方舟號抵达阿奎特隆第八日,第三座太空桥还在修。
    雷霆拯救队在导轨上忙得像一群被工程图纸追杀的机。震盪波站在主控制台前,红色独眼稳定地扫过每一组参数。钢索小队守在外围,被通天晓明確要求“远离所有稳定架”。
    钢索蹲坐在外面,看起来非常不情愿,飞鏢坐在高处,铁渣在入口附近来回踱步,淤泥则更像安静点的墙,嚎叫偶尔瞅眼震盪波,勉强保持尾刃静止。
    水晶城的协助人员接入中继,晶棱派来的技术组和司法中枢的调度人员挤在一起工作。
    bick0把权限、协议、通道、物资和待审记录分成五个界面同时处理,速度快得像她都要敲字出残影。
    引矢量站在主光屏前,看著星球支援战的临时名单:通天晓,雷霆拯救队,钢索小队,震盪波和他的科研人员,部分临时抽调的霸天虎基层战力,水晶城中继协助,司法中枢调度组以及法衡骑士,bick0,晶棱,az,机械狗,轰隆隆和迷乱。
    两个小傢伙对这件事堪称兴奋,吵著嚷著要把他们名字写上去。
    “还是缺。”她说。
    通天晓看向她:“需要能执行突入、护送和近距离防卫的精锐。”
    “嗯。”引矢量抬起头。
    光屏上,艾丽塔留下的那支精英卫队被单独標记出来。
    他们现在没有归属任何一方的正式行动序列。艾丽塔不在,他们也不会完全按照汽车人指挥走。
    az站在旁边,像早知道她会看见那一栏。
    “他们在铁堡西侧临时驻地。”他说。
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    引矢量看他:“你知道得太准確了。”
    az语气平稳:“我不喜欢提供模糊情报。”
    “你喜欢提供来路不明的情报。”
    “它们有用。”
    引矢量盯著他两秒。az微微垂下光学镜,笑得安静而欠揍,清楚她现在没空审他,专挑了这种时候。
    引矢量把主控权限暂时交给通天晓和bick0。
    “第三座太空桥继续修。所有行动分队初稿交给通天晓,资源调度交给bick0。”
    bick0抬头:“你去哪?”
    “找精英卫队。”
    ——
    az跟她离开实验场。
    铁堡西侧安静许多,建筑比起水晶城更加低矮,防护板和维修区到处都是。
    精英卫队驻地位於一处半封闭训练场,外侧掛著汽车人识別標誌。
    他们到的时候,训练场里已经有机在等。
    精英卫队的成员不多,但光看站姿就知道这些绝对不是普通兵力。每一台机的站位都保持互相支援的距离,武器不外漏却在能最快启动的位置。
    他们的目光落在引矢量身上,更多是审视。
    为首的队长向前一步:“首席法官。”
    引矢量点头:“我来借人。”
    对方一顿,大概没想到她开口这么直接。
    az站在稍后位置,安静得像一截影子。
    精英卫队队长说:“我们是艾丽塔留下的卫队。”
    “我知道。”
    “艾丽塔不在,擎天柱不在赛博坦。本队也没有收到汽车人正式调动命令。”
    “我来不是代表汽车人。”引矢量抬手,將审判记录投到半空。
    五面怪审判庭的影像,擎天柱站在拘束场中央,馆长宣读程序,最后那句转译过的判词。
    有罪。
    训练场里一片死寂,精英卫队的几台机明显绷紧,队长的光学镜也变得冷硬。
    “这是阿奎特隆第七天的记录。”引矢量说,“五面怪绕过赛博坦现有法权,拘束並审判擎天柱。”
    队长还在调整,旁边一台机接话说:“他们说他们是创造者。”
    “自称。”引矢量纠正。
    见他们看起来有点诧异,引矢量继续道:“自称参与起源,不等於拥有创造者身份或是起源资料,更別说拥有审判权。何况现在它们连资料都没拿出来,就自顾自坐上审判席了。”
    她看著精英卫队。
    “今天是擎天柱。”
    “明天可以是艾丽塔。”
    “后天可以是任何一个赛博坦人。”
    队伍里有机的手指动了一下,引矢量不想趁机煽动,只把爵士的密讯也投了出来。
    认知侵扰,敘事覆盖,正式开庭,第十四天,以及附带的阿奎特隆坐標。
    队长看完,声音恢復平稳低沉:“爵士发回来的?”
    “对。”
    “他还清醒?”
    “他知道自己也受了影响。”引矢量说,“这比不知道更可信。”
    az在旁边缓缓看了她一眼。
    队长沉默片刻:“你需要我们做什么?”
    “精密突入,近距离护送,方舟號成员定位后的快速撤离,以及必要时保护审判庭介入队伍。”
    “指挥权?”
    “星球支援战临时行动指挥链。”引矢量说,“通天晓负责主战术框架,司法中枢负责法权与档案封存,水晶城提供通道和一定后方支援。”
    队长再次静默一会,提到:“你没说我们归谁管。”
    “归任务。”引矢量说,“归赛博坦。”
    她说得直接,將很多无用爭议砍掉。
    精英卫队队长注视著她:“你要求我们信你?”
    “不。”引矢量说,“我要求你们看证据。”
    她把所有影像收回,只留下星球支援战临时行动目標。
    確认擎天柱、方舟號和报应號当前状態,截断五面怪对赛博坦本土起源敘事扩散,建立阿奎特隆稳定进入通道,介入审判庭,必要时撤离目標人员。
    “你们可以质疑我。”引矢量说,“或是通天晓,当然震盪波和他的太空桥也是。”
    az听到这里,嘴角像是轻轻牵扯。
    引矢量继续:“但你们最好认清五面怪已经动手这件事。”
    队长看著她。
    “如果艾丽塔在,她会去。”引矢量道。
    对方的神色终於变化,瞬间被熟悉的答案击中。
    艾丽塔会去,这不用討论。
    她留下这支精英卫队,绝不是为了让他们在赛博坦等一个完美的命令。
    队长缓缓站直,身后所有队员也隨之调整姿態。
    “精英卫队接受星球支援战临时调度。”他说,“但我们要求確认艾丽塔在阿奎特隆上的状態。”
    “列为优先目標之一。”引矢量毫不犹豫。
    队长点头:“我们会在两小时內抵达水晶城集结点。”
    “给你们一小时。”引矢量说,不等队长发出抗议,她补充道:“第三座太空桥不稳定得像震盪波的人际关係,越早熟悉现场越好。”
    队长把话咽回去,看她一眼,竟然像是想笑,但忍住了:“明白。”
    离开训练场时,az跟在她身边,一直没插话,走出一段后他才开口:“你没有用艾丽塔压他们。”
    “用了。”
    az看她,引矢量说:“但我不会只提艾丽塔。”
    她走在水晶城冷蓝色的通道里,机体状態已经完全从长眠中恢復。
    “只说艾丽塔会去是情感绑架,只给审判记录也不够好理解。他们需要知道事情是真的,並且和他们守护的东西有关。”
    az看著她沉吟。
    他见过很多种说服,威胁、诱惑、谎言、交易,承诺、背叛前的漂亮话。
    引矢量不是完全不用这些东西。
    她会威胁,交易,借用身份,把最锋利的话放到最合適的位置。
    可她最让机难以移开视线的地方,是她会把混乱的关係拆开,再把选择放回每个机面前。
    毫不温柔,也不粉饰,但非常有效。
    az垂下光学镜,默默终於在內芯作出考量已久的判断。
    “他们会去。”他说。
    “他们已经答应了。”
    “答应和真正去,是两件事。”
    引矢量侧头对他挑眉。
    az笑了一下:“不过这次会是同一件。”
    一个半小时后,精英卫队比预定时间更早抵达水晶城集结点。
    bick0收到集结確认时,正在第三座太空桥旁边处理震盪波的使用权协议和钢索小队的待审记录。她看了一眼时间,露出一点满意。
    通天晓立刻把精英卫队编入突入与护送预案。
    星球支援战渐渐成形为一支队伍。
    由司法中枢、汽车人残部、霸天虎科研人员、机械恐龙、危险情报源、水晶城中立协助、一只沉默寡言的机械狗和两个非常闹腾的小型机组成的队伍。
    引矢量刚回到第三座太空桥主控区,陌生频段就在她私人频段里倏然跳出。
    那条频段像一根细细的蛛丝,慢悠悠地搭到她面前。
    她停下脚步,az也同时看了过去。
    频段接通前,az低声说:“小心。”
    紧接著,一个带著笑意的声音从频段里响起:“听闻首席法官醒了。”
    声音阴绵,不疾不徐,像带著潮湿气息的甜味。
    “我这里有一群不太听话的小虫子。”
    她轻轻笑了一声:“你有没有兴趣?”