东海市外的山道崎嶇不平。
    一辆大巴车在顛簸中缓慢行驶。
    车窗上蒙著厚厚的灰尘,將窗外的景物扭曲成模糊的色块。
    车厢內,一片压抑的死寂。
    三四十號人挤在狭窄的座位上,没人说话。
    任务大厅里那股被点燃的热血,早已在漫长而沉闷的旅途中冷却下来。
    取而代之的,是浓浓的困惑与不安。
    “吱嘎——”
    刺耳的剎车声响起。
    大巴车在一片荒无人烟的林区前停下。
    车门发出一声沉闷的嘶响,缓缓打开。
    茉莉第一个跳下车,午后的阳光有些刺眼,她下意识地眯了眯眼。
    潮湿的、带著腐殖质气味的空气涌入鼻腔。
    她抬起手,一只羽毛呈灰褐色的灵鹰从她掌心飞起,盘旋著冲入高空,很快消失在茂密的树冠之中。
    车上的男人们陆陆续续走了下来,他们看著眼前这片阴森的密林,脸上的困惑更重了。
    “喂,小姑娘。”一个脸上带疤的男人忍不住开口,“带我们来这鸟不拉屎的地方干什么?”
    “就是啊,不是说去公会基地吗?”
    “这都快出东海市的地界了吧?”
    议论声此起彼伏。
    站在茉莉身后的亚索,缓缓抬起眼皮。
    他那双深邃的眸子扫过眾人,声音平淡,却带著一股不容置喙的冷意。
    “多言无益,跟上便是。”
    那股无形的压力,让所有人都闭上了嘴。
    他们不敢再多问,只能硬著头皮,跟著茉莉和亚索,走进了那片幽暗的密林。
    林间小路泥泞难行。
    走了约莫十几分钟,前方豁然开朗。
    那是一片被巨大藤蔓所占据的沼泽地。
    而在沼泽地的中央,一株庞大到难以形容的植物,正静静地矗立著。
    它没有花,也没有叶。
    主干如同扭曲的人形,长满了密密麻麻的、类似眼球的黑色脓包。
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    无数条粗壮的、布满倒刺的深绿色藤蔓,像毒蛇般从主干上延伸出来,在半空中缓缓蠕动。
    一股令人作呕的腥臭味,瀰漫在空气中。
    【腐尸藤妖 lv20 (精英boss)】
    【生命值:88000/88000】
    看到这头怪物的瞬间,人群中响起一片倒吸凉气的声音。
    所有人的脸色都变了。
    他们心里同时涌起一个极其不好的预感。
    “不会吧……”一个法师学徒声音发颤,“带我们来这里,该不会是……”
    茉莉转过身,清澈的目光扫过眾人煞白的脸。
    她点了点头,声音不大,却清晰地传入每个人耳中。
    “没错。”
    “这就是你们的第一个考验。”
    “杀了它。”
    空气,仿佛在这一刻凝固了。
    短暂的死寂过后,是火山爆发般的譁然。
    “你疯了!让我们去打boss?”
    “一个二十级的boss!你他妈在开什么玩笑!”
    那个脸上带疤的男人第一个跳了出来,指著茉莉的鼻子破口大骂。
    “老子十级打一只普通的变异野猪都费劲!你让我去打这个?它一根藤蔓就能把我抽成肉泥!”
    “没错!我们是来找工作的,不是来送死的!”
    “什么狗屁永夜公会!老子不干了!”
    人群彻底炸开了锅。
    他们都是在底层摸爬滚打的散人,对自己的实力有几斤几两,心里清楚得很。
    让他们去挑战一头二十级的boss,和让他们去自杀没有任何区別。
    面对群情激愤的眾人,茉莉的脸上却没有任何波澜。
    她只是静静地看著他们,等他们骂够了,才缓缓开口。
    “我没有强求你们。”
    她的声音很平静,甚至有些冷漠。
    “我说过,我们永夜,只要疯子,不要懦夫。”
    她伸出纤细的手指,指向来时的方向。
    “大巴车就在那里。”
    “现在想退出的,可以回去了。”
    “我只说一遍,机会只有这一次。”
    那个带疤的男人恶狠狠地啐了一口。
    “老子才不稀罕!”
    “早知道是这样,老子就不浪费这个时间了!”
    他说完,头也不回地转身,大步朝著林子外走去。
    他的离开像推倒了第一块多米诺骨牌。
    “走走走,这公会脑子有病。”
    “妈的,白高兴一场。”
    “还是老老实实回去接任务吧,至少不会死。”
    不少人犹豫过后,也选择了转身离开。
    他们被茉莉那番话点燃的热血,在面对死亡的恐惧时,迅速熄灭。
    毕竟命只有一条,犯不著为了一句虚无縹緲的承诺去玩命。
    三四十人的队伍,以肉眼可见的速度减少。
    很快,就只剩下不到十五个人还站在原地。
    他们脸上写满了挣扎与犹豫。
    就在这时。
    人群角落里那个骨瘦如柴的青年,动了。
    他没有说任何话,只是猛地向前衝出,像一支离弦的箭,直奔那头狰狞的腐尸藤妖而去。
    他眼中没有恐惧,只有一片冰冷的死寂。
    “那小子疯了!”
    “他真敢上啊?”
    “一个人?找死也不是这么找的!”
    剩下的人不可置信地看著那道瘦削的背影。
    “妈的!”
    人群中,那个之前在任务大厅第一个站出来的盾战士,猛地发出一声怒吼。
    “老子也不管了!死就死吧!”
    “反正活得也够窝囊了!”
    他举起那面破旧的圆盾,竟也跟著那瘦削青年,发起了衝锋。
    紧接著。
    第三个!
    第四个!
    第五个!
    又有三道身影,从犹豫不决的人群中衝出,义无反顾地杀向那头庞大的boss。
    他们不想再过那种看不到希望的日子了。
    他们想改变,想抓住这个虚无縹緲的机会,哪怕代价是死亡。
    “疯了!这几个人都他妈疯了!”
    那些还留在原地观望的人,纷纷后退了几步,看著那五道衝锋的身影,像在看五个死人。
    结局,早已註定。
    区区五个人,等级最高的也不过十三级。
    怎么可能是一头二十级boss的对手?
    顷刻间就会被撕成碎片。
    腐尸藤妖似乎被这几只胆大包天的螻蚁激怒了。
    它主干上那些眼球状的脓包齐齐转动,锁定了冲在最前面的五人。
    “嘶——!”
    数十条藤蔓破空袭来,发出尖锐的呼啸声,如同数十条狂舞的巨蟒。
    “顶住!”
    那名盾战士怒吼一声,將盾牌狠狠砸在地上,浑身亮起土黄色的光芒。
    “砰!砰!砰!”
    藤蔓雨点般砸在他的盾牌上,发出沉闷的巨响。
    盾战士的身体剧烈摇晃,双脚在泥地里犁出两道深深的沟壑。
    他死死咬著牙,手臂上的青筋坟起,脸憋得通红。
    “噗!”
    他猛地喷出一口鲜血,手中的盾牌应声碎裂。
    瘦削青年身形鬼魅,在藤蔓的缝隙中穿梭,手中那把破旧的匕首,划出一道道寒光,狠狠刺在腐尸藤妖的藤蔓上。
    “-1!”
    “-2!”
    “-1!”
    一连串可怜的个位数伤害,从藤蔓上冒出。
    连boss的防御都破不了。
    “吼!”
    腐尸藤妖彻底暴怒,一条粗壮的藤蔓横扫而出,直接將另外两名战士抽飞出去。
    眼看那名盾战士即將被数条藤蔓洞穿。
    瘦削青年眼神一凝,猛地扑了过去,將盾战士撞开。
    他自己却躲闪不及,被一条藤蔓的末梢扫中,整个人倒飞出去,在地上滚了好几圈才停下。
    生命值也只剩下了一丝。
    “噗嗤!”
    更多的藤蔓,如同出洞的毒蛇,从四面八方袭来,封死了他们所有退路。
    死亡的阴影,笼罩了五人。
    就在这千钧一髮之际。
    一道身影,动了。
    一直静立在茉莉身旁的亚索,仿佛瞬移一般,毫无徵兆地出现在了那五人身前。
    嗤啦!
    裹挟著雷霆的璀璨剑芒如同划破夜空的闪电,横扫而出。
    那些坚韧无比的藤蔓,在剑芒面前,脆弱得如同纸糊。
    瞬间被斩断。
    绿色的汁液四处飞溅。
    亚索收剑,看也未看那头暴怒的boss一眼。
    他转过身,深邃的目光落在五个瘫倒在地的倖存者身上,声音冷漠。
    “汝等之试炼,至此终矣。”
    “此獠,交由吾处置。”
    腐尸藤妖发出一声震耳欲聋的咆哮,所有藤蔓疯狂地朝著亚索席捲而来。
    亚索的身影,却在原地化作一道残影。
    他动了。
    那是一种无法用言语形容的飘逸。
    他的身法诡异至极,在漫天藤蔓的围攻中閒庭信步,仿佛在自家的后花园里散步。
    无数的藤蔓,竟是连他的衣角都碰不到。
    “那……那是什么身法?”
    “他…他竟然在单挑boss?”
    “我的天……”
    所有人都瞪大了眼睛,不敢相信眼前看到的一切。
    这就是永夜公会的副会长?
    这实力,也太恐怖了!
    茉莉的声音適时响起。
    “还愣著干什么?快退后!”
    那五名倖存者这才如梦初醒,连滚带爬地退出了战圈。
    接下来的战斗,成了一场单方面的表演。
    亚索的身影在boss周围穿梭,手中的长剑每一次挥出,都会在腐尸藤妖的身上留下一道深可见骨的伤口。
    伤口上,电光闪烁,不断侵蚀著boss的生命力。
    前后不过五分钟。
    伴隨著一声不甘的哀嚎,那头庞大的腐尸藤妖轰然倒地,再无声息。
    自始至终,亚索的身上,没有沾染一丝一毫的尘土。
    他缓缓走到boss的尸体旁,收剑入鞘。
    整个林间,一片死寂。
    无论是那五个倖存者,还是那些留在原地观望的人,全都被这震撼性的一幕惊得说不出话来。
    茉莉走到那五人面前,脸上终於露出一抹发自內心的笑容。
    “恭喜你们。”
    “欢迎加入永夜。”