第100章 你若做了这伙夫，怎么保证人人都有工食，不短不少？（第一更）
严崢若有所思。
马爷又道：“这封信，可以成为压垮孙长庚的最后一根稻草。
但前提是，章承禹正好借题发挥，把码头这些年积的脏水烂帐，都推到孙长庚头上。
至於你————”
他顿了顿，“你只要不出头，不冒尖，没人会注意你。
赵柄成死了，码头会乱一阵，你正好趁这机会，好好修行，把那锈刀养出来。”
严崢点头。
马爷起身，走到灶间，从灶膛里扒出两个烤红薯，递给严崢一个。
“夜里风大，吃了暖和。”
严崢接过，掰开，热气腾腾，甜香扑鼻。
他咬了一口，又烫又甜。
吃著吃著，他忽然问出一个问题：“马爷，赵三鞭是咋受伤的？”
马爷听了这问题，手里的红薯顿了顿。
他独眼瞥了瞥严崢：“你倒是会问。”
严崢没接话，只等著。
马爷几口把剩下的红薯咽了，拍了拍手上的灰。
“赵三鞭那伤，是在阴符宗落下的。”
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严崢一怔：“阴符宗？咱们漕帮和內城的阴符宗————是敌对的？”
马爷摇头：“不是。”
他顿了顿，似乎在琢磨怎么说得简单些。
“这事，细说起来囉嗦。简单讲，阴符宗那地方，修士大多是从咱们漕帮招上去的。”
“招上去？”
“嗯。有两种法子。”
马爷竖起两根手指头。
“一种是得了阴符珠。
那珠子是阴符宗的凭证，有了它，就能入门，算是正经弟子。
这条路稳当，但阴符珠难得，几十年也未必出一颗。”
“另一种呢，就是走试炼路。
这条路凶险，十个进去，能全须全尾出来的，不到一半。
可一旦成了，收益也大，直接就是內门待遇。”
“赵三鞭走的就是试炼路。他没成了，还落了重伤，每年都得用海量香火钱吊著。”
严崢若有所思。
赵三鞭地位不低，竟然愿意冒这般风险。
可见阴符內门，確实诱人。
马爷看穿他心思：“你是不是觉著，赵三鞭那等人物，何必冒险？”
严崢点头。
马爷道：“那是因为你没见过阴符宗的日子。”
“那地方，和咱们这苦哈哈的码头，是两重天。”
严崢来了兴趣：“有何不同？”
马爷想了想，似乎在找合適的词。
半晌，才道：“这么跟你说吧。
在那儿待久了，你会觉著，那儿的人好像一出生，就註定是得道长生，没有烦恼。”
“咱们在这儿，是牛马，是劳役，为几贯香火钱拼死拼活。”
“他们呢？
修行是轻轻鬆鬆的，资源是管够的，没什么烦心事。
就好像————这世界是专为他们生的。”
他顿了顿，看向严崢：“你若是有朝一日，能坐上小管事的位置，没准也能有机会，去碰碰运气。”
严崢没说话，心里却动了动。
马爷摆摆手：“行了，这些事还远。你眼下要紧的，是把那锈刀养出来，叩开金关。
“”
严峰点头。
他把桌上那包金银宝物，推给马爷。
“这些，先放您这儿。”
马爷瞅了一眼：“全搁这儿？你自己不留点？”
严崢从里头拣出几贯铜钱，和一些魂香，塞进自己怀里。
“这些够用了。剩下的，劳烦马爷帮忙处置。”
马爷嗯了一声，没多问。
他如今也惯了，这小子三天两头弄来钱財宝物，都往他这儿放。
倒像是把他这儿当成了钱庄。
严崢起身，拍了拍身上灰。
“那我先回了。”
“去吧。夜里风大，关好门窗。”
严峰应了，转身出了小院。
回到临江小院，夜时来临。
严崢閂好门，点燃定魂香。
隨后，他在木板床上坐下，从腰间解下那柄锈刀。
刀横在膝上，凝神细看。
锈跡依旧，红褐斑块覆盖刀身。
只在某些角度，能瞥见底下一点黯淡的金属光泽。
他伸手握住刀柄。
冰凉感顺著手掌传来。
那股锐利金气，也隨之一动，微微甦醒。
严崢闭目，调匀呼吸。
神念沉入体內，感应那点金行幽引。
与刀中金气，遥相呼应。
他尝试按照马爷所说，以自身气血温养。
气血缓缓运转，从掌心渡入刀柄，渗进刀身。
起初並无异样。
但过了约莫一炷香时间，刀身微微发热。
刺手的燥热。
严崢眉头微皱。
他继续渡入气血。
燥热感越来越强，刀身开始轻微震颤。
锈跡之下，那股金气似乎被激活，变得躁动不安。
它不再安静接受温养，反而开始反衝。
一股锋锐气息顺著掌心逆冲而上，直窜臂膀。
严崢手臂一麻，下意识想鬆手。
但他隨即稳住心神，催动赤阳之气，护住经脉。
赤红气流与金气在臂膀处相撞，发出嗤嗤声。
严崢额头渗出细汗。
他发现，单靠温养，不行。
这锈刀中的金气，桀驁不驯，不愿被慢慢浸染。
严崢若有所思，动用今日最后一次观途。
良久，他心忖道：叩关机缘，原来在那儿！”
翌日正午。
严峰下了工，隨著人流往力役工食处走。
工食处在码头西侧，靠江滩，搭了个草棚子。
往日这时候，棚子前排著长队。
尤达腆著肚子，站在木桶后头，手里大勺敲得梆梆响。
今日却不同。
棚子前挤满了人，乱鬨鬨的。
木桶还在，饭食也在，却没人分发。
一个帮眾站在桶边，手里攥著勺子，额上冒汗，不住往人群外张望。
他是被临时派来顶缺的，不敢动手分食。
这活儿油水说大不大，说小不小，分多分少，容易得罪人。
力役们围在四周，眼睛盯著饭桶转，喉咙里咕嚕响。
有人低声抱怨：“都什么时辰了，还不开饭？”
“尤达呢？死哪儿去了？”
“听说昨儿就没见人影————”
“该不会卷钱跑了吧？”
“跑？他能跑哪儿去？定是又躲哪儿喝酒去了！”
话是这么说，却没人敢上前自己动手。
规矩就是规矩，乱了规矩，往后更麻烦。
严崢站在人群外圈，冷眼看著。
尤达的位置空出来了。
剋扣工食的油鼠死了，这差事便成了许多人眼里的肥肉。
虽比不上巡江手风光，但胜在安稳，还能捞些零碎。
盯著的人，不会少。
严崢心里隱隱有些想法。
正想著，人群外传来脚步声。
孙长庚走了过来。
他今日没穿那身绸袍，换了件青布褂子，脸色却比褂子还青。
眉间结著疙瘩，眼神沉沉的，压著心事。
今早章大管事寻他谈过话。
话里话外，绕不开那三千万香火的黑锅。
大管事要个交代。
可他怎么给？
那封信是赵柄成亲笔，印章也是真的。
他说信是偽造，赵柄成是畏罪自杀栽赃。
谁信？
死人不会说话，可死人留下的东西，有时候比活人还麻烦。
孙长庚心里烦闷，像堵了一团湿棉花，透不过气。
今早起来，眼皮就跳。
走到工食处，又看见这乱糟糟的场面。
一个分发工食的伙夫，这么小的缺，也能空著？
他眉头皱得更紧。
那帮眾看见孙长庚，像见了救星，忙挤出人群，躬身道：“孙管事，您看这————尤达没来，小的也不敢擅自做主————”
孙长庚扫了一眼木桶，又扫了一眼力役们。
一张张脸，黝黑，乾瘦，眼睛里满是飢饿和焦躁。
他心头无名火起。
码头已经够乱了，连顿饭都吃不安生？
他正要开口训斥，眼角余光瞥见人群外，有道青衣身影。
是严崢。
这少年他记得，前几日刚升的掌旗，办事利落，话不多。
严崢也看见了孙长庚。
四目相对。
严崢上前几步，走到孙长庚身侧，微微躬身。
“孙管事。”
孙长庚嗯了一声，没说话。
严崢看向那乱鬨鬨的人群，道：“工食耽搁久了，恐生事端。”
孙长庚何尝不知。
他正苦恼，这缺一时半会儿找谁补？
严崢却道：“管事若一时寻不到合適的人，属下这儿倒有个提议。”
孙长庚转头看他：“你说。”
严崢喊：“牛石头。”
话音落下，人群里，牛石头正缩在角落，听见自己名字，浑身一激灵。
他这些日子，远远看见严崢带队巡江，都不敢上前打招呼。
严哥升了掌旗，身份不一样了。
他以为严哥早把他忘了。
没想到————
牛石头愣愣地抬头，看向严崢。
孙长庚也顺著严崢的目光，看到了牛石头。
那少年站在人群里，有些侷促。
孙长庚微微蹙眉。
这人他有些印象，老实，肯出力，就是不知道脑子灵不灵光。
工食分发，看似简单，实则要算帐，要记数，还要应付各色人等。
憨厚是好事，可太憨了，也容易被人欺。
孙长庚想了想，开口道：“牛石头，你过来。”
牛石头有些慌，但还是挤出人群，走到孙长庚面前，躬身道：“管事。”
孙长庚打量他：“严崢举荐你，顶尤达的缺。你可愿意？”
牛石头眼睛瞪大，嘴唇哆嗦：“我————我————”
孙长庚打断他：“先別急著答应。我问你，你若做了这伙夫，怎么保证人人都有工食，不短不少？”
这话问出来，周围力役们都安静了。
一双双眼睛盯著牛石头。
牛石头更紧张了，额头冒汗，手在裤腿上搓了搓。
他脑子本就不算活络，此刻更是空白。
严崢若有所思。
马爷又道：“这封信，可以成为压垮孙长庚的最后一根稻草。
但前提是，章承禹正好借题发挥，把码头这些年积的脏水烂帐，都推到孙长庚头上。
至於你————”
他顿了顿，“你只要不出头，不冒尖，没人会注意你。
赵柄成死了，码头会乱一阵，你正好趁这机会，好好修行，把那锈刀养出来。”
严崢点头。
马爷起身，走到灶间，从灶膛里扒出两个烤红薯，递给严崢一个。
“夜里风大，吃了暖和。”
严崢接过，掰开，热气腾腾，甜香扑鼻。
他咬了一口，又烫又甜。
吃著吃著，他忽然问出一个问题：“马爷，赵三鞭是咋受伤的？”
马爷听了这问题，手里的红薯顿了顿。
他独眼瞥了瞥严崢：“你倒是会问。”
严崢没接话，只等著。
马爷几口把剩下的红薯咽了，拍了拍手上的灰。
“赵三鞭那伤，是在阴符宗落下的。”
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严崢一怔：“阴符宗？咱们漕帮和內城的阴符宗————是敌对的？”
马爷摇头：“不是。”
他顿了顿，似乎在琢磨怎么说得简单些。
“这事，细说起来囉嗦。简单讲，阴符宗那地方，修士大多是从咱们漕帮招上去的。”
“招上去？”
“嗯。有两种法子。”
马爷竖起两根手指头。
“一种是得了阴符珠。
那珠子是阴符宗的凭证，有了它，就能入门，算是正经弟子。
这条路稳当，但阴符珠难得，几十年也未必出一颗。”
“另一种呢，就是走试炼路。
这条路凶险，十个进去，能全须全尾出来的，不到一半。
可一旦成了，收益也大，直接就是內门待遇。”
“赵三鞭走的就是试炼路。他没成了，还落了重伤，每年都得用海量香火钱吊著。”
严崢若有所思。
赵三鞭地位不低，竟然愿意冒这般风险。
可见阴符內门，確实诱人。
马爷看穿他心思：“你是不是觉著，赵三鞭那等人物，何必冒险？”
严崢点头。
马爷道：“那是因为你没见过阴符宗的日子。”
“那地方，和咱们这苦哈哈的码头，是两重天。”
严崢来了兴趣：“有何不同？”
马爷想了想，似乎在找合適的词。
半晌，才道：“这么跟你说吧。
在那儿待久了，你会觉著，那儿的人好像一出生，就註定是得道长生，没有烦恼。”
“咱们在这儿，是牛马，是劳役，为几贯香火钱拼死拼活。”
“他们呢？
修行是轻轻鬆鬆的，资源是管够的，没什么烦心事。
就好像————这世界是专为他们生的。”
他顿了顿，看向严崢：“你若是有朝一日，能坐上小管事的位置，没准也能有机会，去碰碰运气。”
严崢没说话，心里却动了动。
马爷摆摆手：“行了，这些事还远。你眼下要紧的，是把那锈刀养出来，叩开金关。
“”
严峰点头。
他把桌上那包金银宝物，推给马爷。
“这些，先放您这儿。”
马爷瞅了一眼：“全搁这儿？你自己不留点？”
严崢从里头拣出几贯铜钱，和一些魂香，塞进自己怀里。
“这些够用了。剩下的，劳烦马爷帮忙处置。”
马爷嗯了一声，没多问。
他如今也惯了，这小子三天两头弄来钱財宝物，都往他这儿放。
倒像是把他这儿当成了钱庄。
严崢起身，拍了拍身上灰。
“那我先回了。”
“去吧。夜里风大，关好门窗。”
严峰应了，转身出了小院。
回到临江小院，夜时来临。
严崢閂好门，点燃定魂香。
隨后，他在木板床上坐下，从腰间解下那柄锈刀。
刀横在膝上，凝神细看。
锈跡依旧，红褐斑块覆盖刀身。
只在某些角度，能瞥见底下一点黯淡的金属光泽。
他伸手握住刀柄。
冰凉感顺著手掌传来。
那股锐利金气，也隨之一动，微微甦醒。
严崢闭目，调匀呼吸。
神念沉入体內，感应那点金行幽引。
与刀中金气，遥相呼应。
他尝试按照马爷所说，以自身气血温养。
气血缓缓运转，从掌心渡入刀柄，渗进刀身。
起初並无异样。
但过了约莫一炷香时间，刀身微微发热。
刺手的燥热。
严崢眉头微皱。
他继续渡入气血。
燥热感越来越强，刀身开始轻微震颤。
锈跡之下，那股金气似乎被激活，变得躁动不安。
它不再安静接受温养，反而开始反衝。
一股锋锐气息顺著掌心逆冲而上，直窜臂膀。
严崢手臂一麻，下意识想鬆手。
但他隨即稳住心神，催动赤阳之气，护住经脉。
赤红气流与金气在臂膀处相撞，发出嗤嗤声。
严崢额头渗出细汗。
他发现，单靠温养，不行。
这锈刀中的金气，桀驁不驯，不愿被慢慢浸染。
严崢若有所思，动用今日最后一次观途。
良久，他心忖道：叩关机缘，原来在那儿！”
翌日正午。
严峰下了工，隨著人流往力役工食处走。
工食处在码头西侧，靠江滩，搭了个草棚子。
往日这时候，棚子前排著长队。
尤达腆著肚子，站在木桶后头，手里大勺敲得梆梆响。
今日却不同。
棚子前挤满了人，乱鬨鬨的。
木桶还在，饭食也在，却没人分发。
一个帮眾站在桶边，手里攥著勺子，额上冒汗，不住往人群外张望。
他是被临时派来顶缺的，不敢动手分食。
这活儿油水说大不大，说小不小，分多分少，容易得罪人。
力役们围在四周，眼睛盯著饭桶转，喉咙里咕嚕响。
有人低声抱怨：“都什么时辰了，还不开饭？”
“尤达呢？死哪儿去了？”
“听说昨儿就没见人影————”
“该不会卷钱跑了吧？”
“跑？他能跑哪儿去？定是又躲哪儿喝酒去了！”
话是这么说，却没人敢上前自己动手。
规矩就是规矩，乱了规矩，往后更麻烦。
严崢站在人群外圈，冷眼看著。
尤达的位置空出来了。
剋扣工食的油鼠死了，这差事便成了许多人眼里的肥肉。
虽比不上巡江手风光，但胜在安稳，还能捞些零碎。
盯著的人，不会少。
严崢心里隱隱有些想法。
正想著，人群外传来脚步声。
孙长庚走了过来。
他今日没穿那身绸袍，换了件青布褂子，脸色却比褂子还青。
眉间结著疙瘩，眼神沉沉的，压著心事。
今早章大管事寻他谈过话。
话里话外，绕不开那三千万香火的黑锅。
大管事要个交代。
可他怎么给？
那封信是赵柄成亲笔，印章也是真的。
他说信是偽造，赵柄成是畏罪自杀栽赃。
谁信？
死人不会说话，可死人留下的东西，有时候比活人还麻烦。
孙长庚心里烦闷，像堵了一团湿棉花，透不过气。
今早起来，眼皮就跳。
走到工食处，又看见这乱糟糟的场面。
一个分发工食的伙夫，这么小的缺，也能空著？
他眉头皱得更紧。
那帮眾看见孙长庚，像见了救星，忙挤出人群，躬身道：“孙管事，您看这————尤达没来，小的也不敢擅自做主————”
孙长庚扫了一眼木桶，又扫了一眼力役们。
一张张脸，黝黑，乾瘦，眼睛里满是飢饿和焦躁。
他心头无名火起。
码头已经够乱了，连顿饭都吃不安生？
他正要开口训斥，眼角余光瞥见人群外，有道青衣身影。
是严崢。
这少年他记得，前几日刚升的掌旗，办事利落，话不多。
严崢也看见了孙长庚。
四目相对。
严崢上前几步，走到孙长庚身侧，微微躬身。
“孙管事。”
孙长庚嗯了一声，没说话。
严崢看向那乱鬨鬨的人群，道：“工食耽搁久了，恐生事端。”
孙长庚何尝不知。
他正苦恼，这缺一时半会儿找谁补？
严崢却道：“管事若一时寻不到合適的人，属下这儿倒有个提议。”
孙长庚转头看他：“你说。”
严崢喊：“牛石头。”
话音落下，人群里，牛石头正缩在角落，听见自己名字，浑身一激灵。
他这些日子，远远看见严崢带队巡江，都不敢上前打招呼。
严哥升了掌旗，身份不一样了。
他以为严哥早把他忘了。
没想到————
牛石头愣愣地抬头，看向严崢。
孙长庚也顺著严崢的目光，看到了牛石头。
那少年站在人群里，有些侷促。
孙长庚微微蹙眉。
这人他有些印象，老实，肯出力，就是不知道脑子灵不灵光。
工食分发，看似简单，实则要算帐，要记数，还要应付各色人等。
憨厚是好事，可太憨了，也容易被人欺。
孙长庚想了想，开口道：“牛石头，你过来。”
牛石头有些慌，但还是挤出人群，走到孙长庚面前，躬身道：“管事。”
孙长庚打量他：“严崢举荐你，顶尤达的缺。你可愿意？”
牛石头眼睛瞪大，嘴唇哆嗦：“我————我————”
孙长庚打断他：“先別急著答应。我问你，你若做了这伙夫，怎么保证人人都有工食，不短不少？”
这话问出来，周围力役们都安静了。
一双双眼睛盯著牛石头。
牛石头更紧张了，额头冒汗，手在裤腿上搓了搓。
他脑子本就不算活络，此刻更是空白。