此时的纽约曼哈顿区西47街219號,神盾局纽约分部大楼內,早已乱成了一锅粥。
    特工也是人,本来指望著能舒舒服服休个圣诞假。
    谁能想到假期才刚开了个头,大半个纽约市就迎来了一场大停电。
    紧接著,警局的报案热线被直接打爆,大量市民惊恐地声称街上出现了吸血的怪物。
    一开始还有人以为是停电引发的集体恐慌,结果核查发现,这事儿他娘的居然是真的!
    无奈之下,大批正在休假的特工只能被紧急召回,火急火燎地重新投入高强度的工作之中。
    分部大楼的底层入口,一车接一车的怪物残骸被运送进来。
    刺鼻的恶臭瀰漫在整个大厅。
    与这些残骸一同抵达的,还有大量在袭击中被咬伤的无辜市民。
    伤员们全被束缚带牢牢扣在担架上。
    他们身上的咬伤大多集中在脖颈、大腿或手臂,齿痕清晰可见。
    不过令人稍感意外的是,这些伤口的恶化程度远没有卡米拉手臂上那么触目惊心。
    表面看起来,似乎只是一般的野兽撕咬。
    西特维尔站在大厅中央,看著这混乱的场面,一脸懵逼。
    是的,玛奇玛小姐的忠犬光头哥西特维尔,正好在纽约工作。
    他主要负责统筹回收遗落在民间的齐塔瑞外星武器。
    眼下看著这源源不断送进来的伤员,他忍不住隨手抓住旁边路过的一名持枪士兵,质问道:“你们把他们送到这里来干什么?这些人受了伤,不应该第一时间送去医院吗?”
    被抓住的士兵支支吾吾了半天,一时间也说不出个所以然来。
    好在这时,一个温和的男声从一旁传了过来,替士兵解了围:
    “这些伤员全都是被那种怪物咬伤的,而且…它们的唾液疑似具有传播性,寻常的医院对这种情况根本束手无策,顶多只能帮他们缝合清理一下伤口。”
    “但是……”
    西特维尔循声扭头,映入眼帘的正是科尔森。
    科尔森的话並没有说完,而是用眼神指了一个方向。
    西特维尔顺著他的视线看过去。
    只见旁边一个刚被抬进来的担架上,有一个脖颈处被咬伤,现在脸色苍白得根本不似正常人类的男人。
    可不同於绝大多数伤员,这个男人正处於一种反常的亢奋状態。
    他拼命在担架上挣扎扭动,甚至张开嘴,想要咬旁边抬著他的医护人员。
    得亏担架上提前绑了结实的束缚带,把他强行固定住了,不然那名医护人员怕是当场就要被咬上一口,被尝尝咸淡了。
    “看明白了吗,”科尔森看著那个发狂的男人,继续把刚才没说完的话补全。
    “你看,这些被咬的人,正在向袭击者同化,如果把他们送到普通医院去…我不觉得医院的安保力量能拦得住他们。”
    听到这个解释,西特维尔这才恍然地点了点头,鬆开了抓著那名士兵的手。
    “科尔森特工?现在到底是个什么情况?”西特维尔转头问道。
    科尔森愁眉不展地嘆了口气:“有一种未被记录的生物实体,刚才趁著停电期间,从地下隧道和下水道里大量出没於城市街头,造成了几十起袭击人类的事件。”
    “儘管电力很快恢復,那群畜生也都重新爬回了地下,但这可不是一件小事…至少也是一起六级事件。”
    科尔森已经儘量乐观,其实这件事…甚至很有可能演变成不亚於纽约大战的七级事件…
    但他不敢往糟糕了想。
    要是蕾塞和復仇者们在就好了…
    科尔森在內心里默默嘀咕了一句。
    可现实情况是,现在的復仇者们要么正在执行任务,要么正在远在家乡休息,更何况这场突袭发生得过於突然,就算第一时间响应也根本赶不到。
    眼下怪物虽然暂时被击退,但神盾局面临的更重要的问题,是如何妥善安置和治疗这批隨时会变异的伤员。
    “科尔森特工,那些怪物…到底是什么来头?”西特维尔看著那些担架,心里也有些发毛。
    科尔森闻言摇了摇头,他现在掌握的情报其实比西特维尔多不了多少,可以说是同样的一头雾水。
    “具有传染性的能力…群体出动,几乎没有理智可言…”
    科尔森摸著下巴,一边思索一边推测,“难不成…是有可能是类似电影里丧…”
    “是吸血鬼。”
    半空中凭空飘来一道空灵的女声,直接將科尔森还未说出口的推论打断。
    还没等两人辨认声音的方位,头顶的夜空豁然大亮。
    这是…天亮了…?!
    一道刺目的强光从天而降,硬生生將分部大楼门前映得亮如白昼。
    若是不明真相的路人瞧见,若是不明真相的路人,怕是真会以为太阳提前升起了呢。
    西特维尔被这阵强光嚇了一跳,本能地往后倒退了两步。
    科尔森倒是见惯了大场面,双脚钉在原地动也没动。
    他只是抬起胳膊挡在眼前,遮蔽著刺目的光芒,任由光束捲起的劲风將西装下摆吹得猎猎作响。
    在两人的注视下,那团耀眼的金色流光稳稳砸在空地上,隨后逐渐內敛消散。
    科尔森对这种从天而降的大动静早就习以为常。
    只是待到光芒褪去,看清来者,向来喜怒不形於色的科尔森反而露出了错愕的神情。
    因为出现在门前的来客,既不是穿著金红战甲的托尼·斯塔克,也不是阿斯加德的雷神索尔,而是一个…不,是三个少女。
    更准確地说,是此刻浑身散发著金芒的艾薇儿,以及被夹在肋下的卡米拉和阿尼。
    刚才那句抢答,就出自阿尼之口。
    科尔森这才反应过来,语气里满是怀疑:“吸血鬼?那群怪物是吸血鬼?”
    他显然也没把那些长相磕磣,在下水道和隧道里乱爬的畸形畜生,和传说中优雅的夜之贵族联繫到一块。
    不过比起確认怪物的族谱,眼下更让他摸不著头脑的,是这三个女孩的来歷——尤其是中间那个浑身发光,还穿著金色战衣的艾薇儿。
    “你们是…?”