三日后，波多尔城北门外。
晨雾还未散尽，两匹北境矮脚马已经备好行囊。
维奥骑在马上，身姿挺拔，腰间掛著魔羽剑盾，目光平静地望向北方。
身后，亚歷克策马而立，大剑斜挎在背后，白金色的甲冑在晨光中泛著温润的光。
亚歷克穿著一身深蓝色的便装，没有佩戴任何家族徽章，但那股沉稳的气度，让人一眼就能看出他不是普通人。
“伯爵大人，真的只带一个人？”吉米站在城门口，脸上写满了担忧。
“人多反而惹眼，遇到问题也不好处理。”维奥没有回头，“由亚歷克代表西境，我代表南境。两个人，够了。”
吉米张了张嘴，还想说什么，被吉娜拉住了。
她沉默地看著维奥，那双沉静的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，但最终什么都没说。
科恩站在稍远处，手里握著一份刚整理好的情报，眉头紧锁。
“科恩。”维奥转过头。
“在。”
“兄弟会继续盯著北境，有任何风吹草动，立刻报我。”
“遵命。”
维奥深吸一口气，轻磕马腹，矮脚马迈开步子，蹄声在石板路上清脆地响著。
亚歷克紧隨其后，两匹马一前一后，穿过薄雾，朝北方的黑林方向而去。
身后，波多尔城的轮廓渐渐模糊，最后消失在灰濛濛的天际线里。
“伯爵大人，”亚歷克策马靠近，“您觉得塞德里克会怎么做？”
维奥沉默了片刻。
“他应该会先试探我，看看我到底是什么態度，看看南境和西境是不是铁板一块。如果我觉得我好欺负，他可能会当场发难，如果觉得我不好惹，他会放我回去，再从长计议。”
“那您打算怎么应对？”
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“该说的说，不该说的不说，该喝的喝，不该碰的不碰。”维奥的嘴角微微上扬，“宴会而已，又不是没吃过。”
亚歷克看著他，灰色的眼睛里闪过一丝笑意。“伯爵大人，您倒是想得开。”
“想不开又能怎样？”维奥望著北方的天际，“该来的，总会来。”
两匹马並轡而行，蹄声在北境平原上迴荡，渐渐远去。
…………
北境，王都翡翠宫。
议事大厅里灯火通明，长桌上铺著深红色的桌布，上面摆满了银质餐具和烛台。
侍从们穿梭其间，忙碌地布置著宴会的场地。
墙上的歷代国王画像已经被撤下，取而代之的是金鬃狮鷲家族的旗帜，黑底金纹，狮鷲张牙舞爪，仿佛要从布面上扑出来。
塞德里克·维拉尔坐在主位上，手里端著一杯北境特產的烈酒，目光落在窗外灰濛濛的天空上。
他身披黑金战甲，腰间掛著那柄狮鷲巨剑，剑柄上的宝石在烛光下闪烁著暗红色的光。
他的面容冷峻，眉宇间带著一股与生俱来的高傲，那双深蓝色的眼睛里看不出任何情绪。
“陛下。”
一个身穿黑袍的大魔法师从阴影中走出，正是莱昂纳德·克罗夫，前王都宫廷法师，如今的狮鷲家族首席魔法师。
他微微欠身，声音低沉，“宴会已经准备就绪，宾客名单已经確认，北境各大家族都会派人出席。”
“南境伯爵呢？”塞德里克没有回头。
“他已经出发了，且只带了一个人，西境大骑士亚歷克·斯通。”
“只带一个人？”塞德里克的眉头微微一动，“他倒是自信。”
“陛下，要不要在宴会上……”莱昂纳德没有说下去，但意思已经很明显。
塞德里克沉默了片刻，然后摇了摇头。
“不急。先看看他是什么態度，如果他识相，乖乖承认我的王位，交出南境和西境的兵权，我可以留他一条命。如果他不识相……”
他没有说下去，但那双深蓝色的眼睛里闪过一丝冷意。
就在这时，大厅的门被推开。
作者天次流携《领主：我能看到忠诚度》在可乐小说等你。
一个魁梧的身影大步走了进来，正是沙骑士克里斯特·罗斯。
他穿著暗灰色的骑士甲，腰间掛著一柄长剑，那张俊朗的脸上没有表情，但灰色的眼睛里满是压抑的怒火。
“塞德里克。”他没有用“陛下”，而是直呼其名。
塞德里克的眉头微微皱起，但没有发作。“沙骑士啊，有什么事？”
“什么事？”克里斯特走到他面前，居高临下地看著他，“你答应白马家的事，什么时候兑现？”
“你指的是……”
“达芙妮。”克里斯特的声音冷得像冰，“我的未婚妻，在婚礼前消失了，你答应过我，把她嫁给我。现在人呢？”
沙骑士克里斯特並不在乎所谓的未婚妻，却很在乎自己的名声，堂堂大骑士，未婚妻却在前一天被人抢走。
大厅里的气氛瞬间凝固。
莱昂纳德退到一旁，低著头，不敢出声，几个侍从也停下了手中的活计，大气都不敢出。
塞德里克放下酒杯，站起身，与克里斯特对视。“这件事，我也在查，达芙妮的失踪，很可能与南境伯爵有关。”
“维奥吗？”克里斯特的眉头皱起，却不是愤怒，反而带著一丝笑意。
“没错，据我的人回报，达芙妮离开白马家的时候，正是维奥·罗斯在那里的那几天。”塞德里克的声音很平静，“虽然没有直接证据，但时间上太巧合了。”
克里斯特沉默了。
他的手指在剑柄上轻轻敲击著，发出单调的声响，良久，他开口，声音沙哑：“你想让我怎么做？”
“什么都不用做。”塞德里克拍了拍他的肩膀，“等南境伯爵来了……”
克里斯特看著他，灰色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
然后，他点了点头，转身大步走出大厅，靴子踩在石板上，发出沉闷的声响，渐渐远去。
大厅里恢復了安静。塞德里克坐回椅子上，端起酒杯，又抿了一口。
莱昂纳德走上前，低声说：“陛下，沙骑士这边……”
“不用担心。”塞德里克摆了摆手，“他算是个聪明人，知道该怎么做，而且，我可听说他和维奥有著很大的关联……”
“那白马家那边呢？”
塞德里克的目光落在长桌的另一端。
那里，白马家的代表正坐在角落里，脸色尷尬，欲言又止。
他们是来参加宴会的，却没想到会被捲入这场风波。
家主埃德蒙没有亲自来，派来的是他的长子马库斯·白马——吉米的哥哥。他坐在那里，双手交叉放在膝上，低著头，看不清表情。
“白马家。”塞德里克开口，声音很轻。
马库斯抬起头，脸上挤出一个笑容。“陛下。”
“你们家的人，把达芙妮弄丟了，这件事，怎么算？”
马库斯的笑容僵住了。
他张了张嘴，却不知道该说什么，达芙妮是在白马家丟的，这是事实，不管是不是他们的错，这个锅，他们背定了。
“陛下，这件事我们还在查……”马库斯的声音有些发涩，“我们一定会给陛下一个交代。”
“交代？”塞德里克冷笑一声，“我等不了那么久，南境伯爵马上就要来了，到时候，我要你当著他的面，把话说清楚。”
马库斯的脸色白了。
他知道塞德里克是什么意思——让他当眾指认维奥·罗斯拐走了达芙妮。
不管真相如何，这个罪名一旦坐实，南境和白马家之间就再也没有迴旋的余地。
“陛下，我……”
“怎么，你不愿意？”塞德里克的目光如刀。
马库斯低下头，沉默了很久，最后他缓缓开口：“……我们当然愿意。”
塞德里克的嘴角微微上扬。
“那就好。”
他站起身，走到窗边，望著窗外灰濛濛的天空。那里，南境伯爵正在朝王都赶来。
“维奥·罗斯，”他轻声说，“我倒要看看，你能给我多少惊喜。”
晨雾还未散尽，两匹北境矮脚马已经备好行囊。
维奥骑在马上，身姿挺拔，腰间掛著魔羽剑盾，目光平静地望向北方。
身后，亚歷克策马而立，大剑斜挎在背后，白金色的甲冑在晨光中泛著温润的光。
亚歷克穿著一身深蓝色的便装，没有佩戴任何家族徽章，但那股沉稳的气度，让人一眼就能看出他不是普通人。
“伯爵大人，真的只带一个人？”吉米站在城门口，脸上写满了担忧。
“人多反而惹眼，遇到问题也不好处理。”维奥没有回头，“由亚歷克代表西境，我代表南境。两个人，够了。”
吉米张了张嘴，还想说什么，被吉娜拉住了。
她沉默地看著维奥，那双沉静的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，但最终什么都没说。
科恩站在稍远处，手里握著一份刚整理好的情报，眉头紧锁。
“科恩。”维奥转过头。
“在。”
“兄弟会继续盯著北境，有任何风吹草动，立刻报我。”
“遵命。”
维奥深吸一口气，轻磕马腹，矮脚马迈开步子，蹄声在石板路上清脆地响著。
亚歷克紧隨其后，两匹马一前一后，穿过薄雾，朝北方的黑林方向而去。
身后，波多尔城的轮廓渐渐模糊，最后消失在灰濛濛的天际线里。
“伯爵大人，”亚歷克策马靠近，“您觉得塞德里克会怎么做？”
维奥沉默了片刻。
“他应该会先试探我，看看我到底是什么態度，看看南境和西境是不是铁板一块。如果我觉得我好欺负，他可能会当场发难，如果觉得我不好惹，他会放我回去，再从长计议。”
“那您打算怎么应对？”
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“该说的说，不该说的不说，该喝的喝，不该碰的不碰。”维奥的嘴角微微上扬，“宴会而已，又不是没吃过。”
亚歷克看著他，灰色的眼睛里闪过一丝笑意。“伯爵大人，您倒是想得开。”
“想不开又能怎样？”维奥望著北方的天际，“该来的，总会来。”
两匹马並轡而行，蹄声在北境平原上迴荡，渐渐远去。
…………
北境，王都翡翠宫。
议事大厅里灯火通明，长桌上铺著深红色的桌布，上面摆满了银质餐具和烛台。
侍从们穿梭其间，忙碌地布置著宴会的场地。
墙上的歷代国王画像已经被撤下，取而代之的是金鬃狮鷲家族的旗帜，黑底金纹，狮鷲张牙舞爪，仿佛要从布面上扑出来。
塞德里克·维拉尔坐在主位上，手里端著一杯北境特產的烈酒，目光落在窗外灰濛濛的天空上。
他身披黑金战甲，腰间掛著那柄狮鷲巨剑，剑柄上的宝石在烛光下闪烁著暗红色的光。
他的面容冷峻，眉宇间带著一股与生俱来的高傲，那双深蓝色的眼睛里看不出任何情绪。
“陛下。”
一个身穿黑袍的大魔法师从阴影中走出，正是莱昂纳德·克罗夫，前王都宫廷法师，如今的狮鷲家族首席魔法师。
他微微欠身，声音低沉，“宴会已经准备就绪，宾客名单已经確认，北境各大家族都会派人出席。”
“南境伯爵呢？”塞德里克没有回头。
“他已经出发了，且只带了一个人，西境大骑士亚歷克·斯通。”
“只带一个人？”塞德里克的眉头微微一动，“他倒是自信。”
“陛下，要不要在宴会上……”莱昂纳德没有说下去，但意思已经很明显。
塞德里克沉默了片刻，然后摇了摇头。
“不急。先看看他是什么態度，如果他识相，乖乖承认我的王位，交出南境和西境的兵权，我可以留他一条命。如果他不识相……”
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“什么事？”克里斯特走到他面前，居高临下地看著他，“你答应白马家的事，什么时候兑现？”
“你指的是……”
“达芙妮。”克里斯特的声音冷得像冰，“我的未婚妻，在婚礼前消失了，你答应过我，把她嫁给我。现在人呢？”
沙骑士克里斯特並不在乎所谓的未婚妻，却很在乎自己的名声，堂堂大骑士，未婚妻却在前一天被人抢走。
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莱昂纳德退到一旁，低著头，不敢出声，几个侍从也停下了手中的活计，大气都不敢出。
塞德里克放下酒杯，站起身，与克里斯特对视。“这件事，我也在查，达芙妮的失踪，很可能与南境伯爵有关。”
“维奥吗？”克里斯特的眉头皱起，却不是愤怒，反而带著一丝笑意。
“没错，据我的人回报，达芙妮离开白马家的时候，正是维奥·罗斯在那里的那几天。”塞德里克的声音很平静，“虽然没有直接证据，但时间上太巧合了。”
克里斯特沉默了。
他的手指在剑柄上轻轻敲击著，发出单调的声响，良久，他开口，声音沙哑：“你想让我怎么做？”
“什么都不用做。”塞德里克拍了拍他的肩膀，“等南境伯爵来了……”
克里斯特看著他，灰色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
然后，他点了点头，转身大步走出大厅，靴子踩在石板上，发出沉闷的声响，渐渐远去。
大厅里恢復了安静。塞德里克坐回椅子上，端起酒杯，又抿了一口。
莱昂纳德走上前，低声说：“陛下，沙骑士这边……”
“不用担心。”塞德里克摆了摆手，“他算是个聪明人，知道该怎么做，而且，我可听说他和维奥有著很大的关联……”
“那白马家那边呢？”
塞德里克的目光落在长桌的另一端。
那里，白马家的代表正坐在角落里，脸色尷尬，欲言又止。
他们是来参加宴会的，却没想到会被捲入这场风波。
家主埃德蒙没有亲自来，派来的是他的长子马库斯·白马——吉米的哥哥。他坐在那里，双手交叉放在膝上，低著头，看不清表情。
“白马家。”塞德里克开口，声音很轻。
马库斯抬起头，脸上挤出一个笑容。“陛下。”
“你们家的人，把达芙妮弄丟了，这件事，怎么算？”
马库斯的笑容僵住了。
他张了张嘴，却不知道该说什么，达芙妮是在白马家丟的，这是事实，不管是不是他们的错，这个锅，他们背定了。
“陛下，这件事我们还在查……”马库斯的声音有些发涩，“我们一定会给陛下一个交代。”
“交代？”塞德里克冷笑一声，“我等不了那么久，南境伯爵马上就要来了，到时候，我要你当著他的面，把话说清楚。”
马库斯的脸色白了。
他知道塞德里克是什么意思——让他当眾指认维奥·罗斯拐走了达芙妮。
不管真相如何，这个罪名一旦坐实，南境和白马家之间就再也没有迴旋的余地。
“陛下，我……”
“怎么，你不愿意？”塞德里克的目光如刀。
马库斯低下头，沉默了很久，最后他缓缓开口：“……我们当然愿意。”
塞德里克的嘴角微微上扬。
“那就好。”
他站起身，走到窗边，望著窗外灰濛濛的天空。那里，南境伯爵正在朝王都赶来。
“维奥·罗斯，”他轻声说，“我倒要看看，你能给我多少惊喜。”