭心里咯噔一下。
    他听出来了,这话是在敲打他。
    父子俩走在最前面,身后浩浩荡荡跟了一大群人。
    眾人也都听出了这话中的机锋,似乎襄帝对眼前这个儿子非常失望不满。
    一直守护在林昭身后的秦淮,听到这气愤不已,刚要发作,就被楚胥一个眼神瞪了回去。
    楚胥心如明镜,襄帝现在的表达是真情流露,而且这么说反倒让他踏实。
    如果襄帝说一些言不由衷的话,他作为这场会面的压舱石才会紧张。
    这也充分说明一个问题,襄帝只是表现得从容淡定,其实內心深处也带著强烈的担忧。