第405章 矮人与人类
卡兹莫丹是一大片区域的总称，在矮人语中意为卡兹山脉。
它地处东部王国南大陆的北部，分隔了暴风王国与激流王国，是矮人和侏儒的故乡。
塞萨听到卡兹莫丹被入侵的消息，脸上的表情没有太大变化，只是瞳孔微微收缩了一下。
兽人会继续北伐几乎是板上钉钉的事，但他没想到这么快就打到了矮人的地盘。
“进来说。”
他掀开帐篷帘子，把矮人领了进去。
卡德加跟在他们后面，也进了指挥帐篷。
帐篷里摆著一张简易木桌，桌上摊开著湿地及周边区域的地图，几根蜡烛燃著，把地图照得半明半暗。
矮人队长走到桌前，双手撑住桌沿，低头看著那张地图。
他身上的鎧甲確实很旧了，肩甲上掉了两颗铆钉，左臂的护腕上有一道很深的劈痕。
尘土混著泥浆，把原本该是银白色的鎧甲染得灰扑扑的。
“我叫格瑞克·铜锤，”矮人队长抬起头，“铁炉堡第三山地巡逻队的队长。”
塞萨点了点头，没有坐下，站在桌对面等他说下去。
格瑞克指著地图上黑石山的位置。
“三天前，黑铁矮人打开了黑石山深处的通道。兽人从那里钻了出来，直接进入了卡兹莫丹。”
他一巴掌拍在地图上，声音里带著火气。
“铜须矮人和黑铁矮人打了这么多年，谁也奈何不了谁。可黑铁矮人这次直接放了兽人进来。”
站在一旁的卡德加听到这里，皱起了眉头。
“黑铁矮人和部落达成了协议？”他问。
“我不知道他们之间有什么狗屁协议，”格瑞克啐了一口，“我只知道兽人和他们没有发生明面上的衝突，而且在他们的地盘上畅通无阻。”
卡德加翻了一个白眼，这不就是达成协议之后的表现吗？矮人还真是死脑筋。
格瑞克语气沉下去，继续说明道：“我们猝不及防，让兽人们直接占领了丹莫罗通往南方的隧道，目前勉强站稳了脚跟。”
帐篷里的空气安静了几秒钟。
塞萨的手指轻轻敲了敲桌面，目光落在地图上丹莫罗的位置。
“麦格尼国王有什么应对？”
“国王已经下令封锁丹莫罗，”格瑞克说，“所有通往铁炉堡的隧道全部关闭，各个隘口都设了哨卡。”
“但这只是暂时的。等兽人的主力部队一到，那些哨卡撑不了多久。”
他抬起头，看著塞萨。
“我这次出来，是带著国王的命令，去格瑞姆巴托找蛮锤矮人求援。”
“铜须矮人的单兵素质不输给任何人，但我们的人太少了。”
“铁炉堡能上战场的成年矮人不到两万，装备齐全的也就一万出头。”
“兽人是好几万，而且还在不断增兵，必须说动蛮锤矮人一起打才行。”
格瑞克说完，呼出一口浊气，表情很烦躁。
“本来我们应该绕过这片沼泽，直接北上湿地对岸的。”
“但你们的营地正好卡在了山口，所有能走的路都要从你们眼皮子底下过。”
“我观察了半天，发现你们是人类军队的旗號。”
他抬头看著塞萨。
“我听说暴风王国被兽人灭了，你们这些人类是来打仗的。”
“既然你们是来打兽人的，那这仗早打晚打都得打。”
“帮我们守住卡兹莫丹，总比等兽人打到你们北大陆再打要强吧？”
格瑞克说这话时的神態不像是在求援，更像是在跟塞萨讲道理。
这时候，一个声音从帐篷门口传了过来。
“啊，我知道！三锤之战！”
所有人都转过头去。
罗寧站在帐篷门口，一只脚刚迈进来，另一只脚还留在门外。
他脸上掛著一副“我刚好听到你们在说什么”的表情，显得颇有些得意。
“你们的老大那个什么，莫迪姆斯·安威玛尔对吧？他死了之后，矮人就分裂成了三支！”
“铁炉堡的铜须矮人，格瑞姆巴托的蛮锤矮人，还有黑石山的黑铁矮人！”
他说完还点了点头，像是在確认自己没记错。
格瑞克的脸色立刻变了。
那神情看著很像愤怒，却又不完全是。被人当眾揭了家里的丑事，任谁脸上都掛不住。
铜须、蛮锤、黑铁之间的分裂，对矮人来说並不是什么光彩的事。
三锤之战打了那么多年，死了那么多人，最后也没分出个胜负，反而彻底断了三支矮人之间的联繫。
这种家族內部的伤疤，被一个年轻人类隨口说出来，矮人们当然不会觉得好受。
格瑞克握著桌沿的手指收了回去，握紧成拳。
帐篷里的气氛一下子僵住了。
卡德加连忙开口。
“格瑞克队长，你不用在意他的话。”他走到桌边，瞥了罗寧一眼，用眼神示意他闭嘴，“我们確实对矮人的歷史有所了解，但这不重要。”
“重要的是眼下的局势，兽人已经从黑石山进入了卡兹莫丹，铁炉堡正面临直接威胁。”
他顺势把话题拉回了正事上。
“你说蛮锤矮人住在格瑞姆巴托，他们和铁炉堡之间现在还有联繫吗？”
格瑞克的脸色稍稍缓和了一些。
“本来没什么联繫的。”他摇了摇头，“但黑铁矮人一直在试图离间我们，计谋早就被我们识破了。所以三锤之战的最后，是我们一起攻打黑铁矮人，也算曾经有过一段结盟的时日。”
“如今铁炉堡遭了难，他们不可能袖手旁观。”
这还是挺符合卡德加对矮人的刻板印象的，不管平时关係怎么样，到了生死关头，一家人还是一家人。
塞萨一直没有说话，安静地听完了格瑞克的全部敘述。
然后他说了一句让格瑞克不太舒服的话。
“你们应该休整一下，吃点东西。我这里可以提供一些乾粮和乾净的水。”
格瑞克愣了一下。
“然后呢？”
“然后继续往格瑞姆巴托去。”塞萨的语气平静，但很確定，“你们的目標是向蛮锤矮人求援，这件事不能耽搁。”
格瑞克皱起了眉头。
“你不打算出兵？”
“我没有接到相关的命令。”塞萨说，“我接到的命令是在湿地建立前沿阵地，扼守通往北大陆的交通要道。”
“这支部队的任务是防御和侦查，不是主动出击。”
格瑞克的脸色沉了下来。
“兽人已经打到我家门口了，你跟我说你没有命令？”
“我理解你的处境。”塞萨的声音依然很平静，“但我的职责范围不包含卡兹莫丹。
“”
“如果我擅自带兵离开营地，就是违抗军令。到时候这个地方一旦失守，兽人就能直接攻入北大陆，后果更严重。”
格瑞克张了张嘴，想说什么，又闭上了。
他不是不通情理的人。他知道塞萨说的有道理，一个前锋营的指挥官確实没有权力自作主张。
可正因为他明白这个道理，才更加憋屈。
格瑞克沉默了好一阵，最后低声骂了一句矮人语，听起来不像是什么好话。
“行。”他直起身，“给我的人弄点吃的，我们休整完就走。”
塞萨点头，转身朝帐篷外喊了一声，安排后勤准备食物和饮水。
格瑞克带著他的人去营地的伙房那边吃饭休息。
等他们走远了，塞萨才转过身来，看向卡德加。
他的表情不像刚才那么平静了。
眉头微微皱著，目光落在地图上的卡兹莫丹区域，似乎在权衡什么。
“我刚才说的不是推辞。”塞萨先说了一句，像是在解释，“我確实只有这一条命令“”
。
“擅自动兵，出了问题我担不起。”
“我知道。”卡德加点了点头。
他和塞萨相处了这几天，已经大致摸清了这个蓝龙裔的性子。
话不多，做事严谨，每一步都按照规矩来。
这种性格在战场上不容易犯错，但也不容易变通。
“没关係。”卡德加说，“我会儘快把这里的情况上报。”
他走到帐篷角落，从自己的背囊里翻出一块传讯水晶，巴掌大小，表面刻著细密的符文。
卡德加將法盘放在桌上，伸出一根手指，指尖亮起蓝色的光芒。
他开始在法盘上书写。
內容很简单。
湿地营地已建成，坐標確认；矮人使者抵达营地，通报兽人已通过黑石山进入卡兹莫丹，目標指向铁炉堡；黑铁矮人与部落疑似达成协议；请求上级指示是否支援卡兹莫丹战线。
写完最后一个符文，卡德加轻轻一推，蓝色的光芒顺著法盘上的纹路游走了一圈，然后消散在空中。
信息已经发出去了。
最快一两天內，肯瑞托就会收到这条消息，再转递到联盟最高指挥层。
卡德加收起法盘，抬头看了一眼帐篷外。
营地里到处是忙碌的身影，士兵们还在加固工事，哨塔上的瞭望兵正盯著南方的地平线。
格瑞克带著他的矮人坐在营火边，粗壮的手握著肉乾，一言不发地嚼著。
他们吃完就会出发，继续赶往格瑞姆巴托。
而联盟这边，还不知道要多久才能做出决定。
卡德加心想，希望那些在洛丹伦开会的国王们，这次能快一点。
一分割线一洛丹伦城外的难民营里，有一顶灰色的帐篷始终亮著灯。
白天亮著，晚上也亮著。
巡逻的士兵换了两班岗，那顶帐篷里的魔法灯就没灭过。
营中人议论纷纷，有人说那个达拉然的法师在研究治疗难民的新药，也有人说他是在处理从暴风城运回来的尸体样本。
没人知道真相。
帐篷里，克尔苏加德伏在一块木板前，手里攥著放大镜，眼睛离桌上那张羊皮纸只有不到十公分的距离。
他已经整整四天没有合眼了。
桌上摊著十二张羊皮纸，每一张上都画满了密密麻麻的符文结构图。
旁边的陶罐里还插著十几支用坏的羽毛笔。
克尔苏加德的手指在纸面上缓缓移动，指尖循著符文的线条游走，嘴里念念有词。
“第七组节点的连接路径————不对，不是这样————”
他放下放大镜，挥了挥手，一支新的羽毛笔便自行飞起蘸好墨水，在一张空白的羊皮纸上快速画了起来。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。
魔法羽毛笔画得很急，线条之间几乎没有停顿。
那些符文结构在他脑子里已经转了无数遍，每一个节点、每一条连接线、每一个变位逻辑，都像刀刻一样印在他的脑海里。
他不需要思考，只需要把脑子里的东西搬到纸上。
不到一刻钟，一张完整的符文结构图出现在羊皮纸上。
十二个核心符文，彼此之间通过扁平的节点网络连接，形成了一个严密而规整的体系0
克尔苏加德放下笔，拿起那张纸，举到烛光下。
他的目光从左到右，从上到下，逐一检查每一个节点。
没有错误。
他放下纸，嘴角微微抽动了一下。
那是终於解开了一道困扰了很久的难题，发自真心的笑。
“逆推出来了————”
他低声说了一句，声音沙哑得完全变了一个人。
桌上那张完整的符文结构图，就是死亡骑士体內力量核心的全部秘密。
克尔苏加德收集到的样本都是残缺的，但只要素材够多，就可以逆推出完整的死亡符文体系。
“这样，我就能以此构建出完美的反死亡骑士法术了————”
他自言自语，手指在那张完整的结构图上划过。
但是，他的目光突然停住了。
他看著那些符文，眉头皱了起来。
最初在乌鸦岭的时候，他觉得这些符文很神秘，很复杂，用奥术完全无法解析。
但现在，当他看完了全部的结构，把它们完整地摊在面前的时候，他忽然產生了一种奇怪的感觉。
这些符文————太简陋了。
与之前的判断一样，死亡符文的底层逻辑上相当严密。
每一个节点的位置都有其必然性，每一个连接路径都有其內在的规律。
但从结构设计的角度来看，这些符文有很多地方可以优化。
克尔苏加德盯著那些符文看的时间越长，就越觉得它们不够好。
“该死。”
他猛地拍了一下桌子，把旁边的烛台震得跳了一下。
“这样构建出的法术只能完美反制这一版的死亡骑士！”
克尔苏加德的声音在帐篷里迴荡，变得无比焦躁。
如果真的按照现在这个版本的死亡符文去构建反製法术，那做出来的东西只能对付眼前的这一批死亡骑士。
如果兽人那边改良了符文结构，哪怕只改良了一点点，他的反製法术都会大打折扣。
那这个研究就没有意义了。
研究出反製法术需要时间，让法师同僚们学会使用也需要时间。
等到一切都准备好了，结果发现兽人那边已经换了一版新的死亡骑士，那所有的工作就全都白费了。
克尔苏加德站起身，在帐篷里来回踱步。
他的脑子转得飞快。
要解决这个问题，其实有两个办法。
预测兽人可能的改良方向，然后提前做准备————又或者，自己去改良死亡骑士。
只有知道死亡骑士可以做到什么程度，才能知道反製法术应该做到什么程度。
这个念头一冒出来，克尔苏加德自己都愣了一下。
改良敌人的武器？
听起来很荒唐。
但他越想越觉得这是唯一的解。
克尔苏加德把目光重新落回那张完整的符文结构图上。
如果他能把死亡骑士的符文结构推演到极致，就可以以此为基础构建一个万无一失的反制体系。不管兽人怎么改，他都能提前准备。
就像学了一个公式的最高级形態，无论题目怎么变，都能套进去。
就在这时，他听到了一个声音。
那声音很轻，像是从很远的地方传过来的，又像是从自己心底冒出来的。
它没有说出具体的语言，但克尔苏加德能明白它的意思。
方向是对的。
继续下去。
那些符文確实可以改良。
克尔苏加德停下了脚步。
他站在原地，眼睛直直地盯著前方。他不是第一次接触到这种东西了。
在乌鸦岭的时候，在暴风城的时候，每当他的手接触到死亡骑士的核心碎片，总会有一种微弱的感觉沿著指尖传上来。
像是有什么东西在轻轻拨动他脑子里的某根弦，带著他往某个方向走。
以前克尔苏加德一直以为那只是自己的直觉，是长期研究符文积累出来的经验。
但现在他不確定了。
他站在那里，呼吸变得有些急促。
改良死亡骑士，这个想法本身就非常危险。
但克尔苏加德的目的不是为了伤害別人，不是吗？
这只是在追求知识，就连龙神也对知识无比渴望。
再说了，完美的反死亡骑士法术，能帮助联军击败部落，这难道不是善举吗？
克尔苏加德想要知道这些符文能做到什么程度。
想知道它们的极限在哪里。
想知道自己能用它们做出什么样的东西来。
“没错，就是这样。”
他重新走到桌前，把那些羊皮纸摆开，又拿了一张空白的纸铺在最上面。
克尔苏加德暂时不去想反製法术的事了。
他开始用死亡符文构建新的结构。
去掉那些冗余的节点，拉直那些绕弯子的路径，在符文组之间加入新的连接，让整个体系的运转更加高效。
笔尖在纸面上飞快地移动。
他画出了一个改良后的死亡骑士核心结构。
他看了一眼，不满意，揉掉，丟进角落。
他又画了一个，也不满意，继续丟掉。
第四个，第五个，第七个。
帐篷角落里的纸团越堆越多。
直到他画到第十三个的时候，终於停了下来。
那是一张全新的符文结构图。
底层的核心逻辑没有变，还是死亡符文的那一套东西。
但整个结构已经被他重新优化了一遍，效率至少提升了百分之三十。
克尔苏加德看著这张图，手微微发抖。
他脑子里已经在想下一步了。
在这个结构的基础上，可以加入什么功能？
能不能让死亡骑士保留生前的战斗记忆？
能不能让它学会新的技能？能不能让它不依靠术士的指挥独立作战？
一个接一个的念头涌出来，像是打开了某个阀门，再也关不上了。
克尔苏加德抓起另一张空白羊皮纸，开始画第二版改良方案。
就在这时，帐篷的帘子被人掀开了。
外面的风灌了进来，吹得桌上的烛火晃了一下。
克尔苏加德没有抬头。
“我说了不要进来。”他的声音很冲，对於被打扰相当不耐烦。
没人回应。
他等了片刻，才放下笔，皱著眉头转过身。
然后他愣住了。
站在帐篷门口的不是送水的士兵，也不是来找他匯报工作的难民管理员。
是一个女人。
他很熟悉的那个女人。
艾蕾娜站在门口，穿著一件深灰色的旅行斗篷，斗篷的下摆沾满了泥点子。
她一只手握著帘子，另一只手垂在身侧，指尖捏著一封信。
艾蕾娜没有说话，只是站在那里静静看著克尔苏加德，眼神复杂。
他乱糟糟的头髮，沾满墨渍的脸，那件已经看不出原本顏色的长袍。
帐篷里瀰漫著一股药水、墨水、蜡烛油混合在一起的怪味。
桌上堆满了羊皮纸和陶罐，地上全是揉成团的废纸。
角落里还摆著几具用白布盖著的尸体。
艾蕾娜看了一圈帐篷里的景象，然后目光重新落在克尔苏加德脸上。
她这才开口说了第一句话。
“跟我回家。”
卡兹莫丹是一大片区域的总称，在矮人语中意为卡兹山脉。
它地处东部王国南大陆的北部，分隔了暴风王国与激流王国，是矮人和侏儒的故乡。
塞萨听到卡兹莫丹被入侵的消息，脸上的表情没有太大变化，只是瞳孔微微收缩了一下。
兽人会继续北伐几乎是板上钉钉的事，但他没想到这么快就打到了矮人的地盘。
“进来说。”
他掀开帐篷帘子，把矮人领了进去。
卡德加跟在他们后面，也进了指挥帐篷。
帐篷里摆著一张简易木桌，桌上摊开著湿地及周边区域的地图，几根蜡烛燃著，把地图照得半明半暗。
矮人队长走到桌前，双手撑住桌沿，低头看著那张地图。
他身上的鎧甲確实很旧了，肩甲上掉了两颗铆钉，左臂的护腕上有一道很深的劈痕。
尘土混著泥浆，把原本该是银白色的鎧甲染得灰扑扑的。
“我叫格瑞克·铜锤，”矮人队长抬起头，“铁炉堡第三山地巡逻队的队长。”
塞萨点了点头，没有坐下，站在桌对面等他说下去。
格瑞克指著地图上黑石山的位置。
“三天前，黑铁矮人打开了黑石山深处的通道。兽人从那里钻了出来，直接进入了卡兹莫丹。”
他一巴掌拍在地图上，声音里带著火气。
“铜须矮人和黑铁矮人打了这么多年，谁也奈何不了谁。可黑铁矮人这次直接放了兽人进来。”
站在一旁的卡德加听到这里，皱起了眉头。
“黑铁矮人和部落达成了协议？”他问。
“我不知道他们之间有什么狗屁协议，”格瑞克啐了一口，“我只知道兽人和他们没有发生明面上的衝突，而且在他们的地盘上畅通无阻。”
卡德加翻了一个白眼，这不就是达成协议之后的表现吗？矮人还真是死脑筋。
格瑞克语气沉下去，继续说明道：“我们猝不及防，让兽人们直接占领了丹莫罗通往南方的隧道，目前勉强站稳了脚跟。”
帐篷里的空气安静了几秒钟。
塞萨的手指轻轻敲了敲桌面，目光落在地图上丹莫罗的位置。
“麦格尼国王有什么应对？”
“国王已经下令封锁丹莫罗，”格瑞克说，“所有通往铁炉堡的隧道全部关闭，各个隘口都设了哨卡。”
“但这只是暂时的。等兽人的主力部队一到，那些哨卡撑不了多久。”
他抬起头，看著塞萨。
“我这次出来，是带著国王的命令，去格瑞姆巴托找蛮锤矮人求援。”
“铜须矮人的单兵素质不输给任何人，但我们的人太少了。”
“铁炉堡能上战场的成年矮人不到两万，装备齐全的也就一万出头。”
“兽人是好几万，而且还在不断增兵，必须说动蛮锤矮人一起打才行。”
格瑞克说完，呼出一口浊气，表情很烦躁。
“本来我们应该绕过这片沼泽，直接北上湿地对岸的。”
“但你们的营地正好卡在了山口，所有能走的路都要从你们眼皮子底下过。”
“我观察了半天，发现你们是人类军队的旗號。”
他抬头看著塞萨。
“我听说暴风王国被兽人灭了，你们这些人类是来打仗的。”
“既然你们是来打兽人的，那这仗早打晚打都得打。”
“帮我们守住卡兹莫丹，总比等兽人打到你们北大陆再打要强吧？”
格瑞克说这话时的神態不像是在求援，更像是在跟塞萨讲道理。
这时候，一个声音从帐篷门口传了过来。
“啊，我知道！三锤之战！”
所有人都转过头去。
罗寧站在帐篷门口，一只脚刚迈进来，另一只脚还留在门外。
他脸上掛著一副“我刚好听到你们在说什么”的表情，显得颇有些得意。
“你们的老大那个什么，莫迪姆斯·安威玛尔对吧？他死了之后，矮人就分裂成了三支！”
“铁炉堡的铜须矮人，格瑞姆巴托的蛮锤矮人，还有黑石山的黑铁矮人！”
他说完还点了点头，像是在確认自己没记错。
格瑞克的脸色立刻变了。
那神情看著很像愤怒，却又不完全是。被人当眾揭了家里的丑事，任谁脸上都掛不住。
铜须、蛮锤、黑铁之间的分裂，对矮人来说並不是什么光彩的事。
三锤之战打了那么多年，死了那么多人，最后也没分出个胜负，反而彻底断了三支矮人之间的联繫。
这种家族內部的伤疤，被一个年轻人类隨口说出来，矮人们当然不会觉得好受。
格瑞克握著桌沿的手指收了回去，握紧成拳。
帐篷里的气氛一下子僵住了。
卡德加连忙开口。
“格瑞克队长，你不用在意他的话。”他走到桌边，瞥了罗寧一眼，用眼神示意他闭嘴，“我们確实对矮人的歷史有所了解，但这不重要。”
“重要的是眼下的局势，兽人已经从黑石山进入了卡兹莫丹，铁炉堡正面临直接威胁。”
他顺势把话题拉回了正事上。
“你说蛮锤矮人住在格瑞姆巴托，他们和铁炉堡之间现在还有联繫吗？”
格瑞克的脸色稍稍缓和了一些。
“本来没什么联繫的。”他摇了摇头，“但黑铁矮人一直在试图离间我们，计谋早就被我们识破了。所以三锤之战的最后，是我们一起攻打黑铁矮人，也算曾经有过一段结盟的时日。”
“如今铁炉堡遭了难，他们不可能袖手旁观。”
这还是挺符合卡德加对矮人的刻板印象的，不管平时关係怎么样，到了生死关头，一家人还是一家人。
塞萨一直没有说话，安静地听完了格瑞克的全部敘述。
然后他说了一句让格瑞克不太舒服的话。
“你们应该休整一下，吃点东西。我这里可以提供一些乾粮和乾净的水。”
格瑞克愣了一下。
“然后呢？”
“然后继续往格瑞姆巴托去。”塞萨的语气平静，但很確定，“你们的目標是向蛮锤矮人求援，这件事不能耽搁。”
格瑞克皱起了眉头。
“你不打算出兵？”
“我没有接到相关的命令。”塞萨说，“我接到的命令是在湿地建立前沿阵地，扼守通往北大陆的交通要道。”
“这支部队的任务是防御和侦查，不是主动出击。”
格瑞克的脸色沉了下来。
“兽人已经打到我家门口了，你跟我说你没有命令？”
“我理解你的处境。”塞萨的声音依然很平静，“但我的职责范围不包含卡兹莫丹。
“”
“如果我擅自带兵离开营地，就是违抗军令。到时候这个地方一旦失守，兽人就能直接攻入北大陆，后果更严重。”
格瑞克张了张嘴，想说什么，又闭上了。
他不是不通情理的人。他知道塞萨说的有道理，一个前锋营的指挥官確实没有权力自作主张。
可正因为他明白这个道理，才更加憋屈。
格瑞克沉默了好一阵，最后低声骂了一句矮人语，听起来不像是什么好话。
“行。”他直起身，“给我的人弄点吃的，我们休整完就走。”
塞萨点头，转身朝帐篷外喊了一声，安排后勤准备食物和饮水。
格瑞克带著他的人去营地的伙房那边吃饭休息。
等他们走远了，塞萨才转过身来，看向卡德加。
他的表情不像刚才那么平静了。
眉头微微皱著，目光落在地图上的卡兹莫丹区域，似乎在权衡什么。
“我刚才说的不是推辞。”塞萨先说了一句，像是在解释，“我確实只有这一条命令“”
。
“擅自动兵，出了问题我担不起。”
“我知道。”卡德加点了点头。
他和塞萨相处了这几天，已经大致摸清了这个蓝龙裔的性子。
话不多，做事严谨，每一步都按照规矩来。
这种性格在战场上不容易犯错，但也不容易变通。
“没关係。”卡德加说，“我会儘快把这里的情况上报。”
他走到帐篷角落，从自己的背囊里翻出一块传讯水晶，巴掌大小，表面刻著细密的符文。
卡德加將法盘放在桌上，伸出一根手指，指尖亮起蓝色的光芒。
他开始在法盘上书写。
內容很简单。
湿地营地已建成，坐標確认；矮人使者抵达营地，通报兽人已通过黑石山进入卡兹莫丹，目標指向铁炉堡；黑铁矮人与部落疑似达成协议；请求上级指示是否支援卡兹莫丹战线。
写完最后一个符文，卡德加轻轻一推，蓝色的光芒顺著法盘上的纹路游走了一圈，然后消散在空中。
信息已经发出去了。
最快一两天內，肯瑞托就会收到这条消息，再转递到联盟最高指挥层。
卡德加收起法盘，抬头看了一眼帐篷外。
营地里到处是忙碌的身影，士兵们还在加固工事，哨塔上的瞭望兵正盯著南方的地平线。
格瑞克带著他的矮人坐在营火边，粗壮的手握著肉乾，一言不发地嚼著。
他们吃完就会出发，继续赶往格瑞姆巴托。
而联盟这边，还不知道要多久才能做出决定。
卡德加心想，希望那些在洛丹伦开会的国王们，这次能快一点。
一分割线一洛丹伦城外的难民营里，有一顶灰色的帐篷始终亮著灯。
白天亮著，晚上也亮著。
巡逻的士兵换了两班岗，那顶帐篷里的魔法灯就没灭过。
营中人议论纷纷，有人说那个达拉然的法师在研究治疗难民的新药，也有人说他是在处理从暴风城运回来的尸体样本。
没人知道真相。
帐篷里，克尔苏加德伏在一块木板前，手里攥著放大镜，眼睛离桌上那张羊皮纸只有不到十公分的距离。
他已经整整四天没有合眼了。
桌上摊著十二张羊皮纸，每一张上都画满了密密麻麻的符文结构图。
旁边的陶罐里还插著十几支用坏的羽毛笔。
克尔苏加德的手指在纸面上缓缓移动，指尖循著符文的线条游走，嘴里念念有词。
“第七组节点的连接路径————不对，不是这样————”
他放下放大镜，挥了挥手，一支新的羽毛笔便自行飞起蘸好墨水，在一张空白的羊皮纸上快速画了起来。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。
魔法羽毛笔画得很急，线条之间几乎没有停顿。
那些符文结构在他脑子里已经转了无数遍，每一个节点、每一条连接线、每一个变位逻辑，都像刀刻一样印在他的脑海里。
他不需要思考，只需要把脑子里的东西搬到纸上。
不到一刻钟，一张完整的符文结构图出现在羊皮纸上。
十二个核心符文，彼此之间通过扁平的节点网络连接，形成了一个严密而规整的体系0
克尔苏加德放下笔，拿起那张纸，举到烛光下。
他的目光从左到右，从上到下，逐一检查每一个节点。
没有错误。
他放下纸，嘴角微微抽动了一下。
那是终於解开了一道困扰了很久的难题，发自真心的笑。
“逆推出来了————”
他低声说了一句，声音沙哑得完全变了一个人。
桌上那张完整的符文结构图，就是死亡骑士体內力量核心的全部秘密。
克尔苏加德收集到的样本都是残缺的，但只要素材够多，就可以逆推出完整的死亡符文体系。
“这样，我就能以此构建出完美的反死亡骑士法术了————”
他自言自语，手指在那张完整的结构图上划过。
但是，他的目光突然停住了。
他看著那些符文，眉头皱了起来。
最初在乌鸦岭的时候，他觉得这些符文很神秘，很复杂，用奥术完全无法解析。
但现在，当他看完了全部的结构，把它们完整地摊在面前的时候，他忽然產生了一种奇怪的感觉。
这些符文————太简陋了。
与之前的判断一样，死亡符文的底层逻辑上相当严密。
每一个节点的位置都有其必然性，每一个连接路径都有其內在的规律。
但从结构设计的角度来看，这些符文有很多地方可以优化。
克尔苏加德盯著那些符文看的时间越长，就越觉得它们不够好。
“该死。”
他猛地拍了一下桌子，把旁边的烛台震得跳了一下。
“这样构建出的法术只能完美反制这一版的死亡骑士！”
克尔苏加德的声音在帐篷里迴荡，变得无比焦躁。
如果真的按照现在这个版本的死亡符文去构建反製法术，那做出来的东西只能对付眼前的这一批死亡骑士。
如果兽人那边改良了符文结构，哪怕只改良了一点点，他的反製法术都会大打折扣。
那这个研究就没有意义了。
研究出反製法术需要时间，让法师同僚们学会使用也需要时间。
等到一切都准备好了，结果发现兽人那边已经换了一版新的死亡骑士，那所有的工作就全都白费了。
克尔苏加德站起身，在帐篷里来回踱步。
他的脑子转得飞快。
要解决这个问题，其实有两个办法。
预测兽人可能的改良方向，然后提前做准备————又或者，自己去改良死亡骑士。
只有知道死亡骑士可以做到什么程度，才能知道反製法术应该做到什么程度。
这个念头一冒出来，克尔苏加德自己都愣了一下。
改良敌人的武器？
听起来很荒唐。
但他越想越觉得这是唯一的解。
克尔苏加德把目光重新落回那张完整的符文结构图上。
如果他能把死亡骑士的符文结构推演到极致，就可以以此为基础构建一个万无一失的反制体系。不管兽人怎么改，他都能提前准备。
就像学了一个公式的最高级形態，无论题目怎么变，都能套进去。
就在这时，他听到了一个声音。
那声音很轻，像是从很远的地方传过来的，又像是从自己心底冒出来的。
它没有说出具体的语言，但克尔苏加德能明白它的意思。
方向是对的。
继续下去。
那些符文確实可以改良。
克尔苏加德停下了脚步。
他站在原地，眼睛直直地盯著前方。他不是第一次接触到这种东西了。
在乌鸦岭的时候，在暴风城的时候，每当他的手接触到死亡骑士的核心碎片，总会有一种微弱的感觉沿著指尖传上来。
像是有什么东西在轻轻拨动他脑子里的某根弦，带著他往某个方向走。
以前克尔苏加德一直以为那只是自己的直觉，是长期研究符文积累出来的经验。
但现在他不確定了。
他站在那里，呼吸变得有些急促。
改良死亡骑士，这个想法本身就非常危险。
但克尔苏加德的目的不是为了伤害別人，不是吗？
这只是在追求知识，就连龙神也对知识无比渴望。
再说了，完美的反死亡骑士法术，能帮助联军击败部落，这难道不是善举吗？
克尔苏加德想要知道这些符文能做到什么程度。
想知道它们的极限在哪里。
想知道自己能用它们做出什么样的东西来。
“没错，就是这样。”
他重新走到桌前，把那些羊皮纸摆开，又拿了一张空白的纸铺在最上面。
克尔苏加德暂时不去想反製法术的事了。
他开始用死亡符文构建新的结构。
去掉那些冗余的节点，拉直那些绕弯子的路径，在符文组之间加入新的连接，让整个体系的运转更加高效。
笔尖在纸面上飞快地移动。
他画出了一个改良后的死亡骑士核心结构。
他看了一眼，不满意，揉掉，丟进角落。
他又画了一个，也不满意，继续丟掉。
第四个，第五个，第七个。
帐篷角落里的纸团越堆越多。
直到他画到第十三个的时候，终於停了下来。
那是一张全新的符文结构图。
底层的核心逻辑没有变，还是死亡符文的那一套东西。
但整个结构已经被他重新优化了一遍，效率至少提升了百分之三十。
克尔苏加德看著这张图，手微微发抖。
他脑子里已经在想下一步了。
在这个结构的基础上，可以加入什么功能？
能不能让死亡骑士保留生前的战斗记忆？
能不能让它学会新的技能？能不能让它不依靠术士的指挥独立作战？
一个接一个的念头涌出来，像是打开了某个阀门，再也关不上了。
克尔苏加德抓起另一张空白羊皮纸，开始画第二版改良方案。
就在这时，帐篷的帘子被人掀开了。
外面的风灌了进来，吹得桌上的烛火晃了一下。
克尔苏加德没有抬头。
“我说了不要进来。”他的声音很冲，对於被打扰相当不耐烦。
没人回应。
他等了片刻，才放下笔，皱著眉头转过身。
然后他愣住了。
站在帐篷门口的不是送水的士兵，也不是来找他匯报工作的难民管理员。
是一个女人。
他很熟悉的那个女人。
艾蕾娜站在门口，穿著一件深灰色的旅行斗篷，斗篷的下摆沾满了泥点子。
她一只手握著帘子，另一只手垂在身侧，指尖捏著一封信。
艾蕾娜没有说话，只是站在那里静静看著克尔苏加德，眼神复杂。
他乱糟糟的头髮，沾满墨渍的脸，那件已经看不出原本顏色的长袍。
帐篷里瀰漫著一股药水、墨水、蜡烛油混合在一起的怪味。
桌上堆满了羊皮纸和陶罐，地上全是揉成团的废纸。
角落里还摆著几具用白布盖著的尸体。
艾蕾娜看了一圈帐篷里的景象，然后目光重新落在克尔苏加德脸上。
她这才开口说了第一句话。
“跟我回家。”