春狩驻地，树林边缘。
木精灵夏瓦盘坐在草地上，微微弯著身子，双手握著脚腕，看向眼前的两人。
她对月精灵並不陌生。
这些同样来自南方森林的精灵，曾经是他们友好的邻居。哪怕现在，在“纠缠之树”这座木精灵城市，也还生活著不少月精灵。
而这名人类…
儘管人类的长相和精灵差別不小，精灵的五官更锐利精细，人类的稜角往往更圆和，但他不仅有著不输精灵的美貌，还散发出不同寻常的气味。
夏瓦偷偷用鼻翼轻嗅了两下。
她喜欢用这样的方式感知一个人，有些人像鲜花，有些人像溪流，有些人像脏污的铜幣。
林恩…
是一种雷雨后的清新气味，她很喜欢。
这个细微的动作没有逃过林恩的视线，但他没有在意，思考著夏瓦提供的情报。
话题涉及卓尔，他下意识伸手，轻握住伊莉婭的手背。
意料之外的，没有冰凉和发颤，伊莉婭用温暖的手心回握他。
林恩安下心来：
“所以，泰雅队长希望我们去木精灵营地？”
“是的，我们发现蛛化精灵途径的痕跡，队长已经在搜寻她们的洞穴。”
夏瓦重重点了两下头，手指捋著自己的小辫。
“你真想帮忙的话，需要提前过去。”
“嗯，我明白。”
林恩轻声回道。
这是非常现实的问题，机会往往转瞬即逝。
木精灵们和他並不熟，不可能將宝押在他身上。发现卓尔踪跡能来告知，已经算是额外的信任。
“我记得你们的营地也在外围森林。”他接著问道。
夏瓦思索了一下：
“对於你们来说，应该是的，我到这里花了不到一天。”
木精灵將森林视为家园，和人类城邦交界的区域，对他们来说算是偏远地带。
“好。”
林恩侧目看向伊莉婭，月精灵点了点头。
他將视线转回夏瓦：
“我们会和你们一起。”
得到肯定的答覆，夏瓦露出笑意：
“太好啦！那我们出发吧！”
她立刻从地上爬起，绿色斗篷一摆，小辫都甩回背后。
林恩无奈地皱了皱眉。
和人类社会接触较少的精灵，多数更自由隨性，对时间和距离的概念大不相同。一天的路程在他们看来，可能就像是走到村口。
他拿起装著炼金药剂的布袋，伊莉婭也俯下身，將剩下的材料收好。
二人一同站起。
“夏瓦，请给我们一点准备时间。”
夏瓦刚想开口询问，顿了一下，把问句收回去：
“好的，我在这里等你们。”
“嗯，我们很快回来。”
说定后，林恩和伊莉婭返回驻地。
夏瓦望著他们远去的背影。
她听年长的族人说过，有些精灵会离开森林，去往人类的城邦，甚至和人类缔结婚约。
但人类和精灵完全不同，他们的寿命只有几十年，无法像精灵那样，成为长久的伴侣。
林恩很有魅力，连她都被吸引。
可如果真的陷入爱河，在短暂的快乐结束后，留给精灵的，只有漫长的追忆和痛苦。
夏瓦撅了噘嘴，转过身，走回树木之后。
至少她是不愿意的。
……
片刻后，小队帐篷外。
莫格兰坐在矮凳上，用手指抠出牙缝里的碎肉，矮人已经在佣兵营帐吃完午餐。
瓦尔西坐在他对侧，刚把火塘点起来，正剥著一只野兔的皮毛。
“还以为你们不回来，刚才放过了两只。”
察觉到林恩和伊莉婭靠近，游侠手上动作没停，笑著说道。
“没事，午餐我们不在营地吃了。”
林恩在柵栏边停住脚步。
伊莉婭和他碰了下眼神，从身侧走过，率先回帐篷收拾行囊。
话语很快湮没进篝火的噼啪声。
莫格兰垂下剔牙的手，按在腿上，不耐烦地拍打著。
瓦尔西跟著停手，接著又歪了下头，加快手上的动作。
林恩皱了皱眉。
他早就做好心理准备，可真的到这个时候，还是不知道如何开口。
他跨过柵栏，回到二人身边。
“我和伊莉婭要去一趟森林，可能过几天才能回来。”
“只是几天？”莫格兰没好气道。
“嗯，森林外围，顺利的话很快就回来。”
林恩回答道。
“好，那我也去准备。”
瓦尔西从圆石上起身。
听见对侧的动静，莫格兰刚抬起头，剥好的兔子就递到眼前。
矮人瞥了游侠一眼，嘴里骂咧一句，还是接了过来。
“瓦尔西…”
林恩刚要开口，瓦尔西摆摆手，朝栓著棕马的帐篷后走去。
“噼啪。”
篝火跳出一点火星，摔在泥土上熄灭，只剩林恩和莫格兰留在原地。
林恩停了一下，坐上那块熟悉的圆石。
气氛短暂沉默。
“老子可不像山羊小子，脑子里净是些什么善良、邪恶的。”
莫格兰自顾自地开口，戳著野兔的木杈在火塘上来迴转动。
“没金幣的委託老子可不干…”
矮人声音有些发虚，倒像在自我辩解。
林恩笑著摇了摇头。
“我知道。”
他犹豫片刻，从怀中取出银级队徽，递到矮人面前：
“等我们回来，再继续委託。”
莫格兰愣了一下，把林恩的手掌推回去，咂了咂嘴：
“用不上这玩意，老子有的是委託接。”
林恩顿了顿，还是收了回去。
他们的对话没能持续太久。
伊莉婭走出帐篷，拿著她和林恩的背囊，精灵投来目光后，径直向驻地外走去。
瓦尔西也和“核桃”告完別，披上墨绿斗篷，精灵弓和箭袋负到背后，手上一撑，翻过旁侧的柵栏。
林恩从圆石上起身。
没有挥手，也没有道別。
他转过身，跟上伊莉婭的脚步，朝营地出口走去。
“林恩，老子还是不明白，你又不是什么圣武士、神职者，冒这个风险干嘛？”
矮人粗声抱怨著，林恩停住脚步。
“莫格兰，除了冒险，我还有重要的东西要保护。”
或许是因为平日里总在拌嘴，林恩的语气显得格外认真。
莫格兰目光一滯，心底的回忆微微触动。
他鬍鬚颤动著，紧紧攥住拳头，张开的嘴巴没有合上。
野兔架在篝火上，被火焰完全吞没，焦糊味翻滚起来。
林恩轻呼了口气，刚要迈步——
“2枚金幣。”
粗哑的嗓音在背后响起。
林恩嘴角弯出笑意。
“莫格兰，你平时可不止这个价。”
木精灵夏瓦盘坐在草地上，微微弯著身子，双手握著脚腕，看向眼前的两人。
她对月精灵並不陌生。
这些同样来自南方森林的精灵，曾经是他们友好的邻居。哪怕现在，在“纠缠之树”这座木精灵城市，也还生活著不少月精灵。
而这名人类…
儘管人类的长相和精灵差別不小，精灵的五官更锐利精细，人类的稜角往往更圆和，但他不仅有著不输精灵的美貌，还散发出不同寻常的气味。
夏瓦偷偷用鼻翼轻嗅了两下。
她喜欢用这样的方式感知一个人，有些人像鲜花，有些人像溪流，有些人像脏污的铜幣。
林恩…
是一种雷雨后的清新气味，她很喜欢。
这个细微的动作没有逃过林恩的视线，但他没有在意，思考著夏瓦提供的情报。
话题涉及卓尔，他下意识伸手，轻握住伊莉婭的手背。
意料之外的，没有冰凉和发颤，伊莉婭用温暖的手心回握他。
林恩安下心来：
“所以，泰雅队长希望我们去木精灵营地？”
“是的，我们发现蛛化精灵途径的痕跡，队长已经在搜寻她们的洞穴。”
夏瓦重重点了两下头，手指捋著自己的小辫。
“你真想帮忙的话，需要提前过去。”
“嗯，我明白。”
林恩轻声回道。
这是非常现实的问题，机会往往转瞬即逝。
木精灵们和他並不熟，不可能將宝押在他身上。发现卓尔踪跡能来告知，已经算是额外的信任。
“我记得你们的营地也在外围森林。”他接著问道。
夏瓦思索了一下：
“对於你们来说，应该是的，我到这里花了不到一天。”
木精灵將森林视为家园，和人类城邦交界的区域，对他们来说算是偏远地带。
“好。”
林恩侧目看向伊莉婭，月精灵点了点头。
他將视线转回夏瓦：
“我们会和你们一起。”
得到肯定的答覆，夏瓦露出笑意：
“太好啦！那我们出发吧！”
她立刻从地上爬起，绿色斗篷一摆，小辫都甩回背后。
林恩无奈地皱了皱眉。
和人类社会接触较少的精灵，多数更自由隨性，对时间和距离的概念大不相同。一天的路程在他们看来，可能就像是走到村口。
他拿起装著炼金药剂的布袋，伊莉婭也俯下身，將剩下的材料收好。
二人一同站起。
“夏瓦，请给我们一点准备时间。”
夏瓦刚想开口询问，顿了一下，把问句收回去：
“好的，我在这里等你们。”
“嗯，我们很快回来。”
说定后，林恩和伊莉婭返回驻地。
夏瓦望著他们远去的背影。
她听年长的族人说过，有些精灵会离开森林，去往人类的城邦，甚至和人类缔结婚约。
但人类和精灵完全不同，他们的寿命只有几十年，无法像精灵那样，成为长久的伴侣。
林恩很有魅力，连她都被吸引。
可如果真的陷入爱河，在短暂的快乐结束后，留给精灵的，只有漫长的追忆和痛苦。
夏瓦撅了噘嘴，转过身，走回树木之后。
至少她是不愿意的。
……
片刻后，小队帐篷外。
莫格兰坐在矮凳上，用手指抠出牙缝里的碎肉，矮人已经在佣兵营帐吃完午餐。
瓦尔西坐在他对侧，刚把火塘点起来，正剥著一只野兔的皮毛。
“还以为你们不回来，刚才放过了两只。”
察觉到林恩和伊莉婭靠近，游侠手上动作没停，笑著说道。
“没事，午餐我们不在营地吃了。”
林恩在柵栏边停住脚步。
伊莉婭和他碰了下眼神，从身侧走过，率先回帐篷收拾行囊。
话语很快湮没进篝火的噼啪声。
莫格兰垂下剔牙的手，按在腿上，不耐烦地拍打著。
瓦尔西跟著停手，接著又歪了下头，加快手上的动作。
林恩皱了皱眉。
他早就做好心理准备，可真的到这个时候，还是不知道如何开口。
他跨过柵栏，回到二人身边。
“我和伊莉婭要去一趟森林，可能过几天才能回来。”
“只是几天？”莫格兰没好气道。
“嗯，森林外围，顺利的话很快就回来。”
林恩回答道。
“好，那我也去准备。”
瓦尔西从圆石上起身。
听见对侧的动静，莫格兰刚抬起头，剥好的兔子就递到眼前。
矮人瞥了游侠一眼，嘴里骂咧一句，还是接了过来。
“瓦尔西…”
林恩刚要开口，瓦尔西摆摆手，朝栓著棕马的帐篷后走去。
“噼啪。”
篝火跳出一点火星，摔在泥土上熄灭，只剩林恩和莫格兰留在原地。
林恩停了一下，坐上那块熟悉的圆石。
气氛短暂沉默。
“老子可不像山羊小子，脑子里净是些什么善良、邪恶的。”
莫格兰自顾自地开口，戳著野兔的木杈在火塘上来迴转动。
“没金幣的委託老子可不干…”
矮人声音有些发虚，倒像在自我辩解。
林恩笑著摇了摇头。
“我知道。”
他犹豫片刻，从怀中取出银级队徽，递到矮人面前：
“等我们回来，再继续委託。”
莫格兰愣了一下，把林恩的手掌推回去，咂了咂嘴：
“用不上这玩意，老子有的是委託接。”
林恩顿了顿，还是收了回去。
他们的对话没能持续太久。
伊莉婭走出帐篷，拿著她和林恩的背囊，精灵投来目光后，径直向驻地外走去。
瓦尔西也和“核桃”告完別，披上墨绿斗篷，精灵弓和箭袋负到背后，手上一撑，翻过旁侧的柵栏。
林恩从圆石上起身。
没有挥手，也没有道別。
他转过身，跟上伊莉婭的脚步，朝营地出口走去。
“林恩，老子还是不明白，你又不是什么圣武士、神职者，冒这个风险干嘛？”
矮人粗声抱怨著，林恩停住脚步。
“莫格兰，除了冒险，我还有重要的东西要保护。”
或许是因为平日里总在拌嘴，林恩的语气显得格外认真。
莫格兰目光一滯，心底的回忆微微触动。
他鬍鬚颤动著，紧紧攥住拳头，张开的嘴巴没有合上。
野兔架在篝火上，被火焰完全吞没，焦糊味翻滚起来。
林恩轻呼了口气，刚要迈步——
“2枚金幣。”
粗哑的嗓音在背后响起。
林恩嘴角弯出笑意。
“莫格兰，你平时可不止这个价。”