听到李胜诉说心中想法，李风用力点头。
“请將军放心，弟兄们一定会將將军的太平思想传播出去的。”
“嗯，你办事我放心。”
说完这些，李胜又想起了什么。
“阿风，那你打算怎么处理那些奸细呢？”
李风斩钉截铁。
“將他们通通抓起来！”
“哦？”
李胜疑惑地看向李风，不知道他如何来的这个魄力。
看著李胜的目光，李风將心中的想法和盘托出。
“是这样的將军，虽然属下走访的百姓没有一个人信那些话。就算有人起初听了心里犯嘀咕，只要回去问问邻居，或者跟道徒聊几句，那点嘀咕就散了。
但一切谨慎为好。现在的百姓不信，不代表以后不信。谣言这东西，说一千遍就成了真的。闕宣派来的人虽然不多，但如果放任他们在城里四处散播，时日一长，难保没有人会起疑心。而且……”
他压低了声音。
“这些细作如果只是动动嘴皮子，属下倒也不怕。怕的是他们跟城里的某些人勾连起来，里应外合……”
李风没有忘记，下邳城里还有不少原来士族的旧人与豪强，这些人表面上安分，暗地里未必死心。
李胜沉吟片刻，点了点头。
“你说得有道理。那就……抓起来吧。”
“是！”
李风正要转身去安排，李胜又叫住了他。
“慢著。”
“將军还有何吩咐？”
李胜在堂中踱了两步，目光闪动。
“光抓人不够。既然要抓，就要抓得明明白白，让大家知道这些人是什么来路、替谁卖命。”
“將军的意思是……”
“开个集会。”
李胜停下脚步，看著李风。
“从各乡选一些百姓代表过来，再有就是这些月来以工代賑收留的那批流民，也选一些代表。让他们到县衙来，我要跟他们聊聊。”
李风一怔，隨即眼中亮了起来。
“將军是想……”
“一来，我確实想听听乡里的情况，这阵子在外面奔波，对基层的了解少了。二来……”
李胜嘴角微微一扬。
“让百姓们自己来说说，太平军是怎么对待他们的。他们自己说的话，比我们宣传的管用一百倍。那些被抓住的细作，也让他们听听。看看闕宣许诺给他们的，跟我李胜正在做的事，到底哪个更实在。”
李风听罢，深深抱拳。
“將军高明！属下这就去办。”
他大步走出后堂。
李胜重新坐回案前，拿起桌上的一份公文。
那是昨日送来的一份报告，说的是城外几处水利工程的进度。他看了几行，又放下，目光望向窗外那片被阳光晒得发白的天空。
这几天他一直在想会盟的事。
闕宣这个人，虽然不堪一击，但他代表的那个用鬼神之说蛊惑人心、用死后福报换取现世服从的做法，在这个时代有著深厚的土壤。
他在思考，要不要增加鬼神之说在太平教思想中的占比。
他当然知道迷信要不得，但是不能说它不好用。
不过思索了这几天，在听完李风匯报之后，他打消了这个想法。
他的太平教与黄巾走的是一条不一样的路。
他要让百姓在活著的时候就过上好日子，而不是把希望寄托在虚无縹緲的“来世”。他要带著他们亲手建造一个太平黄天，而不是跪在地上等待別人施捨。
这条路，比闕宣那条难走得多，但也踏实得多。一旦在地上建立起太平乐土，其吸引力將远远超过那些虚无縹緲的东西。
街上的吆喝声让李胜收回思绪，他重新拿起那份公文。
革命尚未成功，同志仍需努力。
……
转眼间，集会之日便已经到来。
此时尚且处於卯时，天色却已经大亮。
下邳县衙前的广场上慢慢热闹起来。
各乡选派的百姓代表天不亮就起身，穿上自己最好的衣裳，走了很长一段路赶来。
他们大多是平日里跟太平军接触最多的普通百姓，有田里劳作的老农，有手上有茧的工匠，有在渠上干了两个月的民夫，也有上个月才被收留的流民。
每个人脸上都带著一种既紧张又兴奋的神情。这一切都是因为他们听说，今天可以见到李胜。
李风在广场上安排席位，指挥士卒维持秩序。他在百姓坐席的旁边特意留了一块空地，那里坐著的，是前几日抓到的那十几个细作。
这些人被绑了手，却没有堵嘴，一个个垂头丧气地蹲在地上，有几个还在小声嘀咕。
没有让百姓们久等，李胜很快从县衙里走了出来。
他没有穿鎧甲，只穿了一件寻常的青布短褐，脚上踩著布鞋，看上去不像一个拥兵数千的將军，倒像一个普通的乡间农人。
唯一的区別是，他步伐沉稳，目光如炬，浑身上下透著一股让人不敢轻视的气度。
广场上的百姓看见他出来，呼啦啦全站了起来。
没有人教他们怎么做，但几乎所有人都在同一时刻弯下了腰。
有的老人甚至想要跪下，李胜快步走过去，一把扶住。
“老人家，使不得。”
那老人抬起头，眼眶已经红了。
“將军……老汉活了这么多年，没见过您这样的官啊……”
李胜拍了拍他的手背，没有多说什么，转身走向广场正前方的台子，面向百姓坐下。
“诸位父老，都坐，都坐下。今天请大家来，没有別的意思，就是想听听大傢伙儿的心里话。”
他环顾四周，声音不大，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里。
“我李胜拿下下邳也有几个月了，但这段时间一直在外面跑，对乡里的事了解得少了。今天请诸位来，一是想问问，大家日子过得怎么样，太平军的那些规矩，有没有给大家添麻烦。二是……”
他顿了顿，目光扫过那一排被绑著的细作。
“最近乡野间谣言，说我不懂黄天，说我是借了黄巾的虎皮嚇唬官府。我想请诸位父老说说，你们信不信这些话？”
广场上安静了一瞬。
然后，一个头髮花白的老农站了起来。
他是从城外的孙家庄来的，姓孙，村里人大多是他本家。他站起来的时候，两只手微微发抖，不知道是紧张还是激动。
“將军，老汉我先说几句。”
李胜点了点头。
那老农清了清嗓子，声音苍老却有力。
“將军问我们信不信那些谣言？老汉我说句实在话，我们庄稼人，不识字，不懂什么黄天不黄天。但庄稼人懂一样东西，那就是地。”
他伸出粗糙的手掌，比划著名。
“以前，地是別人的，我们种一辈子地，都是替別人劳作。將军来了，地分给我们了，契书写著我们的名字。老汉我种了多年的地，头一回觉得这地是我的。”
他的声音有些发颤。
“地是我的，我就在上面拼命干。今年春天，我在田埂上种了二十棵桑树，还挖了一条小水沟引水。我儿子说，爹，你现在咋这么拼命？我说，这是咱自己的地，不拼命对不起自己，更对不起將军。”
他转过身，面朝广场上的人，声音高了起来。
“那些说將军坏话的人，你们到孙家庄去问问，谁信？庄户人不傻，谁对我们好，我们心里跟明镜似的！”
孙老汉说完，坐了下去，胸口还在剧烈起伏。
旁边一个中年妇女紧接著站了起来。她穿著一件洗得发白的粗布衣裳，头髮用一根木簪別著，面容朴实。
“將军，我叫张刘氏，是城里人。我男人去年在码头上扛活，摔断了腿，家里就靠我一个人给人浆洗衣裳过活。那时候，孩子饿得直哭，我愁得头髮一把一把地掉。”
她说著，眼圈红了。
“后来將军来了，太平教的人找到我家，问我有什么难处。我说我男人腿坏了，干不了活。第二天，他们就送了一袋子米来，还帮我男人找了大夫。后来渠上招人，他们又给我男人安排了个看料场的轻省活儿，一天管两顿饭。”
她的眼泪终於掉了下来，但她没有擦，任由泪水淌过脸颊。
“將军，我一个妇道人家，不会说什么大道理。我就知道，在我最难的时候，是將军拉了我一把。这个恩，我一辈子记著。”
广场上安静了。
然后，一个接一个的百姓站了起来。
有年轻的小伙子在渠上干了两个月，晒得黝黑，拍著胸脯说。
“將军，我力气大，不怕累，渠上的活儿我愿意一直干下去！”
有从睢陵逃过来的流民，跪在地上磕头，说要不是太平军收留，他们一家早就饿死了。
有十几岁的少年，结结巴巴地说。
“將……將军，我想跟著您干，我不怕死。”
每一个人的话都不长，每一个人的话都朴实得近乎笨拙，但正是这种笨拙，让每一句话都像一颗石子，投进了在场所有人的心里。
那一排被绑著的细作，一开始还面露不屑，有人甚至小声骂了几句。但渐渐地，他们的表情变了。
其中一个年轻的细作，看上去不过二十出头，原本一直低著头，此刻却忍不住抬起了眼睛。
他看著那些百姓说话时的表情，看著他们眼中的泪水，看著他们脸上那种发自內心的、近乎虔诚的感激。
他不是没见过这种表情。
在闕宣那里，他也见过百姓流泪，也见过百姓跪拜。
但从来没有这里百姓这样的。
他又想起了闕宣说的话。
闕宣总是对他们说。
“为黄天效死，死后魂归天神，享万世香火。”
他总是说现世的苦难是“考验”，只有熬过去，才能在死后得到福报。
可李胜这里，没有人说死后的事。
他们说的都是现在的事。
现在的地，现在的粮食，现在的渠，现在的日子。
这个细作忽然觉得喉咙发紧。
他想起自己当初为什么跟著闕宣。
不是因为信什么天神，是因为他走投无路了。家里没了地，父母饿死了，他一个人流浪，是闕宣的人给了他一口吃的，然后告诉他：跟著天使，死后就能跟家人团聚。
他信了。
可现在，看著这些百姓，他忽然觉得，如果活著的时候就能过上好日子，死后的事……好像也没那么重要了。
旁边的另一个细作也在发呆。
他是闕宣的亲信，跟著闕宣最久，见过闕宣登坛作法时万人跪拜的场面。他一直以为，那就是“得人心”的样子。
但现在他忽然发现，闕宣那种“得人心”，与李胜这种得民心完全不同。
哪一种更牢靠？
他心里已经有了答案。
台上，李胜还在跟百姓们说话。他问大家有什么建议，有什么需要他和太平教去做的事。
百姓们面面相覷，最后都摇了摇头。
一个老汉代表大家说了话。
“將军，您对我们够好了。我们没什么要的，就想好好种地，好好过日子。”
李胜笑了笑，没有勉强。
集会从上午一直持续到午后。李胜让人熬了几大锅粥，和百姓们一起喝。他端著碗蹲在地上，跟百姓们拉家常，丝毫没有架子。
那些被绑著的细作也分到了一碗粥。
年轻的细作端著碗，手在发抖。
李胜如此地位之人，竟然还能这么对待他们这些卑贱下人，而这一点，是闕宣永远做不到的。
太阳西斜的时候，集会散了。
百姓们依依不捨地离去，有人走远了还回过头来看，像是要把李胜的样子记在心里。
李胜站在县衙门口，送走了最后一批百姓。
李风走到他身边。
“將军，那些细作……怎么处置？”
李胜看了一眼那一排被绑著的人，目光扫过他们的脸。
“先关著吧。”
顿了顿，他又说。
“明天之后將他们都送到水渠上去，黄天不养閒人，到了我这里就別想吃白饭了。”
李风一怔，隨即明白了什么。
“诺！”
夕阳的余暉洒在下邳城头，把整座城染成了暖黄色。
李胜转身走回县衙，身后，那几个细作被押著往牢房的方向走去。
年轻的细作走在最后面，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
李胜的背影已经消失不见。
他想知道，为何李胜要对他们这些泥腿子这么好？
“请將军放心，弟兄们一定会將將军的太平思想传播出去的。”
“嗯，你办事我放心。”
说完这些，李胜又想起了什么。
“阿风，那你打算怎么处理那些奸细呢？”
李风斩钉截铁。
“將他们通通抓起来！”
“哦？”
李胜疑惑地看向李风，不知道他如何来的这个魄力。
看著李胜的目光，李风將心中的想法和盘托出。
“是这样的將军，虽然属下走访的百姓没有一个人信那些话。就算有人起初听了心里犯嘀咕，只要回去问问邻居，或者跟道徒聊几句，那点嘀咕就散了。
但一切谨慎为好。现在的百姓不信，不代表以后不信。谣言这东西，说一千遍就成了真的。闕宣派来的人虽然不多，但如果放任他们在城里四处散播，时日一长，难保没有人会起疑心。而且……”
他压低了声音。
“这些细作如果只是动动嘴皮子，属下倒也不怕。怕的是他们跟城里的某些人勾连起来，里应外合……”
李风没有忘记，下邳城里还有不少原来士族的旧人与豪强，这些人表面上安分，暗地里未必死心。
李胜沉吟片刻，点了点头。
“你说得有道理。那就……抓起来吧。”
“是！”
李风正要转身去安排，李胜又叫住了他。
“慢著。”
“將军还有何吩咐？”
李胜在堂中踱了两步，目光闪动。
“光抓人不够。既然要抓，就要抓得明明白白，让大家知道这些人是什么来路、替谁卖命。”
“將军的意思是……”
“开个集会。”
李胜停下脚步，看著李风。
“从各乡选一些百姓代表过来，再有就是这些月来以工代賑收留的那批流民，也选一些代表。让他们到县衙来，我要跟他们聊聊。”
李风一怔，隨即眼中亮了起来。
“將军是想……”
“一来，我確实想听听乡里的情况，这阵子在外面奔波，对基层的了解少了。二来……”
李胜嘴角微微一扬。
“让百姓们自己来说说，太平军是怎么对待他们的。他们自己说的话，比我们宣传的管用一百倍。那些被抓住的细作，也让他们听听。看看闕宣许诺给他们的，跟我李胜正在做的事，到底哪个更实在。”
李风听罢，深深抱拳。
“將军高明！属下这就去办。”
他大步走出后堂。
李胜重新坐回案前，拿起桌上的一份公文。
那是昨日送来的一份报告，说的是城外几处水利工程的进度。他看了几行，又放下，目光望向窗外那片被阳光晒得发白的天空。
这几天他一直在想会盟的事。
闕宣这个人，虽然不堪一击，但他代表的那个用鬼神之说蛊惑人心、用死后福报换取现世服从的做法，在这个时代有著深厚的土壤。
他在思考，要不要增加鬼神之说在太平教思想中的占比。
他当然知道迷信要不得，但是不能说它不好用。
不过思索了这几天，在听完李风匯报之后，他打消了这个想法。
他的太平教与黄巾走的是一条不一样的路。
他要让百姓在活著的时候就过上好日子，而不是把希望寄托在虚无縹緲的“来世”。他要带著他们亲手建造一个太平黄天，而不是跪在地上等待別人施捨。
这条路，比闕宣那条难走得多，但也踏实得多。一旦在地上建立起太平乐土，其吸引力將远远超过那些虚无縹緲的东西。
街上的吆喝声让李胜收回思绪，他重新拿起那份公文。
革命尚未成功，同志仍需努力。
……
转眼间，集会之日便已经到来。
此时尚且处於卯时，天色却已经大亮。
下邳县衙前的广场上慢慢热闹起来。
各乡选派的百姓代表天不亮就起身，穿上自己最好的衣裳，走了很长一段路赶来。
他们大多是平日里跟太平军接触最多的普通百姓，有田里劳作的老农，有手上有茧的工匠，有在渠上干了两个月的民夫，也有上个月才被收留的流民。
每个人脸上都带著一种既紧张又兴奋的神情。这一切都是因为他们听说，今天可以见到李胜。
李风在广场上安排席位，指挥士卒维持秩序。他在百姓坐席的旁边特意留了一块空地，那里坐著的，是前几日抓到的那十几个细作。
这些人被绑了手，却没有堵嘴，一个个垂头丧气地蹲在地上，有几个还在小声嘀咕。
没有让百姓们久等，李胜很快从县衙里走了出来。
他没有穿鎧甲，只穿了一件寻常的青布短褐，脚上踩著布鞋，看上去不像一个拥兵数千的將军，倒像一个普通的乡间农人。
唯一的区別是，他步伐沉稳，目光如炬，浑身上下透著一股让人不敢轻视的气度。
广场上的百姓看见他出来，呼啦啦全站了起来。
没有人教他们怎么做，但几乎所有人都在同一时刻弯下了腰。
有的老人甚至想要跪下，李胜快步走过去，一把扶住。
“老人家，使不得。”
那老人抬起头，眼眶已经红了。
“將军……老汉活了这么多年，没见过您这样的官啊……”
李胜拍了拍他的手背，没有多说什么，转身走向广场正前方的台子，面向百姓坐下。
“诸位父老，都坐，都坐下。今天请大家来，没有別的意思，就是想听听大傢伙儿的心里话。”
他环顾四周，声音不大，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里。
“我李胜拿下下邳也有几个月了，但这段时间一直在外面跑，对乡里的事了解得少了。今天请诸位来，一是想问问，大家日子过得怎么样，太平军的那些规矩，有没有给大家添麻烦。二是……”
他顿了顿，目光扫过那一排被绑著的细作。
“最近乡野间谣言，说我不懂黄天，说我是借了黄巾的虎皮嚇唬官府。我想请诸位父老说说，你们信不信这些话？”
广场上安静了一瞬。
然后，一个头髮花白的老农站了起来。
他是从城外的孙家庄来的，姓孙，村里人大多是他本家。他站起来的时候，两只手微微发抖，不知道是紧张还是激动。
“將军，老汉我先说几句。”
李胜点了点头。
那老农清了清嗓子，声音苍老却有力。
“將军问我们信不信那些谣言？老汉我说句实在话，我们庄稼人，不识字，不懂什么黄天不黄天。但庄稼人懂一样东西，那就是地。”
他伸出粗糙的手掌，比划著名。
“以前，地是別人的，我们种一辈子地，都是替別人劳作。將军来了，地分给我们了，契书写著我们的名字。老汉我种了多年的地，头一回觉得这地是我的。”
他的声音有些发颤。
“地是我的，我就在上面拼命干。今年春天，我在田埂上种了二十棵桑树，还挖了一条小水沟引水。我儿子说，爹，你现在咋这么拼命？我说，这是咱自己的地，不拼命对不起自己，更对不起將军。”
他转过身，面朝广场上的人，声音高了起来。
“那些说將军坏话的人，你们到孙家庄去问问，谁信？庄户人不傻，谁对我们好，我们心里跟明镜似的！”
孙老汉说完，坐了下去，胸口还在剧烈起伏。
旁边一个中年妇女紧接著站了起来。她穿著一件洗得发白的粗布衣裳，头髮用一根木簪別著，面容朴实。
“將军，我叫张刘氏，是城里人。我男人去年在码头上扛活，摔断了腿，家里就靠我一个人给人浆洗衣裳过活。那时候，孩子饿得直哭，我愁得头髮一把一把地掉。”
她说著，眼圈红了。
“后来將军来了，太平教的人找到我家，问我有什么难处。我说我男人腿坏了，干不了活。第二天，他们就送了一袋子米来，还帮我男人找了大夫。后来渠上招人，他们又给我男人安排了个看料场的轻省活儿，一天管两顿饭。”
她的眼泪终於掉了下来，但她没有擦，任由泪水淌过脸颊。
“將军，我一个妇道人家，不会说什么大道理。我就知道，在我最难的时候，是將军拉了我一把。这个恩，我一辈子记著。”
广场上安静了。
然后，一个接一个的百姓站了起来。
有年轻的小伙子在渠上干了两个月，晒得黝黑，拍著胸脯说。
“將军，我力气大，不怕累，渠上的活儿我愿意一直干下去！”
有从睢陵逃过来的流民，跪在地上磕头，说要不是太平军收留，他们一家早就饿死了。
有十几岁的少年，结结巴巴地说。
“將……將军，我想跟著您干，我不怕死。”
每一个人的话都不长，每一个人的话都朴实得近乎笨拙，但正是这种笨拙，让每一句话都像一颗石子，投进了在场所有人的心里。
那一排被绑著的细作，一开始还面露不屑，有人甚至小声骂了几句。但渐渐地，他们的表情变了。
其中一个年轻的细作，看上去不过二十出头，原本一直低著头，此刻却忍不住抬起了眼睛。
他看著那些百姓说话时的表情，看著他们眼中的泪水，看著他们脸上那种发自內心的、近乎虔诚的感激。
他不是没见过这种表情。
在闕宣那里，他也见过百姓流泪，也见过百姓跪拜。
但从来没有这里百姓这样的。
他又想起了闕宣说的话。
闕宣总是对他们说。
“为黄天效死，死后魂归天神，享万世香火。”
他总是说现世的苦难是“考验”，只有熬过去，才能在死后得到福报。
可李胜这里，没有人说死后的事。
他们说的都是现在的事。
现在的地，现在的粮食，现在的渠，现在的日子。
这个细作忽然觉得喉咙发紧。
他想起自己当初为什么跟著闕宣。
不是因为信什么天神，是因为他走投无路了。家里没了地，父母饿死了，他一个人流浪，是闕宣的人给了他一口吃的，然后告诉他：跟著天使，死后就能跟家人团聚。
他信了。
可现在，看著这些百姓，他忽然觉得，如果活著的时候就能过上好日子，死后的事……好像也没那么重要了。
旁边的另一个细作也在发呆。
他是闕宣的亲信，跟著闕宣最久，见过闕宣登坛作法时万人跪拜的场面。他一直以为，那就是“得人心”的样子。
但现在他忽然发现，闕宣那种“得人心”，与李胜这种得民心完全不同。
哪一种更牢靠？
他心里已经有了答案。
台上，李胜还在跟百姓们说话。他问大家有什么建议，有什么需要他和太平教去做的事。
百姓们面面相覷，最后都摇了摇头。
一个老汉代表大家说了话。
“將军，您对我们够好了。我们没什么要的，就想好好种地，好好过日子。”
李胜笑了笑，没有勉强。
集会从上午一直持续到午后。李胜让人熬了几大锅粥，和百姓们一起喝。他端著碗蹲在地上，跟百姓们拉家常，丝毫没有架子。
那些被绑著的细作也分到了一碗粥。
年轻的细作端著碗，手在发抖。
李胜如此地位之人，竟然还能这么对待他们这些卑贱下人，而这一点，是闕宣永远做不到的。
太阳西斜的时候，集会散了。
百姓们依依不捨地离去，有人走远了还回过头来看，像是要把李胜的样子记在心里。
李胜站在县衙门口，送走了最后一批百姓。
李风走到他身边。
“將军，那些细作……怎么处置？”
李胜看了一眼那一排被绑著的人，目光扫过他们的脸。
“先关著吧。”
顿了顿，他又说。
“明天之后將他们都送到水渠上去，黄天不养閒人，到了我这里就別想吃白饭了。”
李风一怔，隨即明白了什么。
“诺！”
夕阳的余暉洒在下邳城头，把整座城染成了暖黄色。
李胜转身走回县衙，身后，那几个细作被押著往牢房的方向走去。
年轻的细作走在最后面，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
李胜的背影已经消失不见。
他想知道，为何李胜要对他们这些泥腿子这么好？