第131章 慈不掌兵，义不掌財
张尚带著薛礼走在大街上。
经过多日的清理，新絳县內的主要街道已不见积雪，道路两旁坍塌的房屋也被清理出来，正在重建。
但张尚的心思却不在此地。
他看著正在做事的一眾灾民，隱约察觉到不对劲之处。
眼前的灾民数量比起自己初来时，似乎多了不少。
“走，去城西看看。”
张尚一挥手，转身绕向城西的临时安置区。
那原是一处富商存放货物的仓库，被官府徵用后，成为临时安置点，收容无家可归的灾民。
时近正午，不少领完粥的百姓三三两两回到这里，或坐或蹲，捧著碗喝起热腾腾的稠粥。
张尚放缓脚步，目光锐利地扫过人群。
“你看那人。”张尚低声示意。
薛礼顺著他的目光看去，只见一个三十多岁的汉子正蹲在窝棚边喝粥。
那人虽也穿著破旧衣衫，身形乾瘦，却面色红润，说话中气颇足，与周围面黄肌瘦、眼窝深陷的灾民截然不同。
他一边喝粥，一边还与旁人谈笑。
“不似寻常灾民。”薛礼低声道。
他们賑灾已有十日，虽每日供应稠粥，但毕竟还要做活，消耗也大，绝不会在短短数日內恢復得如此精神，大多仍面带飢色。
张尚不动声色，继续观察。
很快，他又发现不少类似的人。
这些人混在真正的灾民中，但体格、气色都与周围面黄肌瘦的灾民形成鲜明对比。
“將负责灾民安置的胥吏找来。”
张尚吩咐道。
薛礼领命而去，不多时便带著一个中年胥吏匆匆赶来。
那胥吏见到张尚后，连忙躬身行礼：“不知天使召见，有何吩附？”
张尚目光平静地看著他，问道：“这几日新入城的灾民，都是从何处接来的？”
胥吏回道：“回天使，多是周刺史和王县令派人从周边受灾村落接来的，天使仁德之名远播，周边受灾百姓闻讯而来者亦是络绎不绝。”
“哦？”张尚语气平淡，“都是哪些村落？接来了多少人？”
胥吏早被交代过：“这个..具体村落下官记不太清，约莫是城外几十个山村，此前道路冰封，山路难行，无法將他们接出，天使带来了雪橇，刺史与县令便命人藉助雪橇之力，將他们接了出来。”
“十日来，新入城的灾民，登记在册的约有..约有五千余人。”
“五千余人..”张尚重复著这个数字，似笑非笑道，“城外大雪封山，道路难行，纵有雪橇之力，十日接回五千余人，效率倒是颇高。”
胥吏听不出张尚的本意，於是不声不响拍了个马屁：“皆赖天使所带雪橇之功。”
“此外，周刺史与王县令也督促得紧，称天使爱民如子，身为本地父母官，当效仿天使，不能漏掉一个受灾百姓。”
张尚不再追问，点了点头让胥吏退下：“本官知道了，你退下吧。”
待胥吏退下后，薛礼道：“天使，看来周文方是故意增加灾民数量，消耗我们的存粮。”
张尚冷笑：“他这是阳谋。表面上全力配合賑灾，实则加速粮食消耗。待我们粮尽，就不得不向城中粮商购粮，届时粮价高低，便是他们说了算。”
“好毒辣的算计！”薛礼怒道，“我们该如何应对？若降低賑济標准，正好中了他们的圈套，落下口实；若维持现状，存粮撑不过十日。”
张尚沉思片刻，道：“賑灾標准不能降低，倒不是我的顏面问题，身为安抚使，既是灾民，便应当一视同仁，岂能因粮草不足就降低賑济標准，让真正受灾的百姓挨饿？”
薛礼面露忧色：“可我们的存粮..”
张尚摆了摆手：“我只賑济灾民，可没说过賑济那些不是灾民的人，你派人暗中盯紧那几个面色红润的灾民，查清他们的来歷。”
薛礼领命，当即安排几名亲兵暗中盯梢。
不出一日，调查结果便呈报上来。
“天使，查清楚了。”薛礼面色凝重，“那些面色红润的“灾民”，大多是下面村镇的百姓，虽也遭了灾，但家中尚有存粮，远未到需要靠賑济粥饭度日的地步。”
张尚眼中寒光一闪：“冒领賑济粮，按大唐律当如何处置？”
薛礼找来一本《唐律疏议》，翻阅片刻后道：“按《唐律疏议》，冒领賑济者，杖三十，追缴所得，並罚苦役三月。”
“好！”张尚冷笑一声，“既然他们敢来冒领，就別怪本官不讲情面。传我命令，从明日起，所有粥棚增设核查环节。”
“核查环节？”
“凡领粥者，需有邻里作保，证明其確为无粮可食之灾民。同时，你带人在各粥棚巡视，一旦发现冒领者，立即拿下。”
张尚语气严厉道。
薛礼略显迟疑：“天使，此举恐怕会引起骚动，那些冒领者人数不少，若当眾行刑..”
“正因人数不少，才更要杀一儆百。”张尚斩钉截铁，“若不立威，这些人只会变本加厉，真正的灾民巴不得少些人分粥，绝不会为他们求情。”
他想起歷史上的薛礼正是因为御下不严才有大非川之败，当即告诫道：“薛礼，无论是賑灾亦或是用兵，当知不掌兵，义不掌財。你心存仁厚本是美德，但需分场合，此刻若优柔寡断，便是对那些真正灾民的残忍。”
“日后你若独领一军，也当奉行军令如山，军法无情的道理。”
薛礼浑身一震，肃然行礼：“我明白了！”
张尚补充道：“那些冒领者可用家中余粮换取免杖之苦，一斗粮食换一杖，徭役亦可用粮食代替，一石粮换一月。”
薛礼好奇问道：“天使，他们寧愿冒领賑灾粮了，能拿的出粮食替换责罚吗？”
张尚微微一笑：“他们拿不出不打紧，让他们来的人自会帮他们拿。”
说到此处，张尚嘆了一口气：“多一斗粮食，便多一个灾民月余口粮。”
次日清晨，粥棚前贴出告示，宣布新增核查制度。
果然引起了一阵骚动，人群中几个面色红润的汉子交换片刻眼神，便稍稍退出人群，想要逃走。
薛礼亲自带人巡视，很快就锁定了目標。
“拿下！”
他一声令下，衙役立即上前，將这些人押了出来。
“凭什么抓我们！”一个汉子挣扎著大喊，“我们也是灾民！”
薛礼冷笑一声，上前便要扯开他的衣襟。那汉子顿时慌张不已，挣著不让薛礼抓住。
可薛礼又岂是常人，一只手便將他抓的动弹不得，隨即用力一扯，露出里面厚实的袄子。
“灾民？哪个灾民在这寒冬腊月里，能穿上这等厚实的袄子？”
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张尚带著薛礼走在大街上。
经过多日的清理，新絳县內的主要街道已不见积雪，道路两旁坍塌的房屋也被清理出来，正在重建。
但张尚的心思却不在此地。
他看著正在做事的一眾灾民，隱约察觉到不对劲之处。
眼前的灾民数量比起自己初来时，似乎多了不少。
“走，去城西看看。”
张尚一挥手，转身绕向城西的临时安置区。
那原是一处富商存放货物的仓库，被官府徵用后，成为临时安置点，收容无家可归的灾民。
时近正午，不少领完粥的百姓三三两两回到这里，或坐或蹲，捧著碗喝起热腾腾的稠粥。
张尚放缓脚步，目光锐利地扫过人群。
“你看那人。”张尚低声示意。
薛礼顺著他的目光看去，只见一个三十多岁的汉子正蹲在窝棚边喝粥。
那人虽也穿著破旧衣衫，身形乾瘦，却面色红润，说话中气颇足，与周围面黄肌瘦、眼窝深陷的灾民截然不同。
他一边喝粥，一边还与旁人谈笑。
“不似寻常灾民。”薛礼低声道。
他们賑灾已有十日，虽每日供应稠粥，但毕竟还要做活，消耗也大，绝不会在短短数日內恢復得如此精神，大多仍面带飢色。
张尚不动声色，继续观察。
很快，他又发现不少类似的人。
这些人混在真正的灾民中，但体格、气色都与周围面黄肌瘦的灾民形成鲜明对比。
“將负责灾民安置的胥吏找来。”
张尚吩咐道。
薛礼领命而去，不多时便带著一个中年胥吏匆匆赶来。
那胥吏见到张尚后，连忙躬身行礼：“不知天使召见，有何吩附？”
张尚目光平静地看著他，问道：“这几日新入城的灾民，都是从何处接来的？”
胥吏回道：“回天使，多是周刺史和王县令派人从周边受灾村落接来的，天使仁德之名远播，周边受灾百姓闻讯而来者亦是络绎不绝。”
“哦？”张尚语气平淡，“都是哪些村落？接来了多少人？”
胥吏早被交代过：“这个..具体村落下官记不太清，约莫是城外几十个山村，此前道路冰封，山路难行，无法將他们接出，天使带来了雪橇，刺史与县令便命人藉助雪橇之力，將他们接了出来。”
“十日来，新入城的灾民，登记在册的约有..约有五千余人。”
“五千余人..”张尚重复著这个数字，似笑非笑道，“城外大雪封山，道路难行，纵有雪橇之力，十日接回五千余人，效率倒是颇高。”
胥吏听不出张尚的本意，於是不声不响拍了个马屁：“皆赖天使所带雪橇之功。”
“此外，周刺史与王县令也督促得紧，称天使爱民如子，身为本地父母官，当效仿天使，不能漏掉一个受灾百姓。”
张尚不再追问，点了点头让胥吏退下：“本官知道了，你退下吧。”
待胥吏退下后，薛礼道：“天使，看来周文方是故意增加灾民数量，消耗我们的存粮。”
张尚冷笑：“他这是阳谋。表面上全力配合賑灾，实则加速粮食消耗。待我们粮尽，就不得不向城中粮商购粮，届时粮价高低，便是他们说了算。”
“好毒辣的算计！”薛礼怒道，“我们该如何应对？若降低賑济標准，正好中了他们的圈套，落下口实；若维持现状，存粮撑不过十日。”
张尚沉思片刻，道：“賑灾標准不能降低，倒不是我的顏面问题，身为安抚使，既是灾民，便应当一视同仁，岂能因粮草不足就降低賑济標准，让真正受灾的百姓挨饿？”
薛礼面露忧色：“可我们的存粮..”
张尚摆了摆手：“我只賑济灾民，可没说过賑济那些不是灾民的人，你派人暗中盯紧那几个面色红润的灾民，查清他们的来歷。”
薛礼领命，当即安排几名亲兵暗中盯梢。
不出一日，调查结果便呈报上来。
“天使，查清楚了。”薛礼面色凝重，“那些面色红润的“灾民”，大多是下面村镇的百姓，虽也遭了灾，但家中尚有存粮，远未到需要靠賑济粥饭度日的地步。”
张尚眼中寒光一闪：“冒领賑济粮，按大唐律当如何处置？”
薛礼找来一本《唐律疏议》，翻阅片刻后道：“按《唐律疏议》，冒领賑济者，杖三十，追缴所得，並罚苦役三月。”
“好！”张尚冷笑一声，“既然他们敢来冒领，就別怪本官不讲情面。传我命令，从明日起，所有粥棚增设核查环节。”
“核查环节？”
“凡领粥者，需有邻里作保，证明其確为无粮可食之灾民。同时，你带人在各粥棚巡视，一旦发现冒领者，立即拿下。”
张尚语气严厉道。
薛礼略显迟疑：“天使，此举恐怕会引起骚动，那些冒领者人数不少，若当眾行刑..”
“正因人数不少，才更要杀一儆百。”张尚斩钉截铁，“若不立威，这些人只会变本加厉，真正的灾民巴不得少些人分粥，绝不会为他们求情。”
他想起歷史上的薛礼正是因为御下不严才有大非川之败，当即告诫道：“薛礼，无论是賑灾亦或是用兵，当知不掌兵，义不掌財。你心存仁厚本是美德，但需分场合，此刻若优柔寡断，便是对那些真正灾民的残忍。”
“日后你若独领一军，也当奉行军令如山，军法无情的道理。”
薛礼浑身一震，肃然行礼：“我明白了！”
张尚补充道：“那些冒领者可用家中余粮换取免杖之苦，一斗粮食换一杖，徭役亦可用粮食代替，一石粮换一月。”
薛礼好奇问道：“天使，他们寧愿冒领賑灾粮了，能拿的出粮食替换责罚吗？”
张尚微微一笑：“他们拿不出不打紧，让他们来的人自会帮他们拿。”
说到此处，张尚嘆了一口气：“多一斗粮食，便多一个灾民月余口粮。”
次日清晨，粥棚前贴出告示，宣布新增核查制度。
果然引起了一阵骚动，人群中几个面色红润的汉子交换片刻眼神，便稍稍退出人群，想要逃走。
薛礼亲自带人巡视，很快就锁定了目標。
“拿下！”
他一声令下，衙役立即上前，將这些人押了出来。
“凭什么抓我们！”一个汉子挣扎著大喊，“我们也是灾民！”
薛礼冷笑一声，上前便要扯开他的衣襟。那汉子顿时慌张不已，挣著不让薛礼抓住。
可薛礼又岂是常人，一只手便將他抓的动弹不得，隨即用力一扯，露出里面厚实的袄子。
“灾民？哪个灾民在这寒冬腊月里，能穿上这等厚实的袄子？”
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