回到下邳县，拉起自己的人马，將县城握在手里，这就是他的第一步。
所以当初刘路在军中四处宣扬他的名號时，他並没有阻拦。
现在，到了使用这一步棋的时候了。
眼下，连他自己的功劳都遭到了剋扣，更別提其他没有出身的人了。
而且此番出征已满一月有余，军中的餉钱却迟迟没有发放。
是的，此时的士兵服役是有钱可拿的。自从光武帝刘秀为休养生息，在建武年间逐步废除郡国正卒制度后，东汉的兵制便由徵兵制转为募兵制，募兵自然要发餉。
可朝廷如今哪里拿得出钱呢？
当初大贤良师张角举事起义，天下震动，国家连平叛的钱都没有，最后还是皇甫嵩与中常侍吕强一同进諫，天子刘宏才忍痛打开內库，犒赏军队。
想到这里，李胜走出营帐，看著听著耳边偶尔传来的牢骚声，无奈地笑了。
这大汉，活该要完啊。
接下来的日子，李胜过得很平静。
白天在军中看望受伤的士兵，夜里则与刘路密谈至深夜。
刘路每日都在各乡兵卒之间走动，今日与谁吃了酒，明日又和谁攀上了交情，事无巨细，一一报来。
李胜听得很仔细，偶尔问上几句，更多时候只是沉默地点头。
这日傍晚，李胜照例在营中走动。
夕阳將天边染成暗红，营寨里炊烟裊裊，兵卒们三三两两围坐在一起，李胜缓步走过一处火堆旁，七八个下邳县的兵卒正聚在一处说话。
见他过来，几人连忙起身。
“李屯长！”
李胜摆摆手，示意他们坐下，自己也隨意寻了个位置落座。
“聊什么呢？”
一个年轻兵卒嘆了口气，愁眉苦脸地说。
“屯长，咱们不是打了胜仗吗？我寻思著朝廷应该快让咱们回乡了吧？这都出来一个多月了，家里的田地不知荒成什么样了。”
他这一开口，旁边几人也纷纷附和。
“就是就是，我出来的时候，家里就剩我媳妇一个人带著娃，也不知道日子过不过得下去。”
“你们还算好的，我爹前阵子还病著，我这一走，连个抓药的人都没有。”
李胜听他们说完，不动声色地问了一句。
“论功行赏的结果都下来了，按说也快回乡了。不过……你们的餉钱发了没有？”
这话一出，几个兵卒面面相覷，都摇了摇头。
“没发。”
“我也没领到。”
“谁说不是呢，打了胜仗，连个餉钱都没见著。”
这时，一个年纪稍长的老兵压低了声音，满脸愤懣地嘟囔了一句。
“他奶奶的，打了胜仗还不发钱，这些硕鼠到底要把钱吞到什么时候？”
旁边人赶紧拉了拉他的衣袖，小声说。
“老哥，你小声点，让人听见了可了不得。”
老兵瞪了他一眼，声音小了，但还是不服气地嘟囔著。
李胜看著这一幕，与眾人打了个招呼，站起身来就走了。
身后，那几个兵卒还在低声议论，声音时大时小，时不时夹杂著几句骂娘的话。
李胜走出几步，恰好看见刘路从另一侧走过来，两人目光交匯，李胜微微点了点头。
刘路心领神会，咧嘴一笑，转身便钻进了另一堆兵卒中间。
这样的场景，每天都在发生。
某天晚上，李胜正在帐中擦戟，刘路掀帘进来，脸上带著几分兴奋。
“胜哥，差不多了。”
李胜手上动作不停，头也没抬。
“说。”
“我这些天把下邳县一千多號人都摸了一遍。现在大家都在传，说餉钱还没有发下来，上面那些贵胄们吃肉连汤都不肯给咱们留一口。这种话传得最快，根本不用我多说，弟兄们自己就聊开了。”
李胜终於停下手中的动作，抬起头来。
“那这几天你就好好待在营中不要出去了。”
“好，我听你的胜哥。”
刘路愣了一下，隨即恍然大悟，用力点了点头。
……
某日，上面的命令终於下来了。
各县兵卒各自整队，隨本县长官归乡，並承诺餉钱到了就会发放。
消息传开，营中一片欢腾，没有人不思乡的。
次日清晨，队伍开拔。
走了几日后，队伍距离下邳城只有不到一天的路程。
道路两旁的景色渐渐熟悉起来，有兵卒开始指著远处的村庄说，那就是自己的家。
可餉钱，依然没有发，军中稍有鼓譟。
刘路开始行动了。
他先是拉著几个平日里走得近的兵卒，一边走路一边嘀咕。
“这都快到家了，餉钱怎么还不发？我家里还等著这钱买粮呢。”
一个兵卒接口道。
“是啊，我婆娘上回托人带信来，说家里快揭不开锅了，就等著我这趟回去带钱。”
“谁知道会不会发。”
刘路嘆了口气，语气里带著几分无奈。
“別到时候一进城，咱们就各回各家了，那餉钱找谁要去？”
这话说得不轻不重，恰好让周围几人都听见了。
几个人对视一眼，脸色都有些发沉。
到了中午歇脚的时候，消息已经传开了。
“听说没有，有人说了，上面那些官老爷根本没打算给咱们发餉。”
“不会吧？这可是朝廷定的规矩。”
“规矩？规矩值几个钱？你看看泗阳乡的亭长屯长李胜，立了那么大的功劳，就换了个屯长噹噹，连个铜板都没见著。他尚且如此，咱们这些人还想拿到钱？”
议论声越来越大，越来越多的人加入进来。
这时有人扯开嗓子喊了一声。
“弟兄们，我说句实在话，你们相信那些官老爷吗？”
周围安静了一瞬，隨即有人喊道。
“不信！”
“我也不信！”
“咱们打了这么久的仗，出生入死，他们倒好，坐在后面动动嘴皮子，就把咱们的功劳吞了。现在连餉钱都要吞，你们说，这口气你们咽得下去吗？”
“咽不下去！”
人群中有人高喊，声音里带著积压已久的怒火。
但也有人犹豫，小声说。
“要不……再等等？说不定进了城就发了呢？”
他身旁立马有人眼睛直直地盯著他。
“等？等到什么时候？等咱们各回各家，你一个人去找官府要钱？你扭得过他们？”
那人张了张嘴，说不出话来。
“弟兄们，现在是咱们人多势眾的时候！”
那人环顾四周，声音越来越高。
“法不责眾，咱们一千多號人站在一起，他们敢怎么样？討要餉钱，天经地义，就算是说到上官面前，咱们也不怕！”
这句话像一把火，一下子点著了眾人的情绪。
“对！討餉！討餉！”
人群中爆发出此起彼伏的喊声。
有几个人站在外围，他们看著喊话的那人，目光闪动了几下。
他们都是各乡队伍中有些头脑的人，看著那人熟悉的身影，背后站的是谁，一目了然。
但他们没有说破。
因为他们也要餉钱。
所以当初刘路在军中四处宣扬他的名號时，他並没有阻拦。
现在，到了使用这一步棋的时候了。
眼下，连他自己的功劳都遭到了剋扣，更別提其他没有出身的人了。
而且此番出征已满一月有余，军中的餉钱却迟迟没有发放。
是的，此时的士兵服役是有钱可拿的。自从光武帝刘秀为休养生息，在建武年间逐步废除郡国正卒制度后，东汉的兵制便由徵兵制转为募兵制，募兵自然要发餉。
可朝廷如今哪里拿得出钱呢？
当初大贤良师张角举事起义，天下震动，国家连平叛的钱都没有，最后还是皇甫嵩与中常侍吕强一同进諫，天子刘宏才忍痛打开內库，犒赏军队。
想到这里，李胜走出营帐，看著听著耳边偶尔传来的牢骚声，无奈地笑了。
这大汉，活该要完啊。
接下来的日子，李胜过得很平静。
白天在军中看望受伤的士兵，夜里则与刘路密谈至深夜。
刘路每日都在各乡兵卒之间走动，今日与谁吃了酒，明日又和谁攀上了交情，事无巨细，一一报来。
李胜听得很仔细，偶尔问上几句，更多时候只是沉默地点头。
这日傍晚，李胜照例在营中走动。
夕阳將天边染成暗红，营寨里炊烟裊裊，兵卒们三三两两围坐在一起，李胜缓步走过一处火堆旁，七八个下邳县的兵卒正聚在一处说话。
见他过来，几人连忙起身。
“李屯长！”
李胜摆摆手，示意他们坐下，自己也隨意寻了个位置落座。
“聊什么呢？”
一个年轻兵卒嘆了口气，愁眉苦脸地说。
“屯长，咱们不是打了胜仗吗？我寻思著朝廷应该快让咱们回乡了吧？这都出来一个多月了，家里的田地不知荒成什么样了。”
他这一开口，旁边几人也纷纷附和。
“就是就是，我出来的时候，家里就剩我媳妇一个人带著娃，也不知道日子过不过得下去。”
“你们还算好的，我爹前阵子还病著，我这一走，连个抓药的人都没有。”
李胜听他们说完，不动声色地问了一句。
“论功行赏的结果都下来了，按说也快回乡了。不过……你们的餉钱发了没有？”
这话一出，几个兵卒面面相覷，都摇了摇头。
“没发。”
“我也没领到。”
“谁说不是呢，打了胜仗，连个餉钱都没见著。”
这时，一个年纪稍长的老兵压低了声音，满脸愤懣地嘟囔了一句。
“他奶奶的，打了胜仗还不发钱，这些硕鼠到底要把钱吞到什么时候？”
旁边人赶紧拉了拉他的衣袖，小声说。
“老哥，你小声点，让人听见了可了不得。”
老兵瞪了他一眼，声音小了，但还是不服气地嘟囔著。
李胜看著这一幕，与眾人打了个招呼，站起身来就走了。
身后，那几个兵卒还在低声议论，声音时大时小，时不时夹杂著几句骂娘的话。
李胜走出几步，恰好看见刘路从另一侧走过来，两人目光交匯，李胜微微点了点头。
刘路心领神会，咧嘴一笑，转身便钻进了另一堆兵卒中间。
这样的场景，每天都在发生。
某天晚上，李胜正在帐中擦戟，刘路掀帘进来，脸上带著几分兴奋。
“胜哥，差不多了。”
李胜手上动作不停，头也没抬。
“说。”
“我这些天把下邳县一千多號人都摸了一遍。现在大家都在传，说餉钱还没有发下来，上面那些贵胄们吃肉连汤都不肯给咱们留一口。这种话传得最快，根本不用我多说，弟兄们自己就聊开了。”
李胜终於停下手中的动作，抬起头来。
“那这几天你就好好待在营中不要出去了。”
“好，我听你的胜哥。”
刘路愣了一下，隨即恍然大悟，用力点了点头。
……
某日，上面的命令终於下来了。
各县兵卒各自整队，隨本县长官归乡，並承诺餉钱到了就会发放。
消息传开，营中一片欢腾，没有人不思乡的。
次日清晨，队伍开拔。
走了几日后，队伍距离下邳城只有不到一天的路程。
道路两旁的景色渐渐熟悉起来，有兵卒开始指著远处的村庄说，那就是自己的家。
可餉钱，依然没有发，军中稍有鼓譟。
刘路开始行动了。
他先是拉著几个平日里走得近的兵卒，一边走路一边嘀咕。
“这都快到家了，餉钱怎么还不发？我家里还等著这钱买粮呢。”
一个兵卒接口道。
“是啊，我婆娘上回托人带信来，说家里快揭不开锅了，就等著我这趟回去带钱。”
“谁知道会不会发。”
刘路嘆了口气，语气里带著几分无奈。
“別到时候一进城，咱们就各回各家了，那餉钱找谁要去？”
这话说得不轻不重，恰好让周围几人都听见了。
几个人对视一眼，脸色都有些发沉。
到了中午歇脚的时候，消息已经传开了。
“听说没有，有人说了，上面那些官老爷根本没打算给咱们发餉。”
“不会吧？这可是朝廷定的规矩。”
“规矩？规矩值几个钱？你看看泗阳乡的亭长屯长李胜，立了那么大的功劳，就换了个屯长噹噹，连个铜板都没见著。他尚且如此，咱们这些人还想拿到钱？”
议论声越来越大，越来越多的人加入进来。
这时有人扯开嗓子喊了一声。
“弟兄们，我说句实在话，你们相信那些官老爷吗？”
周围安静了一瞬，隨即有人喊道。
“不信！”
“我也不信！”
“咱们打了这么久的仗，出生入死，他们倒好，坐在后面动动嘴皮子，就把咱们的功劳吞了。现在连餉钱都要吞，你们说，这口气你们咽得下去吗？”
“咽不下去！”
人群中有人高喊，声音里带著积压已久的怒火。
但也有人犹豫，小声说。
“要不……再等等？说不定进了城就发了呢？”
他身旁立马有人眼睛直直地盯著他。
“等？等到什么时候？等咱们各回各家，你一个人去找官府要钱？你扭得过他们？”
那人张了张嘴，说不出话来。
“弟兄们，现在是咱们人多势眾的时候！”
那人环顾四周，声音越来越高。
“法不责眾，咱们一千多號人站在一起，他们敢怎么样？討要餉钱，天经地义，就算是说到上官面前，咱们也不怕！”
这句话像一把火，一下子点著了眾人的情绪。
“对！討餉！討餉！”
人群中爆发出此起彼伏的喊声。
有几个人站在外围，他们看著喊话的那人，目光闪动了几下。
他们都是各乡队伍中有些头脑的人，看著那人熟悉的身影，背后站的是谁，一目了然。
但他们没有说破。
因为他们也要餉钱。