第111章 诺希丝：我最討厌別人跟我要工资了！
“请问————”
“您也是伍德的同类吗？”
艾伦小心翼翼地试探著。
“我说了，我的身份並不重要。”
诺希丝的声音骤然冷了几分。
“请您原谅我的冒昧！”
小法师立刻识趣地收回问题。
“保持谦卑，小法师。”
“你们应该忘掉伍德。那傢伙，已经被我赶出这片地区了。”
“你们应该和我进行交易。”
“我们可以互惠互利。”
“我给你们提供鳞片，你们把大法师的金幣给我，继续赚取你们的佣金，如何？”
诺希丝狰狞的脸庞上，露出了一个笑容。
她似乎找到了一条稳定的渠道。
一条专门倾销青足龙蛇鳞片的好渠道。
黑暗术內。
三人短暂的商量声窸窸窣窣地响起。
很快，便有了决定。
“没问题的。”
“只要您能提供鳞片，我们也乐意为您效劳。”
“很好。”
诺希丝满意地点了点头。
“从今以后，你们就记住玲子”这个名字。”
“如果有需要，就到荒芜沼泽附近的村庄找我。告诉那里的村民，你们需要找玲子购买鳞片。”
“是，玲子阁下。
法师恭敬地应下。
“希望我们往后合作愉快。”
“另外————”
他的声音里带著一丝犹豫，却终究没能按捺住好奇心。
“能否让我们，看一看您的真容？”
“不行。”
诺希丝的语气陡然一转，变得严厉起来。
“现在，把这次交易的金幣，扔出来。”
“————好的。”
“希望我们合作愉快，玲子阁下。”
紧接著，一个沉甸甸的钱袋从黑暗术中掷出，落在地上。
金幣碰撞，发出一声闷响。
“很好。”
诺希丝捡起钱袋，掂了掂。
然后，她的声音里带上了一丝玩味的笑意。
“接著，把你们之中那位充满好奇心的尖耳朵游侠交出来。”
“不然，你们都得死在这里。”
“我数三个数。”
“三！”
“啊？！”
黑暗中，传来半精灵游侠难以置信的惊呼。
但她还没来得及反抗，身边就响起了同伴的动静。
“梅莉！我们会照顾好你父母的，放心去吧！”
“还有你的妹妹！我们会告诉她，你是如何英勇就义的！所以不要担心，你在家乡会成为英雄的！”
“我艹！！”
“你们——！！”
声音戛然而止。
诺希丝刚数到三，一个高挑纤瘦的身影就从黑暗中飞了出来。
半精灵游侠狼狈地落在地上。
吃了一嘴的草。
她颤抖著抬起头。
然后少女黑龙那张狰狞的面孔，毫无保留地映入了她的眼眸。
小巧可人的漂亮脸蛋，顿时嚇得惨白如纸。
她好后悔。
后悔得要死。
为什么要走出黑暗术去偷看？
为什么要好奇？
森林女士在上————
我今天就要来见您了。
祈求您的神国，接纳我这彷徨无助的灵魂吧。
半精灵游侠紧闭双眼，浑身僵硬。
等待著森林圣母的弓箭，將她的灵魂带入独角兽树丛。
“艾伦！！德特！！！”
“我死都不会忘记你们的——！！！”
然而。
痛苦的死亡並未到来。
一只巨大的龙爪，一把抓住了她瘦弱的身躯。
紧接著—
风声呼啸。
她被带入了空中。
片刻之后。
黑暗术消散。
篝火旁，战战兢兢的两人重获光明。
火焰仍在燃烧。
森林依旧寂静。
但半精灵同伴和那位未曾露面的陌生人的身影，已经消失得无影无踪。
扑通。
德特一屁股坐在地上，大口喘著粗气。
“终於————得救了。”
“就是这一次要白干了。”
他的声音里满是劫后余生的虚脱。
艾伦站在篝火旁，沉默不语。
他的手中，悄悄握著两枚金幣。
那是他把钱袋扔出去时，冒著极大风险偷偷留下来的。
艾伦他默默將金幣收好。
心里已经打定了主意。
一枚，留给自己。
另一枚，作为抚恤金，交给梅莉的父母。
希望她能活著回来吧。
他抬起头，望向幽暗无边的夜空。
森林里，只剩下篝火燃烧的噼啪声，和两个倖存者沉重的呼吸。
“嗯？
”
半精灵游侠缓缓张开了双眸。
身体轻飘飘的，仿佛失去了重量。
心想，大概，自己已经到了森林女士的神国。
然而。
呈现在她眼中的，是一望无际的夜空。
漫天繁星如碎钻般点缀在深蓝色的天幕上，一颗一颗，清晰得仿佛伸手可及o
皎洁的月色洒下银白光辉，为云层镀上了一层柔光。
连绵不绝的森林与山脉倒映在夜空之下，树梢隨风轻摇，万籟俱寂，只有风在耳边低语。
恬静，而美好。
好美。
这就是————森林女士的神国吗？
可是。
离地面，好远啊。
等等。
梅莉眨了眨眼。
风，怎么这么大？
我怎么在飞？？？
“你醒啦？”
一张凶恶狰狞的龙脸，毫无预兆地闯入梅莉的视野。
近在咫尺。
金色的竖瞳，比她脑袋还大的眼珠，正饶有兴致地打量著她。
满是利齿的龙嘴微微张开，呼出的热气喷在她脸侧。
狰狞的龙角向后弯曲，墨色的鳞片在月光下泛著幽暗的光泽。
“啊！！！”
半精灵少女的脸色瞬间褪得煞白，连嘴唇都失去了血色。
尖耳游侠那尖锐刺耳的惨叫，在森林上空迴荡开来，惊起林间一片飞鸟。
而诺希丝耳中——
这声音却相当悦耳。
少女黑龙就是喜欢听到別人发出这种声音。
那种从灵魂深处发出的恐惧的尖叫，怎么听都听不腻。
她甚至故意把梅莉又往上提了提，好让她的惨叫再响亮一些。
“恐高么。”
诺希丝轻描淡写地评价，语气里藏著一丝幸灾乐祸。
“你们这些没翅膀的低等生物，总是这样的。”
诺希丝盘旋片刻，终於找到一处合適的落脚点。
龙翼展开，气流翻涌。
风声呼啸中，她轻盈地滑翔而下。
平稳落地。
蛇人女祭司们被一一放回地面。
半精灵少女也被鬆开，落在地上。
“你——是黑龙！”
梅莉的声音在发抖，牙齿都在打颤。
她露出了每个类人生物遇到五色龙时该有的反应一不断向后爬行。手肘磨破了皮也顾不上。
拼命试图逃离少女黑龙的视线。
仿佛只要离开那双金色竖瞳的注视，就能获得一线生机。
“我又不吃你。”
“跑什么？”
诺希丝伸出龙爪，一把將半精灵少女抓回身前。
动作不算粗暴，却也毫不温柔，就像捡起一件掉在地上的玩具。
梅莉挣扎了几下。
龙爪纹丝不动。
她终於放弃了抵抗，双膝跪地，合掌乞求。
声音里带著哭腔，眼眶已经红了。
“求求您放过我吧。”
“我家里，还有父亲母亲和一个妹妹————”
“他们都需要我。”
“你的同伴不是说会帮你照顾家人吗？”
诺希丝不解地挠了挠头，那个动作在她巨大的龙身上有种奇异的违和感。
“而且，干嘛要你照顾？”
“难道你爹妈就不能养活自己吗？”
“呃————”
半精灵少女被问得一愣一愣。
她张了张嘴，表情呆滯了一瞬。
这头黑龙的脑迴路，怎么和她想像中的完全不一样？
“不是的————他们都老了，没法干活了。”梅莉的声音低了下去。
“那你爹妈都没什么积蓄吗？”
诺希丝继续追问。
她是真的不理解。
毕竟龙族只会隨著年龄增长越来越强大，財富也越积越多。
一条没有积蓄的老龙？那简直是天方夜谭。
“————没有。”
“唉。”
诺希丝嘆了口气，语气里却满是居高临下的怜悯。
“早就听说你们这些低等生物很没用，不像龙一样越老越强。”
“竟然什么都没有，就诞下子嗣。”
“连为后代积攒財富都做不到，就把孩子生下来受苦。”
“真是可悲的物种。”
诺希丝心中不自觉地升起一股微妙的情绪。
如果自己的母亲，是一条没有领地、没有財富的黑龙————
那估计，就和眼前这个可悲的尖耳朵傢伙差不多了。
没有巢穴可以棲息，没有金幣可以守护，整日为一口吃食奔波。
实在是可悲。
再看看这傢伙骨瘦如柴的样子。
估计平日里，也是连饭都吃不饱的可怜虫。
甚至还不如活在沼泽里的黑鳞狗头人和蜥蜴人呢。
说来也奇怪。
少女黑龙与生俱来的优越感和傲慢，反而让梅莉的恐惧减轻了几分。
她忽然意识到一件事——
这头黑龙，虽然凶恶，虽然可怕，但她会说话，会提问，会嘲讽，还会嘆气。
这是个可以交谈的对象。
而能交谈，就有机会。
“强壮伟大的黑龙————”
梅莉努力摆出一副待宰羔羊的可怜姿態，儘量让自己看起来更顺从、更没有威胁。
她的睫毛低垂，肩膀缩起，声音柔软得像一根羽毛。
“能否放我离开？”
“如果可以，我愿意用一些赎金，来换取我的自由。”
“多少？”
听到“赎金”二字—
诺希丝顿时本性暴露。
两眼放光。
金色竖瞳里几乎要弹出金幣的形状。
梅莉强装镇定，从上衣內侧的口袋中掏出两枚翡翠金幣。
她的动作很慢，生怕被误解成要掏武器。
两枚翡翠金幣安静地躺在她的掌心，反射著月光，边缘铸有精致的藤蔓纹样。
这是翡翠城造幣厂，自翡翠大公“翡翠·塞比耶”上位时发行的金幣。
在南方城邦流通了近两个世纪，信誉卓著，含金量稳定，是这片大陆上为数不多的硬通货之一。
诺希丝曾在母亲生日宴会的时候见过那位大公本人。
就在她刚出生那会儿。
灾祸之主宴请盟友与生意伙伴前来参加。
翡翠大公是灾祸之主的座上宾。
那个不折不扣的老东西，活了几千年却还是一头黑髮，苍白的皮肤上套著丝绸华服。
衣料上绣著金线，每一根都价值不菲。
他端坐在高背椅上，不怒自威。
即便坐在灾祸之主对面，仿佛也能气定神閒地端起酒杯，谈笑自若。
但诺希丝看见了他藏在桌子下。
微微颤抖的手。
而那时，她的母亲正在笑著与翡翠大公谈论一项协议的条款。
一个活了几千年的大人物，在母亲面前还是会发抖。
从那时起，诺希丝就明白了力量的真正含义。
不过这些回忆和眼前的事並没什么关係。
“你还挺有钱的嘛。”
诺希丝扯出一个笑容，龙爪毫不客气地將两枚翡翠金幣拿了过来。
她的动作轻巧而熟练，一看就知道这种事没少干。
金幣在她掌心的鳞片上滚了滚，发出清脆的响声。
好听。
“不过，这点钱还不够赎还你的自由。”
诺希丝歪了歪脑袋，竖瞳里闪过一丝计算的光芒。
“刚好，我的巢穴里还缺个懂事听话的精灵僕人。”
“你就来给我当僕人吧。”
这句话倒不是谎话。
蛇人女祭司们虽然忠心又能干，但有个熟悉类人生物社会的人在身边，確实会有用。
“等我什么时候称霸一方了——”
少女黑龙顿了一下，语气轻鬆得仿佛在说明天的天气。
“就给你自由。”
“啊，这————”
半精灵少女的表情凝固了。
她的嘴唇微微张开，却没有发出声音。
自由这两个字，她听懂了，但那句“称霸一方”让她完全摸不著底—
那到底是什么时候？十年？一百年？还是一千年？
欲言又止。
“怎么？”
诺希丝瞬间变脸。
狰狞的面孔上怒意腾腾。
金色竖瞳收紧成一条细线，鼻孔中喷出一缕灼热的气息。
周围的空气仿佛都压低了几度。
“你还不服气？”
“不，不—
—”
半精灵少女脸色一白，连连摆手。
她几乎能感觉到那股龙威像实质的浪潮一样压在身上，让呼吸都变得困难。
“我————我愿意成为您的僕从。”
“愿意就好。”
诺希丝收起怒意，语气又恢復了轻描淡写。
但每一个字，都字字千钧。
“不然，你以为我会让一个知道我存在的傢伙—活著离开吗？”
她低下头，巨大的龙首凑近梅莉。
金色竖瞳里映出半精灵少女苍白的脸。
梅莉打了个寒颤。
威胁完毕。
诺希丝又摆出一副无辜的姿態，仿佛刚才的威胁只是一个小小的玩笑。
“这都只能怪你自己。”
“好奇心太重，非要把眼睛露出来。”
她顿了顿，语气里甚至带上了一丝教育的口吻。
“下次记住了，好奇心会害死猫。”
“是————”
半精灵少女欲哭无泪。
喉咙里涌上一股苦涩的味道。
自己当时怎么就这么手贱呢。
非要出来看一眼对方长什么样。
就一眼。
就一眼。
这下好了。
把自己看成了一辈子的奴隶。
不。
不能就这么认命。
即使是当奴隶，她也要当出自我。
至少，要为自己爭取一些能爭取的东西。
梅莉深吸一口气，悄悄掐了一下自己的大腿，用疼痛让自己镇定下来。
然后鼓起全部的勇气——
“请问有工资吗？”
“没有。”
诺希丝的回答乾脆利落，毫无半点商量的余地。
说完，少女黑龙的尾巴在地上不耐烦地拍了拍，发出闷响。
她最討厌別人跟她要工资了！
我已经大发慈悲地给了你工作和住所和食物。
你们却还敢跟我要工资？
今天想要工资。
明天想要休息。
后天一是不是就想要自己的龙脑袋了？
要是那群蛇人跟她要点金幣，她也就忍了。
你一个无依无靠的尖耳朵游侠还想要工资？
做梦去吧。
毕竟游侠这种东西的地位，即使放在类人生物社会，也是底层中的底层。
梅莉的心逐渐沉了下去。
但她没有完全放弃。
“那————”
她咽了咽口水，喉结上下滚动。
指甲深深掐进了掌心，疼痛让她保持著清醒。
“我能偶尔，给家里人写信吗？”
“可以。”
诺希丝的回答倒是出乎意料地乾脆。
在她看来，写信这种事无关痛痒。
“但你得让他们，寄回你寄信的费用。”
沉默。
半精灵少女彻底沉默了。
写信自费。
她现在连两枚金幣都已经是全部的积蓄，家里更是一贫如洗。
如果连寄信都要自费，並且以少女黑龙的標准来收费的话————
梅莉她根本寄不起。
而这意味著，她的父母和妹妹永远都不会知道她是否还活著。
片刻后。
梅莉的手，悄悄握紧了一支箭矢。
藏在斗篷下的动作很轻，很隱蔽。
语气却出奇地平静。
“我可以为您提供一个宝藏的位置。”
“所以，能减去这部分费用————”
“顺便，再寄一点钱给我的父母吗？”
她鼓起了毕生的勇气。
与诺希丝谈条件。
心臟在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
梅莉她知道自己在做什么，知道自己在和什么样的存在討价还价。
那种恐惧，比面对十头飢饿的梟熊还要强烈一万倍。
但如果余生都要作为少女黑龙的奴隶，被带到暗无天日的巢穴里，连给家里人写信都要自费，连报个平安都做不到————
那还不如现在就死了算了。
至少这样，她能以一个自由之身死去。
“你知道自己在说什么吗？”
诺希丝歪著脑袋。
她的语气比刚才更慢，更低。
眼前的小傢伙，似乎还没认清楚现实。
还没明白自己面对的是什么样的存在。
“我知道，强大的黑龙。”
“但这是一笔交易。”
“我祈求您，同意我这个小小的请求。”
梅莉的声音在发抖，却寸步不让。
“那如果我不同意呢？”
诺希丝的心中，燃起丝丝怒火。
被一只虫子这样討价还价，让她感到了一种被冒犯的愤怒。
但—
就好比巨龙不会和虫子较劲。
少女黑龙她想看看这个傢伙，会如何挣扎。
梅莉抬起头。
倔强地与少女黑龙对视。
碧绿色的眼眸，直直地看进那对金色的竖瞳。
“那您就当我刚才在说梦话吧。”
“您也没听到什么宝藏之类的话。”
“有趣。”
诺希丝怒极反笑。
嘴角咧开，露出满口利齿。
龙息的热浪拂过梅莉的面颊。
“我有一万种办法可以逼你开口。”
“你的装腔作势，只会让我使用最残忍的那种手段。”
话音落下。
巨大的龙爪猛然拍落在半精灵少女身旁。
轰—
地面震颤，碎石飞溅。
草地上留下了一个深深的爪印沟壑，距离梅莉的身体只有不到一掌的距离。
泥土溅到了她的脸上。
梅莉浑身发抖。
她全身的每一个细胞都在尖叫著让她逃跑，让她屈服。
接著，她把心一横。
手中箭矢猛然刺向胸膛。
“那你就试试吧。”
哧箭刺破皮肤，刺入肌肉。
艷红的鲜血迸射而出，在空中绽放成一朵血花。
温热的液体溅到了她的手背上，也溅到了诺希丝的爪尖。
半精灵少女发出一声短促的哀嚎。
而后。
她软软地倒在地上。
鲜血染红了她的粗布衣服，在绿色的斗篷上洇开一片暗红。
“啊？”
诺希丝傻眼了。
金色竖瞳骤然放大。
她试想过自己会遭到反抗一比如用箭矢射她，比如试图逃跑。
少女黑龙甚至已经准备好了看这个小游侠徒劳无功的挣扎，然后一把將她抓回来再好好教训一顿。
却没意料到一竟然是这种反抗。
梅莉的寧死不屈，让少女黑龙整个龙僵在原地。
愣了好一会儿，她才猛地回过神来。
“快快快！！！”
诺希丝的声音里满是慌张。
她手足无措地原地转了一圈，仿佛这样能帮上什么忙。
“卡琳娜、拉婭、薇婭—快点给她疗伤！！！”
三位女祭司立刻变回人形。
她们的动作极快，显然也被这一幕惊到了。
拉婭上前一步，小心翼翼地拔出插在半精灵少女胸口的箭矢。
箭带出一小串血珠，在月光下闪著暗红的光。
所幸，刺得並不深。
箭头只是刺入肌肉，没有伤及內臟。
这个半精灵终究不是战士，没有那么大的力气对自己下死手。
三双玉手同时贴上伤口。
温热的触感覆盖了冰凉的皮肤。微弱的心跳，透过胸膛传到掌心。
还在跳。
虽然很微弱，但还在。
神圣的咒文从女祭司们口中念出。
那是古老的语言，低沉而绵长，每一个音节都带著某种神秘的力量。
蛇人女祭司被鲜血染红的手掌，绽放出黑色的光辉。
在那光辉的包裹下，半精灵少女涌出的鲜血迅速凝固。
伤口边缘的肌肉开始缓慢地、却肉眼可见地癒合。
“她会死吗？”
诺希丝赶紧问道。
她的脖子伸得老长，巨大的龙首凑在三个女祭司身后。
金色竖瞳紧紧盯著地面上那个一动不动的小小身影。
“不会的，伤口不算深，治疗得也很及时。”
卡琳娜一边维持著治疗，一边回答。
“那就好！！”
少女黑龙顿时长长地鬆了一口气。
“她要是死了，我到嘴边的宝藏就要飞了————”
诺希丝嘟囔著，语气里满是庆幸。
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“请问————”
“您也是伍德的同类吗？”
艾伦小心翼翼地试探著。
“我说了，我的身份並不重要。”
诺希丝的声音骤然冷了几分。
“请您原谅我的冒昧！”
小法师立刻识趣地收回问题。
“保持谦卑，小法师。”
“你们应该忘掉伍德。那傢伙，已经被我赶出这片地区了。”
“你们应该和我进行交易。”
“我们可以互惠互利。”
“我给你们提供鳞片，你们把大法师的金幣给我，继续赚取你们的佣金，如何？”
诺希丝狰狞的脸庞上，露出了一个笑容。
她似乎找到了一条稳定的渠道。
一条专门倾销青足龙蛇鳞片的好渠道。
黑暗术內。
三人短暂的商量声窸窸窣窣地响起。
很快，便有了决定。
“没问题的。”
“只要您能提供鳞片，我们也乐意为您效劳。”
“很好。”
诺希丝满意地点了点头。
“从今以后，你们就记住玲子”这个名字。”
“如果有需要，就到荒芜沼泽附近的村庄找我。告诉那里的村民，你们需要找玲子购买鳞片。”
“是，玲子阁下。
法师恭敬地应下。
“希望我们往后合作愉快。”
“另外————”
他的声音里带著一丝犹豫，却终究没能按捺住好奇心。
“能否让我们，看一看您的真容？”
“不行。”
诺希丝的语气陡然一转，变得严厉起来。
“现在，把这次交易的金幣，扔出来。”
“————好的。”
“希望我们合作愉快，玲子阁下。”
紧接著，一个沉甸甸的钱袋从黑暗术中掷出，落在地上。
金幣碰撞，发出一声闷响。
“很好。”
诺希丝捡起钱袋，掂了掂。
然后，她的声音里带上了一丝玩味的笑意。
“接著，把你们之中那位充满好奇心的尖耳朵游侠交出来。”
“不然，你们都得死在这里。”
“我数三个数。”
“三！”
“啊？！”
黑暗中，传来半精灵游侠难以置信的惊呼。
但她还没来得及反抗，身边就响起了同伴的动静。
“梅莉！我们会照顾好你父母的，放心去吧！”
“还有你的妹妹！我们会告诉她，你是如何英勇就义的！所以不要担心，你在家乡会成为英雄的！”
“我艹！！”
“你们——！！”
声音戛然而止。
诺希丝刚数到三，一个高挑纤瘦的身影就从黑暗中飞了出来。
半精灵游侠狼狈地落在地上。
吃了一嘴的草。
她颤抖著抬起头。
然后少女黑龙那张狰狞的面孔，毫无保留地映入了她的眼眸。
小巧可人的漂亮脸蛋，顿时嚇得惨白如纸。
她好后悔。
后悔得要死。
为什么要走出黑暗术去偷看？
为什么要好奇？
森林女士在上————
我今天就要来见您了。
祈求您的神国，接纳我这彷徨无助的灵魂吧。
半精灵游侠紧闭双眼，浑身僵硬。
等待著森林圣母的弓箭，將她的灵魂带入独角兽树丛。
“艾伦！！德特！！！”
“我死都不会忘记你们的——！！！”
然而。
痛苦的死亡並未到来。
一只巨大的龙爪，一把抓住了她瘦弱的身躯。
紧接著—
风声呼啸。
她被带入了空中。
片刻之后。
黑暗术消散。
篝火旁，战战兢兢的两人重获光明。
火焰仍在燃烧。
森林依旧寂静。
但半精灵同伴和那位未曾露面的陌生人的身影，已经消失得无影无踪。
扑通。
德特一屁股坐在地上，大口喘著粗气。
“终於————得救了。”
“就是这一次要白干了。”
他的声音里满是劫后余生的虚脱。
艾伦站在篝火旁，沉默不语。
他的手中，悄悄握著两枚金幣。
那是他把钱袋扔出去时，冒著极大风险偷偷留下来的。
艾伦他默默將金幣收好。
心里已经打定了主意。
一枚，留给自己。
另一枚，作为抚恤金，交给梅莉的父母。
希望她能活著回来吧。
他抬起头，望向幽暗无边的夜空。
森林里，只剩下篝火燃烧的噼啪声，和两个倖存者沉重的呼吸。
“嗯？
”
半精灵游侠缓缓张开了双眸。
身体轻飘飘的，仿佛失去了重量。
心想，大概，自己已经到了森林女士的神国。
然而。
呈现在她眼中的，是一望无际的夜空。
漫天繁星如碎钻般点缀在深蓝色的天幕上，一颗一颗，清晰得仿佛伸手可及o
皎洁的月色洒下银白光辉，为云层镀上了一层柔光。
连绵不绝的森林与山脉倒映在夜空之下，树梢隨风轻摇，万籟俱寂，只有风在耳边低语。
恬静，而美好。
好美。
这就是————森林女士的神国吗？
可是。
离地面，好远啊。
等等。
梅莉眨了眨眼。
风，怎么这么大？
我怎么在飞？？？
“你醒啦？”
一张凶恶狰狞的龙脸，毫无预兆地闯入梅莉的视野。
近在咫尺。
金色的竖瞳，比她脑袋还大的眼珠，正饶有兴致地打量著她。
满是利齿的龙嘴微微张开，呼出的热气喷在她脸侧。
狰狞的龙角向后弯曲，墨色的鳞片在月光下泛著幽暗的光泽。
“啊！！！”
半精灵少女的脸色瞬间褪得煞白，连嘴唇都失去了血色。
尖耳游侠那尖锐刺耳的惨叫，在森林上空迴荡开来，惊起林间一片飞鸟。
而诺希丝耳中——
这声音却相当悦耳。
少女黑龙就是喜欢听到別人发出这种声音。
那种从灵魂深处发出的恐惧的尖叫，怎么听都听不腻。
她甚至故意把梅莉又往上提了提，好让她的惨叫再响亮一些。
“恐高么。”
诺希丝轻描淡写地评价，语气里藏著一丝幸灾乐祸。
“你们这些没翅膀的低等生物，总是这样的。”
诺希丝盘旋片刻，终於找到一处合適的落脚点。
龙翼展开，气流翻涌。
风声呼啸中，她轻盈地滑翔而下。
平稳落地。
蛇人女祭司们被一一放回地面。
半精灵少女也被鬆开，落在地上。
“你——是黑龙！”
梅莉的声音在发抖，牙齿都在打颤。
她露出了每个类人生物遇到五色龙时该有的反应一不断向后爬行。手肘磨破了皮也顾不上。
拼命试图逃离少女黑龙的视线。
仿佛只要离开那双金色竖瞳的注视，就能获得一线生机。
“我又不吃你。”
“跑什么？”
诺希丝伸出龙爪，一把將半精灵少女抓回身前。
动作不算粗暴，却也毫不温柔，就像捡起一件掉在地上的玩具。
梅莉挣扎了几下。
龙爪纹丝不动。
她终於放弃了抵抗，双膝跪地，合掌乞求。
声音里带著哭腔，眼眶已经红了。
“求求您放过我吧。”
“我家里，还有父亲母亲和一个妹妹————”
“他们都需要我。”
“你的同伴不是说会帮你照顾家人吗？”
诺希丝不解地挠了挠头，那个动作在她巨大的龙身上有种奇异的违和感。
“而且，干嘛要你照顾？”
“难道你爹妈就不能养活自己吗？”
“呃————”
半精灵少女被问得一愣一愣。
她张了张嘴，表情呆滯了一瞬。
这头黑龙的脑迴路，怎么和她想像中的完全不一样？
“不是的————他们都老了，没法干活了。”梅莉的声音低了下去。
“那你爹妈都没什么积蓄吗？”
诺希丝继续追问。
她是真的不理解。
毕竟龙族只会隨著年龄增长越来越强大，財富也越积越多。
一条没有积蓄的老龙？那简直是天方夜谭。
“————没有。”
“唉。”
诺希丝嘆了口气，语气里却满是居高临下的怜悯。
“早就听说你们这些低等生物很没用，不像龙一样越老越强。”
“竟然什么都没有，就诞下子嗣。”
“连为后代积攒財富都做不到，就把孩子生下来受苦。”
“真是可悲的物种。”
诺希丝心中不自觉地升起一股微妙的情绪。
如果自己的母亲，是一条没有领地、没有財富的黑龙————
那估计，就和眼前这个可悲的尖耳朵傢伙差不多了。
没有巢穴可以棲息，没有金幣可以守护，整日为一口吃食奔波。
实在是可悲。
再看看这傢伙骨瘦如柴的样子。
估计平日里，也是连饭都吃不饱的可怜虫。
甚至还不如活在沼泽里的黑鳞狗头人和蜥蜴人呢。
说来也奇怪。
少女黑龙与生俱来的优越感和傲慢，反而让梅莉的恐惧减轻了几分。
她忽然意识到一件事——
这头黑龙，虽然凶恶，虽然可怕，但她会说话，会提问，会嘲讽，还会嘆气。
这是个可以交谈的对象。
而能交谈，就有机会。
“强壮伟大的黑龙————”
梅莉努力摆出一副待宰羔羊的可怜姿態，儘量让自己看起来更顺从、更没有威胁。
她的睫毛低垂，肩膀缩起，声音柔软得像一根羽毛。
“能否放我离开？”
“如果可以，我愿意用一些赎金，来换取我的自由。”
“多少？”
听到“赎金”二字—
诺希丝顿时本性暴露。
两眼放光。
金色竖瞳里几乎要弹出金幣的形状。
梅莉强装镇定，从上衣內侧的口袋中掏出两枚翡翠金幣。
她的动作很慢，生怕被误解成要掏武器。
两枚翡翠金幣安静地躺在她的掌心，反射著月光，边缘铸有精致的藤蔓纹样。
这是翡翠城造幣厂，自翡翠大公“翡翠·塞比耶”上位时发行的金幣。
在南方城邦流通了近两个世纪，信誉卓著，含金量稳定，是这片大陆上为数不多的硬通货之一。
诺希丝曾在母亲生日宴会的时候见过那位大公本人。
就在她刚出生那会儿。
灾祸之主宴请盟友与生意伙伴前来参加。
翡翠大公是灾祸之主的座上宾。
那个不折不扣的老东西，活了几千年却还是一头黑髮，苍白的皮肤上套著丝绸华服。
衣料上绣著金线，每一根都价值不菲。
他端坐在高背椅上，不怒自威。
即便坐在灾祸之主对面，仿佛也能气定神閒地端起酒杯，谈笑自若。
但诺希丝看见了他藏在桌子下。
微微颤抖的手。
而那时，她的母亲正在笑著与翡翠大公谈论一项协议的条款。
一个活了几千年的大人物，在母亲面前还是会发抖。
从那时起，诺希丝就明白了力量的真正含义。
不过这些回忆和眼前的事並没什么关係。
“你还挺有钱的嘛。”
诺希丝扯出一个笑容，龙爪毫不客气地將两枚翡翠金幣拿了过来。
她的动作轻巧而熟练，一看就知道这种事没少干。
金幣在她掌心的鳞片上滚了滚，发出清脆的响声。
好听。
“不过，这点钱还不够赎还你的自由。”
诺希丝歪了歪脑袋，竖瞳里闪过一丝计算的光芒。
“刚好，我的巢穴里还缺个懂事听话的精灵僕人。”
“你就来给我当僕人吧。”
这句话倒不是谎话。
蛇人女祭司们虽然忠心又能干，但有个熟悉类人生物社会的人在身边，確实会有用。
“等我什么时候称霸一方了——”
少女黑龙顿了一下，语气轻鬆得仿佛在说明天的天气。
“就给你自由。”
“啊，这————”
半精灵少女的表情凝固了。
她的嘴唇微微张开，却没有发出声音。
自由这两个字，她听懂了，但那句“称霸一方”让她完全摸不著底—
那到底是什么时候？十年？一百年？还是一千年？
欲言又止。
“怎么？”
诺希丝瞬间变脸。
狰狞的面孔上怒意腾腾。
金色竖瞳收紧成一条细线，鼻孔中喷出一缕灼热的气息。
周围的空气仿佛都压低了几度。
“你还不服气？”
“不，不—
—”
半精灵少女脸色一白，连连摆手。
她几乎能感觉到那股龙威像实质的浪潮一样压在身上，让呼吸都变得困难。
“我————我愿意成为您的僕从。”
“愿意就好。”
诺希丝收起怒意，语气又恢復了轻描淡写。
但每一个字，都字字千钧。
“不然，你以为我会让一个知道我存在的傢伙—活著离开吗？”
她低下头，巨大的龙首凑近梅莉。
金色竖瞳里映出半精灵少女苍白的脸。
梅莉打了个寒颤。
威胁完毕。
诺希丝又摆出一副无辜的姿態，仿佛刚才的威胁只是一个小小的玩笑。
“这都只能怪你自己。”
“好奇心太重，非要把眼睛露出来。”
她顿了顿，语气里甚至带上了一丝教育的口吻。
“下次记住了，好奇心会害死猫。”
“是————”
半精灵少女欲哭无泪。
喉咙里涌上一股苦涩的味道。
自己当时怎么就这么手贱呢。
非要出来看一眼对方长什么样。
就一眼。
就一眼。
这下好了。
把自己看成了一辈子的奴隶。
不。
不能就这么认命。
即使是当奴隶，她也要当出自我。
至少，要为自己爭取一些能爭取的东西。
梅莉深吸一口气，悄悄掐了一下自己的大腿，用疼痛让自己镇定下来。
然后鼓起全部的勇气——
“请问有工资吗？”
“没有。”
诺希丝的回答乾脆利落，毫无半点商量的余地。
说完，少女黑龙的尾巴在地上不耐烦地拍了拍，发出闷响。
她最討厌別人跟她要工资了！
我已经大发慈悲地给了你工作和住所和食物。
你们却还敢跟我要工资？
今天想要工资。
明天想要休息。
后天一是不是就想要自己的龙脑袋了？
要是那群蛇人跟她要点金幣，她也就忍了。
你一个无依无靠的尖耳朵游侠还想要工资？
做梦去吧。
毕竟游侠这种东西的地位，即使放在类人生物社会，也是底层中的底层。
梅莉的心逐渐沉了下去。
但她没有完全放弃。
“那————”
她咽了咽口水，喉结上下滚动。
指甲深深掐进了掌心，疼痛让她保持著清醒。
“我能偶尔，给家里人写信吗？”
“可以。”
诺希丝的回答倒是出乎意料地乾脆。
在她看来，写信这种事无关痛痒。
“但你得让他们，寄回你寄信的费用。”
沉默。
半精灵少女彻底沉默了。
写信自费。
她现在连两枚金幣都已经是全部的积蓄，家里更是一贫如洗。
如果连寄信都要自费，並且以少女黑龙的標准来收费的话————
梅莉她根本寄不起。
而这意味著，她的父母和妹妹永远都不会知道她是否还活著。
片刻后。
梅莉的手，悄悄握紧了一支箭矢。
藏在斗篷下的动作很轻，很隱蔽。
语气却出奇地平静。
“我可以为您提供一个宝藏的位置。”
“所以，能减去这部分费用————”
“顺便，再寄一点钱给我的父母吗？”
她鼓起了毕生的勇气。
与诺希丝谈条件。
心臟在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
梅莉她知道自己在做什么，知道自己在和什么样的存在討价还价。
那种恐惧，比面对十头飢饿的梟熊还要强烈一万倍。
但如果余生都要作为少女黑龙的奴隶，被带到暗无天日的巢穴里，连给家里人写信都要自费，连报个平安都做不到————
那还不如现在就死了算了。
至少这样，她能以一个自由之身死去。
“你知道自己在说什么吗？”
诺希丝歪著脑袋。
她的语气比刚才更慢，更低。
眼前的小傢伙，似乎还没认清楚现实。
还没明白自己面对的是什么样的存在。
“我知道，强大的黑龙。”
“但这是一笔交易。”
“我祈求您，同意我这个小小的请求。”
梅莉的声音在发抖，却寸步不让。
“那如果我不同意呢？”
诺希丝的心中，燃起丝丝怒火。
被一只虫子这样討价还价，让她感到了一种被冒犯的愤怒。
但—
就好比巨龙不会和虫子较劲。
少女黑龙她想看看这个傢伙，会如何挣扎。
梅莉抬起头。
倔强地与少女黑龙对视。
碧绿色的眼眸，直直地看进那对金色的竖瞳。
“那您就当我刚才在说梦话吧。”
“您也没听到什么宝藏之类的话。”
“有趣。”
诺希丝怒极反笑。
嘴角咧开，露出满口利齿。
龙息的热浪拂过梅莉的面颊。
“我有一万种办法可以逼你开口。”
“你的装腔作势，只会让我使用最残忍的那种手段。”
话音落下。
巨大的龙爪猛然拍落在半精灵少女身旁。
轰—
地面震颤，碎石飞溅。
草地上留下了一个深深的爪印沟壑，距离梅莉的身体只有不到一掌的距离。
泥土溅到了她的脸上。
梅莉浑身发抖。
她全身的每一个细胞都在尖叫著让她逃跑，让她屈服。
接著，她把心一横。
手中箭矢猛然刺向胸膛。
“那你就试试吧。”
哧箭刺破皮肤，刺入肌肉。
艷红的鲜血迸射而出，在空中绽放成一朵血花。
温热的液体溅到了她的手背上，也溅到了诺希丝的爪尖。
半精灵少女发出一声短促的哀嚎。
而后。
她软软地倒在地上。
鲜血染红了她的粗布衣服，在绿色的斗篷上洇开一片暗红。
“啊？”
诺希丝傻眼了。
金色竖瞳骤然放大。
她试想过自己会遭到反抗一比如用箭矢射她，比如试图逃跑。
少女黑龙甚至已经准备好了看这个小游侠徒劳无功的挣扎，然后一把將她抓回来再好好教训一顿。
却没意料到一竟然是这种反抗。
梅莉的寧死不屈，让少女黑龙整个龙僵在原地。
愣了好一会儿，她才猛地回过神来。
“快快快！！！”
诺希丝的声音里满是慌张。
她手足无措地原地转了一圈，仿佛这样能帮上什么忙。
“卡琳娜、拉婭、薇婭—快点给她疗伤！！！”
三位女祭司立刻变回人形。
她们的动作极快，显然也被这一幕惊到了。
拉婭上前一步，小心翼翼地拔出插在半精灵少女胸口的箭矢。
箭带出一小串血珠，在月光下闪著暗红的光。
所幸，刺得並不深。
箭头只是刺入肌肉，没有伤及內臟。
这个半精灵终究不是战士，没有那么大的力气对自己下死手。
三双玉手同时贴上伤口。
温热的触感覆盖了冰凉的皮肤。微弱的心跳，透过胸膛传到掌心。
还在跳。
虽然很微弱，但还在。
神圣的咒文从女祭司们口中念出。
那是古老的语言，低沉而绵长，每一个音节都带著某种神秘的力量。
蛇人女祭司被鲜血染红的手掌，绽放出黑色的光辉。
在那光辉的包裹下，半精灵少女涌出的鲜血迅速凝固。
伤口边缘的肌肉开始缓慢地、却肉眼可见地癒合。
“她会死吗？”
诺希丝赶紧问道。
她的脖子伸得老长，巨大的龙首凑在三个女祭司身后。
金色竖瞳紧紧盯著地面上那个一动不动的小小身影。
“不会的，伤口不算深，治疗得也很及时。”
卡琳娜一边维持著治疗，一边回答。
“那就好！！”
少女黑龙顿时长长地鬆了一口气。
“她要是死了，我到嘴边的宝藏就要飞了————”
诺希丝嘟囔著，语气里满是庆幸。
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