艾伦指著被掩埋的洞窟旧址,估计著当时在地下行进的路线,给艾拉蕊丝画了一个范围。
    “这里原本是一群狗头人部族的巢穴,它们挖得足够深,在地下挖到了一处古代的魔法造物。”
    “那股魔法让它们当中的一个狗头人发了狂,它打败了旧首领,然后逼著整个族群继续挖掘那个古代魔法造物。”
    “你怎么知道这么详细?”艾拉蕊丝有点惊讶。
    “因为我最终收服了这支狗头人族群,建立家园总需要一点人手,狗头人也是很好的选择。”
    艾伦趁机再次说了一下自己要在这里建立一个势力的想法,但艾拉蕊丝不置可否。
    “总之,当一切结束之后,我去洞穴的最底部,看到了那个古代魔法造物。”
    “那股魔力令我感到有些不安,也暂时没有好的处理办法,所以我让狗头人將其掩埋了起来。”
    “如果要重新挖掘,至少要半个月左右。”
    “不,只要知道位置就可以了。”
    似乎是因为找到了目標,艾拉蕊丝脸上露出难得的欣喜。
    她再次如艾伦之前追踪时一样,用艾伦听不懂的语言,跪地祈祷了起来。
    艾伦適时地不再说话,並且后退了几步,將空间留给了她。
    这次因为离得近,艾伦能够看到少女祈祷的全貌。
    少女口中发出听不懂的悠扬歌声,隨后以她的位置为圆心,將艾伦囊括在內,一股特殊的魔力弥散开来。
    暴雨在这股魔力之中,陡然变成了和风细雨。
    艾伦细细地感受著这股魔力,感受到了一股特殊的感觉。
    並非绝对的强大,而是一股柔和却又带有鲜明特质的魔力。
    一般而言,魔力本身就是魔力並无特徵,如果加上不同的元素,就会展现出和元素类似的特徵。
    比如艾伦体內的元素魔力,就会更加的狂放、活跃、充满破坏力。
    若將这种元素魔力比作一块砖石,那么艾伦现在感受到的魔力,就是一座宫殿!
    一股魔力同时蕴含了几百上千种力量倾向,仿佛它本来就是如此。
    这种感觉非常离奇,艾伦几乎要质疑自己的感受是否出现了问题。
    但他隨即就想到了答案。
    艾拉蕊丝大概率不是这股力量的主人,这是与神祇有关的力量。
    忽然,他联想到了地下深处的那个魔法造物。
    那股扭曲、阴暗、不祥的魔力,令他本能地感到噁心,同样给他一种这魔力本来就该如此的感受。
    似乎正与现在这股力量有相似之处,却又截然相反。
    如果神祇的力量充满了万千变化,那地下的力量就是拥有將万千种变化全部扭曲变形的力量。
    正想著,艾拉蕊丝的歌声已经吟唱过半,艾伦注意到,她的胸口处正在散发著微光。
    陡然间,一股熟悉的感受从地下传来。
    艾伦打了个寒颤再次后退几步,却见几道透明扭曲的力量如触手一般自地下探出,直直地向少女缠绕而去。
    “艾拉蕊丝!”
    “不,请不要打扰仪式!”
    艾拉蕊丝的声音中,是压抑著的痛楚。
    但见她神智清醒,艾伦便只好站在原处,默默地等待著仪式的变化。
    很快,艾伦注意到,艾拉蕊丝身上出现了难言的变化。
    她如珍珠贝母一般充满生命力的肌肤如同染上了脏污,变得暗淡无光。
    一直微微飘荡的翠色头髮,也仿佛失去了活力一般,在雨水的作用下紧贴在皮肤上。
    少女身上的魔力变得极为不稳定,艾伦甚至隱约看到,她的耳朵变成了鱼鰭状,大腿上也仿佛出现了鱼鳞的纹样。
    最后,和风细雨变成了狂风暴雨,少女好像陡然失去了一切加护,暴露在狂暴的天气中,跪都跪不稳了。
    终於,艾拉蕊丝胸口的微光熄灭,她也好似失去了全部力气一般支持不住,倒在了泥水里。
    艾伦连忙上前查看她的状况,却在触碰到她的那一刻,再次感受到了那股阴沉、扭曲的力量,让他的手本能地缩了回来。
    那是生命的本能,强行接触一定会受到影响。
    “艾拉蕊丝……艾拉蕊丝……你还好吗?”
    在连声呼唤下,少女缓缓睁开了眼,她美丽精致的脸庞此时变得苍白,天青蓝色的眸子都好像浑浊了几分,原本咏唱美妙歌声的嗓子也变得沙哑:
    “艾伦,谢谢你,我没事。”
    隨后,她挣扎地爬了起来。
    “巡礼……还没结束……我必须……”
    她刚向外迈出一步,就腿脚一软,再次摔倒在泥地里。
    见状,艾伦想了一下,连忙脱掉了自己的厚兽皮袍子,套在了艾拉蕊丝的身上。
    索琳娜做的厚兽皮袍子很宽大,原本艾伦穿著並不是那么合身,但套在比艾伦高大的少女身上倒是正好。
    不直接接触到她的皮肤,那股渗人的感觉果然消退了不少。
    “你需要去哪里,我帮你吧。”
    “海神的试炼……巡礼……不可假於他人之手……我必须回到海里……”
    艾拉蕊丝仍旧在挣扎著,想要独自爬起来,但她的手臂同样无力虚弱,尝试了几次都做不到。
    “我给你指路不算帮助吗?”
    艾伦有些无所谓,他本就对神祇之类的毫无敬畏之心。
    於是不顾艾拉蕊丝反对,就要將她扛起来。
    “放下我……求求你……”
    “要我放下你也行,告诉我你还有什么办法?”
    艾伦暂且停了手,他虽然自己不敬畏神祇,但也不想就这么违背少女的意愿,做违背她信仰的事。
    “……”
    艾拉蕊丝沉默了一小会,似乎是想到了什么,眼眸中露出一抹哀伤:
    “待我死后,请將我的胸口剖开,將里面的明珠投入大海,我的族人……呜啊!”
    她的话还没说完,艾伦已经懒得听了,一把將其扛了起来。
    “听我说,活著,活著最重要。”
    艾伦一边扛著她,一边顶著狂风暴雨向山下艰难跋涉。
    “如果神祇的试炼能帮助你的族人,完成它无可厚非,如果这个过程你自己决定牺牲,我也尊重你的崇高选择。”
    “但是,既然有机会活下去,那就活下去啊!”
    “你跟我聊了这么久,我能听出你信仰的神祇是个善良的神祇,哪个善神会眼看著自己的信徒死去?”
    艾伦隨口质疑了一句艾拉蕊丝的神祇,立刻感受到肩膀上剧烈地挣扎了起来,连忙换了一个方向安抚。
    “我是说,你没得选,你让我看著你就这么惨死路边,还得剖开你的胸膛取出宝物。”
    “艾拉蕊丝,你知道这对一个十三岁少年的心理伤害,有多大吗?”
    肩膀上的挣扎感弱了许多,似乎艾拉蕊丝也觉得这样的请求过於难为人了。
    但她却不得不做出这样的请求,为了在她试炼失败之后,族人仍旧能挺到下一个十年。
    也许到时候,就会有新的神眷出现,再次走上她的道路。
    “所以在你失去了所有反抗的力气和手段之后,遇到了一个没法眼睁睁看著你死去的人,於是他不顾你的反对把你丟回了大海里。”
    “这和你恰好遇到一股狂风,把你吹回了大海里,有什么区別?”
    艾伦继续隨口胡言著,
    “你挣扎了,你反对了,但是没有用,所以你只能认命了……哦对了,也许这正是『澜海之主』的安排,神祇不是可以洞悉命运吗?”
    “一股狂风,或是意外出现的我,都也许是命运的安排。”
    艾伦说著说著,感受到肩膀上不再挣扎了,只剩下了微微的喘息声。
    良久之后,艾拉蕊丝才终於再次出声:
    “艾伦,妄议神祇的意图,很容易遭受神谴的。”
    “那我道歉。”艾伦立刻回答道。
    艾拉蕊丝不再出声了。