红帽子。
    由血腥欲望而诞生的杀人狂。
    当一个生物表现出强烈的嗜血欲望时,在被杀者鲜血浸透的地面,就可能诞生一个或多个红帽子。
    起初,新生的红帽子如同血跡斑斑的蘑菇,將帽子从泥土里挤出。当月光照到其中一顶帽子时,一个佝僂驼背、乾瘪矮小、肌肉发达的精类生物,就会从地下冒出来。
    为了维持其非自然的存在,红帽子必须將它们的帽子浸在新鲜血液中。如果连续三天不补充鲜血,它们就会消失,仿佛从未存在过。
    杀戮欲望根植於它们的生存意志。
    因此,在野外遭遇红帽子时,它们会毫不犹豫地发起攻击。
    红帽子虽然矮小,却拥有强大的力量,嗜血的意志又让它们极难屈服或溃逃。
    当然,它们並非没有弱点——
    伊莉婭短剑横握身前,另一只手的镀银剑,泛著寒铁特有的冰冷锋芒。
    围困她的三只红帽盯著那抹银光,脚步明显畏缩。
    双方陷入短暂的僵持。
    精灵的指尖仍在轻微发颤。
    刚才几次武器碰撞,震得她虎口生疼,但她还是用镀银剑撕开了一只红帽的肩膀。
    寒铁能轻易伤害精类生物。
    污血从怪物的伤口涌出,那只手臂半耷拉著,隨著动作晃来晃去。
    可它依旧嘶吼著,铁镰挣扎举起,將刀尖死死对准她。
    按照以往的战术,她应该退回林恩的施法范围,自己牵制怪物,由林恩用法术解决。
    但。
    伊莉婭耳尖捕捉著身后的动静。
    小队那侧还在混战。
    一旦放弃这道防线,红帽们会立刻撇开她,攻击其他队友。
    还不能后退。
    伊莉婭双剑交错,维持著防御姿態。
    而在战场另一侧。
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    “orbis aticus!”(繁彩球·冷冻)
    【精准施法】的加持下,刺骨寒气的冷冻法球,在冲向侏儒的红帽身前炸开。
    铁靴落地的瞬间,湿滑冰面凝结。
    “啪——!”
    碎冰和湿泥四溅,红帽脚下打滑,向前栽去,蜡黄的牙齿啃进草皮。
    林恩抓住这个间隙快速思考。
    这场遭遇战来得太突然。
    红帽子力量极大,而且像一群疯狗,哪怕被羽箭射中、被战锤砸烂,依然会猛衝过来。
    如果只有小队成员还好,偏偏现在需要保护的环节太多。
    三个侏儒自不用说,之前能提供远程援助的罗伊斯,被这些怪物近身后,就如同待宰的羊羔。
    树林地形错杂,队友们离得很近,无论【惧蛇灵光】还是【火球术】,都不好启用。
    林恩一咬牙,快速更换词条。
    【精准施法】【近战弓手】
    【恐惧怒视】【酒馆殴斗者】
    【兽化皮肤】
    【灼热之躯】
    【惧蛇灵光】
    【永不眠者】
    火焰和魔力在同时流转,灼烧感裹住躯体,黑袍下,【灼热之躯】的红光隱隱浮现。
    “mistus.”(迷踪步)
    摔倒在地的红帽,正撑著胳膊起身,黑影便闪到头顶上方。
    它刚抬起头。
    “嗬啊——!”
    少年一声暴喝。
    “砰!”
    拳头砸在头顶,烈焰猛烈炸开。
    “咕…”
    凝固鲜血的帽子被瞬间点燃,怪物发出呕血般的闷哼。
    红帽被生生摁回冰面,冰面发出“嘶嘶”呻吟,水汽蒸腾而起。
    一个瘦弱的人类…居然?
    它拼命想要爬起,试图把头顶的手撞开,刚侧过脸,林恩的手掌已停在面前。
    红帽双眼瞪大。
    “tormentum!”(三环魔法飞弹)
    深红亮光迅速膨胀,將视野彻底吞没。
    “轰轰轰轰轰——”
    瘦小的红帽连吞五颗飞弹,魔法將躯体撕成碎片。
    “砰!”
    鲜红的血水炸开,溅上林恩的黑袍和脸侧,腥味还没弥散,就被灼热的皮肤蒸成血雾。
    地面上,红帽的躯体、铁靴、镰刀,全部沉入那摊血水,仿佛重新回归异界。
    只留下一颗留余魔法的蜡黄牙齿。
    【击杀红帽子,即將获得奖励】
    “林恩先生…”
    魔法和火焰接连爆响,嚇得侏儒们撑著手掌后退。
    儘管昨天在洞窟深处,他们就听到过惊天动地的轰鸣,但远不及此刻亲眼所见。
    这真的只是个施法者?
    罗伊斯也愣在一旁,嘴巴大张,怔怔望向林恩。
    “廷伯斯先生,你们退回中间。罗伊斯,把你的剑<i class=“icon icon-unie081“></i>出<i class=“icon icon-unie0ef“></i>!”
    “…感谢,林恩先生。”
    “是、是!”
    侏儒们立刻往最里侧爬去。
    斥候手抖得厉害,连拔两次,才把短剑从鞘里拽出来。
    林恩看向前方战场。
    莫格兰正一人抵挡三只红帽。
    矮人没来得及穿戴板甲和头盔,鲜血从稀疏的头顶淌出,顺著额侧流进眼眶。
    他只能眯起一只眼,粗重地喘息。
    好在他和红帽身高接近,攻击更容易命中。
    其中一只红帽,头颅被彻底砸烂,躺在地上抽搐。
    虽然还没死,但估计很难再起来。
    另外两只仍在猛攻,铁靴蹬踏过来,莫格兰战斧一格,被巨力撞得往后翻滚。
    矮人顺势又滚一圈,重新站起身。
    瓦尔西那边有两只红帽。
    弯刀很难造成致命杀伤,游侠身手矫健,索性同时握起长弓,以並不协调的双持姿態战斗。
    两把长武器让红帽们难以近身,蹬踏的铁靴也屡屡落空。
    但连续两天的战斗和跋涉,瓦尔西的体力在明显下滑,喘息和动作越来越沉重。
    伊莉婭那侧的情况更糟。
    察觉到一名同伙死亡,三只红帽开始疯狂进攻。
    刚才林恩的吼声和魔法爆鸣让精灵有些分神,斗篷上多出几道裂口,看不出有没有负伤。
    她没有选择硬拼,横向拉开距离,躲避镰刀和蹬踏,视线还不时朝林恩瞟来。
    “伊莉婭,別分神,我很快过去!瓦尔西,放一只过来!”
    林恩呼喊著发出指挥。
    儘管感受不到疲惫,心跳却急剧攀升。
    “是!”
    伊莉婭目光一凛,不再偏移视线,轻盈地跃步退开,拉扯三名敌人。
    “小心了!”
    瓦尔西横身躲闪,向一只红帽贴近,將侧翼漏给另一只。
    怪物果然露出迟疑。
    而那个施法者,手无寸铁,甚至抬起手掌,冲它勾了勾。
    “嘎啊——!”
    嗜血的欲望和愤怒衝上帽顶,红帽尖啸一声,举著铁镰衝过去。
    “那老子呢!?”
    莫格兰粗吼著,两柄武器分別格开弯镰,完全没有投掷的空间。
    “多撑一会!”
    “该死的…”
    少年的声音传回,矮人咕囔著,肌肉骤然撑起。
    莫格兰猛踩地面,碎屑都被蹬飞,战斧和战锤横甩,像一阵钢铁旋风,
    將两只红帽扫开。
    “给老子滚开!矮子们!”
    另一边。
    林恩站在原地,盯紧衝来的红帽,手掌扣在胸前。
    “mactē virtutē.”(强化属性:公牛之力)
    力量涌入身躯的瞬间,红帽已经衝到面前。
    它抬起铁靴,用尽全力,靴底满是铁锈和泥泞,踹向林恩的膝盖。
    红帽咧开嘴角,鬍鬚抖动著。
    它抬起头,期待猎物因髕骨断碎而扭曲的面容,期待痛苦的吼叫和断续的呻吟。
    但——
    林恩目光发狠,如同凶戾的野兽。
    【兽化皮肤】
    黑袍下,毫毛根根竖立,皮肤转为青黑,肌肉在皮下滚动。
    “咚——!”
    势大力沉的铁靴直踹上去。
    红帽身躯一震。
    它感觉自己像踢在加厚的钢板,反力从脚掌撞进,腿骨寸寸开裂。
    不仅如此,火浪顺著靴底直窜,灼烧著它的身躯。
    “啊啊——!”
    撕裂般的嚎叫在林间迴荡,所有人,连同怪物,都下意识侧目。
    红帽第一时间就想逃跑。
    可眼前的男人,正如公牛般扑压下来。
    林恩並不精通格斗,甚至可以说完全不会。
    但他的骨子里,仍刻著来自曾经的原始本能。
    红帽子力量强大,体重却很小。
    林恩抓著蹬起的铁靴,身躯往下跪坐,死死压在它身上。
    他抬起右拳,火焰在拳锋翻滚——
    “咚!”
    在【酒馆殴斗者】的加持下,拳头不偏不倚,砸进面门。
    鼻樑塌陷,发出碎裂的闷响。
    接著是第二拳,第三拳…
    鲜血四溅,碎齿横飞。
    林恩面无表情,仿佛只是一场单方面的屠杀。
    兽化之后,哪怕拳头撞上硬处,他也丝毫感觉不到疼痛。
    红帽拼命挣扎著,但术士浑身被高温覆盖,热浪压得它无法喘息。
    它丟开铁镰,用尖爪撕扯他的手臂和胸膛。
    可刚撕裂黑袍下的皮甲,血痕都还没渗出,伤口就飞速癒合。
    “咚!咚!咚!…”
    绝望。
    绝望如同鼓点。
    一下又一下,敲在每个怪物心头。
    疯狂无畏的红帽们,从血池中爬出的那刻起,第一次感受到恐惧。
    侏儒和罗伊斯看愣在原地。
    如果不是知道红帽是嗜血怪物,他们甚至觉得,这个侏儒老头…有些可怜。
    从拼命反抗,到嘶声吼叫,再到一点点停下所有动静。
    “砰——!”
    最后一记炎拳落下,红帽炸成一滩血水。
    同样的,只剩一颗蜡黄碎牙。
    树林陷入短暂的死寂。
    林恩抬起眼。
    冷峻的侧脸上,血污正化为丝缕白烟,向林地上空逸散。
    他吐出一口气,从地上起身。
    隨后,稍稍侧目。
    视线才刚触碰。
    下一秒——
    红帽们立刻扭转铁靴,惊叫著就要逃跑。
    “现在想跑!?”
    莫格兰眼疾手快,一斧砍进红帽后背,补上一脚,將它蹬进泥里。
    矮人踏步向前,怒吼一声,抡起战锤掷出。
    另一只红帽刚跑出几步,被铁锤连帽子带脑袋砸开,“砰”的一声炸成血雾。
    “现在想跑!?”
    莫格兰眼疾手快,一斧砍进红帽后背,补上一脚,將它蹬进泥里。
    矮人踏步向前,怒吼一声,抡起战锤掷出。
    另一只红帽刚跑出几步,被铁锤连帽子带脑袋砸开,“砰”的一声炸成血雾。
    瓦尔西轻呼一口气,拉满弓弦,等和他缠斗的红帽逃远。
    “咻!咻!”
    一箭穿腿,一箭贯胸,红帽惨叫倒地。
    游侠撇撇嘴,提著弯刀走过去。
    而此时,林恩已转向伊莉婭那侧。
    “mistus.”(迷踪步)
    白雾在原地腾起,林恩闪现到她身边。
    一只红帽已经变成鲜血,倒在她脚前。
    精灵面色有些发白,身躯轻微晃荡,没去追击跑开的两只。
    “林恩…”
    她的声音有几分虚弱。
    林恩扶住她肩侧,暴怒涌上眉间。
    【瞬发法术】
    “aranea stringe.”(蛛网术)
    蛛网瞬间在树林间铺开。
    两只红帽来不及反应,一头撞进网窝,蛛丝塞了满嘴。
    林恩攥紧拳头。
    …
    片刻后。
    阳光洒落在林地,血水渗进腐叶,腥味久久未散。
    “好些了吗?”
    林恩靠坐著树干,伊莉婭偎在他肩侧。
    他的目光一直留在她身上。
    伊莉婭右腿有道细长血痕,应该是躲闪不及留下的。
    除此之外,她昨晚独自深入兽群,打断萨满施法,今天又一个人,撑住队伍侧翼,此刻体能濒临枯竭。
    在林恩的要求下,她喝完一整瓶治疗药水,脸颊才恢復些许红晕。
    “不用担心,完全没问题了。”
    精灵嘴上这样说,声音还是软软的。
    很少有这样的机会。
    他们坐在刚才的位置,离队伍有一段距离。
    伊莉婭似乎想把握这短暂的独处时光,又往他颈侧钻了钻,像一只寻求安抚的小猫。
    林恩伸手揽过她的肩膀,让她倚靠得更安稳些。
    “下次別这么逞强。”
    儘管知道她是为了队伍,並且確实起到关键作用,林恩还是微微低头,在她耳边轻声说道。
    “没有逞强…”
    伊莉婭小声反驳著,脸颊埋得更深,耳尖被温热气息拂过,泛起浅浅红晕。
    林恩弯起唇角,揉了揉她的银髮。
    不远处。
    瓦尔西也坐在树下,拿起水壶灌了一口。
    他又倒些清水在掌心,往脸上胡乱涂抹,甩甩脑袋,水珠从发梢和胡茬间飞溅。
    三个侏儒围坐一起,小声议论著,不时朝林恩那边瞟一眼,又赶紧收回目光。
    罗伊斯捂著麻裤,钻进远处的草丛。
    莫格兰正咂著嘴,环顾四周。
    在他的信条里,战斗后没有烈酒,等於白挨顿打。
    矮人已经灌下治疗药水,又通过【回气】恢復了状態。
    他走到一滩鲜血前,弯腰捡起仅存的蜡黄牙齿,凑到鼻子前闻了闻——
    “呕…”
    整张脸立刻扭曲,矮人乾呕一下,赶紧把它塞进布袋。
    这是红帽子唯一的战利品。
    据说戴著它的人,会被其他妖精,尤其是红帽子,看得更顺眼一些,甚至在遭遇时不会发起攻击。
    当然,很少有人真的这样尝试。
    莫格兰將周围的六颗牙齿捡起,又看向远端,拖著脚步走过去。
    矮人刚走近。
    林恩便举起右手,空空握两下拳。
    莫格兰粗哼一声,视线在他身上短暂停顿,没再去看远处那摊血水,转身走回小队。
    林恩鬆了口气。
    莫格兰到底比托贝拉有眼力。
    他眼帘垂落,看向睡著的精灵。
    伊莉婭的呼吸轻浅均匀,银髮散在他的黑袍上,隨著胸口起伏微晃。
    林恩將头靠向树干。
    短暂的休整,查看一下奖励吧。