应天府。
谨身殿偏厅。
刘伯温第三次將手中那份军报翻到了第一页。
烛火摇摇晃晃，將他那张枯瘦的脸映得忽明忽暗。
他今年五十一岁，两鬢已经花白，一双细长的眼睛上方，是两道像刀刻上去的眉毛。
这张脸上写满了“我很聪明但我不想让你知道”的谨慎。
然而此刻，这张向来喜怒不形於色的脸上，出现了一种他入仕三十年来从未有过的表情。
恐惧。
不是对敌人的恐惧，不是对战爭的恐惧。
是对自己主君的恐惧。
军报上的內容他已经背了下来：徐达东路军，三天破高邮，五天下扬州，七天围苏州，十天受降。
常遇春中路军，两天克绍兴，三天破金华，七天扫清浙东。
廖永忠水师封锁钱塘江、闽江、珠江三条出海口，断绝一切外援——前后十二天。
整个江南，半个月平定。
任何一个读了圣贤书、通了兵法韜略的人看到这份军报，第一反应都应该是狂喜——天佑大明，皇上圣明！
但刘伯温不是“任何一个人”。
他是刘基刘伯温。
被朱元璋称为“吾之子房”的男人。
他看到的不是“快”，而是“不对”。
“太精准了。”他將军报放在桌上，手指无意识地敲著桌面，节奏极快，像是某种焦躁的暗號。
徐达围苏州的那一仗，他反覆推算过。
苏州城高墙厚，张士诚麾下还有三万守军，纵然外无援兵，据城死守三个月不成问题。
歷史上任何一次攻城战，围而不攻的准备期至少要半个月。
但朱元璋给徐达的命令只有一句话：“围城之日，摆铜镜。”
铜镜。
那十面刻满符文的铜镜——刘伯温见过。它们原本是放在城门口盘查外来人口用的“照影镜”。
能照出一个人的来歷、底细，甚至细微劣跡。
但那东西，什么时候能隔著城墙照到城內了？
什么时候能精確到连伙房蒸了几屉馒头都一清二楚了？
这已经不是“治国有方”能解释的。
刘伯温站起身，走到窗前。窗外是秋夜的应天府，万家灯火，秩序井然。
街道上每隔百步便有一队巡逻的官兵走过，脚步声整齐划一，像是同一个模子里刻出来的。
曾几何时，这份“秩序”让他安心。
现在让他害怕。
“陛下变了。”他低声自语，声音只有他自己听得见。
不是一般的“变”。
比如脾气变坏了，比如更加多疑了。
这些都在意料之中，歷史上哪个开国帝王不是越老越暴躁？
而是一种本质上的变化。
朱元璋的思维方式变了。
以前的朱元璋做决策，靠的是直觉加经验。
他会犹豫，会权衡，会在几个方案之间来回摇摆，有时候选了最好的，有时候选了最烂的。
但无论如何，那是一个“人”在做决定。
现在的朱元璋，从不犹豫。
每一个决定都是瞬间做出的。
每一个命令都精准得像经过了上千次推演。
他不再问群臣的意见，不再召开延议，甚至不再看奏摺。
他只需要闭上眼睛沉默片刻，然后睁开眼，答案就有了。
臣下们以为这叫“圣明天纵”。
刘伯温知道这叫別的什么东西在替他想。
“他身边有什么。”刘伯温將桌上那盏快要燃尽的油灯挑亮了些，从怀中摸出一张写满蝇头小楷的薄绢。
那是他这三个月来暗中记录的所有异常。
“六月初三，陛下批阅奏摺时，忽然停笔，右手下意识抚摸腰间玉佩。
停顿约三息，之后提笔写下的处置方案，与之前判若两人，原本已经准许的减免三州赋税，被改为加征。”
“七月十五，陛下召见徐达，布置东路军作战计划。据徐达事后私下言，陛下对苏州城防的了解，精確到每一面城墙的厚度、每一座箭塔的射程死角，甚至连张士诚书房里掛的字画內容都一清二楚。
徐达称之为天授。”
“八月初一，陛下在奉天殿上当眾斥责户部尚书原话为：你的存在，是系统冗余。臣下皆不解系统冗余为何意。唯陛下本人似乎也愣了一瞬，隨即恢復如常。”
“系统冗余”。
这四个字，刘伯温翻遍了经史子集，没有找到出处。
它不属於任何已知的典籍，不属於任何已知的方言俚语。
它像是从另一个世界漏出来的词。
刘伯温將这些异常反覆推敲了三个月，得出了一个让他自己都不愿意相信的结论。
朱元璋身边，有一个“东西”。
朱元璋身边，有一个“东西”。
这个东西不是人，不是鬼，不是妖。
它是某种凌驾於凡人认知之上的存在。
它寄生在朱元璋的某件隨身物品上，极有可能是那块他从不离身的蟠龙玉佩。
通过某种方式，向朱元璋传输著远超这个时代的知识与智慧。
朱元璋以为自己在独立思考。
其实他只是在执行。
“谁能帮我？”刘伯温合上了那张薄绢，眼中闪过一丝决绝。
朝中没有人。
李善长老奸巨猾，但他是朱元璋的铁桿，就算他看出了异常，也绝不会站出来。
胡惟庸更不必说，那是一条只认肉骨头的狗。
能帮他的人，不在朝中。
刘伯温走到书架前，从第三排第七本书的夹层中，取出一只极其隱蔽的竹管。
上面沾著海东青的羽毛。
这是三个月前，定天盟的顛覆者蝠王韦一笑留下的联络通道。
当时那个笑得跟鬼一样的瘦子，在他书房的窗台上扔下这只竹管，只说了一句话：“刘大人，我们盟主说，您是个聪明人。聪明人迟早会用到这个。”
刘伯温当时嗤之以鼻。
现在他把竹管攥在掌心，攥了很久。
然后他磨墨，提笔，写了一封只有三行字的简讯：
“杨左使台鉴。”
“帝侧有物，非人非鬼，似附於蟠龙玉佩之上。帝心渐失，决断非出本意。基独木难支，望告知此物来歷及破解之法。”
“刘基顿首。”
他將信塞入竹管，用蜡封口，然后走到窗前。
窗外的夜空中，一只海东青正无声地盘旋著，韦一笑的手段，它一直在等。
刘伯温將竹管绑在海东青的爪上。
那只鹰振翅而去，眨眼间便消失在了漆黑的夜幕之中。
刘伯温关上窗户。
他不知道这封信会带来什么。但他知道一件事。
如果他什么都不做，那个曾经带著他纵横天下、指点江山的朱重八，就会在那个“东西”的侵蚀下，彻底变成一台没有灵魂的机器。
而一台没有灵魂的机器统治的天下，不是天下。
是牢笼。
三天后。
武当山，紫霄宫。
杨逍在自己的值房中拆开了竹管。
他读完那三行字，沉默了整整一炷香。
然后他提笔回信。同样只有三行：
“刘大人明鑑。”
“此物乃五百年前玄真子帝王心术之执念残留。无力量，有知识。寄生玉佩，以建议惑君。非附身，乃共生。欲破之，需剥离执念於龙脉之外，此非你我所能为。”
“唯盟主可解。盟主在北。时机未到。请大人稳住朝局，勿令执念察觉异常。忍。”
最后一个“忍”字，写得力透纸背。
杨逍將回信封好，交给早已候在窗外的海东青。
他走到窗前，望著南方那片被秋月照亮的、辽阔到看不见边际的天空。
“刘伯温……”他低声念著这个名字，那张孤傲的脸上，罕见地露出了一丝惺惺相惜的感慨。
“这世上聪明人不少。但能在这种局势下，第一个看出问题所在的也只有你了。”
他嘆了口气。
“可惜，盟主不在。”
他转过身，看著墙上掛著的那幅定天盟势力图。
南方已经被赤金色吞没了大半。
“撑住。”他对著那张地图，也对著远在应天府的刘伯温，低声说道。
“盟主会回来的。”
谨身殿偏厅。
刘伯温第三次將手中那份军报翻到了第一页。
烛火摇摇晃晃，將他那张枯瘦的脸映得忽明忽暗。
他今年五十一岁，两鬢已经花白，一双细长的眼睛上方，是两道像刀刻上去的眉毛。
这张脸上写满了“我很聪明但我不想让你知道”的谨慎。
然而此刻，这张向来喜怒不形於色的脸上，出现了一种他入仕三十年来从未有过的表情。
恐惧。
不是对敌人的恐惧，不是对战爭的恐惧。
是对自己主君的恐惧。
军报上的內容他已经背了下来：徐达东路军，三天破高邮，五天下扬州，七天围苏州，十天受降。
常遇春中路军，两天克绍兴，三天破金华，七天扫清浙东。
廖永忠水师封锁钱塘江、闽江、珠江三条出海口，断绝一切外援——前后十二天。
整个江南，半个月平定。
任何一个读了圣贤书、通了兵法韜略的人看到这份军报，第一反应都应该是狂喜——天佑大明，皇上圣明！
但刘伯温不是“任何一个人”。
他是刘基刘伯温。
被朱元璋称为“吾之子房”的男人。
他看到的不是“快”，而是“不对”。
“太精准了。”他將军报放在桌上，手指无意识地敲著桌面，节奏极快，像是某种焦躁的暗號。
徐达围苏州的那一仗，他反覆推算过。
苏州城高墙厚，张士诚麾下还有三万守军，纵然外无援兵，据城死守三个月不成问题。
歷史上任何一次攻城战，围而不攻的准备期至少要半个月。
但朱元璋给徐达的命令只有一句话：“围城之日，摆铜镜。”
铜镜。
那十面刻满符文的铜镜——刘伯温见过。它们原本是放在城门口盘查外来人口用的“照影镜”。
能照出一个人的来歷、底细，甚至细微劣跡。
但那东西，什么时候能隔著城墙照到城內了？
什么时候能精確到连伙房蒸了几屉馒头都一清二楚了？
这已经不是“治国有方”能解释的。
刘伯温站起身，走到窗前。窗外是秋夜的应天府，万家灯火，秩序井然。
街道上每隔百步便有一队巡逻的官兵走过，脚步声整齐划一，像是同一个模子里刻出来的。
曾几何时，这份“秩序”让他安心。
现在让他害怕。
“陛下变了。”他低声自语，声音只有他自己听得见。
不是一般的“变”。
比如脾气变坏了，比如更加多疑了。
这些都在意料之中，歷史上哪个开国帝王不是越老越暴躁？
而是一种本质上的变化。
朱元璋的思维方式变了。
以前的朱元璋做决策，靠的是直觉加经验。
他会犹豫，会权衡，会在几个方案之间来回摇摆，有时候选了最好的，有时候选了最烂的。
但无论如何，那是一个“人”在做决定。
现在的朱元璋，从不犹豫。
每一个决定都是瞬间做出的。
每一个命令都精准得像经过了上千次推演。
他不再问群臣的意见，不再召开延议，甚至不再看奏摺。
他只需要闭上眼睛沉默片刻，然后睁开眼，答案就有了。
臣下们以为这叫“圣明天纵”。
刘伯温知道这叫別的什么东西在替他想。
“他身边有什么。”刘伯温將桌上那盏快要燃尽的油灯挑亮了些，从怀中摸出一张写满蝇头小楷的薄绢。
那是他这三个月来暗中记录的所有异常。
“六月初三，陛下批阅奏摺时，忽然停笔，右手下意识抚摸腰间玉佩。
停顿约三息，之后提笔写下的处置方案，与之前判若两人，原本已经准许的减免三州赋税，被改为加征。”
“七月十五，陛下召见徐达，布置东路军作战计划。据徐达事后私下言，陛下对苏州城防的了解，精確到每一面城墙的厚度、每一座箭塔的射程死角，甚至连张士诚书房里掛的字画內容都一清二楚。
徐达称之为天授。”
“八月初一，陛下在奉天殿上当眾斥责户部尚书原话为：你的存在，是系统冗余。臣下皆不解系统冗余为何意。唯陛下本人似乎也愣了一瞬，隨即恢復如常。”
“系统冗余”。
这四个字，刘伯温翻遍了经史子集，没有找到出处。
它不属於任何已知的典籍，不属於任何已知的方言俚语。
它像是从另一个世界漏出来的词。
刘伯温將这些异常反覆推敲了三个月，得出了一个让他自己都不愿意相信的结论。
朱元璋身边，有一个“东西”。
朱元璋身边，有一个“东西”。
这个东西不是人，不是鬼，不是妖。
它是某种凌驾於凡人认知之上的存在。
它寄生在朱元璋的某件隨身物品上，极有可能是那块他从不离身的蟠龙玉佩。
通过某种方式，向朱元璋传输著远超这个时代的知识与智慧。
朱元璋以为自己在独立思考。
其实他只是在执行。
“谁能帮我？”刘伯温合上了那张薄绢，眼中闪过一丝决绝。
朝中没有人。
李善长老奸巨猾，但他是朱元璋的铁桿，就算他看出了异常，也绝不会站出来。
胡惟庸更不必说，那是一条只认肉骨头的狗。
能帮他的人，不在朝中。
刘伯温走到书架前，从第三排第七本书的夹层中，取出一只极其隱蔽的竹管。
上面沾著海东青的羽毛。
这是三个月前，定天盟的顛覆者蝠王韦一笑留下的联络通道。
当时那个笑得跟鬼一样的瘦子，在他书房的窗台上扔下这只竹管，只说了一句话：“刘大人，我们盟主说，您是个聪明人。聪明人迟早会用到这个。”
刘伯温当时嗤之以鼻。
现在他把竹管攥在掌心，攥了很久。
然后他磨墨，提笔，写了一封只有三行字的简讯：
“杨左使台鉴。”
“帝侧有物，非人非鬼，似附於蟠龙玉佩之上。帝心渐失，决断非出本意。基独木难支，望告知此物来歷及破解之法。”
“刘基顿首。”
他將信塞入竹管，用蜡封口，然后走到窗前。
窗外的夜空中，一只海东青正无声地盘旋著，韦一笑的手段，它一直在等。
刘伯温將竹管绑在海东青的爪上。
那只鹰振翅而去，眨眼间便消失在了漆黑的夜幕之中。
刘伯温关上窗户。
他不知道这封信会带来什么。但他知道一件事。
如果他什么都不做，那个曾经带著他纵横天下、指点江山的朱重八，就会在那个“东西”的侵蚀下，彻底变成一台没有灵魂的机器。
而一台没有灵魂的机器统治的天下，不是天下。
是牢笼。
三天后。
武当山，紫霄宫。
杨逍在自己的值房中拆开了竹管。
他读完那三行字，沉默了整整一炷香。
然后他提笔回信。同样只有三行：
“刘大人明鑑。”
“此物乃五百年前玄真子帝王心术之执念残留。无力量，有知识。寄生玉佩，以建议惑君。非附身，乃共生。欲破之，需剥离执念於龙脉之外，此非你我所能为。”
“唯盟主可解。盟主在北。时机未到。请大人稳住朝局，勿令执念察觉异常。忍。”
最后一个“忍”字，写得力透纸背。
杨逍將回信封好，交给早已候在窗外的海东青。
他走到窗前，望著南方那片被秋月照亮的、辽阔到看不见边际的天空。
“刘伯温……”他低声念著这个名字，那张孤傲的脸上，罕见地露出了一丝惺惺相惜的感慨。
“这世上聪明人不少。但能在这种局势下，第一个看出问题所在的也只有你了。”
他嘆了口气。
“可惜，盟主不在。”
他转过身，看著墙上掛著的那幅定天盟势力图。
南方已经被赤金色吞没了大半。
“撑住。”他对著那张地图，也对著远在应天府的刘伯温，低声说道。
“盟主会回来的。”