宋知行彻底懵了。
    他本来以为皇帝是被蒙蔽了,可现在看来,皇帝什么都知道,甚至比他看得还清楚!
    “为何?”
    楚帝深吸了一口气,眸中闪过一丝深深的动容与震撼。
    他从龙袍宽大的袖兜里,郑重其事地取出了一份盖著顾青云私印的明黄色绝密绢帛。
    “因为这道让他身败名裂的圣旨,根本不是朕想下的。”
    楚帝將那份绝密密奏,递到了宋知行的面前,声音在空旷的大殿內显得格外低沉:
    “而是他顾青云,通过机关青鸟,亲手递上密折,求著朕下的!!!”
    轰!!!
    这句话,就像是一道九天狂雷,直接劈在了宋知行的天灵盖上!
    求著皇上下旨贬自己?!
    求著皇上让自己身败名裂?!
    “这……这不可能……”
    宋知行颤抖著双手,犹如接过重逾千斤的圣物一般,接过了那份绝密密奏。
    他顾不上擦去鲜血,只瞪大了眼睛,死死地盯著绢帛上的那一行行铁画银鉤的字跡。
    【……贼人以三百万百姓之命相挟……投鼠忌器,唯有智取……】
    【……臣恳请陛下,將计就计!对外颁布雷霆圣旨……痛斥臣贪赃枉法……】
    【……连降六级!贬为江州司马!永不录用!唯有天下皆知臣跌落神坛,方能让世家放鬆警惕,拔除水阵引信……】
    【……臣將借世家之黑金,於潯阳江底,暗筑铁甲巨舰……待大炮出水之日,便是江南国贼伏诛之时!】
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    当宋知行的目光,扫过密奏上的每一个字,扫过那句用五十万两黑钱在水底下造铁甲舰,扫过那句连降六级,自毁名节时。
    这位熟读圣贤书,歷经三朝风雨的大楚老臣。
    双手剧烈地颤抖著,那份明黄色的密奏在他手中簌簌作响。
    “他……他竟然……”
    宋知行的呼吸停滯了,他的眼泪犹如决堤的洪水般疯狂涌出,混合著额头上的鲜血,一滴一滴地砸落在养心殿的金砖上。
    他终於明白,为什么顾青云在面对千夫所指时一言不发;
    他终於明白,为什么那个在金鑾殿上指点江山,气吞万里的状元郎,会心甘情愿地穿著一件九品青衫,去江边当一个钓鱼的废人!
    这不是什么跌落神坛,也根本不是什么文宫崩塌!
    这是置之死地而后生!这是一种將全天下人当成棋子,將自己当成诱饵,去和魔道底牌进行博弈的惊天大局!!!
    “为了保全江南那三百万黎民百姓的性命……”
    “他顾青云,竟然不惜亲手砸碎自己刚刚铸就的无上金身!甘愿背负全天下读书人的唾骂与恶毒的诅咒,去那最骯脏的泥水里打滚?!”
    宋知行死死地捏著那份密奏,浑身抖得像筛糠一样。
    他想起了天网上那些恶毒的谩骂,想起了朝堂上那些贪官污吏的冷嘲热讽。
    而那个独自承受著这一切的年轻人,此刻却在江南冰冷的雨水中,忍辱负重地为大楚敲打著復兴的钢铁巨锤!
    “老臣……老臣糊涂啊!!!”
    宋知行突然发出一声撕心裂肺的悲鸣。
    他將那份密奏小心翼翼地放在地上,然后整个人面向著南方江南道的方向,重重地拜了下去!
    “砰!”
    他的额头死死地贴在冰冷的金砖上,老泪纵横,泣不成声:
    “以一身之污名,替大楚背负青天……”
    “千古奇冤,他独自咽下;社稷倒悬,他一力承当!”
    “老臣……错怪他了!!!”
    空荡荡的养心殿內,迴荡著这位老名臣饱含著无尽愧疚与敬仰的慟哭声。
    楚帝站在一旁,看著泣血长拜的宋知行,眼眶也微微泛红。
    作为帝王,他见惯了为了爭权夺利而互相倾轧的权臣,见惯了满嘴仁义道德却一肚子男盗女娼的偽君子。
    但在顾青云的身上,他看到了一种超越了皇权,超越了名利,只为苍生和真理而燃烧的赤子之心!
    “宋爱卿,起来吧。”
    楚帝弯下腰,亲手將宋知行从地上搀扶了起来。
    “青云在江南趟最深的地雷,承受著最恶毒的骂名。朕这个当皇帝的,自然不能让他寒了心。”
    楚帝將那本写满贪官名字的黑帐本,递到宋知行的面前,那双虎目只留下杀伐果断:
    “朕今日让你看这些,是因为朕需要你!”
    “青云在暗中造船,江南的世家以为胜券在握。但京城这边,那群拿了世家黑钱的国贼,绝不会轻易消停!”
    楚帝的双手用力地抓住宋知行的肩膀,声音充满力量:
    “朕要你替朕,替青云,稳住这乌烟瘴气的朝堂!”
    “无论他们怎么叫囂,怎么弹劾,你都给朕死死地顶住!不要让他们察觉到任何破绽,更不要让他们去干扰江南的布局!”
    “等到潯阳江底的那三艘铁甲巨舰破水而出的那一天……”
    楚帝猛地转过身,看向殿外那乌云密布的苍穹,一字一顿地立下了一个血腥的誓言:
    “朕要用这本黑帐本上所有人的九族之血,来为朕的状元郎……洗刷冤屈!!!”
    感受著楚帝那股气吞山河的君王之怒,看著那份被鲜血染红的密奏。
    宋知行抹去脸上的泪水和血跡,那双原本充满绝望的眼中,此刻重新燃起了足以焚烧一切的火焰!
    君臣默契,一暗一明!
    有这样甘愿背负千古骂名的国士,有这样胸怀大局,杀伐果断的帝王。
    大楚,何愁不能一统十二国?!
    宋知行后退一步,庄重地整理了一下凌乱的官袍,对著楚帝深深一揖到底,声音鏗鏘如铁:
    “老臣遵旨!”
    “只要老臣还有一口气在,这大楚的朝堂,便绝不容那些魑魅魍魎掀起半点风浪!”
    “老臣与陛下一起,等他的捷报!”
    ……
    大楚极北,幽州长城。
    朔风如刀,捲起漫天白毛风,將这塞外苦寒之地衬托得愈发肃杀。
    一段残破的长城烽火台上,一身耀眼红甲的叶红鱼,正手持一桿长枪,迎风而立。
    她那双犹如寒星般的明眸,警惕地扫视著关外那被风雪掩盖的万妖皇庭动向。
    “报——!!!”
    突然,一名斥候骑著快马,不顾长城台阶的陡峭,连滚带爬地衝上了烽火台,手中高高举著一份刚刚通过驛站加急送来的邸报。
    “將军!京城……京城和江南出大事了!”