一模一样。
    每一个弧度,甚至嘴角那颗小小的痣,都一模一样。
    不是相似,不是模仿,而是——
    完全相同。
    他。
    完全懵了。
    大脑一片空白。
    怎么……
    怎么会……?
    枪灵王。
    长著与他一模一样的脸。
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    这梦魘一般的画面,让他落荒而逃。
    他不知道自己是怎么离开那条时间线的。
    他的道心。
    碎了。
    他以为自己是正义的化身,是光明的代表,是斩妖除魔的利剑。
    可事实。
    却是这样的恐怖。
    他已经分不清,这么多年,是自己从未想过这种可能,还是根本不愿意去想。
    每一次记忆出现空白,他已经习惯了毫不在意。
    只当自己是在哪睡了一觉。
    醒过来后,就算发现缺少了某些记忆,他也还是那个异能界宗师神行者。
    “师父……你难道……一点都不知道吗?”
    神行者流出了眼泪。
    他呆呆地坐著。
    双眼放空。
    像是丟了魂。
    像是……死了一次。
    ……
    ……
    ……
    异能界高层和麻瓜高层的第三次紧急会议,在铁时空新建的联合指挥中心內召开。
    会议已经持续了整整四个小时。
    长条形的会议桌两侧,坐满了来自金时空和铁时空的异能界代表、麻瓜政府核心成员、军方高层、以及科研机构的顶尖专家。
    每个人的脸上都写满了疲惫和凝重,桌上摊开的文件堆积如山,茶杯空了又满、满了又空。
    气氛,压抑得像暴风雨前的天空。
    灸舞坐在主位上,脸色依旧苍白,但眼神沉稳。
    他的左手边是夏流阿公、修等白道核心,右手边是金时空盟主田欣,以及麻瓜高层代表和几位军方將领。
    “关於『联合、连接、归来』这三个词,我们已经反覆推理了好几轮。”修率先开口,声音冷静却带著一丝疲惫,“目前的猜测集中在两个方向:第一,联合金时空和铁时空的力量,形成某种能量共振网络;第二,连接异能行者和麻瓜的科技,创造全新的防御体系。”
    “但每一个方向都缺乏可操作性。”
    “金铁时空之间的稳定通道还没有建立完整,能量共振的理论基础也几乎为零。”
    “至於异能和科技的结合,武器研究所那边倒是有些进展,但距离能对抗火焰使者的级別,还差得太远。”
    麻瓜高层的一位代表嘆了口气,揉了揉太阳穴:“我们这边的科研团队也在加班加点,但说实话,我们连火焰使者到底是什么都不清楚,我们甚至不知道他什么时候会来,会以什么形式出现。”
    “这就是最可怕的地方。”军方的一位將领沉声道,“我们面对的,是一个看不见、摸不著、却隨时可能降临的、足以毁灭整个时空的存在,我们所有的武器、所有的策略、所有的准备,都可能在他面前形同虚设。”
    会议桌上,陷入了一阵令人窒息的沉默。
    没有人敢说“击败”火焰使者。
    因为他们都知道,那是痴人说梦。
    前辈在日记里写得清清楚楚——
    无数条时间线里,有一半都因为火焰使者的降临而彻底断绝,连尘埃都算不上。
    那是超越魔尊、超越一切已知存在的终极力量,是宇宙规则本身的具现化。
    他们能做的,不是击败,而是阻止。
    或者,至少是拖延。
    可连阻止的方法,他们都找不到。
    灸舞轻轻敲了敲桌面,將所有人的注意力拉回来。
    他的声音不大,却带著一种稳定人心的力量:“各位,我知道大家都很焦虑,都很迷茫,但焦虑和迷茫解决不了任何问题。”
    “前辈既然在日记里留下了提示,就说明他相信我们能够找到答案。”
    “我们现在要做的,不是放弃,而是继续寻找。”
    他顿了顿,目光扫过在场的每一个人:
    “我提议,暂时休会。”
    “武器研究所继续研发新型武器,做好最坏的准备。”
    “同时,各时空加强情报共享,任何关於火焰使者的线索,第一时间上报。”
    没有人反对。
    因为所有人都知道,继续討论下去,也不会有新的进展。
    会议在压抑的气氛中结束。
    眾人陆续离场,脚步沉重,面色凝重。
    ……
    ……
    ……
    金时空。
    放学后的校园格外安静,夕阳的余暉透过窗户洒进来,將课桌椅的影子拉得很长。
    汪大东、王亚瑟、丁小雨和雷克斯,四个人围坐在教室中央拼起来的几张课桌旁,面前摊著几份从铁时空传过来的加密文件。
    汪大东靠在椅背上,双手枕在脑后,眉头拧成了一个“川”字。
    他穿著校服,领口的扣子解开了两颗,露出结实的锁骨。
    他的表情难得的严肃,因为那些文件里的內容,让他感到了前所未有的压力。
    “火焰使者……”他喃喃地重复著这个名字,“比魔尊还恐怖?连前辈都觉得棘手?这玩意到底是个啥?”
    王亚瑟坐在他旁边,手中依旧捧著一本《莎士比亚全集》,但书页半天没有翻动过。
    丁小雨坐在窗边,背靠著墙壁,双手插在裤兜里。
    雷克斯坐在最里面,面前摊开著一张金时空和铁时空的联合地图,上面用红笔標註了许多记號。
    他是四个人里唯一一个还在不停翻看资料的人,他的手指在地图上游走,时而停下,在某个位置画一个圈,时而又摇摇头,將那个圈划掉。
    “我说……”汪大东终於忍不住了,坐直身体,双手撑在桌上,“你们倒是说句话啊!铁时空那边都火烧眉毛了,我们总不能干坐著吧?虽然火焰使者还没来我们金时空,但万一来了呢?我们总得做点什么吧?”
    “做什么?”王亚瑟终於合上了书,侧头看他,“我们现在连火焰使者是什么都不知道,连他什么时候来都不知道,盲目行动,只会添乱。”
    “那也不能什么都不做啊!”汪大东急了,“铁时空那边在拼命,我们在这坐著喝茶?你让我怎么坐得住?”
    “大东,冷静。”丁小雨终於开口,“雷克斯一直在思考,他应该有想法了。”
    所有人的目光都转向了雷克斯。
    雷克斯没有立刻回应。
    他盯著地图上最后一个標记,沉默了很久,久到汪大东差点又要开口催促。
    然后。
    他缓缓抬起头,推了推眼镜:
    “我认为。”
    “第一步,往往是最重要的。”