第138章 天堂谷达顿庄园施工进度过半
她顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的光，“那才算是真有点活气了。”
汤姆的心猛地一紧，他俯下身，小心翼翼地凝视著厚布中那团微弱的起伏，声音低沉却带著不容置疑的执拗：“它一定会活下来的。”
就在这时，仓库方向隱隱传来爭执的声音，打破了屋內这份沉重的专注。
汤姆眉头一拧，直起身：“我去看看。”
声音的源头是仓库门口。
恩尼斯像座铁塔似的挡在门前，手臂微微张开，一副严防死守的架势。
而站在他对面的，正是怀著孕的艾尔莎，她脸上带著明显的不悦，似乎正想强行进去。
“你们俩杵在这儿干什么？”汤姆走近，目光在两人之间扫视，带著一丝不易察觉的审视。
恩尼斯一见是汤姆，紧绷的脸色立刻鬆了松，露出一个试图化解尷尬的笑容：“啊，汤姆，没事没事！我们这就走！”
他说著就要伸手去拉艾尔莎的胳膊。
然而，艾尔莎却像脚下生了根，纹丝不动，甚至微微侧身避开了恩尼斯的手。
她看向汤姆时，脸上的冰霜瞬间融化，换上了惯常的温柔：“汤姆————”
汤姆的目光落在艾尔莎的腹部，眉头皱得更深了，语气也沉了下来：“艾尔莎，你清楚自己怀著孩子吧？”
他的担忧溢於言表。
艾尔莎却显得有些不以为然，甚至有点委屈：“我知道！我已经很小心了，连骑马放牛都不去了！”
她避重就轻地强调著自己的“安分”。
汤姆的眼神锐利起来。
问题的关键根本不在於她骑马与否。
他紧盯著艾尔莎的眼睛，又瞥了一眼明显心虚、挡在仓库门前的恩尼斯，声音里带著不容敷衍的压力：“那你们刚才在吵什么？非得堵在仓库门口？难不成是为了好玩？”
艾尔莎梗著脖子，倔强地迎上汤姆的目光：“我就想进趟仓库，恩尼斯凭什么拦我！”
恩尼斯脸色唰地变了，急忙抢白：“汤姆！她是想去拿威士忌！以前就算了，可现在她怀著孩子，喝酒要出大事的啊！”
连恩尼斯都明白，这玩意儿沾不得。
“我就喝一点点！我心里有数！”艾尔莎的坚持带著一股执拗。
“够了！”汤姆厉声打断，懒得再看这场闹剧，“这段日子，一滴酒都不准碰！等孩子生了，没人管你！”
他只想让艾尔莎明白利害。
谁也没想到，艾尔莎像被点著的火药桶，尖声怒喊：“汤姆！我是你姐姐！我喝口酒这种小事你也要管！这个家还有父亲！”
她搬出了父亲的名头，像最后的武器。
“艾尔莎！”
“艾尔莎！”
恩尼斯和玛格丽特同时惊呼，声音里满是惊慌。
恩尼斯慌忙向汤姆解释：“汤姆，你知道的，女人怀了孩子脾气是怪些，她不是真想””
汤姆却抬手制止了恩尼斯，目光平静得嚇人，只看著艾尔莎：“不。她说得对。艾尔莎，你真觉得我管得太宽了？”
那平淡的语气，让门口刚赶来的玛格丽特心头猛地一沉。
坏了！汤姆这状態不对！
“艾尔莎！你给我回屋去！”玛格丽特急声呵斥，想掐灭这火星。
可这反而激得艾尔莎彻底爆发，她激动地指著汤姆嘶吼：“是！你就是多管閒事！自从到了这西部，什么你都要插一手！牧场里里外外都得听你的！你记住，你是汤姆·达顿！你不是詹姆斯·达顿！”
最后那个名字像块巨石砸进死水。
瞬间，整个营地死寂一片。
恩尼斯和玛格丽特呆立当场，难以置信地看著那个口不择言的艾尔莎。
汤姆静静地看著眼前这个才十八岁的女孩，嘴角竟缓缓勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“好。”他声音不大，却像淬了冰，“如你所愿。以后你的事，我绝不再管。”
话音未落，他转身就走，没有丝毫留恋。
“汤姆！！！”
玛格丽特带著哭腔的呼喊追在他身后，却只撞上他决绝的背影。
汤姆会因为艾尔莎几句气话就动怒？
不。他只是忽然觉得厌倦。
为这些纠缠不清的琐事耗费心神，不值当。
直到视野里出现渐渐拔高的达顿庄园轮廓，汤姆胸中那口鬱气才稍稍平復。
庄园的骨架已经立起，进度过半。
那些新起的木建筑显露出清晰的轮廓：工具棚、柴房都已完工。
他仿佛已经能看见，未来站在主屋宽阔的门廊上。
眼前是夯得结实的前院，碎石铺就的小径像脉络般延伸向各处。
整个院落被坚固的石墙牢牢圈住。
左前方，熏制房和深挖地窖的储藏屋沉默矗立。
冰窖静静守在东北角。
柴房则蹲在西北侧。
主屋南面，是坚固的粮仓。
稍前一点，水井泛著清冷的光。
越过水井，南面豁然开朗，是牧场跳动的心臟。
工作区：左边是高大的马厩，连著储存牧草生命的乾草棚；右边是牲口圈和畜栏，瀰漫著泥土与牲口的气息。
工具棚紧贴著畜栏，方便取用。
牛仔们住的工棚就在牲口棚东南，离得不远。
铁匠铺守在更远的边缘。
而堆肥区，则在下风向的最角落，尽职地消化著牧场的代谢。
一条溪流闪著微光，从畜栏和马厩旁潺潺流过，滋养著这片土地。
更边缘处，猪圈、鸡舍和其他养殖地，构成了这片生机勃勃的画卷最外围的註脚。
让汤姆真正感到意外的是，黄石河的水闸工程，终於要动真格了了！
就在这时，北面山谷口尘土飞扬，一队人马影影绰绰地出现。
“是扎克！”汤姆眼神一凝，立刻迎了上去。
马车在汤姆面前停下，尘土呛人。
扎克利落地跳下车，咧嘴一笑，指著身后：“汤姆，人我招来了！都说能照顾人！”
车厢里陆续下来五个女人。
年龄都在三四十岁上下。
容貌？在蒙大拿的烈日风沙里，美貌是种奢侈。
身材？结实、能干活才是硬道理。
她们穿著洗得发白的粗布裙，脸上刻著生活的痕跡，眼神里带著点侷促，也藏著点坚韧。
“之前都干过什么？”汤姆的目光扫过她们，声音不高，却带著审视。
扎克赶紧在一旁介绍：
指向站在稍远处的一个女人，她怀里紧搂著一条无精打采，但明显刚生產过的母狗。
“她叫莱拉，曾经在牧场当帮佣，带著这条狗——狗崽子刚落地就全没了。”
“刚生產就死了狗崽的母狗？”
汤姆心头猛地一跳，目光骤然锁在扎克脸上！
她顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的光，“那才算是真有点活气了。”
汤姆的心猛地一紧，他俯下身，小心翼翼地凝视著厚布中那团微弱的起伏，声音低沉却带著不容置疑的执拗：“它一定会活下来的。”
就在这时，仓库方向隱隱传来爭执的声音，打破了屋內这份沉重的专注。
汤姆眉头一拧，直起身：“我去看看。”
声音的源头是仓库门口。
恩尼斯像座铁塔似的挡在门前，手臂微微张开，一副严防死守的架势。
而站在他对面的，正是怀著孕的艾尔莎，她脸上带著明显的不悦，似乎正想强行进去。
“你们俩杵在这儿干什么？”汤姆走近，目光在两人之间扫视，带著一丝不易察觉的审视。
恩尼斯一见是汤姆，紧绷的脸色立刻鬆了松，露出一个试图化解尷尬的笑容：“啊，汤姆，没事没事！我们这就走！”
他说著就要伸手去拉艾尔莎的胳膊。
然而，艾尔莎却像脚下生了根，纹丝不动，甚至微微侧身避开了恩尼斯的手。
她看向汤姆时，脸上的冰霜瞬间融化，换上了惯常的温柔：“汤姆————”
汤姆的目光落在艾尔莎的腹部，眉头皱得更深了，语气也沉了下来：“艾尔莎，你清楚自己怀著孩子吧？”
他的担忧溢於言表。
艾尔莎却显得有些不以为然，甚至有点委屈：“我知道！我已经很小心了，连骑马放牛都不去了！”
她避重就轻地强调著自己的“安分”。
汤姆的眼神锐利起来。
问题的关键根本不在於她骑马与否。
他紧盯著艾尔莎的眼睛，又瞥了一眼明显心虚、挡在仓库门前的恩尼斯，声音里带著不容敷衍的压力：“那你们刚才在吵什么？非得堵在仓库门口？难不成是为了好玩？”
艾尔莎梗著脖子，倔强地迎上汤姆的目光：“我就想进趟仓库，恩尼斯凭什么拦我！”
恩尼斯脸色唰地变了，急忙抢白：“汤姆！她是想去拿威士忌！以前就算了，可现在她怀著孩子，喝酒要出大事的啊！”
连恩尼斯都明白，这玩意儿沾不得。
“我就喝一点点！我心里有数！”艾尔莎的坚持带著一股执拗。
“够了！”汤姆厉声打断，懒得再看这场闹剧，“这段日子，一滴酒都不准碰！等孩子生了，没人管你！”
他只想让艾尔莎明白利害。
谁也没想到，艾尔莎像被点著的火药桶，尖声怒喊：“汤姆！我是你姐姐！我喝口酒这种小事你也要管！这个家还有父亲！”
她搬出了父亲的名头，像最后的武器。
“艾尔莎！”
“艾尔莎！”
恩尼斯和玛格丽特同时惊呼，声音里满是惊慌。
恩尼斯慌忙向汤姆解释：“汤姆，你知道的，女人怀了孩子脾气是怪些，她不是真想””
汤姆却抬手制止了恩尼斯，目光平静得嚇人，只看著艾尔莎：“不。她说得对。艾尔莎，你真觉得我管得太宽了？”
那平淡的语气，让门口刚赶来的玛格丽特心头猛地一沉。
坏了！汤姆这状態不对！
“艾尔莎！你给我回屋去！”玛格丽特急声呵斥，想掐灭这火星。
可这反而激得艾尔莎彻底爆发，她激动地指著汤姆嘶吼：“是！你就是多管閒事！自从到了这西部，什么你都要插一手！牧场里里外外都得听你的！你记住，你是汤姆·达顿！你不是詹姆斯·达顿！”
最后那个名字像块巨石砸进死水。
瞬间，整个营地死寂一片。
恩尼斯和玛格丽特呆立当场，难以置信地看著那个口不择言的艾尔莎。
汤姆静静地看著眼前这个才十八岁的女孩，嘴角竟缓缓勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“好。”他声音不大，却像淬了冰，“如你所愿。以后你的事，我绝不再管。”
话音未落，他转身就走，没有丝毫留恋。
“汤姆！！！”
玛格丽特带著哭腔的呼喊追在他身后，却只撞上他决绝的背影。
汤姆会因为艾尔莎几句气话就动怒？
不。他只是忽然觉得厌倦。
为这些纠缠不清的琐事耗费心神，不值当。
直到视野里出现渐渐拔高的达顿庄园轮廓，汤姆胸中那口鬱气才稍稍平復。
庄园的骨架已经立起，进度过半。
那些新起的木建筑显露出清晰的轮廓：工具棚、柴房都已完工。
他仿佛已经能看见，未来站在主屋宽阔的门廊上。
眼前是夯得结实的前院，碎石铺就的小径像脉络般延伸向各处。
整个院落被坚固的石墙牢牢圈住。
左前方，熏制房和深挖地窖的储藏屋沉默矗立。
冰窖静静守在东北角。
柴房则蹲在西北侧。
主屋南面，是坚固的粮仓。
稍前一点，水井泛著清冷的光。
越过水井，南面豁然开朗，是牧场跳动的心臟。
工作区：左边是高大的马厩，连著储存牧草生命的乾草棚；右边是牲口圈和畜栏，瀰漫著泥土与牲口的气息。
工具棚紧贴著畜栏，方便取用。
牛仔们住的工棚就在牲口棚东南，离得不远。
铁匠铺守在更远的边缘。
而堆肥区，则在下风向的最角落，尽职地消化著牧场的代谢。
一条溪流闪著微光，从畜栏和马厩旁潺潺流过，滋养著这片土地。
更边缘处，猪圈、鸡舍和其他养殖地，构成了这片生机勃勃的画卷最外围的註脚。
让汤姆真正感到意外的是，黄石河的水闸工程，终於要动真格了了！
就在这时，北面山谷口尘土飞扬，一队人马影影绰绰地出现。
“是扎克！”汤姆眼神一凝，立刻迎了上去。
马车在汤姆面前停下，尘土呛人。
扎克利落地跳下车，咧嘴一笑，指著身后：“汤姆，人我招来了！都说能照顾人！”
车厢里陆续下来五个女人。
年龄都在三四十岁上下。
容貌？在蒙大拿的烈日风沙里，美貌是种奢侈。
身材？结实、能干活才是硬道理。
她们穿著洗得发白的粗布裙，脸上刻著生活的痕跡，眼神里带著点侷促，也藏著点坚韧。
“之前都干过什么？”汤姆的目光扫过她们，声音不高，却带著审视。
扎克赶紧在一旁介绍：
指向站在稍远处的一个女人，她怀里紧搂著一条无精打采，但明显刚生產过的母狗。
“她叫莱拉，曾经在牧场当帮佣，带著这条狗——狗崽子刚落地就全没了。”
“刚生產就死了狗崽的母狗？”
汤姆心头猛地一跳，目光骤然锁在扎克脸上！