帐篷里的氛围,隨著最后一份文件被土代收起,仿佛凝固了一瞬,又缓缓流动起来。
    猿飞日斩伸出右手。
    艾先动了。
    四代目雷影从椅子上站起来的时候,那把承受了他全部重量的木质靠椅,终於解脱似的发出一声不堪重负的、悠长的嘎吱呻吟。
    古铜色的肌肉在深色衣料下绷紧又鬆弛,带起一阵细微的风声。
    五根手指稳稳地扣在一起,骨节分明。
    两个人对视了一瞬。
    帐篷內跳跃的烛火,在艾那双深邃的蓝眸里投下两簇跳动的光斑,那光斑后面,是深不见底的海。
    那里翻滚著太多东西:父亲三代目雷影倒在涡之国的背影,同袍在海面上挣扎的吶喊,被岩隱砂隱欺上门的屈辱,还有眼前这个人一锤定音的恐怖实力。
    恨意是有的,但又被某种更复杂、更沉重的东西压著——是恩?是畏惧?还是……连他自己都不愿深想的、对影之道路的茫然?
    四代目雷影的嘴唇动了动,古铜色的喉结上下滚动了一下,像是想说什么,最终却只是从鼻腔里重重地挤出一声:“……嗯。”
    猿飞日斩鬆手。
    艾后退一步,那一步很稳,却仿佛用尽了他此刻全部的力气。
    他重新坐下,椅子再次发出吱呀声,但他已不再注意。
    然后是半藏。
    山椒鱼半藏站起来的动作,比艾慢了整整三拍。
    他坐得久了些,手从桌面上抬起来,指腹上朱红的印泥在烛光下已经干了大半,残留的红色像一层薄薄的壳,显得有些刺眼。
    他握住猿飞日斩的手。
    力道很轻。
    轻到掌心只感觉到对方手套粗糙的布料,像是隨时准备抽回去。
    猿飞日斩握了整整两秒,然后主动鬆开。
    半藏的手缩回身侧,很自然地垂在腿边,仿佛刚才那短暂的接触从未发生。
    巨大的呼吸面罩隔绝了他大部分表情,只露出一双深陷的眼睛,此刻正毫无波澜地平视前方。
    面罩后面传出的呼吸声,均匀、平稳,什么情绪都听不出来。
    “火影阁下。”
    山椒鱼半藏开口了,声音透过面罩的过滤,有些沉闷。
    “嗯?”
    猿飞日斩转向他,神色温和。
    “雨隱村分部大楼的选址,我会在回去之后一周內確定。”
    “好。”
    “施工团队——”
    “木叶会派人。”
    猿飞日斩接得很快,语气理所当然,甚至带著一丝这都是小事的轻鬆,“木叶村有一整个建设团队,盖一栋楼不是难事。”
    “???”
    盖楼原来是一件很简单的事情吗?
    半藏沉默了。
    帐內只剩下帐帘被夜风吹动时细微的摩擦声。
    “呃……费用?”
    山椒鱼半藏终於再次开口,每一个字都吐得很慢,像在掂量其重量。
    “算在初期垫付里。”
    猿飞日斩的回答依旧迅速,仿佛早已预备好了答案,不容置疑。
    半藏的面罩几不可查地动了一下。
    他抬起眼,那双被阴冷和谨慎包裹的瞳孔,深深地看了猿飞日斩一瞬。
    那一眼里满是感激,隨即,他极其轻微地点了一下头。
    没再说话。
    重新垂下眼瞼,目光落在自己乾燥的指腹上,那一点顽固的朱红刺目无比。
    ——你看,就这么简单。
    猿飞日斩的视线从半藏身上移开,掠过面色沉凝的土代,最终落回桌面那三份並排放置的文件上。
    白纸黑字,朱印如血。
    一栋楼。一个基金会。一群战爭遗孤。
    往小了说,这是钉子,名正言顺地钉在云隱和雨隱的土地上。
    大楼立在別人家门口,工作人员拿木叶的经费,照顾著阵亡者留下的孩子。日復一日,年復一年,感激的种子会在这片异乡的土壤里生根发芽。
    往大了说……
    这是一张网。
    用最柔软的善意编织,用最无可指摘的理由铺展,温暖、绵密,覆盖住生存的苦难与仇恨的余烬。
    你无法拒绝一个向你伸出的、要帮你照顾孤儿的手。
    你拒绝了,你就是不顾孤儿死活的混蛋。
    猿飞日斩缓缓抬起眼,先前眼底那一闪而过的、近乎冷酷的清醒被悄然敛去。
    他脸上的线条柔和下来,重新浸染上令人如沐春风的温和,只是眼底深处,那一点洞悉一切的微光並未完全熄灭,只是藏得更深了些。
    “诸位今天都辛苦了。”
    猿飞日斩的声音適时响起,温和而醇厚,带著恰到好处的关切。
    一直如雕塑般静立在艾侧后方的土代,在这声话语落下后,向前踏了半步。
    步子不大,却精准地落在了艾与半藏视线交匯的虚点上,恰到好处地承托住了这份辛苦的余韵。
    他上身微微前倾,右拳在胸甲上轻轻一叩,发出一声沉闷的轻响。
    一个標准得无可挑剔的云隱军礼。
    “火影大人远道而来,舟车劳顿。”
    “雷影大人已经吩咐下去,在东侧为您准备了一顶单独的营帐,一应物资齐备,还望不要嫌弃。”
    话音落下时,他目光低垂,保持著行礼的姿势,余光却悄悄瞥了一眼自家雷影。
    猿飞日斩微微頷首,接住了这份带著分寸的恭敬:“有心了。”
    他这才將目光缓缓转向艾。
    有些结,一纸文书解不开。
    需要时间,或许比岁月更漫长的时间,去慢慢磨。
    猿飞日斩收回目光,语气依旧平稳:“那就多谢雷影了。”
    说完,他不再停留,转身。
    帐帘被门外的风掀开一道缝隙,夜色与泥土的气息涌了进来。
    他跟著帐外候著的云隱忍者,步履从容地离开了这间临时搭建、却决定著无数人未来的会议大帐。
    帐帘落下,隔绝了內外的光。
    艾站在原地,许久未动。
    土代悄悄抬眼,看了一眼自家雷影沉静如海又波涛暗涌的侧脸,终是將劝慰的话咽了回去。
    半藏则早已重新坐下,面罩对著空荡荡的桌面,仿佛那里还有未尽的棋局。
    帐帘掀开的瞬间,夜风裹著泥土和残余篝火的气味,扑了猿飞日斩一脸。
    营地里已经安静了不少。
    先前喧囂的战吼、伤者的呻吟、指挥的號令,都被一层厚重的、疲惫的寂静覆盖。
    篝火烧得小了,只剩下几簇暗红色的炭火在地上明明灭灭。
    远处帐篷区偶尔传来翻身的窸窣和一两声含糊的梦囈。
    那名云隱忍者走在前面领路,步子很规矩,不快不慢,肩背挺直,即便是在引路,也保持著警觉。
    精英么。
    猿飞日斩跟在后面,双手很自然地背在身后,步伐舒缓,像是在月下散步。
    他的视线並未刻意扫视,却早已將两侧帐篷之间、树木阴影里的细微动静尽收眼底——黑暗中有几道极淡的、训练有素的查克拉波动,如同融入夜色的涟漪,规律地起伏。
    是值夜的感知忍者。
    木叶的。
    气息压得很低,低到寻常忍者即便从旁经过也难以察觉。
    但猿飞日斩闭著眼都能感知到,方圆五十米內,不多不少,四个。
    其中一个,就在他斜上方那棵高大杉树的茂密枝叶间,呼吸与心跳都控制得近乎停止。
    ——很好。
    他没抬头看,嘴角却几不可察地弯了一下。
    一种踏实的、被无声守护的暖意,悄然流过心间。
    两分钟后,云隱忍者停在了一顶单独搭建的营帐前面。
    帐篷比沿途所见的其他营帐要大出一倍,帐布是沉稳的深灰色,在夜色中几乎与阴影融为一体。
    帐门上方,掛著一盏孤零零的油灯。
    昏黄的光晕在不断掠过的夜风里摇摇晃晃,將他的影子拉长又缩短,在泥地上无声地舞动。
    云隱忍者侧身让开,姿態恭敬:“火影大人,到了。”
    猿飞日斩点点头,径直走向那顶在风中微晃的营帐。
    油灯的光落在他挺拔的背影上,將那袭沾染了些许尘土与硝烟的火影袍,染上一层温暖的昏黄。他抬手,掀开帐帘。