莫邪天城卫星指挥中心事件后,许多城市开始重新衡量自己的位置。
    有的向铁堡请求增援;有的切断公共频道,试图在混乱里保持沉默;也有的开始和霸天虎接触。
    战爭让很多东西变得直接。
    比如忠诚和恐惧,亦或是一座城市到底还能不能只说自己属於赛博坦。
    水晶城就在这个时候发布了中立声明。
    不加入汽车人,不归入霸天虎。开放基础医疗通道,维持科学设施运行,保留学院与民用避难权限。
    任何一方进入水晶城范围,都必须遵守中立协议。
    对此,铁堡沉默了很久,卡隆也沉默了很久。
    然后双方都没有立即开火。
    ——
    水晶城是赛博坦古老的城市。
    它的高塔由透明晶体和复合金属共同支撑,光路从塔身內部穿过,在城市上空折射出一层又一层冷色辉光。悬浮轨道绕过中央建造院,科研塔、资料馆、实验区和古老的观测平台彼此相连。
    这里曾產出过许多工程方案、理论模型和建筑奇观。
    有些被应用到城市建设里;有些被纳入学院教材;还有些只是作为赛博坦黄金年代富余、骄傲、有余力去思考美和秩序的证明,安静地留在那些晶体穹顶下。
    水晶城太清楚自己的价值。
    一旦它开始为某一方服务,自己就会从城市变成战利品。
    水晶城管理层第一次向两边发出会谈请求时,腔调平稳得好似在提交一份科研报告。
    【水晶城不参与阵营作战。】
    【水晶城不会为任何一方提供攻击性军事研究。】
    【水晶城保留基础医疗、学院、避难、资料维护与民用能源协调职能。】
    【任何武装单位进入水晶城,需解除重火力权限。】
    【违反者將被列入中立协议永久拒绝名单。】
    红蜘蛛对著最后一条看了一会,然后嗤笑一声。
    “永久拒绝名单。”
    他把这几个字重复了一遍。
    “他们是不是忘了自己现在夹在谁中间?”
    指挥室里没有机接话。
    威震天站在主屏幕前,看著水晶城的立体投影。
    那座城市在投影里安静旋转,晶体塔群在冷光下折出清晰的边缘。
    沉静而美好,看起来甚至不像现在战火纷飞的赛博坦,像一块没有污渍的纯净水晶。
    正因如此,它才刺眼。
    “水晶城的科研系统完整。”震盪波的声音从侧方传来,“若直接夺取,可获得大量工程数据、材料样本与中立学院资料。”
    红蜘蛛轻飘飘地接了一句:
    “以及整个赛博坦都会知道,连水晶城也低头了。”
    这倒是真的。
    如果水晶城被霸天虎拿下,那將会是一个信號。
    旧名城,科学城,中立城——全部可以被占领、被改旗。
    威震天当然想过,不需要谁提醒。
    攻破水晶城的路线,早就摆在战术屏幕。外层护盾的薄弱点、晶体塔群下方的能源匯流口、中央建造院与城市中枢之间的连接桥,都被標得清清楚楚。
    威震天看著那座城,指尖在控制台上轻敲。
    红蜘蛛等了一会儿,终於忍不住,又慢悠悠地开口。
    “还是说,我们现在连一座城市都要看她醒来以后会不会生气?”
    指挥室里安静了一瞬。
    声波没动,震盪波也没。
    威震天徐徐转过头。
    红蜘蛛立即合上嘴,翅翼微不可察地收了一点。
    “水晶城保持中立。”威震天宣布。
    红蜘蛛看著他,光学镜里有一点讥讽,却没有继续说下去。
    威震天重新看向投影。
    “任何未经许可进入水晶城核心区的霸天虎单位,以违抗军令处置。”
    声波记录命令,震盪波安静无异议。
    红蜘蛛偏开视线,轻声喃喃。
    “真慷慨。”
    威震天看著那座城市。
    他知道如果自己下令攻破它,引矢量醒来以后会怎么看他-甚至不用等她醒来,他自己早就知道答案。
    ——
    铁堡那边也没有轻鬆多少。
    水晶城的中立声明送到战略大厅,警车第一时间调出了周边战线图。
    “如果水晶城拒绝加入汽车人,我们无法借用它的高空接轨阵列,也不能在它境內建立固定防线。”
    通天晓站在一旁,声音毫无波澜。
    “但它保持中立,能阻止霸天虎直接利用它。”
    爵士靠在投影台边缘,注视著那座透明的城市。
    “前提是他们真的不碰它。”
    战爭里的中立很脆弱,只要一支运输队误入,一枚炮弹偏离,中立就会被迫撕开。
    擎天柱注视著水晶城传来的声明。
    他当然也考虑过爭取它。
    水晶城的科学设施、学院资源、医疗系统和城市声望,对汽车人都太重要。若它愿意公开站到铁堡一边,很多仍在观望的城市都会重新判断局势。
    但水晶城选择把自己从战爭里抽离。
    “回復水晶城。”擎天柱说,“汽车人承认其中立地位。”
    警车抬头:“完全承认?”
    “完全承认。”
    “任何汽车人武装单位进入水晶城范围,遵守中立协议。医疗、避难与学院通道不列入军事徵用范围。”
    爵士看了他一眼。
    他大概知道擎天柱在想什么,大家都知道。
    铁堡司法中枢不再適合继续安置引矢量。
    铁堡確实仍是汽车人的核心区域,防御森严,司法中枢也有最高等级保护程序。
    可问题恰恰在这里,它太归属於汽车人。
    威震天每一次进入铁堡,都是一次被默许的越界。
    擎天柱每一次允许,又像亲手维持一条越来越细的线。
    他们都清楚,引矢量不会愿意自己成为任何一方用来证明正当性的旗帜,更不会愿意被谁以保护为名占有。
    水晶城的声明,来得正好。
    擎天柱关闭投影,沉默片刻后开口。
    “准备转移方案。”
    警车已经猜到了,仍然问:“引矢量?”
    “是。”
    战略大厅静默一下。
    救护车从医疗频道里抬起头,脸色立刻难看。
    “她现在的状態不適合长距离移动。”
    “我知道。”擎天柱说。
    救护车瞪著他:“知道还提?”
    “铁堡不会永远是合適的位置。”
    救护车低头扫了一眼医疗终端,停了一下后嘆口气。
    “我需要完整转移权限,休眠舱外接稳定架,磁引核心环抑制缓衝,至少两组备用能源。路上谁敢催我,我就让他自己躺进去试试。”
    爵士轻轻呼出一口气,语气舒缓一点:“听起来很专业。”
    救护车看向他:“你也想躺进去?”
    爵士当即手上在嘴巴比出拉上拉链的动作。
    ——
    转移协议於两个循环周期后完成。
    水晶城同意接收引矢量,条件明確。
    她在水晶城期间,不归属汽车人,不归属霸天虎,也不作为任何阵营政治声明的一部分。她的医疗档案由水晶城中立医疗系统、铁堡司法中枢代理权限以及双方確认的最低安全监督共同封存。
    探望可以继续,但都必须遵守水晶城中立协议——不得携带重火力,不可进行军事通讯,更不得以她为中心发布任何阵营动员。
    这几条发给卡隆和铁堡后,两边又沉默了一个赛星周。
    然后都签了。
    引矢量离开铁堡司法中枢那天,bick0站在主控台前,反覆核对隨行资料。
    医疗档案,司法权限备份,中立协议副本,火种波形长期记录,休眠维护日誌,首席法官未完成事项列表。
    最后一项其实不该放进去。
    救护车看见了:“她现在看不了。”
    bick0的手指停顿瞬间,然后她继续把那份文件加进隨行封存包。
    “她以前都会看。”
    救护车不再多言。
    休眠舱从深处慢慢推出来,司法中枢两侧的灯带逐级亮起,又逐级熄灭。
    引矢量躺在舱体里,外甲经过长期修復,比刚沉睡时完整许多。深紫色主甲在低光下显出稳定的弧度,暗蓝色辅甲沿著小腿和前臂重新闭合,过去那些明显断裂和补接的痕跡已经淡去很多。
    救护车一边跟著休眠舱移动,一边盯著数据。
    “慢一点。別动左侧稳定架。”
    负责转运的医护机立刻放缓速度:“磁引读数?”
    “稳定。”
    “自修復速率?”
    “低速持续。”
    救护车的表情依旧很臭,休眠舱通过第二道检查门,他忽然停了一下,旁边的医护机也跟著停住。
    “怎么了?”
    救护车愣愣盯著屏幕上新校准出来的结构数据,他低声说:
    “支撑架规格要重新调。”
    bick0抬头。
    “发生异常了吗?”
    “不是。”
    救护车皱著眉,瞥了一眼休眠舱里的引矢量。
    “她比上一次完整体测时高了一点。”
    bick0怔住,走廊里安静了一瞬。
    救护车很快重新低下头,调出更多数据。
    “骨架修复方向很稳定,更像是……”
    他停了停,“迟来的发育。”
    她的机体仍在一点点补回那些曾经缺失的部分,像残次胚体迟到了太久的完整形態,终於在一场漫长的沉睡里慢慢追上她的灵魂。
    救护车关掉那一页数据。
    “继续。”
    休眠舱再次向前。
    bick0跟在旁边,手里紧紧攥著隨行封存包储存片。
    她驀然有点荒唐的念头。
    也许等她醒来,她会发现自己错过了很多东西。
    战爭,分裂,死亡,迁移。
    她可能会生气,也许会骂他们把事情弄得一团糟,还可能先问司法中枢的积压案件处理到哪里了。
    想到这里,bick0低下头,光学镜里的晶莹一闪而过。
    ——
    水晶城接收她时,双方护卫停在协议线外。
    汽车人一侧,擎天柱、救护车、bick0、通天晓和少量护送人员进入中立通道。
    霸天虎一侧,威震天、声波、击倒和几名协议监督人员在另一端等待確认。
    水晶城管理层派出的代表站在中央接收平台前。她的外甲浅银,光学镜冷静,说话条理清晰。
    “水晶城接收引矢量。”
    “她在此期间,受中立协议、长期医疗保护协议与司法封存协议共同保护。”
    “任何一方不得以她的名义发布军事命令。”
    “任何一方不得將她的存在作为水晶城立场证明。”
    “任何一方不得在探望期间进行阵营谈判、威胁、施压或宣传。”
    击倒听到最后一条,轻轻挑了一下眉:“非常细致。”
    救护车冷冷看了他一眼:“闭嘴,別影响设备转接。”
    击倒看向休眠舱外壳。
    “我只是说他们考虑周到。”
    “你说话就已经够影响了。”
    击倒嘖了一声,到底还是闭上嘴。
    威震天站在协议线的另一侧,看著休眠舱被推入水晶城的中央医疗通道。
    擎天柱在看她的火种光——水晶城的穹顶在上方高处,晶体结构折射出冷白与浅蓝色的光。那点青蓝色火种光从休眠舱深处透出来,被穹顶折射一下,短暂映在两侧的透明墙面上。
    转接完成后,水晶城系统接入休眠舱。
    医疗能源稳定,防护协议正常,中立封存权限开启。
    救护车確认了三遍,才从主控台前退开。
    “她经不起任何不必要的移动。”他说,“以后要调整位置,先通知我。”
    水晶城代表点头:“已记录。”
    bick0把隨行封存包交给水晶城系统。
    水晶城系统接收完毕,显示归档编號。
    bick0看著那个编號,过了几秒才低声说:“她不喜欢编號太长。”
    水晶城代表顿了顿:“可以设置简短呼叫名。”
    bick0脱口而出:“引矢量。”
    代表点头:“已更改。”
    擎天柱看了她一眼,隨后转身离开接收平台。
    威震天也在另一侧转身。
    他们不想在这里爭执。
    这里是水晶城,她在这里,有些东西如果当著她的面爭,就连他们自己都会觉得难看。
    ——
    当天晚些时候,威震天再次进入水晶城医疗塔。
    独自一机。
    中立协议扫描过他的武器系统,解除重火力权限,放他进入內层通道。
    引矢量的休眠舱被安置在医疗塔深处。
    威震天走进去时,她仍然躺在那里。
    颈侧与肩甲之间的线条比过去完整了一些。沉睡让她失去了很多东西,却也慢慢补上了另一些。
    威震天站在舱前,抬起手。
    掌心里躺著一枚很小的金属铭牌。
    它被重新打磨过,边缘不再像当年那样粗糙,却仍能看出旧痕。
    名牌上刻著一个很旧的编號。
    d-16。
    很久以前,它曾被埋在废墟里。
    那时候,房子塌了,他们劫后余生。
    引矢量並不知道这枚铭牌真正代表什么,只从他的反应里猜到它重要,所以搬家时她把它挖出来,还给了他。
    威震天將它掛上细细的金属链。
    然后俯身,打开休眠舱外层的小型维护口,把那条链轻轻扣在她颈侧,將这件旧物託付给唯一还能保管它的机。
    名牌落在她深紫色外甲边缘,是她机体上唯一一片银灰色。
    威震天垂眼看著它。
    d-16。
    那个编號已经很久没被叫过。
    矿工,被压在旧制度底下的无名者。
    那个曾经相信自己只要愤怒、坚定、正確,就能把赛博坦从腐烂秩序里推出的机。
    他后来有了名字。
    震天尊,威震天,霸天虎领袖。
    每一个名字都更响亮。
    威震天最后看了一眼那枚在她颈侧安静垂下的铭牌,隨即收回手,转身离开。
    远处,战爭还在继续。
    d-16留在了她身边。
    (小科普:莫邪天城原本也是完全被霸天虎占据,水晶城则是非常惨,因想要维持中立被霸天虎毁城,化作废墟)