城堡外,號角声撕裂了黄昏中最后的安寧。
    维奥拔出魔羽剑,剑身在夕阳下泛著暗紫色的幽光,他深吸一口气,將三阶的力量灌注全身,然后猛地一挥剑。
    “进攻!”
    南境的大军如同海面上的潮水般涌向鹰嘴崖城堡。
    这次由苍顶骑士团顶在最前方,两百名骑士身著半身板甲,盾牌高举,长剑出鞘,步伐整齐如一。
    他们身后是南境老民兵组成的长矛方阵,大部队紧跟在骑士队伍后方。
    泽维尔和那几个马库斯手下的西境骑士则带著另一队民兵,朝城堡侧翼的地牢方向摸去。
    城墙上,海盗骑士们慌乱地拉起弓弦,箭矢稀稀落落地射下来,大多数被盾牌挡住,只有少数几个民兵被流矢擦伤。
    “破门!”
    吉米一声令下,几个身强力壮的骑士抬著撞木,朝城堡大门狠狠撞去。
    轰!轰!轰!
    嘭!
    三声巨响,伴著最后一声倒地,铁门轰然倒塌。
    “杀!!!”
    苍顶骑士们蜂拥而入。
    城堡內,海盗骑士们早已没了斗志。
    他们虽然人数还有近四百人,几乎是苍顶骑士的两倍。
    但其装备不如南境,士气更是跌到谷底,实力间的差距更是天地之差。
    他们在看到苍顶骑士和后边的大批民兵后,纷纷丟下武器撒腿就跑。
    维奥骑马踏入城堡,目光扫过混乱的战场,最后落在城堡主楼的台阶上。
    那里,尤利西斯正站在台阶顶端,脸色惨白,浑身止不住发抖。
    “拦住他!快拦住他!”他嘶声力竭地朝身边的海盗骑士吼道,但大多数骑士自己都在逃命,哪还有人听他的。
    维奥翻身下马,提著魔羽剑,一步步朝他走去。
    他的步伐不急不缓,每一步都踏得沉稳有力,靴子踩在石板上发出声响。
    那股无形的压迫感从他身上散发出来,挡在他面前的几个海盗骑士甚至没等他出手,就扔下武器跪倒在地。
    “饶命!伯爵大人饶命!”
    维奥没有放出骑士气场,只是这群骑士早就丧失了战斗的欲望。
    维奥也没有理会他们,只是继续朝前走。
    尤利西斯看著那道越来越近的身影,双腿一软,差点从台阶上滚下来。
    …………
    城堡外的空地上,另一场战斗正在展开。
    亚歷克·斯通提著大剑,站在城堡的侧门前,他的面前,是吉米、安斯奎和吉娜三人。
    “大骑士阁下。”吉米握紧长剑,深吸一口气,“得罪了。”
    隨后,三人同时出手!
    吉米的剑最快,直刺亚歷克的咽喉,安斯奎从侧面包抄,长剑横扫他的腰际。
    吉娜的宽剑也带著呼啸的风声,自上而下劈落。
    三道剑光,从三个方向封死了所有的退路。
    但亚歷克却没有动。
    就在剑锋即將触及他身体的瞬间,他深吸一口气,將体內的力量猛地外放!
    “轰——!”
    一股无形的压迫感从他身上炸开,以他为中心,方圆数丈的空气骤然扭曲。
    吉米的剑锋仿佛刺进了水中,速度骤然减慢,安斯奎的长剑也被一股力量托住,完全使不上劲。
    吉娜的宽剑更是被震得偏离方向,只是砸在地上,碎石飞溅。
    “骑士气场……”吉米瞪大了眼睛。
    “骑士气场吗……”亚歷克的声音依旧平静,“挺合適的名字。”
    他举剑,轻轻一拨,吉米的剑被盪开,安斯奎也不由得逼退三步,他又侧身让过吉娜的第二剑,大剑横拍,將她震得倒退数步。
    “你们的剑术不错,但还没有领悟呼吸法,还差一点……”亚歷克收剑而立,“再来。”
    三人对视一眼,再次扑上。
    这一次,他们不再胡乱攻击,而是开始配合起来。
    吉米主攻正面,每一剑都毫无收手,安斯奎游走於侧翼,试图找出大骑士的破绽。
    吉娜也选择了正面硬撼,用力量加以牵制。
    亚歷克的剑法却还是沉稳如鯨,但他的动作明显比与维奥对战时慢了几分。
    每一次格挡都恰到好处,每一次反击都点到为止,像是在刻意控制著力量。
    “你的步伐太僵了。”他一剑盪开吉米的攻击,顺口点评,“呼吸法讲究的是依靠气息流转,而不是蛮力。”
    吉米一愣,微微收手。
    “还有你。”亚歷克的剑尖指向安斯奎,“你的剑带著力量,但缺乏速度。”
    安斯奎咬著牙,再次扑上。
    吉娜的宽剑砸来,亚歷克举剑格挡,两人的剑锋碰撞,火星四溅,吉娜被震得有些发痛,却没有后退。
    “惊人的力量……”亚歷克看著她,眼中闪过一丝讚许,“但力量也不是越大就越强,你要学会控制,什么时候该用力,什么时候该收力。”
    吉娜沉默地握紧宽剑,再次发力。
    三人的攻势越来越猛,配合也越来越默契,但亚歷克始终游刃有余。
    很明显,他在放水。
    吉米很快就意识到了这一点,大骑士的每一剑都收著劲儿,每一次反击都故意留出破绽,让他们有机会调整。
    这不是在战斗,更像是在指点他们。
    …………
    城堡主楼前,维奥已经走到了台阶顶端。
    尤利西斯看著眼前无人敢靠近的三阶伯爵,脸色惨白如纸,手在发抖,嘴唇也在发抖。
    “亚歷克!骑士们!该死……!”
    他已经意识到,大骑士不会听从自己的安排,想杀哪个杀哪个。
    自己只是能让他出手,却不能控制。
    他只能拔出自己的长剑,颤颤巍巍地举了起来,脸上却毫无战意。
    维奥没有开口,只是呼吸吐纳间,四周的空气瞬间扭转!
    一股强大的气浪瞬间席捲了厅堂,尤利西斯脸色一白,竟被这力量压得跪倒在地。
    “別、別杀我……”
    他终於不再掩饰,声音嘶哑,带著哭腔:“我有钱!有很多钱!还有情报!芬恩那个老东西在准备一个计划,他在岛上有大动作!你要是不杀我,我可以告诉你……”
    维奥听罢倒是停下脚步,低头看著他。
    “芬恩在准备什么?”
    “你,你得先答应不杀我……”尤利西斯咽了口唾沫,“没错,我们立契约!就像大骑士那个一样……”
    听到此话,维奥却笑了。
    看到维奥这看似无意的笑容,尤利西斯却不由得浑身发冷。
    “你觉得,我会跟一个海盗立契约?”
    他举起魔羽剑,剑身上的紫色纹路开始流转,散发出淡淡的光芒,三阶的力量灌注剑身,空气中传来低沉的嗡鸣。
    尤利西斯的瞳孔猛地一缩,他想要逃,想要喊,但那股无形的压迫感已经將他笼罩。
    “不,不……你不能杀我!杀了我,芬恩的计划就没人知道了!”
    维奥看著他,眼中没有怜悯也没有愤怒。
    “杀了你,我自然会去收拾芬恩。”
    剑光划过,在空中带起一道圆月般的血痕。
    尤利西斯的身体僵住了,他的眼睛瞪得滚圆,嘴唇微微张开,却再也发不出声音。
    然后,他的身体缓缓倒下,鲜血从喉咙涌出,在石板上蔓延开来。
    城堡外,大骑士亚歷克的剑也停在半空。
    他胸口的印记突然黯淡下去,隨后是印记消散,那道束缚了他五年的契约,消散了。
    他闭上眼睛,深深地吸了一口气,然后缓缓放下大剑。
    “结束了。”他轻声说。
    吉米三人气喘吁吁地站在他面前,浑身是汗,却都还站著。
    “你们进步很快。”亚歷克看著他们,“恐怕不用一年,你们之中就会出现新的大骑士。”
    吉米苦笑一声,“多谢大骑士阁下指点。”
    亚歷克没有回答,只是望向城堡的方向。
    ……
    城堡地牢里,泽维尔也带著民兵冲了进去。
    昏暗的走廊尽头,一间牢房里关著一个满脸络腮鬍的中年男人,他的衣袍凌乱,嘴角带著血跡,但那双眼睛依旧明亮。
    “你就是马库斯?”泽维尔问。
    “是我。”那人站起身,脸色有些恍惚,“你们是南境的人?”
    “伯爵大人让我们来救你。”泽维尔一剑砍断锁链,“你的骑士们在外面等著。”
    马库斯活动了一下手腕,大步走出牢房。
    他的骑士们正守在走廊里,看到他出来,纷纷单膝跪地。
    “马库斯大人!”
    马库斯只是扶起他们,目光扫过这群跟了他多年的老骑士们,“各位,辛苦了。”
    他与泽维尔带著人走出了地牢,却正好看到科弗鬼鬼祟祟地朝城堡后门溜去。
    “弗林。”马库斯的声音冰冷。
    科弗浑身一僵,转过身,脸上挤出难看的笑容,“马,马库斯大人……”
    “大人吗……你想去哪?”
    “我,我只是……”科弗的眼珠乱转,想要找藉口,却看到马库斯已经拔出了长剑。
    “你背叛西境,投靠海盗,逼死老伯爵,现在还想跑?”
    “我,我也是被逼的!马库斯大人,饶命……”
    不给他再废话,马库斯一剑斩下!
    科弗的尸体倒在血泊中,眼睛瞪得滚圆,死不瞑目。
    马库斯收剑入鞘,深吸一口气,大步朝城堡前走去。
    城堡前,战斗彻底结束。
    海盗骑士们死的死,降的降,南境的旗帜已经插上了鹰嘴崖的最高处。
    维奥站在台阶上,看著吉米,安斯奎,吉娜三人从侧门走来,浑身是汗,却都没有多少伤痕。
    “辛苦了,三位。”他笑了笑开口道。
    吉米咧嘴一笑,“还是大骑士阁下……手下留情了。”
    维奥点了点头,看向他们身后。
    亚歷克·斯通提著大剑,缓步走来。
    他的甲冑上又添了几道新痕,但步伐还是沉稳,他很快走到维奥面前,停下脚步。
    “海盗,尤利西斯死了吗?”他问。
    “我已经亲手斩杀了。”维奥回答。
    亚歷克沉默了片刻,然后缓缓单膝跪地。
    “西境大骑士,亚歷克·斯通,在下愿为南境伯爵效劳。”
    身后,马库斯带著他的骑士们走来,也纷纷单膝跪地。
    “西境贵族,马库斯,愿为南境伯爵效劳。”
    维奥看著他们,只是嘴角上扬,他扶起亚歷克,又让相邻的吉米扶起马库斯。
    “起来吧,各位。”
    他转过身,望向西境更深处。
    那里,还有一座孤岛,还有一个从未露面的老海盗,还有那所谓的“大计划”。
    “西境本土海盗已剿,今后,西境领土上將再无海盗肆虐。”
    “接下来,”他轻声说,“该去会会那个传说中的芬恩了。”
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