第361章 修园子，林府要当冤大头？（6600字））
自打那日林如海在將军府同贾环一番密议，定下了那“借石敛財、替君分忧”的计策之后，不过短短数日功夫，这京城里的风向，便如同那六月的天，说变就变了。
原先虽说各家勛贵也都知晓宫里娘娘要省亲，得修园子，可到底因著银钱手紧，大多还都在观望。
可谁承想，宫里头忽然传出话来，说是那周贵妃娘家为了迎驾，竟是从江南运来了三船太湖石，要在府里堆一座“蓬莱仙境”。
紧接著，那赵贵人娘家也不甘示弱，说是寻到了前朝的孤本图纸，要按著那样子修个“小苏堤”。
这一来二去，攀比之风顿起。
京城里的太湖石、奇花异草，一夜之间身价倍增，竟是比那黄金还要精贵几分。
那些个原本还在犹豫的勛贵人家，生怕自家的园子修得寒酸了，会被圣上和娘娘看轻，一个个都红了眼，挥舞著银票满大街地寻摸好料子。
一时间，京城內外，车马轔轔，尘土飞扬，拉的全是木石砖瓦。
那场景，倒比过年还要热闹几分。
*
紫禁城，永和宫。
殿內熏著淡淡的沉水香，隔绝了外头的暑气。
德妃娘娘穿著一身石青色绣金团寿字的常服，正歪在榻上，手里拿著一柄象牙柄的团扇，有一搭没一搭地摇著。
她虽年岁渐长，可保养得宜，眉眼间依稀可见年轻时的风韵。
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“儿臣给母妃请安。”
隨著一声爽朗的问候，十四皇子庆大步流星地走了进来。他一身宝蓝色亮绸长袍，腰束玉带，显得英姿勃发，只是一进门，便隨意地摘了帽子递给一旁的小太监，额头上还掛著一层细密的汗珠。
“这大热的天，怎么这会儿进宫了？”
德妃见了他，眼中这才浮起几分真切的笑意，坐直了身子，嗔怪道：“也不知避避暑气，看这一头的汗。快，给十四爷绞把手巾来，再端碗冰镇的酸梅汤“”
口庆接过宫女递来的手巾，胡乱擦了一把脸，一屁股坐在德妃下首的绣墩上，端起酸梅汤便是一饮而尽，这才长舒了一口气：“痛快！”
他放下碗，看著德妃笑道：“儿臣这不是想母妃了嘛。再者，今儿个进宫，也是顺道去给父皇请安。”
德妃拿团扇替他扇了扇风，漫不经心地问道：“可见著你父皇了？”
“没呢。”
庆撇了撇嘴：“父皇在南书房议事，说是工部和户部的大人们都在，儿臣就没去討那个嫌。”
说到这儿，庆褪忽地像是想起了什么，身子微微前倾，压低了声音，带著几分看热闹的神色道：“母妃，您猜儿臣方才在御花园瞧见谁了？”
德妃眼皮子都没抬一下：“谁？”
“贤德嬪，贾元春。”
庆嘖嘖了两声：“那排场，嘖，真不小。虽说只是个嬪位，可那身后跟著的宫女太监，倒比一般的妃位还要多些。正所谓是一朝得势，鸡犬升天啊。”
德妃闻言，手中的团扇微微一顿，隨即又若无其事地摇了起来：“那是自然。如今她可是皇上用来牵制勛贵的一颗棋子，又是老四媳妇认下的义妹，这点子体面，皇上还是要给的。”
她瞥了庆一眼，淡淡道：“怎么？你羡慕了？”
“儿臣羡慕她做什么？”
庆嗤笑一声，身子往后一靠：“不过是个靠著家里卖女求荣进来的女人罢了。儿臣是觉得，这贾家如今也是疯魔了，为了这个省亲，听说是要砸锅卖铁修园子呢。”
说到“修园子”，庆褪的眼睛忽然亮了亮。
他四下瞧了瞧，见殿內伺候的都是心腹，便凑到德妃跟前，神神秘秘地说道：“母妃，说起这修园子，儿臣今儿个来，其实还有桩正事想跟您商量。
德妃见他这副模样，眉头微蹙：“什么正事？神神叨叨的。”
“母妃，您在深宫有所不知，如今这外头啊，可是为了那点子太湖石和奇花异草，抢破了头！”
庆伸出手比划著名，语气里满是亢奋：“您知道如今一块上好的太湖石，外头炒到了多少银子吗？三千两！这还是有价无市！”
“那江南运来的名贵花木，更是一树难求。”
“儿臣听说，那周贵妃、吴贵人的娘家，正拿著大把的银票到处求购呢。这其中的利钱————那是海了去了。”
庆咽了口唾沫，神色也添了几分跃跃欲试：“儿臣想著，咱们母子虽然不缺银子使，可谁还会嫌钱多呢？况且儿臣府里养著那一大家子门客，开销也大。”
“不若————咱们也参一股？”
“儿臣门下有几个得力的奴才，在江南那边也有路子。咱们若是能弄来一批好石头、
好木料，转手卖给那些急著修园子的勛贵————”
庆越说越兴奋，觉得此中还真有几分门路在：“母妃，这可是稳赚不赔的买卖啊！而且咱们也不用出面，只让底下的奴才去办，神不知鬼不觉————”
“啪！”
一声脆响。
德妃手中的团扇重重地拍在小几上，震得那盖碗茶都跳了一跳。
庆褪被这突如其来的动静嚇了一跳，剩下的话硬生生卡在了喉咙里，一脸茫然地看著德妃：“额————母妃？您这是怎么了？”
德妃此时哪里还有方才的漫不经心？
她那张风韵犹存的脸上满是寒霜。
“糊涂，亏你如今还是大將军王，没有你四哥帮衬著，你怕是被人卖了都不知道。”
德妃指著庆的鼻子，声音虽压得低，却透著一股子恨铁不成钢的怒气：“我平日里是怎么教导你的？让你多把心思放在正途上，放在怎么替你父皇分忧上。”
“你倒好，竟把心思动到了这种下九流的商贾之事上，还想去发这笔横財？”
“你是不是嫌自个儿的日子过得太舒坦了，想给你父皇递把刀子，让他治你的罪？”
庆被骂得有点懵，梗著脖子辩解道：“母妃，您这话重了吧？这怎么就是递刀子了？”
“这满京城的勛贵都在买，那些个皇商都在卖，九哥不是也管著通商的事儿吗？怎么我就不能做点买卖贴补家用了？”
“再说了，这又不犯法————”
“你不懂！”
德妃厉声打断了他，目光如炬：“你当这园子热”是怎么起来的？你当那些勛贵是真的钱多得没处花，非要修那劳什子的省亲別墅？”
“那是你父皇的意思。”
德妃深吸一口气，站起身来，在殿內来回踱了两步，这才转过身，语重心长地看著这个虽然勇武却心思不够深沉的小儿子：“老十四，你给我听清楚了。”
“这钱，旁人赚得，那些个皇商赚得，甚至你九哥那个掉进钱眼里的也许也能沾一点边。但是————”
德妃的声音沉了下来，一字一句地说道：“你，和你四哥，咱们这母子三人，是万万沾不得这笔钱的！”
“为什么？”
庆还是不解。
德妃看著他，眼中闪过一丝无奈，只好耐著性子解释道：“你想想，你父皇为何突然大封后宫，又默许嬪妃省亲？还不是因为国库空虚，西北战事虽然平了，可底下的窟窿还没填上？”
“那些勛贵世家，一个个家里富得流油，却不肯拿银子出来报效朝廷。你父皇这是在用省亲”这个名头，逼著他们把藏在地窖里的银子都吐出来！”
“这修园子，就是一把刮骨的刀，是在放那些勛贵的血！”
德妃走到庆面前，伸出手指，戳了戳他的脑门：“你若是这时候去掺和这笔买卖，去赚那些勛贵的钱，那在別人眼里，你是什么？”
“你是趁火打劫，同与民爭利有什么区別？更要紧的是————”
德妃眯起眼，声音变得幽冷：“若这钱最后流进了你的口袋，那你父皇费尽心机布下的这个局，岂不是成了在为你做嫁衣裳？”
“你觉得，你父皇若是知道了，会怎么想你？会怎么想咱们？
庆听得冷汗涔涔，背后的衣衫瞬间湿透了。
他虽然性子直，但也不是傻子。
被德妃这么一点拨，他立刻意识到了其中的凶险。
若是让父皇觉得他在藉机敛財，甚至是在挖大乾的墙角，那他这个皇子，怕是也就做到头了。
“母妃————儿臣————儿臣知错了。”
庆抹了一把冷汗，有些后怕地说道：“儿臣也是一时糊涂，光想著赚点银子————幸亏母妃提点，否则儿臣真要闯下大祸了。”
德妃见他听进去了，脸色这才缓和了几分，重新坐回榻上，嘆了口气：“你知道就好。”
“咱们在宫里，行事要万分小心。尤其是你四哥如今正受重用，咱们更不能给他拖后腿。”
“这笔钱，虽然烫手，但诱人得很。定会有那些个不知死活的人往里头跳。”
德妃端起茶盏，轻轻撇去浮沫，眼中闪过一丝精光：“咱们只需冷眼旁观，看著他们起高楼，看著他们宴宾客————再看著他们，楼塌了。”
庆连连点头，心中对德妃的手段更是敬佩。
难怪永和宫中，不论是偏殿的小贵人，还是宫中的宫女，都被母妃管的服服帖帖。
“儿臣记住了。回去就把那些个动了歪心思的奴才给打发了，绝不沾这园子的一点边。”
*
花开两朵，各表一枝。
这边的十四爷被德妃一盆冷水浇灭了发財的心思，那边的荣国府大老爷贾赦，却是正热火朝天地在准备修园子。
京城，奇石斋。
这原本只是个不起眼的做石料生意的铺子，如今却成了京城里最热闹的地界儿。
大厅里人声鼎沸，挤满了各府的管事、豪奴，还有那些个想趁机捞一笔的古董贩子。
而在二楼的雅间里，一场没有硝烟的抢拍正如火如茶。
“三千两！”
一个豪横的嗓音响起，喊价的是周贵妃娘家的管事，那神情倨傲得很，仿佛这银子不是银子，是地上的沙砾。
“三千五百两！”
紧接著，赵贵人家的管事也不甘示弱，加了价码。
坐在主位上的，正是荣国府的一等將军，贾赦。
他今儿个穿了一身酱紫色的团花锦袍，手里把玩著两个核桃，眼神略有些浑浊，此刻却死死盯著楼下大厅正中央摆著的一块石头。
那是一块足有两人高的太湖石，瘦、漏、透、皱四字俱全，且形状奇特，隱约如同一只拜月的玉兔，端的是一件难得的珍品。
贾赦为了修园子这事儿，可是向贾政拍了胸脯的，说是要包揽这採买木石的活计。
如今这第一炮若是打不响，往后还怎么从公中捞油水？
更何况，这块石头他可是相中了好久，若是能摆在园子里，那也是大大的脸面。
“四千两！”
贾赦猛地一拍桌子，报出了一个让全场都安静下来的数字。
他斜睨著那两家的管事，从鼻孔里哼出一声：“这块石头，我荣国府要了。谁若是再跟我爭，那就是不给我贾赦面子！”
那两家管事对视一眼，虽然心中不忿，但到底忌惮荣国府毕竟是一门双国公的底子，再加上如今又有位即將封嬪的娘娘，也不好为了块石头真的撕破脸。
“既是赦公喜欢，那小的们就不夺人所好了。”
周家的管事皮笑肉不笑地拱了拱手，退了下去。
“哈哈哈，好，还算你们识相！”
贾赦得意地大笑起来，大手一挥，让跟著的小廝去付钱。
虽然这四千两银子掏得他心肝疼—这可是从变卖祖產的银子里好不容易抠出来的。
但一想到这石头运回去之后的帐目，贾赦的心里便又乐开了花。
*
荣国府，荣禧堂。
贾母看著满脸喜气洋洋的贾赦，又看了看他呈上来的那张帐单，眉头微微皱了起来。
“老大啊。”
贾母指著帐单上的一行字，声音有些迟疑：“这————这一块太湖石，就要————六千两？”
“是不是————太贵了些？”
一旁的王夫人也是瞪大了眼睛，手里捏著的帕子都快被她绞烂了。
六千两！
这都够普通人家过几辈子了。
这大老爷莫不是疯了？
还是把大家都当傻子哄？
贾赦却是面不改色心不跳，一脸的理直气壮：“老祖宗，您有所不知啊。”
“如今这外头的行情，那是一天一个价！这块太湖石，名为玉兔拜月”，那是从苏州运来的极品。周贵妃家、吴贵人家，那是抢破了头都要买的。”
“儿子也是费了九牛二虎之力，又是托人情，又是走门路，这才好不容易给抢下来的。”
贾赦说著，还抹了一把並不存在的汗水，做出一副劳苦功高的模样：“若是咱们园子里没这么块镇得住场子的石头，將来娘娘省亲回来，看著寒酸，那丟的可是咱们贾家的脸面啊。”
“可是————”
王夫人终於忍不住了，她阴阳怪气地插嘴道：“大老爷，我怎么听下人们说，那奇石斋今儿个成交的价儿————好像是四千两啊？”
“这怎么一转眼的功夫，到了咱们府里的帐上，就平白多出了两千两呢？”
王夫人的目光如同两把鉤子，死死地勾在贾赦身上。
她虽然不管外务，但这府里的消息也不是不通的。
贾赦想拿公中的钱填他自己的私房，也得问问她答不答应！
这每一两银子，那可都是从她宝玉未来的家底里掏出来的啊。
贾赦被当眾拆穿，脸上却没有丝毫的慌乱，反而露出了一副鄙夷的神色。
“弟妹啊，这就是你头髮长见识短了。”
贾赦端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，这才开口道：“那四千两，是给铺子里的实价。这不假。”
“可是弟妹，你当这生意是那么好做的？你当那石头是自个儿长腿跑回来的？”
贾赦扳著手指头，一笔一笔地算给他们听：“这跟那两家管事爭抢，不需要打点？那中间的掮客，不需要给润手费？”
“还有那运送石头的一路关卡、车马人工————哪一样不需要银子？”
“这多出来的两千两，那就是跑关係的钱，更是人情往来的钱。”
“咱们贾家是国公府，做事得讲究体面。”
“若是连这点子打点的钱都捨不得出，以后谁还肯替咱们办事？”
贾赦这一番歪理邪说，说得是振振有词，唾沫横飞。
王夫人被气得胸口发闷，指著贾赦半天，却一句反驳的话也说不出来。
这“跑关係”、“润手费”，是生意场上的无底洞。
他说花了多少就是多少，谁也没法去查证。
这就是明摆著的中饱私囊，可偏偏还让人挑不出错处来。
“好了，好了。”
贾母见两人又要吵起来，头疼地揉了揉太阳穴：“既然是为了修园子，为了娘娘的脸面，多花些银子也是值得的。”
“老大，这事儿你办得也辛苦，只是往后————还是要精打细算些。毕竟府里的银子也不多了。”
贾母这话，虽然是敲打，但到底是默认了贾赦这笔帐。
没办法，如今这府里，能出去跑外务的爷们，也就只有贾赦了。
贾政是个书呆子，不懂这些庶务。
宝玉————宝玉自打经歷了海商那一遭，便是说什么也不经手生意场上的事情了。
若是逼急了贾赦，他撂挑子不干，这园子还修不修了？
贾赦得了便宜，立马换上一副笑脸：“老祖宗放心，儿子省得，省得。”
王夫人坐在一旁，看著贾赦那副得了便宜还卖乖的嘴脸，心里的火是一拱一拱的往上冒。
六千两一块石头————
照这么个花法，这园子还没修一半，荣国府就得被这大房给搬空了。
不行！
绝对不能让他这么肆无忌惮地捞下去。
必须得想个法子，既能把园子修得体面，又能省下银子，还能堵住大房这贪得无厌的嘴脸。
王夫人眼珠子一转，脑海中忽地闪过一个人影。
她嘴角微微上扬，露出一抹笑意来。
“老祖宗。”
王夫人忽地开口，语气变得温和起来：“大伯父为了这园子的事儿，確实是操劳了。只是这京城里的东西，如今都被炒成了天价，若是咱们样样都这么买，只怕金山银山也不够填的。”
“媳妇倒是有个主意，或许能省下这一大笔开销，还能把园子修得更好。”
“哦？”
贾母来了兴致：“什么主意？说来听听。”
王夫人理了理衣襟，慢条斯理地说道：“媳妇听闻，如今这京城里，卖这花草木石生意最好的，其实不是旁人，正是咱们的姑奶奶贾敏，还有妹夫林海家。”
“听说他们从江南运来了大批的奇花异草、怪石珍木，那品相，比市面上的都要好上几分。如今好些王公贵族，都是求著去林家买东西呢。”
“林家？”
贾母一愣，隨即点了点头：“敏儿女婿是在江南做过官的，有些路子也不稀奇。”
“正是这个理儿！”
王夫人一拍大腿，眼中精光闪烁：“老祖宗您想啊，敏儿是咱们贾家的女儿，是您最疼爱的女儿。林姑爷那也是咱们贾家的半子。”
“如今元丫头封了嬪，那是咱们全族的大喜事，也是他们林家的体面。
“咱们修园子是为了给娘娘省亲，这是一笔写不出两个贾字的事儿。”
“既是如此————咱们何不去找敏儿？”
王夫人越说越顺，顺著思路理，愈发觉得是这么回事，於是又开口道：“让她把那些个花草木石，挑好的，给咱们府里送来。”
“这既是她这个做姑姑的对娘娘的一片心意，也是她作为贾家女儿该尽的本分。”
“再说了，他们林家又不缺钱，林姑爷做了那么多年的巡盐御史，家底厚著呢。这点子东西对他们来说，不过是九牛一毛。”
“咱们若是去买外人的，那是让人赚了黑心钱。可若是用自家的，那不是天经地义吗？”
贾母听了这话，手中的佛珠转得慢了下来，脸上露出了沉思的神色。
找贾敏要？
这倒是个法子。
虽然林家现在和贾环走得近，和荣国府有些疏远。
但贾敏毕竟是她的亲生女儿，血浓於水。
而且，元春封妃，林家若是能出力，將来在宫里也有个照应，这对林家也是好事。
“这————”
贾母有些犹豫：“只是咱们之前和林家闹得有些不愉快，这时候上门去要东西，会不会————”
“哎哟，我的老祖宗！”
王夫人连忙打断了贾母的顾虑：“那都是些陈芝麻烂穀子的事儿了，一家人哪有隔夜仇？”
“况且，这是为了娘娘，为了大义！”
“敏儿若是个晓事的，就该主动送上门来才是。如今咱们肯开口去要，那就是给她面子，给她一个巴结娘娘的机会。”
“她若是连这点子东西都捨不得，那才是真的没把咱们贾家，没把娘娘放在眼里呢！”
一旁的贾赦听了这话，心里虽然有些不乐意，但转念一想，若是能从林家白拿东西，那省下来的银子————岂不是更有机会落进自己的口袋？
於是，他也跟著附和道：“老祖宗，弟妹说得有理啊！”
“妹妹家大业大，如今咱们府里正是艰难的时候，她拉拔一把也是应该的。”
“再说了，咱们也不是白要她的。等將来元丫头在宫里站稳了脚跟，隨便赏赐点什么，不比这些石头强？”
“这也算是————咱们给她林家一个效忠的机会嘛。”
贾母看著这两个一唱一和的儿子儿媳，心中虽然觉得有些不妥，觉得这吃相未免太难看了些。
但一想到那流水般的银子，想到那还未完工的园子，那一丝不妥很快便被拋到了脑后0
“罢了。”
贾母点了点头，眼中闪过一丝决断：“既然如此，那就————去试试吧。
“不过，得有个章程，不能让人觉得咱们是去打秋风的。”
“就说————是我这个老婆子想念女儿了，请她过府一敘。”
“到时候，我亲自跟她说。”
王夫人闻言，脸上顿时露出了得逞的笑容。
“老祖宗英明！”
自打那日林如海在將军府同贾环一番密议，定下了那“借石敛財、替君分忧”的计策之后，不过短短数日功夫，这京城里的风向，便如同那六月的天，说变就变了。
原先虽说各家勛贵也都知晓宫里娘娘要省亲，得修园子，可到底因著银钱手紧，大多还都在观望。
可谁承想，宫里头忽然传出话来，说是那周贵妃娘家为了迎驾，竟是从江南运来了三船太湖石，要在府里堆一座“蓬莱仙境”。
紧接著，那赵贵人娘家也不甘示弱，说是寻到了前朝的孤本图纸，要按著那样子修个“小苏堤”。
这一来二去，攀比之风顿起。
京城里的太湖石、奇花异草，一夜之间身价倍增，竟是比那黄金还要精贵几分。
那些个原本还在犹豫的勛贵人家，生怕自家的园子修得寒酸了，会被圣上和娘娘看轻，一个个都红了眼，挥舞著银票满大街地寻摸好料子。
一时间，京城內外，车马轔轔，尘土飞扬，拉的全是木石砖瓦。
那场景，倒比过年还要热闹几分。
*
紫禁城，永和宫。
殿內熏著淡淡的沉水香，隔绝了外头的暑气。
德妃娘娘穿著一身石青色绣金团寿字的常服，正歪在榻上，手里拿著一柄象牙柄的团扇，有一搭没一搭地摇著。
她虽年岁渐长，可保养得宜，眉眼间依稀可见年轻时的风韵。
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隨著一声爽朗的问候，十四皇子庆大步流星地走了进来。他一身宝蓝色亮绸长袍，腰束玉带，显得英姿勃发，只是一进门，便隨意地摘了帽子递给一旁的小太监，额头上还掛著一层细密的汗珠。
“这大热的天，怎么这会儿进宫了？”
德妃见了他，眼中这才浮起几分真切的笑意，坐直了身子，嗔怪道：“也不知避避暑气，看这一头的汗。快，给十四爷绞把手巾来，再端碗冰镇的酸梅汤“”
口庆接过宫女递来的手巾，胡乱擦了一把脸，一屁股坐在德妃下首的绣墩上，端起酸梅汤便是一饮而尽，这才长舒了一口气：“痛快！”
他放下碗，看著德妃笑道：“儿臣这不是想母妃了嘛。再者，今儿个进宫，也是顺道去给父皇请安。”
德妃拿团扇替他扇了扇风，漫不经心地问道：“可见著你父皇了？”
“没呢。”
庆撇了撇嘴：“父皇在南书房议事，说是工部和户部的大人们都在，儿臣就没去討那个嫌。”
说到这儿，庆褪忽地像是想起了什么，身子微微前倾，压低了声音，带著几分看热闹的神色道：“母妃，您猜儿臣方才在御花园瞧见谁了？”
德妃眼皮子都没抬一下：“谁？”
“贤德嬪，贾元春。”
庆嘖嘖了两声：“那排场，嘖，真不小。虽说只是个嬪位，可那身后跟著的宫女太监，倒比一般的妃位还要多些。正所谓是一朝得势，鸡犬升天啊。”
德妃闻言，手中的团扇微微一顿，隨即又若无其事地摇了起来：“那是自然。如今她可是皇上用来牵制勛贵的一颗棋子，又是老四媳妇认下的义妹，这点子体面，皇上还是要给的。”
她瞥了庆一眼，淡淡道：“怎么？你羡慕了？”
“儿臣羡慕她做什么？”
庆嗤笑一声，身子往后一靠：“不过是个靠著家里卖女求荣进来的女人罢了。儿臣是觉得，这贾家如今也是疯魔了，为了这个省亲，听说是要砸锅卖铁修园子呢。”
说到“修园子”，庆褪的眼睛忽然亮了亮。
他四下瞧了瞧，见殿內伺候的都是心腹，便凑到德妃跟前，神神秘秘地说道：“母妃，说起这修园子，儿臣今儿个来，其实还有桩正事想跟您商量。
德妃见他这副模样，眉头微蹙：“什么正事？神神叨叨的。”
“母妃，您在深宫有所不知，如今这外头啊，可是为了那点子太湖石和奇花异草，抢破了头！”
庆伸出手比划著名，语气里满是亢奋：“您知道如今一块上好的太湖石，外头炒到了多少银子吗？三千两！这还是有价无市！”
“那江南运来的名贵花木，更是一树难求。”
“儿臣听说，那周贵妃、吴贵人的娘家，正拿著大把的银票到处求购呢。这其中的利钱————那是海了去了。”
庆咽了口唾沫，神色也添了几分跃跃欲试：“儿臣想著，咱们母子虽然不缺银子使，可谁还会嫌钱多呢？况且儿臣府里养著那一大家子门客，开销也大。”
“不若————咱们也参一股？”
“儿臣门下有几个得力的奴才，在江南那边也有路子。咱们若是能弄来一批好石头、
好木料，转手卖给那些急著修园子的勛贵————”
庆越说越兴奋，觉得此中还真有几分门路在：“母妃，这可是稳赚不赔的买卖啊！而且咱们也不用出面，只让底下的奴才去办，神不知鬼不觉————”
“啪！”
一声脆响。
德妃手中的团扇重重地拍在小几上，震得那盖碗茶都跳了一跳。
庆褪被这突如其来的动静嚇了一跳，剩下的话硬生生卡在了喉咙里，一脸茫然地看著德妃：“额————母妃？您这是怎么了？”
德妃此时哪里还有方才的漫不经心？
她那张风韵犹存的脸上满是寒霜。
“糊涂，亏你如今还是大將军王，没有你四哥帮衬著，你怕是被人卖了都不知道。”
德妃指著庆的鼻子，声音虽压得低，却透著一股子恨铁不成钢的怒气：“我平日里是怎么教导你的？让你多把心思放在正途上，放在怎么替你父皇分忧上。”
“你倒好，竟把心思动到了这种下九流的商贾之事上，还想去发这笔横財？”
“你是不是嫌自个儿的日子过得太舒坦了，想给你父皇递把刀子，让他治你的罪？”
庆被骂得有点懵，梗著脖子辩解道：“母妃，您这话重了吧？这怎么就是递刀子了？”
“这满京城的勛贵都在买，那些个皇商都在卖，九哥不是也管著通商的事儿吗？怎么我就不能做点买卖贴补家用了？”
“再说了，这又不犯法————”
“你不懂！”
德妃厉声打断了他，目光如炬：“你当这园子热”是怎么起来的？你当那些勛贵是真的钱多得没处花，非要修那劳什子的省亲別墅？”
“那是你父皇的意思。”
德妃深吸一口气，站起身来，在殿內来回踱了两步，这才转过身，语重心长地看著这个虽然勇武却心思不够深沉的小儿子：“老十四，你给我听清楚了。”
“这钱，旁人赚得，那些个皇商赚得，甚至你九哥那个掉进钱眼里的也许也能沾一点边。但是————”
德妃的声音沉了下来，一字一句地说道：“你，和你四哥，咱们这母子三人，是万万沾不得这笔钱的！”
“为什么？”
庆还是不解。
德妃看著他，眼中闪过一丝无奈，只好耐著性子解释道：“你想想，你父皇为何突然大封后宫，又默许嬪妃省亲？还不是因为国库空虚，西北战事虽然平了，可底下的窟窿还没填上？”
“那些勛贵世家，一个个家里富得流油，却不肯拿银子出来报效朝廷。你父皇这是在用省亲”这个名头，逼著他们把藏在地窖里的银子都吐出来！”
“这修园子，就是一把刮骨的刀，是在放那些勛贵的血！”
德妃走到庆面前，伸出手指，戳了戳他的脑门：“你若是这时候去掺和这笔买卖，去赚那些勛贵的钱，那在別人眼里，你是什么？”
“你是趁火打劫，同与民爭利有什么区別？更要紧的是————”
德妃眯起眼，声音变得幽冷：“若这钱最后流进了你的口袋，那你父皇费尽心机布下的这个局，岂不是成了在为你做嫁衣裳？”
“你觉得，你父皇若是知道了，会怎么想你？会怎么想咱们？
庆听得冷汗涔涔，背后的衣衫瞬间湿透了。
他虽然性子直，但也不是傻子。
被德妃这么一点拨，他立刻意识到了其中的凶险。
若是让父皇觉得他在藉机敛財，甚至是在挖大乾的墙角，那他这个皇子，怕是也就做到头了。
“母妃————儿臣————儿臣知错了。”
庆抹了一把冷汗，有些后怕地说道：“儿臣也是一时糊涂，光想著赚点银子————幸亏母妃提点，否则儿臣真要闯下大祸了。”
德妃见他听进去了，脸色这才缓和了几分，重新坐回榻上，嘆了口气：“你知道就好。”
“咱们在宫里，行事要万分小心。尤其是你四哥如今正受重用，咱们更不能给他拖后腿。”
“这笔钱，虽然烫手，但诱人得很。定会有那些个不知死活的人往里头跳。”
德妃端起茶盏，轻轻撇去浮沫，眼中闪过一丝精光：“咱们只需冷眼旁观，看著他们起高楼，看著他们宴宾客————再看著他们，楼塌了。”
庆连连点头，心中对德妃的手段更是敬佩。
难怪永和宫中，不论是偏殿的小贵人，还是宫中的宫女，都被母妃管的服服帖帖。
“儿臣记住了。回去就把那些个动了歪心思的奴才给打发了，绝不沾这园子的一点边。”
*
花开两朵，各表一枝。
这边的十四爷被德妃一盆冷水浇灭了发財的心思，那边的荣国府大老爷贾赦，却是正热火朝天地在准备修园子。
京城，奇石斋。
这原本只是个不起眼的做石料生意的铺子，如今却成了京城里最热闹的地界儿。
大厅里人声鼎沸，挤满了各府的管事、豪奴，还有那些个想趁机捞一笔的古董贩子。
而在二楼的雅间里，一场没有硝烟的抢拍正如火如茶。
“三千两！”
一个豪横的嗓音响起，喊价的是周贵妃娘家的管事，那神情倨傲得很，仿佛这银子不是银子，是地上的沙砾。
“三千五百两！”
紧接著，赵贵人家的管事也不甘示弱，加了价码。
坐在主位上的，正是荣国府的一等將军，贾赦。
他今儿个穿了一身酱紫色的团花锦袍，手里把玩著两个核桃，眼神略有些浑浊，此刻却死死盯著楼下大厅正中央摆著的一块石头。
那是一块足有两人高的太湖石，瘦、漏、透、皱四字俱全，且形状奇特，隱约如同一只拜月的玉兔，端的是一件难得的珍品。
贾赦为了修园子这事儿，可是向贾政拍了胸脯的，说是要包揽这採买木石的活计。
如今这第一炮若是打不响，往后还怎么从公中捞油水？
更何况，这块石头他可是相中了好久，若是能摆在园子里，那也是大大的脸面。
“四千两！”
贾赦猛地一拍桌子，报出了一个让全场都安静下来的数字。
他斜睨著那两家的管事，从鼻孔里哼出一声：“这块石头，我荣国府要了。谁若是再跟我爭，那就是不给我贾赦面子！”
那两家管事对视一眼，虽然心中不忿，但到底忌惮荣国府毕竟是一门双国公的底子，再加上如今又有位即將封嬪的娘娘，也不好为了块石头真的撕破脸。
“既是赦公喜欢，那小的们就不夺人所好了。”
周家的管事皮笑肉不笑地拱了拱手，退了下去。
“哈哈哈，好，还算你们识相！”
贾赦得意地大笑起来，大手一挥，让跟著的小廝去付钱。
虽然这四千两银子掏得他心肝疼—这可是从变卖祖產的银子里好不容易抠出来的。
但一想到这石头运回去之后的帐目，贾赦的心里便又乐开了花。
*
荣国府，荣禧堂。
贾母看著满脸喜气洋洋的贾赦，又看了看他呈上来的那张帐单，眉头微微皱了起来。
“老大啊。”
贾母指著帐单上的一行字，声音有些迟疑：“这————这一块太湖石，就要————六千两？”
“是不是————太贵了些？”
一旁的王夫人也是瞪大了眼睛，手里捏著的帕子都快被她绞烂了。
六千两！
这都够普通人家过几辈子了。
这大老爷莫不是疯了？
还是把大家都当傻子哄？
贾赦却是面不改色心不跳，一脸的理直气壮：“老祖宗，您有所不知啊。”
“如今这外头的行情，那是一天一个价！这块太湖石，名为玉兔拜月”，那是从苏州运来的极品。周贵妃家、吴贵人家，那是抢破了头都要买的。”
“儿子也是费了九牛二虎之力，又是托人情，又是走门路，这才好不容易给抢下来的。”
贾赦说著，还抹了一把並不存在的汗水，做出一副劳苦功高的模样：“若是咱们园子里没这么块镇得住场子的石头，將来娘娘省亲回来，看著寒酸，那丟的可是咱们贾家的脸面啊。”
“可是————”
王夫人终於忍不住了，她阴阳怪气地插嘴道：“大老爷，我怎么听下人们说，那奇石斋今儿个成交的价儿————好像是四千两啊？”
“这怎么一转眼的功夫，到了咱们府里的帐上，就平白多出了两千两呢？”
王夫人的目光如同两把鉤子，死死地勾在贾赦身上。
她虽然不管外务，但这府里的消息也不是不通的。
贾赦想拿公中的钱填他自己的私房，也得问问她答不答应！
这每一两银子，那可都是从她宝玉未来的家底里掏出来的啊。
贾赦被当眾拆穿，脸上却没有丝毫的慌乱，反而露出了一副鄙夷的神色。
“弟妹啊，这就是你头髮长见识短了。”
贾赦端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，这才开口道：“那四千两，是给铺子里的实价。这不假。”
“可是弟妹，你当这生意是那么好做的？你当那石头是自个儿长腿跑回来的？”
贾赦扳著手指头，一笔一笔地算给他们听：“这跟那两家管事爭抢，不需要打点？那中间的掮客，不需要给润手费？”
“还有那运送石头的一路关卡、车马人工————哪一样不需要银子？”
“这多出来的两千两，那就是跑关係的钱，更是人情往来的钱。”
“咱们贾家是国公府，做事得讲究体面。”
“若是连这点子打点的钱都捨不得出，以后谁还肯替咱们办事？”
贾赦这一番歪理邪说，说得是振振有词，唾沫横飞。
王夫人被气得胸口发闷，指著贾赦半天，却一句反驳的话也说不出来。
这“跑关係”、“润手费”，是生意场上的无底洞。
他说花了多少就是多少，谁也没法去查证。
这就是明摆著的中饱私囊，可偏偏还让人挑不出错处来。
“好了，好了。”
贾母见两人又要吵起来，头疼地揉了揉太阳穴：“既然是为了修园子，为了娘娘的脸面，多花些银子也是值得的。”
“老大，这事儿你办得也辛苦，只是往后————还是要精打细算些。毕竟府里的银子也不多了。”
贾母这话，虽然是敲打，但到底是默认了贾赦这笔帐。
没办法，如今这府里，能出去跑外务的爷们，也就只有贾赦了。
贾政是个书呆子，不懂这些庶务。
宝玉————宝玉自打经歷了海商那一遭，便是说什么也不经手生意场上的事情了。
若是逼急了贾赦，他撂挑子不干，这园子还修不修了？
贾赦得了便宜，立马换上一副笑脸：“老祖宗放心，儿子省得，省得。”
王夫人坐在一旁，看著贾赦那副得了便宜还卖乖的嘴脸，心里的火是一拱一拱的往上冒。
六千两一块石头————
照这么个花法，这园子还没修一半，荣国府就得被这大房给搬空了。
不行！
绝对不能让他这么肆无忌惮地捞下去。
必须得想个法子，既能把园子修得体面，又能省下银子，还能堵住大房这贪得无厌的嘴脸。
王夫人眼珠子一转，脑海中忽地闪过一个人影。
她嘴角微微上扬，露出一抹笑意来。
“老祖宗。”
王夫人忽地开口，语气变得温和起来：“大伯父为了这园子的事儿，確实是操劳了。只是这京城里的东西，如今都被炒成了天价，若是咱们样样都这么买，只怕金山银山也不够填的。”
“媳妇倒是有个主意，或许能省下这一大笔开销，还能把园子修得更好。”
“哦？”
贾母来了兴致：“什么主意？说来听听。”
王夫人理了理衣襟，慢条斯理地说道：“媳妇听闻，如今这京城里，卖这花草木石生意最好的，其实不是旁人，正是咱们的姑奶奶贾敏，还有妹夫林海家。”
“听说他们从江南运来了大批的奇花异草、怪石珍木，那品相，比市面上的都要好上几分。如今好些王公贵族，都是求著去林家买东西呢。”
“林家？”
贾母一愣，隨即点了点头：“敏儿女婿是在江南做过官的，有些路子也不稀奇。”
“正是这个理儿！”
王夫人一拍大腿，眼中精光闪烁：“老祖宗您想啊，敏儿是咱们贾家的女儿，是您最疼爱的女儿。林姑爷那也是咱们贾家的半子。”
“如今元丫头封了嬪，那是咱们全族的大喜事，也是他们林家的体面。
“咱们修园子是为了给娘娘省亲，这是一笔写不出两个贾字的事儿。”
“既是如此————咱们何不去找敏儿？”
王夫人越说越顺，顺著思路理，愈发觉得是这么回事，於是又开口道：“让她把那些个花草木石，挑好的，给咱们府里送来。”
“这既是她这个做姑姑的对娘娘的一片心意，也是她作为贾家女儿该尽的本分。”
“再说了，他们林家又不缺钱，林姑爷做了那么多年的巡盐御史，家底厚著呢。这点子东西对他们来说，不过是九牛一毛。”
“咱们若是去买外人的，那是让人赚了黑心钱。可若是用自家的，那不是天经地义吗？”
贾母听了这话，手中的佛珠转得慢了下来，脸上露出了沉思的神色。
找贾敏要？
这倒是个法子。
虽然林家现在和贾环走得近，和荣国府有些疏远。
但贾敏毕竟是她的亲生女儿，血浓於水。
而且，元春封妃，林家若是能出力，將来在宫里也有个照应，这对林家也是好事。
“这————”
贾母有些犹豫：“只是咱们之前和林家闹得有些不愉快，这时候上门去要东西，会不会————”
“哎哟，我的老祖宗！”
王夫人连忙打断了贾母的顾虑：“那都是些陈芝麻烂穀子的事儿了，一家人哪有隔夜仇？”
“况且，这是为了娘娘，为了大义！”
“敏儿若是个晓事的，就该主动送上门来才是。如今咱们肯开口去要，那就是给她面子，给她一个巴结娘娘的机会。”
“她若是连这点子东西都捨不得，那才是真的没把咱们贾家，没把娘娘放在眼里呢！”
一旁的贾赦听了这话，心里虽然有些不乐意，但转念一想，若是能从林家白拿东西，那省下来的银子————岂不是更有机会落进自己的口袋？
於是，他也跟著附和道：“老祖宗，弟妹说得有理啊！”
“妹妹家大业大，如今咱们府里正是艰难的时候，她拉拔一把也是应该的。”
“再说了，咱们也不是白要她的。等將来元丫头在宫里站稳了脚跟，隨便赏赐点什么，不比这些石头强？”
“这也算是————咱们给她林家一个效忠的机会嘛。”
贾母看著这两个一唱一和的儿子儿媳，心中虽然觉得有些不妥，觉得这吃相未免太难看了些。
但一想到那流水般的银子，想到那还未完工的园子，那一丝不妥很快便被拋到了脑后0
“罢了。”
贾母点了点头，眼中闪过一丝决断：“既然如此，那就————去试试吧。
“不过，得有个章程，不能让人觉得咱们是去打秋风的。”
“就说————是我这个老婆子想念女儿了，请她过府一敘。”
“到时候，我亲自跟她说。”
王夫人闻言，脸上顿时露出了得逞的笑容。
“老祖宗英明！”