“江南巡按御史，裴元。”
“户部特派使，徐子谦。”
裴元冷冷地扫视了眾人一眼，声音没有一丝温度。
跪在地上的官员们面面相覷。王崇霖更是眉头紧锁，他站直了身子，皮笑肉不笑地拱了拱手：
“草民王崇霖，见过御史大人，见过徐特使。不知……顾知府何在？草民与潯阳诸位大人，已在城中潯阳楼备下了最上等的接风洗尘宴，正等著一睹状元公的绝世风采呢。”
“唉……”
听到这话，刚才还笑眯眯的徐子谦，突然重重地嘆了一口气。
他將金算盘往腰间一插，竟然从袖子里掏出一块丝绸手帕，夸张地在眼角擦了擦並不存在的眼泪：
“王家主，诸位大人，你们是有所不知啊！”
“我那师兄顾青云，自幼苦读，是个手无缚鸡之力的文弱书生。昨夜我们在江面上，也不知道是倒了什么八辈子的血霉，竟然遇到了一群丧心病狂的水匪！”
徐子谦拍著大腿，声泪俱下，那演技简直浑然天成：“虽然船上的羽林卫用皇上赐的火器把水匪打退了。但我师兄哪里见过这等血肉横飞的场面？当时在甲板上，几根带血的断木头飞过来，直接把他嚇得一屁股跌坐在地，当场就晕死过去了！”
此言一出。
全场的潯阳官员和王崇霖，全都愣住了。
嚇晕了？！
堂堂大楚状元郎，被几个水匪给嚇晕了？！
“这……状元公身体无恙吧？”潯阳同知强忍著嘴角的笑意，假惺惺地问道。
“有恙！大大的有恙啊！”
徐子谦愁眉苦脸地摆了摆手：“北人南相，水土不服，加上惊嚇过度。我师兄昨夜连吐了三大盂黄水，现在正裹著三床大棉被，在船舱的底铺打摆子呢！连床都下不来，別说赴宴了，现在听到江水声他都直哆嗦！”
“胡闹！”
一旁的裴元配合地发出了一声冷哼，他满脸厌恶地拂袖道：“堂堂一府父母官，竟如此胆小如鼠，丟尽了朝廷的顏面！徐子谦，既然他不敢见人，那本官就先入城了！本官倒要看看，这潯阳的世道到底有多乱！”
说罢，裴元一甩大袖，带著几百名羽林卫，冷著脸径直走下了码头，一副羞与顾青云为伍的孤臣模样。
看著裴元负气离去的背影，再看著徐子谦那满脸愁容的胖脸。
王崇霖和身后的几名心腹对视了一眼，眼底同时爆发出一阵难以遏制的狂喜与鄙夷！
纸老虎！
原来这名满天下的状元郎，真的是一只虚有其表的纸老虎！
什么沙盘里屠灭百万大军，在禁法神器的虚幻世界里吹牛谁不会？
一旦到了现实里，见到了真正的刀光剑影，这温室里养出来的花朵，直接就现了原形！
“既然顾知府龙体抱恙，那接风宴自然是不能勉强了。”
王崇霖眼珠一转，立刻计上心头，装出一副关切的模样：
“徐特使，潯阳府衙年久失修，阴冷潮湿，实在不適合知府大人养病。草民在城东有一处別苑，名为听澜山庄，里面有地龙供暖，还配有潯阳最好的十几个丫鬟伺候，不如让知府大人移步山庄，好好静养？”
把知府安排进世家的別苑？这可是官场上最经典的软禁与隔离手段！
一旦顾青云住进去，他的一举一动、甚至每天吃几碗饭，都会在王家的绝对监视之下沦为光杆司令！
“哎呀！那感情好啊！”
谁知徐子谦根本没有半点犹豫，反而激动得一把抓住了王崇霖的手，两眼放光：
“王家主真是及时雨啊！不瞒你说，胖爷我在这船上也快发霉了。有丫鬟伺候？那山庄里的伙食怎么样？胖爷我每顿无肉不欢，要是没鲍参翅肚我可吃不下饭！”
看著这个满脸贪婪，毫无城府的探花郎。王崇霖心中最后一丝疑虑也打消了。
一个嚇破了胆的废柴知府，加上一个只认钱和肉的贪官探花，还有一个只知道按律办事的孤臣御史。
这三个乳臭未乾的小子，拿什么跟他斗？！
“徐特使放心，山庄里山珍海味，应有尽有！草民这就派人將知府大人的软轿抬出来！”王崇霖笑得脸上的褶子都挤在了一起。
很快，在徐子谦的安排下，一顶遮得严严实实的八抬大轿从官船上抬了下来。轿子里隱隱传出几声虚弱的咳嗽声。
就这样，在潯阳官员和世家们隱秘的嘲笑声中，大楚水师总督的仪仗，被王家请进了那座与世隔绝的听澜山庄。
……
而在码头的另一侧，那些达官显贵们根本不会去注意的下等货船停泊区。
这里污水横流，鱼鳞和烂菜叶散发著令人作呕的腥臭味。
无数衣衫襤褸的码头苦力，正像蚂蚁一样扛著几百斤重的麻袋，在泥水里艰难地跋涉。
“啪！”
一声响亮的皮鞭声响起。
“都他娘的给老子快点！水龙帮的规矩懂不懂？今天的过江税要是交不够，你们的老婆孩子今晚就得去沉江！”几个袒胸露乳的恶霸，正耀武扬威地抽打著那些走得慢的苦力。
在这一片绝望与麻木的泥水之中。
一名穿著洗得发白的青色长衫的年轻书生，背著一个有些年头的竹编书箱，顺著拥挤的人流，悄无声息地走下了货船的跳板。
他的脚上穿著一双破旧的草鞋，踩在潯阳码头那骯脏的黑色泥水中，却没有表现出丝毫的嫌弃。
在他的脚边，跟著一条浑身沾满泥巴的大黑狗。
“阿嚏！”
大黑狗被这股浓烈的鱼腥味和恶臭熏得打了个喷嚏，不满地甩了甩头。
想它堂堂瑞兽吞金兽，在京城可是顿顿吃玄铁精的，现在竟然要在这泥水坑里装流浪狗。
“嘘。”
青衫书生轻轻拍了拍大黑狗的脑袋，用低得只有他们俩能听见的声音说道：
“忍一忍，大黑。最臭的泥水底下，往往藏著最毒的蛇。”
顾青云抬起头。
他压了压头顶那顶破旧的斗笠，那双深邃如渊的眼眸，越过那些耀武扬威的恶霸，越过那座高耸的潯阳城墙，看向了这座在江南烟雨中显得繁华却又糜烂的古城。
“户部特派使，徐子谦。”
裴元冷冷地扫视了眾人一眼，声音没有一丝温度。
跪在地上的官员们面面相覷。王崇霖更是眉头紧锁，他站直了身子，皮笑肉不笑地拱了拱手：
“草民王崇霖，见过御史大人，见过徐特使。不知……顾知府何在？草民与潯阳诸位大人，已在城中潯阳楼备下了最上等的接风洗尘宴，正等著一睹状元公的绝世风采呢。”
“唉……”
听到这话，刚才还笑眯眯的徐子谦，突然重重地嘆了一口气。
他將金算盘往腰间一插，竟然从袖子里掏出一块丝绸手帕，夸张地在眼角擦了擦並不存在的眼泪：
“王家主，诸位大人，你们是有所不知啊！”
“我那师兄顾青云，自幼苦读，是个手无缚鸡之力的文弱书生。昨夜我们在江面上，也不知道是倒了什么八辈子的血霉，竟然遇到了一群丧心病狂的水匪！”
徐子谦拍著大腿，声泪俱下，那演技简直浑然天成：“虽然船上的羽林卫用皇上赐的火器把水匪打退了。但我师兄哪里见过这等血肉横飞的场面？当时在甲板上，几根带血的断木头飞过来，直接把他嚇得一屁股跌坐在地，当场就晕死过去了！”
此言一出。
全场的潯阳官员和王崇霖，全都愣住了。
嚇晕了？！
堂堂大楚状元郎，被几个水匪给嚇晕了？！
“这……状元公身体无恙吧？”潯阳同知强忍著嘴角的笑意，假惺惺地问道。
“有恙！大大的有恙啊！”
徐子谦愁眉苦脸地摆了摆手：“北人南相，水土不服，加上惊嚇过度。我师兄昨夜连吐了三大盂黄水，现在正裹著三床大棉被，在船舱的底铺打摆子呢！连床都下不来，別说赴宴了，现在听到江水声他都直哆嗦！”
“胡闹！”
一旁的裴元配合地发出了一声冷哼，他满脸厌恶地拂袖道：“堂堂一府父母官，竟如此胆小如鼠，丟尽了朝廷的顏面！徐子谦，既然他不敢见人，那本官就先入城了！本官倒要看看，这潯阳的世道到底有多乱！”
说罢，裴元一甩大袖，带著几百名羽林卫，冷著脸径直走下了码头，一副羞与顾青云为伍的孤臣模样。
看著裴元负气离去的背影，再看著徐子谦那满脸愁容的胖脸。
王崇霖和身后的几名心腹对视了一眼，眼底同时爆发出一阵难以遏制的狂喜与鄙夷！
纸老虎！
原来这名满天下的状元郎，真的是一只虚有其表的纸老虎！
什么沙盘里屠灭百万大军，在禁法神器的虚幻世界里吹牛谁不会？
一旦到了现实里，见到了真正的刀光剑影，这温室里养出来的花朵，直接就现了原形！
“既然顾知府龙体抱恙，那接风宴自然是不能勉强了。”
王崇霖眼珠一转，立刻计上心头，装出一副关切的模样：
“徐特使，潯阳府衙年久失修，阴冷潮湿，实在不適合知府大人养病。草民在城东有一处別苑，名为听澜山庄，里面有地龙供暖，还配有潯阳最好的十几个丫鬟伺候，不如让知府大人移步山庄，好好静养？”
把知府安排进世家的別苑？这可是官场上最经典的软禁与隔离手段！
一旦顾青云住进去，他的一举一动、甚至每天吃几碗饭，都会在王家的绝对监视之下沦为光杆司令！
“哎呀！那感情好啊！”
谁知徐子谦根本没有半点犹豫，反而激动得一把抓住了王崇霖的手，两眼放光：
“王家主真是及时雨啊！不瞒你说，胖爷我在这船上也快发霉了。有丫鬟伺候？那山庄里的伙食怎么样？胖爷我每顿无肉不欢，要是没鲍参翅肚我可吃不下饭！”
看著这个满脸贪婪，毫无城府的探花郎。王崇霖心中最后一丝疑虑也打消了。
一个嚇破了胆的废柴知府，加上一个只认钱和肉的贪官探花，还有一个只知道按律办事的孤臣御史。
这三个乳臭未乾的小子，拿什么跟他斗？！
“徐特使放心，山庄里山珍海味，应有尽有！草民这就派人將知府大人的软轿抬出来！”王崇霖笑得脸上的褶子都挤在了一起。
很快，在徐子谦的安排下，一顶遮得严严实实的八抬大轿从官船上抬了下来。轿子里隱隱传出几声虚弱的咳嗽声。
就这样，在潯阳官员和世家们隱秘的嘲笑声中，大楚水师总督的仪仗，被王家请进了那座与世隔绝的听澜山庄。
……
而在码头的另一侧，那些达官显贵们根本不会去注意的下等货船停泊区。
这里污水横流，鱼鳞和烂菜叶散发著令人作呕的腥臭味。
无数衣衫襤褸的码头苦力，正像蚂蚁一样扛著几百斤重的麻袋，在泥水里艰难地跋涉。
“啪！”
一声响亮的皮鞭声响起。
“都他娘的给老子快点！水龙帮的规矩懂不懂？今天的过江税要是交不够，你们的老婆孩子今晚就得去沉江！”几个袒胸露乳的恶霸，正耀武扬威地抽打著那些走得慢的苦力。
在这一片绝望与麻木的泥水之中。
一名穿著洗得发白的青色长衫的年轻书生，背著一个有些年头的竹编书箱，顺著拥挤的人流，悄无声息地走下了货船的跳板。
他的脚上穿著一双破旧的草鞋，踩在潯阳码头那骯脏的黑色泥水中，却没有表现出丝毫的嫌弃。
在他的脚边，跟著一条浑身沾满泥巴的大黑狗。
“阿嚏！”
大黑狗被这股浓烈的鱼腥味和恶臭熏得打了个喷嚏，不满地甩了甩头。
想它堂堂瑞兽吞金兽，在京城可是顿顿吃玄铁精的，现在竟然要在这泥水坑里装流浪狗。
“嘘。”
青衫书生轻轻拍了拍大黑狗的脑袋，用低得只有他们俩能听见的声音说道：
“忍一忍，大黑。最臭的泥水底下，往往藏著最毒的蛇。”
顾青云抬起头。
他压了压头顶那顶破旧的斗笠，那双深邃如渊的眼眸，越过那些耀武扬威的恶霸，越过那座高耸的潯阳城墙，看向了这座在江南烟雨中显得繁华却又糜烂的古城。