姜家庭院深处,花木扶疏,灵泉潺潺。
    姜芊芊正心不在焉地陪著父母品著灵茶,眉宇间笼著一层散不去的轻愁。
    突然,腰间一枚看似普通的淡紫色玉佩,传来一阵极其轻微、唯有她能感知的独特震动。
    她心中一动,面上却不动声色,自然地拿起玉佩贴在耳边。
    当听到穆梦蝶的声音时,一股难以抑制的惊喜瞬间衝上心头,让姜芊芊都差点失態。
    “怎么了?芊芊。”
    姜无上何等敏锐,虽未察觉传音內容,却捕捉到了女儿气息那微不可察的起伏,放下茶盏问道。
    “哦,没什么。”姜芊芊迅速调整呼吸,將玉佩收起,声音儘量显得平淡,“一位许久未见的朋友到了苍穹城,想与我敘敘旧。”
    姜无上目光如电,在她脸上停留片刻,眉头微蹙:“是.......那小子的人?”
    他並未直言穆天云的名字,但所指不言而喻。
    姜芊芊心头一紧,连忙摇头:“不是他,真是我的一位旧友,爹您放心吧。”
    看著女儿眼中那强装的镇定下透出的一丝急切,姜无上在心中嘆了口气,终究不忍再追问。
    他摆了摆手,脸上露出一丝复杂的无奈:“去吧,小心些。如今.......盯著你的眼睛太多了。”
    “爹,娘,那我去了。你们.......不必太过忧心,姜家一定会挺过去的。”姜芊芊站起身,转身快步离去,背影带著一种决然。
    望著女儿消失在迴廊尽头的背影,姜无上默然良久,才重重嘆了口气:“这孩子.......”
    “她自己选的路,终究要她自己走下去。”玉玲瓏轻轻握住丈夫的手,眼中满是疼惜与无奈,“那孩子天赋心性皆是上上之选,若能渡过此劫,未来成就未必在那些古族老祖之下。只是如今这局面.......”
    “可惜老祖宗旧伤未愈,否则我姜家何至於被宵小之辈如此欺上门来,连自家女儿的行踪都要被无数眼睛盯著!”
    姜无上拳头紧握,指节发白,脸上儘是愤懣与无力。
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    姜芊芊刚迈出姜家府邸那威严的大门,便感觉至少七八道贪婪的神念,如同无形的锁链,瞬间缠绕上来,牢牢锁定在她身上。
    她早已习惯这种如芒在背的感觉,面上依旧保持著姜家三小姐应有的清冷与从容,步履平稳地朝著穆梦蝶所在的客栈方向走去。
    暗处,阴影交织的角落,虚空微不可察的褶皱中,数道意念正在无声交流。
    “目標出来了,保持监视,注意所有接近她的可疑人物。”一道苍老阴鷙的神念下令。
    “这丫头近半个月都未曾外出,今日突然行动,必有蹊蹺。极有可能是那穆天云按捺不住,要与她接头!”另一道神念透著兴奋。
    “立刻封锁这片街区所有空间波动。一旦发现穆天云踪跡,不惜一切代价,启动困杀大阵!皇甫老祖的赏赐,就在眼前!”
    一个透著狠戾与贪婪的女声响起,来自那位徐娘半老、气息却诡秘强大的美妇。
    街道上,看似寻常的摊贩、步履匆匆的行人、甚至倚在墙角打盹的乞丐,其目光都不著痕跡地跟隨著姜芊芊移动,整片区域瀰漫著一种山雨欲来的紧绷感。
    姜芊芊恍若未觉,径直来到客栈,敲开了穆梦蝶所在雅间的门。
    门开瞬间,两道目光相遇。
    “梦蝶姐!”
    所有的偽装与坚强在这一刻瓦解,姜芊芊眼圈一红,上前紧紧抱住了穆梦蝶,声音带著哽咽。
    感受到对方温暖而真实的怀抱,这些日子的担忧、委屈、思念仿佛找到了宣泄的出口。
    “芊芊,好久不见。”穆梦蝶也用力回抱她,轻轻拍著她的背,语气温柔却带著安抚。
    两人分开,姜芊芊擦了擦眼角,这才注意到穆梦蝶周身那沉稳內敛、却又深不可测的气息,竟已是不朽境!
    “梦蝶姐,你怎么突然来了?这里太危险了!”姜芊芊拉著她坐下,急声道。
    穆梦蝶微微一笑,握住她的手:“自然是来看看你,也想去你家拜访一下伯父伯母,可以吗?”
    姜芊芊瞬间领会,没有丝毫犹豫,点头道:“当然可以!梦蝶姐能来,爹娘一定很高兴。我们这就回去。”
    两人隨即起身,状似亲昵地挽著手臂,走出了客栈包间,朝著姜家方向缓步而行。
    一路上,那种被无数目光锁定的感觉更加明显,暗处的神念交织如同密网,街边某些商贩的眼神也锐利了许多,空气中瀰漫著无形的压力。
    姜芊芊表面平静,心中却焦急万分,忍不住悄然传音:“梦蝶姐,天云呢?他在哪里?安全吗?”
    穆梦蝶不动声色,声音直接在姜芊芊识海响起,稳定而清晰:“天云很安全,现在正在空间里。”
    “那去我家干嘛?”姜芊芊不解。
    “原本的计划,是天云想寻机会直接將你带走。但他再三思量后,改变了主意。”
    穆梦蝶传音解释,语速平缓,“他说,若在城內其他地方將你带走,那些盯著你的人很可能会將怒火转嫁到姜家,甚至以此为藉口发难。唯有从姜家將你劫走,才能避免將姜家拖下水。”
    姜芊芊闻言,心头剧震,一股酸涩的热流涌上眼眶。
    都这种时候了,穆天云还在为她、为她的家族考虑。
    姜芊芊传音中带著浓重的鼻音,“那.......等会儿行动时,让他千万小心,別.......別伤到府里的无辜之人。”
    “放心吧,芊芊。天云行事有分寸,绝不会滥伤无辜。他让我告诉你,一切交给他,你只需配合即可。”穆梦蝶语气篤定。
    “可是.......”姜芊芊声音中带著一丝担忧,“这周围隱藏了太多强者,不朽境中后期的恐怕都有不少。他从府中强行將我带走,动静绝不会小,到时候这些人一拥而上.......”
    穆梦蝶连忙开口传音:“芊芊,不必过於担忧。天云已经突破至不朽境第四层,真实战力足以媲美寻常不朽境第八层!”
    “而且,茵茵妹妹也在他身边,她的实力更是深不可测,足以牵制甚至匹敌不朽境巔峰的强者!”
    “有他们在,只要不是数位古祖级人物联手围攻,我们便有把握安然脱身。”穆梦蝶连忙开口传音。
    “茵茵?她.......她也来了?还变得这么强?”姜芊芊再次震惊,隨即心中被巨大的喜悦和踏实感填满,“太好了……那我就放心了。”
    两人传音交谈间,已不知不觉走到了距离姜家府邸大门不足百丈之处。
    周围暗处的气息越发蠢蠢欲动,仿佛暴风雨前最后的寧静。
    姜芊芊深吸一口气,將手轻轻搭在穆梦蝶臂弯,眼神重新变得坚定而清亮。
    就在距离姜家威严大门仅数十步之遥时,穆梦蝶的脚步却微微一顿。
    她挽著姜芊芊的手臂稍稍收紧,一道更为凝练隱秘的传音直接送入姜芊芊识海深处:“芊芊,计划有变。天云让我转告你,三天后他再来接你。”
    姜芊芊心头一跳,面上却不敢显露分毫,只是微微偏头,用眼神传递疑惑:“梦蝶姐,你不隨我进去坐坐么?”
    穆梦蝶轻轻摇头,传音道:“天云的意思是,让我暂时不要进入姜家,以免过早引起某些人注意,或给姜家带来不必要的联想。”
    “我此次露面,只需確认你平安,並与你建立联繫即可。”