荆棘城。
    巨大的牛哞在街道迴荡,几名灰甲佣兵立刻按上长剑的握柄,同时转向道路对侧的二人。
    “只是简单的法术效果,別介意。”
    林恩张开双手,露出几分歉意,盖好印章的文书拿在手中。
    伊莉婭表情一肃,但没有將手指触向短剑,斗篷將她的身姿轻轻掩盖。
    看到微风中轻摆的银级徽印,几名佣兵嗤了一声,没再投来多余的目光。
    按往常,他们会以扰乱城邦秩序为由,狠狠敲上一笔。
    但银级冒险者是春狩重要的成员,某种程度上,在城镇內依然享有特权。
    看到风波平息,行人们收回视线,街道恢復之前的嘈杂。
    林恩才和伊莉婭轻声示意,二人稍稍加快脚步,向铁匠铺的方向走去。
    增幅的力量灌入双腿,他的步伐比往日更平稳有力。
    但说实话,比起【山丘巨人之力】的巨额增幅,这点感触实在不算明显。
    “能感受到变化吗?”
    林恩问向身边的伊莉婭。
    这是他选择力量属性增强的原因。
    伊莉婭的敏捷和感知都很高,力量算是她的“弱项”,或许更容易感受到。
    当然,只是相对来说,她的力量依然强过林恩不少。
    “很明显。”
    伊莉婭毫不迟疑地点头,语气带著几分惊讶:
    “会对战斗帮助很大。”
    “那就好。”
    精灵的话语让林恩感到安心,他回以笑意。
    这个法术能起到效用。
    林恩有不少输出法术和控制法术,但不同於其他施法者,他几乎没有给团队增益的能力。
    这也让多数战斗中,必须以他为输出核心制定战术。
    保持专注的情况下,【强化属性】的效果能持续一个小时,增益非常灵活的同时,还能触发【孪生法术】。
    熊之坚韧能增强体质,还有重要的额外生命力。
    林恩和伊莉婭並不像莫格兰那样拥有强健的体魄。
    精灵以近战为主,虽然身手敏捷,仍会不可避免地出现受伤情况。
    【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网伴你读,101??????.?????超贴心 】
    提前给她加上增益,会让林恩安心不少。
    他牵起伊莉婭的指尖,即便力量加强,她的手指依然温软。
    除体质外,力量和敏捷的增幅同样有额外效果。
    负重翻倍是不起眼但实用的能力,尤其在驮马难以深入密林的情况下,而坠落保护也能在关键时刻派上用场。
    思考时,他们的脚步並未停止。
    铁匠铺的轮廓出现在街尾,黑烟从烟囱里冒出,带著铁锈和焦煤的气味滚向天空。
    “伊莉婭,有需要更新的装备吗?”
    林恩轻声询问道。
    伊莉婭现在的武器是一把短剑和一把镀银的寒铁剑,防具是一身镶钉皮甲,紫罗兰斗篷也能提供少量防护。
    购买完魔法物品后,家族资金还剩下11金17银48铜。林恩身上还有一瓶治疗药水,其余食物及冒险物资营地都会提供。
    让伊莉婭也提升一下是不错的选择。
    听到林恩的提议,伊莉婭脚步微顿了一下。
    她垂眸看向自己身上的皮甲,又触到腰间的两把短剑,摇了摇头:
    “现在的装备很好,不用浪费额外的金幣。”
    她顿了顿,想起林恩总会说“不要勉强”,接著补充道:
    “需要的时候,我会向您提议的。”
    林恩看向她温柔而执拗的眼底,轻轻嘆了口气。
    和她相处越久,她几乎完全摸清他的心思和软处。
    这样的眼神和话语,让林恩也没法再坚持。
    “如果看到合適的道具,一定要和我说。”
    他將伊莉婭的指尖握紧一些:
    “我们后续可能会深入树林,你的装备稳妥些,我才能更安心。”
    伊莉婭“嗯”了一声,指尖回握住他,暖意顺著相触的地方蔓开。
    片刻后,二人走到铁匠铺门口。
    厚重的木门敞开著,打铁声“叮叮噹噹”蹦跳出来,火星不时从熔炉边飞溅,落在地面的炭灰上,瞬间熄成一点黑斑。
    林恩轻轻挑眉。
    他並不常去铁匠铺,成衣店的斗篷和皮甲已经能满足他的防具需求,而伊莉婭也不装备重甲和重型武器。
    但这里,確实符合他的刻板印象。
    铺內空间宽敞,左侧堆著成垛的铁矿和煤炭,右侧的墙面上掛满成品刀剑、匕首和盔甲。
    大多是適合普通佣兵的实用款式,少数几件附魔装备单独放置在台柜后,流动著锋锐的魔法灵光。
    一个赤裸上身的壮汉挥起铁锤,狠狠砸在烧得通红的长剑上。汗水顺著古铜色的肌肉滑落,滴在铁块上“滋啦”一声,升起一缕白烟。
    而他对面的矮凳上,莫格兰正横<i class=“icon icon-unie0f2“></i><i class=“icon icon-unie0ee“></i>腿,脸上沾著几点炭黑,將酒囊懟在嘴边猛灌。
    “那里!剑脊还得再薄点,不然重心对不上!”
    矮人抬著手粗声指点,战斧靠在墙边,板甲已经装进他脚边的背囊。
    看上去,他已经等了一会儿。
    打铁的壮汉点头应了一声,瞄著偏移的位置,重新落下铁锤。
    除了冒险者,矮人往往被认为是出色的矿工和铁匠,很多著名的武器都出自他们手中。
    但,莫格兰居然能让一名真正的铁匠言听计从?
    “你成为冒险者,或许是铁匠行当的损失。”
    林恩笑著开口,和伊莉婭走进门廊。
    听到他难得的夸讚,莫格兰先是一愣,没有像往常一样得意或回懟。
    他看向眼前迸溅的火星,咂了咂嘴,像是在回味曾经的烈酒。
    隨后长长呼出一口酒气。
    “冒险者和铁匠没什么不同。”
    莫格兰撑著大腿从矮凳上起身,侧眼看到林恩时,立刻拉下脸,恢復往日的粗鲁:
    “来这么早还真不像你小子的作风!赶紧回营地,老子还能眯上一觉!”
    “稍等一下。”
    林恩捕捉到这一丝异样,没有再继续这个话题,转向身侧的伊莉婭。
    精灵隨即会意,目光在武器和防具间一件件移动,接著落回林恩脸上,轻轻摇头。
    “没有很合適的…我们再攒一攒金幣吧。”
    ……
    下午,三人搭乘来时的马车,回到猎哨营地。
    “晚餐想吃什么吗?我去看看有没有合適的食材。”
    刚下车,伊莉婭就轻声提议。
    为了节省时间和资金,他们的午餐用应急口粮匆匆对付过去。
    营地的肉食新鲜且丰富,虽然不被精灵偏好,但足够为林恩和莫格兰准备一顿扎实的晚餐。
    “如果能有一只烤雉鸡,那是最好的!”
    莫格兰率先开口。
    品尝过营地佣兵的厨艺后,矮人已经对伊莉婭的烹飪產生依赖。
    唯一可惜的是,伊莉婭准备的餐食往往口味清淡。
    而矮人的捕猎技巧实在称不上优秀,几次拖著斧头去往营地周边的树林,都空手而归。
    “燉菜就好。”林恩轻声回应,“今天可以多一些肉食,配菜你来搭配。”
    他並不想让伊莉婭在准备餐食上花费太多精力。
    但既然已经回到营地,明天得去看看新的委託,多补充能量是必要的。
    “嗯,知道了。”
    伊莉婭双手握在胸前,点了点头。
    三人在营地门口暂时分开,林恩和莫格兰率先返回另一侧的小队帐篷。
    还隔著一段距离,矮人就探出鼻子嗅了嗅。
    现在还是白天,帐篷那边就飘起篝火的白烟,以及…
    “烤鸡的香味!?”
    莫格兰圆眼猛地一亮。
    儘管视线被帐篷遮挡,矮人依然准確捕捉到气味。
    林恩微微皱眉。
    確实有一股烧烤味,而且,来自他们帐篷外的火塘。
    营地一切正常,不存在被侵入的情况。
    难道是…夜鶯?
    二人不由得加快脚步。
    绕过帐篷的阻隔,一个熟悉的身影浮现出来。
    他穿著灰绿斗篷,背上负著精灵长弓,正坐在那块圆石上。
    手里握著木棍,一只拔光毛的雉鸡穿在棍上,在篝火上烤得滋滋冒油。
    而在他脚边,还躺著三只野兔和一只小野猪,身上的羽箭都还没拔下来。
    一匹棕马温顺地陪在他身后,偶尔甩动尾巴,低头啃一口地上的青草。
    林恩嘴角扬起笑意,对方的目光同时投过来。
    “瓦尔西。”
    “林恩,好久没见!”
    瓦尔西手上还握著木棍,从圆石上起身,掛起標誌性的爽朗笑容。
    “…好像也没有很久。”
    林恩走到火塘对侧,抬手示意请坐,二人分別坐下。
    莫格兰也顾不上把行囊放回帐篷,跟著一屁股坐到矮凳上,板甲和战斧隨手搁到一边。
    “怎么突然过来这里?”
    林恩开口问道。
    记得在高特村,和瓦尔西分別时,他似乎说要去东边?
    “是啊!山羊小子,还带这么多礼物!”
    莫格兰连忙补充,张嘴看向那只烤鸡,口水都快要溢出来。
    “算不上礼物,刚才没什么事,就在树林里转了转。”
    瓦尔西挠挠头,將烤鸡递给莫格兰,隨后转向林恩。
    “不知道该去哪儿,冒出个想法,就往这边来了。”
    “想法?”
    林恩双肘搭在膝上,顺著话问道。
    “老实说,我已经独自旅行很长时间,途经一些缺少城邦保护的村庄,就帮他们解决周围的怪物威胁。”
    瓦尔西的视线偏向那匹棕马,那是他一路上唯一的伙伴。
    “但上次我们合作,让我有非常特別的感触。”
    游侠落回目光,脸上露出兴奋的神色:
    “林恩,你真的很强,还有伊莉婭。莫格兰也是,简直像一头野兽!”
    虽然被提到,但矮人正专注於將雉鸡烤得焦嫩,根本没理会他们的话题。
    瓦尔西接著说道:
    “当然,我也有两把刷子。但我想,在再次出发前,我需要变得更强,所以我来到这里。”
    林恩看向眼神认真的瓦尔西,稍稍思索。
    变强。
    在林恩眼里,这个世界同样践行著弱肉强食的法则。
    农夫不能参加贵族的晚宴,牧羊人无法从巨人手中保护山羊,孩童会在怪物的威胁下,玩耍时也不敢离开村庄,或是闹出太大声响。
    无论想要的是什么,想守护的是什么——
    成为强者,或许是唯一的途径。
    不过,很少人会將它掛在嘴边,那样反而显得虚偽。
    人类的目的往往更实际,权力、地位,或是財富。
    但从瓦尔西嘴里说出来,倒不那么让人感到奇怪。
    这毕竟是一个可以不要报酬,独自去面对怪物的傢伙。
    余光中,伊莉婭正抱著食材走回来。
    看见瓦尔西抬手致意,精灵並没有惊讶,只是微微頷首,继续自己晚餐的准备。
    林恩的目光一直隨著她移动,不由得露出笑意。
    至少在变强这个目標上,他们是一路人。
    “瓦尔西,稍等。”
    回应瓦尔西之前,他率先起身,走到伊莉婭身边。
    在精灵意外的眼神中,林恩接过她怀里的食材,轻轻放在地上。
    “先不著急,伊莉婭,还有其他事需要你参与。”
    他牵起精灵的指尖,拉著她一起坐到篝火旁。
    “瓦尔西,没理解错的话,你也要参加春狩?”
    林恩双眸认真起来,开口问道。
    伊莉婭身姿笔挺,双手叠放在腿上,扎起的银髮一丝不苟。
    莫格兰已经撕下一只鸡腿,嘴上不停地吹气,视线却投向那位游侠。
    “当然!”
    瓦尔西坐直身体,眼中闪著兴奋的光芒。
    “你找到这片营地,出现在我们的帐篷前,我能理解为…”
    “林恩,我想加入你的队伍!”
    游侠抢先开口道,显然有些迫不及待。
    “我们一起狩猎更强大、更邪恶的怪物!森林是我的猎场,我会尽我所能!”
    林恩稍稍偏头,看向莫格兰。
    矮人瞥了眼营地外,那棵大树上空荡的枝椏。
    相较於这个热忱的游侠,他还是更欣赏夜鶯。
    不过…
    他咬了一口金黄的鸡腿,油脂溅满嘴巴和鬍鬚:
    “老子没意见,山羊小子还算靠谱!”
    接著,林恩侧向伊莉婭,他们交握的手一直没有鬆开。
    “嗯。”
    伊莉婭轻轻点了点头。
    看来,队伍意见统一。
    林恩从圆石上起身,精灵也跟著站起来,瓦尔西同样站起。
    莫格兰咂了咂嘴,手掌伸到腿侧抹掉油脂,撑著膝盖站起来。
    林恩看著眼前三人,嘴角向上扬起。
    他伸出手掌。
    “欢迎再次加入队伍,瓦尔西。”