研究所位于二、三区的交界处，半小时后，艾林按照和兰斯的约定到了。
职员拿着扫描仪对他进行检查，之后把他带到大厅里的休息室。
里面人并不多，但都在这次交流会的要员名单上，看来为这次交流会，查尔斯是下了血本。如果这群人都回不来，那研究所至少要空三分之一的研究员。
按照官方流程，研究所的车队会在下午三点准时出发去军用航空港。
艾林看了一眼时间，还有两个小时。
他离开休息室，在允许的范围内转了几圈。
研究所一楼有个博物馆，记载着研究所的历史。
“为人类护航。”
这句话被刻在墙上。
在它的下方是一排散发着蓝色的荧光的相框，左数第一个相框里面是一张古老的肖像照，紧接着第二张，第三张……一直到临近末尾，艾林看到了金·切尔森的脸——强大温和的目光，正透过时间的长河，望向他。
艾林有种异样的感觉。
明明只是口头上的父亲，却让他莫名地对切尔森产生了亲情。他看向最下面切尔森的介绍，提到他曾参与过多次机密实验，贡献巨大。
然而就是这样一个伟大的人，死于一场阴谋。
艾林等了一会儿，看到旁边有一处诡异的空白，再向右又是一个相框，说明这个空缺是人为造成的。
“觉得奇怪吧。”一个声音传来。
艾林的意识忽然被唤醒，向左侧看去。
男人戴着一个窄框眼镜，穿着休闲款的西装，正朝着他走来。
“据说是做了些违法的实验，才被除名的。”他在解释那个空缺。
“你好。”艾林率先开口道。
“你好。”男人道，“我叫卡尔。”
艾林平静道：“你是研究所的人吗？”
卡尔看他这反应，神色复杂了一秒，小声自语道：“真是残忍，居然连送礼人的名字也不提。”
“送礼？”这声音逃不过艾林的耳朵。
卡尔惊了一下，笑着解释道：“之前我让兰斯带给你过一个宇宙探测器，但是这小子好像压根没提起过我哈哈……”
艾林愣了愣，从大衣内兜拿出卡尔的礼物，看了看，道：“你和兰斯认识？”
卡尔微笑点点头：“曾经是同窗，现在是同事。”
艾林从来没听说过兰斯有朋友。
他继续说：“你也研究植物智能？”
“我在他隔壁的机械智能。”卡尔想了想，“本来我们能分到一起，不过我有一位比较憧憬的老前辈。”他走到金·切尔森的相框前。
原来如此。
卡尔道：“我小学的时候听过他的演讲，简直打开了一个新的世界。对了，当时伯蒂尔也在，我还羡慕过他是切尔森教授的儿子，只是我当时没敢上去和他搭话，要不然我们说不定能成为朋友。”
有关对金·切尔森的评价艾林已经听了太多了，相反，他倒是想听听伯蒂尔是个怎样的人。
艾林：“感觉伯蒂尔不太好接触。”
卡尔笑了一下：“典型的好学生，但又有些不一样。”
空气静了三秒。
哪里不一样。
资料上伯蒂尔的脸在脑海中一闪而过，渐渐突出一双纯黑的、无神的眼睛。
但很快，这种感觉就消失了。
“眼睛……”艾林轻声道，蹙了一下眉。
卡尔没注意到他的小动作：“我记得伯蒂尔和星盟社的记者走得很近，据说是同一个大学的……”他叹了口气，“怎么都是同窗，那小子就是那种性格？”
艾林猜他又在说兰斯。
他转变话题，问：“你去过西联吗？”
卡尔：“冷战前和科考团去过。”
“那边的人怎么说呢，”他看了一眼艾林，“很有骨气。”
真是个罕见的评价。
卡尔看了一眼时间，继续对艾林说：“既然外交团会去工业区，我建议你有机会参观一下第九工业区，会有意外收获。”
他指了指艾林手里的探测器，“这个东西的最初版就是从那里找到的。”
画面里显示着一片璀璨的银河，是艾林正对着的方向。
“真漂亮啊，”卡尔静静看着变化细微的探测器，缓缓道，“艾林，你知道吗，以前的双子星有个特别美的名字……”
艾林抬头看向他。
“银河凝望的故乡。”
卡尔带着温和而又忧郁的笑，道：“时过境迁，确实遗憾。”
“故乡吗……”艾林盯着那片飘渺的星光，想到梦境中出现过的话。
“一切为了故乡。”
他似乎能理解其中的含义。
又聊了一些日常后，卡尔离开了。
艾林回休息室的路上，发现刚才见过的大部分要员正在等待电梯。
他看了眼时间，距离三点还有十五分钟，看来是要出发了。
四下看了看，没发现兰斯的身影。
他并没有等人的意思，于是随众人一起下到地下车库。
车库异常宽阔，人声嗡嗡作响，几十台古董车沿着车道排成一列，要员一个接一个坐上去，专车一辆接一辆驶出研究所。
很快就轮到艾林。
职员恭敬地向他鞠躬，艾林刚要弯身踏进车里，一只大手挡在头顶处，伴随着一阵植物的清香——
“小心。”一个熟悉的声音。
艾林抬眼，直起腰看向身边。
兰斯顺势靠了过去。
两人贴得有些近，外人看来像是一个略显亲密的拥抱。
“有些日子没见了。”兰斯注视着艾林，低声道。
温热的呼吸喷洒在艾林的耳畔，有些痒。
“简直是度日如年啊。”艾林漫不经心地看了他一眼，挑眉道，“亲爱的。”
兰斯嘴角勾起一抹笑，退开身体走到车门前，手心朝上递向艾林。
微笑僵在艾林脸上。
兰斯面不改色地托起他的手，甚至带了点不怀好意的笑。
艾林觉得，自己有点生气。
因为三天没见，这人看上去似乎心情比任何时候都要好。
-----------------------
作者有话说：你小子！
第87章 西联之行
车子驶向军用航空港的方向。
两人一路上格外沉默。
他们互相隐藏自己的秘密, 并天真地以为自己能坚持到最后。
但事与愿违，这一天还是来了。
二人之间的屏障早已被打破。
此次西联之行，艾林对外表现低调, 十分符合陪同家属的特征，实际上, 他肩负一个艰巨的任务。
金利克在订婚宴结束后给他下达了指示。
公司要求艾林在交流会的飞船上接近查尔斯, 拿到会议的相关文件。听上去是个天方夜谭, 但要是不做，就只能是个天方夜谭。
想到这，他侧头看了一眼兰斯。
对方正在闭目养神, 下颌线上的痣异常醒目。
任务的关键，是时机。
察觉到兰斯睁眼的迹象, 艾林迅速转回头, 目视前方。
三秒后, 一声轻笑从他旁边传来。
“五点我去开会，在飞船上你可以自由活动。”兰斯的语气有些漫不经心, 似乎只是在汇报自己的行程那么简单, 可艾林听出来了其他意思。
“自由活动？”艾林想了想, “去哪都可以吗？”
兰斯“嗯”了一声：“就是小心点别把命丢了。”
前方的车陆续停了下来。
艾林看向窗外的空地，学着他笑了一声，但给人的感觉却完全不同，听上去更像是冷笑，是嘲笑。
“放心吧。”他淡淡道, 收回目光，“我肯定不会留下你一个人的。”
忽略语气，这就是一句普通的、带有情愫的一句话。
而现在，这听上去似乎是一种威胁。
“艾林。”兰斯道, “别死的太早了。”
很显然，这对他起不到任何作用。
说完，他打开车门。
艾林没动，等了两秒后，才从另一侧下车。
航空港的太空闸门还没有开启，到达飞船那里，众人需要经过一个隧道。原本可以叫代步车，但更多人选择步行——研究员似乎对隧道的构造更感兴趣。
艾林走在前面，手被兰斯从后面牵住，力度有些大，像是怕他跑了。
他面不改色地跟随众人的目光观察隧道，心思却完全不在那上面。
细微的凉风吹过他的脸庞，他往前看，不远处停着一架飞船——与其说是飞船，更像是飞碟——体型庞大，有几百米宽，很漂亮。表面有几个肉眼可见的突起物，像是武器库或者其他东西，每隔两秒就能看见极细的光线划过银色的外壳。
职员拿着扫描仪对他进行检查，之后把他带到大厅里的休息室。
里面人并不多，但都在这次交流会的要员名单上，看来为这次交流会，查尔斯是下了血本。如果这群人都回不来，那研究所至少要空三分之一的研究员。
按照官方流程，研究所的车队会在下午三点准时出发去军用航空港。
艾林看了一眼时间，还有两个小时。
他离开休息室，在允许的范围内转了几圈。
研究所一楼有个博物馆，记载着研究所的历史。
“为人类护航。”
这句话被刻在墙上。
在它的下方是一排散发着蓝色的荧光的相框，左数第一个相框里面是一张古老的肖像照，紧接着第二张，第三张……一直到临近末尾，艾林看到了金·切尔森的脸——强大温和的目光，正透过时间的长河，望向他。
艾林有种异样的感觉。
明明只是口头上的父亲，却让他莫名地对切尔森产生了亲情。他看向最下面切尔森的介绍，提到他曾参与过多次机密实验，贡献巨大。
然而就是这样一个伟大的人，死于一场阴谋。
艾林等了一会儿，看到旁边有一处诡异的空白，再向右又是一个相框，说明这个空缺是人为造成的。
“觉得奇怪吧。”一个声音传来。
艾林的意识忽然被唤醒，向左侧看去。
男人戴着一个窄框眼镜，穿着休闲款的西装，正朝着他走来。
“据说是做了些违法的实验，才被除名的。”他在解释那个空缺。
“你好。”艾林率先开口道。
“你好。”男人道，“我叫卡尔。”
艾林平静道：“你是研究所的人吗？”
卡尔看他这反应，神色复杂了一秒，小声自语道：“真是残忍，居然连送礼人的名字也不提。”
“送礼？”这声音逃不过艾林的耳朵。
卡尔惊了一下，笑着解释道：“之前我让兰斯带给你过一个宇宙探测器，但是这小子好像压根没提起过我哈哈……”
艾林愣了愣，从大衣内兜拿出卡尔的礼物，看了看，道：“你和兰斯认识？”
卡尔微笑点点头：“曾经是同窗，现在是同事。”
艾林从来没听说过兰斯有朋友。
他继续说：“你也研究植物智能？”
“我在他隔壁的机械智能。”卡尔想了想，“本来我们能分到一起，不过我有一位比较憧憬的老前辈。”他走到金·切尔森的相框前。
原来如此。
卡尔道：“我小学的时候听过他的演讲，简直打开了一个新的世界。对了，当时伯蒂尔也在，我还羡慕过他是切尔森教授的儿子，只是我当时没敢上去和他搭话，要不然我们说不定能成为朋友。”
有关对金·切尔森的评价艾林已经听了太多了，相反，他倒是想听听伯蒂尔是个怎样的人。
艾林：“感觉伯蒂尔不太好接触。”
卡尔笑了一下：“典型的好学生，但又有些不一样。”
空气静了三秒。
哪里不一样。
资料上伯蒂尔的脸在脑海中一闪而过，渐渐突出一双纯黑的、无神的眼睛。
但很快，这种感觉就消失了。
“眼睛……”艾林轻声道，蹙了一下眉。
卡尔没注意到他的小动作：“我记得伯蒂尔和星盟社的记者走得很近，据说是同一个大学的……”他叹了口气，“怎么都是同窗，那小子就是那种性格？”
艾林猜他又在说兰斯。
他转变话题，问：“你去过西联吗？”
卡尔：“冷战前和科考团去过。”
“那边的人怎么说呢，”他看了一眼艾林，“很有骨气。”
真是个罕见的评价。
卡尔看了一眼时间，继续对艾林说：“既然外交团会去工业区，我建议你有机会参观一下第九工业区，会有意外收获。”
他指了指艾林手里的探测器，“这个东西的最初版就是从那里找到的。”
画面里显示着一片璀璨的银河，是艾林正对着的方向。
“真漂亮啊，”卡尔静静看着变化细微的探测器，缓缓道，“艾林，你知道吗，以前的双子星有个特别美的名字……”
艾林抬头看向他。
“银河凝望的故乡。”
卡尔带着温和而又忧郁的笑，道：“时过境迁，确实遗憾。”
“故乡吗……”艾林盯着那片飘渺的星光，想到梦境中出现过的话。
“一切为了故乡。”
他似乎能理解其中的含义。
又聊了一些日常后，卡尔离开了。
艾林回休息室的路上，发现刚才见过的大部分要员正在等待电梯。
他看了眼时间，距离三点还有十五分钟，看来是要出发了。
四下看了看，没发现兰斯的身影。
他并没有等人的意思，于是随众人一起下到地下车库。
车库异常宽阔，人声嗡嗡作响，几十台古董车沿着车道排成一列，要员一个接一个坐上去，专车一辆接一辆驶出研究所。
很快就轮到艾林。
职员恭敬地向他鞠躬，艾林刚要弯身踏进车里，一只大手挡在头顶处，伴随着一阵植物的清香——
“小心。”一个熟悉的声音。
艾林抬眼，直起腰看向身边。
兰斯顺势靠了过去。
两人贴得有些近，外人看来像是一个略显亲密的拥抱。
“有些日子没见了。”兰斯注视着艾林，低声道。
温热的呼吸喷洒在艾林的耳畔，有些痒。
“简直是度日如年啊。”艾林漫不经心地看了他一眼，挑眉道，“亲爱的。”
兰斯嘴角勾起一抹笑，退开身体走到车门前，手心朝上递向艾林。
微笑僵在艾林脸上。
兰斯面不改色地托起他的手，甚至带了点不怀好意的笑。
艾林觉得，自己有点生气。
因为三天没见，这人看上去似乎心情比任何时候都要好。
-----------------------
作者有话说：你小子！
第87章 西联之行
车子驶向军用航空港的方向。
两人一路上格外沉默。
他们互相隐藏自己的秘密, 并天真地以为自己能坚持到最后。
但事与愿违，这一天还是来了。
二人之间的屏障早已被打破。
此次西联之行，艾林对外表现低调, 十分符合陪同家属的特征，实际上, 他肩负一个艰巨的任务。
金利克在订婚宴结束后给他下达了指示。
公司要求艾林在交流会的飞船上接近查尔斯, 拿到会议的相关文件。听上去是个天方夜谭, 但要是不做，就只能是个天方夜谭。
想到这，他侧头看了一眼兰斯。
对方正在闭目养神, 下颌线上的痣异常醒目。
任务的关键，是时机。
察觉到兰斯睁眼的迹象, 艾林迅速转回头, 目视前方。
三秒后, 一声轻笑从他旁边传来。
“五点我去开会，在飞船上你可以自由活动。”兰斯的语气有些漫不经心, 似乎只是在汇报自己的行程那么简单, 可艾林听出来了其他意思。
“自由活动？”艾林想了想, “去哪都可以吗？”
兰斯“嗯”了一声：“就是小心点别把命丢了。”
前方的车陆续停了下来。
艾林看向窗外的空地，学着他笑了一声，但给人的感觉却完全不同，听上去更像是冷笑，是嘲笑。
“放心吧。”他淡淡道, 收回目光，“我肯定不会留下你一个人的。”
忽略语气，这就是一句普通的、带有情愫的一句话。
而现在，这听上去似乎是一种威胁。
“艾林。”兰斯道, “别死的太早了。”
很显然，这对他起不到任何作用。
说完，他打开车门。
艾林没动，等了两秒后，才从另一侧下车。
航空港的太空闸门还没有开启，到达飞船那里，众人需要经过一个隧道。原本可以叫代步车，但更多人选择步行——研究员似乎对隧道的构造更感兴趣。
艾林走在前面，手被兰斯从后面牵住，力度有些大，像是怕他跑了。
他面不改色地跟随众人的目光观察隧道，心思却完全不在那上面。
细微的凉风吹过他的脸庞，他往前看，不远处停着一架飞船——与其说是飞船，更像是飞碟——体型庞大，有几百米宽，很漂亮。表面有几个肉眼可见的突起物，像是武器库或者其他东西，每隔两秒就能看见极细的光线划过银色的外壳。