考核落幕，朱耀亲自到场，亲手为十位女子逐一颁发简易结业凭证，神色温和。
待眾人尽数接下凭证，他抬手示意眾人安静，缓缓开口道出后续规矩。
“学业结业之后，愿留在府中做事者，可与我签订一纸契约，依规履职，按劳取酬。”
话音落下，在场女子皆是屏息凝神，气氛瞬间变得拘谨起来。
徐妙云眸光微沉，心底瞬间绷紧，侧身凑近邓胜男耳畔，压低声音小声嘀咕。
“果然还是要签文书，大户人家招录婢女，向来都是签卖身契，终生为仆，难以脱身。”
邓胜男眉眼透著失望，轻轻撇嘴低语附和。
“我看这朱公子也和那些世俗富商没什么两样，先前那些通透言论，怕是都是笼络人心的手段。”
二人本已心生敬佩，此刻心底好感瞬间褪去大半，暗自做好了推脱离开的准备。
可当侍从將一张张纸质契约分发到眾人手中，二女垂眸看清內容的瞬间，浑身骤然一震。
徐妙云瞳孔骤然放大，指尖轻轻抚上纸面，满眼难以置信，整个人彻底怔住。
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邓胜男更是瞪大双眼，死死盯著契约条文，嘴巴微张，一脸错愕呆滯。
纸上没有半分卖身禁錮、终生为仆的严苛条款，通篇皆是公平僱佣的规矩。
条文清晰写明，受聘者每月可领取足额工钱，按劳加薪，从不剋扣。
每月固定八日休沐假期，日常作息规整，逢年过节另有长假与节礼抚恤。
最顛覆认知的是，契约末尾白纸黑字註明：受聘者若心生去意，可隨时提出离职，绝不阻拦刁难。
二人身为当朝国公之女，自幼见惯了世间主僕规矩，深知大户人家僕从契约的残酷。
寻常婢女下人，皆是签下卖身契，身契锁死主家，终生不得擅离，生死荣辱皆由主家掌控。
一旦为仆，便是世代贱籍，毫无自由、毫无尊严，如同物件一般被隨意支配。
可眼前这份契约，完全顛覆世俗，没有禁錮、没有压迫，只有尊重与优待。
一纸之隔，一边是终生为奴、身不由己，一边是按劳所得、来去自由，天差地別。
徐妙云强行压下心头巨浪，抬眸看向朱耀，语气带著难以置信的迟疑。
“公子，这份契约內容……当真作数？不是哄骗我等的噱头？”
邓胜男也连忙点头，满脸急切地追问：“是啊公子，真的可以隨时离去，无需受任何责罚？”
朱耀唇角扬起淡然笑意，眼神坦荡无比，从容开口应答。
“自然作数，我刘府从不束缚任何人，不止你们，府中所有下人皆是这份契约。”
“但凡在我府中做事者，来去自由，若履职勤恳，离职之时，我还会发放一笔丰厚补偿金。”
一旁侍立的陈忠、月樱等人纷纷上前一步，躬身开口证实，语气无比篤定。
“二位姑娘所言属实，我等皆是签约入职，家中有事隨时可告假，不愿做亦可隨时离去。”
听闻眾人佐证，徐妙云心中震动更甚，思索片刻，再度开口试探。
“那若是……我与胜男妹妹，不愿签订这份契约呢？”
朱耀神色不变，淡淡轻笑回应，没有半分不悦与逼迫。
“不愿签约也无妨，所学本事尽数属於你们，无需抵债，无需受限，即刻便可自行离开。”
邓胜男彻底懵了，皱著眉头满心疑惑，脱口而出。
“公子这是何苦？你费心教导我们半月，传授新知本领，若是我们尽数离开，你岂不是白白培养，一无所获？”
朱耀望著眼前满脸懵懂的二女，笑容温和，目光透著深远格局。
“你们忘了我此前所言？我教你们读书明理、习得本事，只为让你们知晓自身本就自由。”
“你们皆是世间点点星火，我愿护这星火不灭，而星火点点，终有一日可燎原四方。”
“这便是我费心培养的意义，从不是为了拘你们为己用。”
这番话通透豁达，格局万千，再度深深震撼了徐妙云与邓胜男的心神。
其余八名普通女子，感念刘府待遇优厚、规矩开明，纷纷提笔签字，决意留下任职。
唯有徐妙云和邓胜男心怀各自的考量，双双放下纸笔，决意离开。
二人对著朱耀微微躬身行礼，转身迈步，一步步走出学堂，走出刘府腹地。
一路行至五角大楼外的大道之上，沿途护卫林立，却无一人上前阻拦、盘问分毫。
二女驻足回望恢弘楼宇，心头再一次掀起惊涛，久久无法平静。
她们见过无数权贵府邸，从未有一处，能將下人自由、尊严看得如此之重。
来不及细细感慨，二人连忙收敛心绪，快步赶路，朝著落脚的驛站疾驰而去。
待二女身影彻底远去，刘府厅堂之內，陈忠望著门外方向，满脸疑惑地上前开口。
“少爷，这徐大丫、邓二丫实在怪异，寻常百姓女子，得此机缘巴不得留下，少有人主动拒绝。”
“而且二人谈吐气度、心性眼界，绝非普通人家女儿所能拥有，身份定然不一般。”
朱耀端起清茶浅抿一口，眼底带著几分瞭然笑意，淡淡开口。
“自然不是普通人，徐大丫、邓二丫，一听便是临时隨口编造的假名。”
陈忠闻言连忙拱手请示：“属下是否派人暗中尾隨，查清二人真实身份？”
朱耀轻轻摇头，神色淡然通透，语气篤定。
“不必阻拦，也无需探查，让她们去往外面天地，於她们而言，或许才是最正確的选择。”
“这也不是第一次出现了。”
......
驛站正厅之內，气氛焦灼压抑，徐达与邓愈来回踱步，面色凝重，满心焦躁。
转眼便是整整半月，二女入刘府后杳无音讯，半点消息也无。
邓愈重重嘆了口气，满脸懊悔，低声懊恼开口。
“早知如此，当初说什么也不能让两个孩子独自入府探底，万一出事，我等悔之晚矣！”
徐达眉头紧锁，眼底满是担忧，语气沉重。
“刘府布防诡异，手段莫测，这半月毫无动静，实在让人心中不安。”
一旁的宗用和端坐椅上，看著二人焦急模样，无奈拱手轻声劝慰。
“二位国公稍安勿躁，属下麾下亲卫全程盯守，亲眼看见二位小姐安然入府。”
“朱耀公子心性通透、行事端正，绝非奸邪歹人，断然不会为难二位小姐。”
就在眾人满心焦灼之际，驛站门外两道轻盈身影快步走入，正是归来的徐妙云与邓胜男。
待眾人尽数接下凭证，他抬手示意眾人安静，缓缓开口道出后续规矩。
“学业结业之后，愿留在府中做事者，可与我签订一纸契约，依规履职，按劳取酬。”
话音落下，在场女子皆是屏息凝神，气氛瞬间变得拘谨起来。
徐妙云眸光微沉，心底瞬间绷紧，侧身凑近邓胜男耳畔，压低声音小声嘀咕。
“果然还是要签文书，大户人家招录婢女，向来都是签卖身契，终生为仆，难以脱身。”
邓胜男眉眼透著失望，轻轻撇嘴低语附和。
“我看这朱公子也和那些世俗富商没什么两样，先前那些通透言论，怕是都是笼络人心的手段。”
二人本已心生敬佩，此刻心底好感瞬间褪去大半，暗自做好了推脱离开的准备。
可当侍从將一张张纸质契约分发到眾人手中，二女垂眸看清內容的瞬间，浑身骤然一震。
徐妙云瞳孔骤然放大，指尖轻轻抚上纸面，满眼难以置信，整个人彻底怔住。
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邓胜男更是瞪大双眼，死死盯著契约条文，嘴巴微张，一脸错愕呆滯。
纸上没有半分卖身禁錮、终生为仆的严苛条款，通篇皆是公平僱佣的规矩。
条文清晰写明，受聘者每月可领取足额工钱，按劳加薪，从不剋扣。
每月固定八日休沐假期，日常作息规整，逢年过节另有长假与节礼抚恤。
最顛覆认知的是，契约末尾白纸黑字註明：受聘者若心生去意，可隨时提出离职，绝不阻拦刁难。
二人身为当朝国公之女，自幼见惯了世间主僕规矩，深知大户人家僕从契约的残酷。
寻常婢女下人，皆是签下卖身契，身契锁死主家，终生不得擅离，生死荣辱皆由主家掌控。
一旦为仆，便是世代贱籍，毫无自由、毫无尊严，如同物件一般被隨意支配。
可眼前这份契约，完全顛覆世俗，没有禁錮、没有压迫，只有尊重与优待。
一纸之隔，一边是终生为奴、身不由己，一边是按劳所得、来去自由，天差地別。
徐妙云强行压下心头巨浪，抬眸看向朱耀，语气带著难以置信的迟疑。
“公子，这份契约內容……当真作数？不是哄骗我等的噱头？”
邓胜男也连忙点头，满脸急切地追问：“是啊公子，真的可以隨时离去，无需受任何责罚？”
朱耀唇角扬起淡然笑意，眼神坦荡无比，从容开口应答。
“自然作数，我刘府从不束缚任何人，不止你们，府中所有下人皆是这份契约。”
“但凡在我府中做事者，来去自由，若履职勤恳，离职之时，我还会发放一笔丰厚补偿金。”
一旁侍立的陈忠、月樱等人纷纷上前一步，躬身开口证实，语气无比篤定。
“二位姑娘所言属实，我等皆是签约入职，家中有事隨时可告假，不愿做亦可隨时离去。”
听闻眾人佐证，徐妙云心中震动更甚，思索片刻，再度开口试探。
“那若是……我与胜男妹妹，不愿签订这份契约呢？”
朱耀神色不变，淡淡轻笑回应，没有半分不悦与逼迫。
“不愿签约也无妨，所学本事尽数属於你们，无需抵债，无需受限，即刻便可自行离开。”
邓胜男彻底懵了，皱著眉头满心疑惑，脱口而出。
“公子这是何苦？你费心教导我们半月，传授新知本领，若是我们尽数离开，你岂不是白白培养，一无所获？”
朱耀望著眼前满脸懵懂的二女，笑容温和，目光透著深远格局。
“你们忘了我此前所言？我教你们读书明理、习得本事，只为让你们知晓自身本就自由。”
“你们皆是世间点点星火，我愿护这星火不灭，而星火点点，终有一日可燎原四方。”
“这便是我费心培养的意义，从不是为了拘你们为己用。”
这番话通透豁达，格局万千，再度深深震撼了徐妙云与邓胜男的心神。
其余八名普通女子，感念刘府待遇优厚、规矩开明，纷纷提笔签字，决意留下任职。
唯有徐妙云和邓胜男心怀各自的考量，双双放下纸笔，决意离开。
二人对著朱耀微微躬身行礼，转身迈步，一步步走出学堂，走出刘府腹地。
一路行至五角大楼外的大道之上，沿途护卫林立，却无一人上前阻拦、盘问分毫。
二女驻足回望恢弘楼宇，心头再一次掀起惊涛，久久无法平静。
她们见过无数权贵府邸，从未有一处，能將下人自由、尊严看得如此之重。
来不及细细感慨，二人连忙收敛心绪，快步赶路，朝著落脚的驛站疾驰而去。
待二女身影彻底远去，刘府厅堂之內，陈忠望著门外方向，满脸疑惑地上前开口。
“少爷，这徐大丫、邓二丫实在怪异，寻常百姓女子，得此机缘巴不得留下，少有人主动拒绝。”
“而且二人谈吐气度、心性眼界，绝非普通人家女儿所能拥有，身份定然不一般。”
朱耀端起清茶浅抿一口，眼底带著几分瞭然笑意，淡淡开口。
“自然不是普通人，徐大丫、邓二丫，一听便是临时隨口编造的假名。”
陈忠闻言连忙拱手请示：“属下是否派人暗中尾隨，查清二人真实身份？”
朱耀轻轻摇头，神色淡然通透，语气篤定。
“不必阻拦，也无需探查，让她们去往外面天地，於她们而言，或许才是最正確的选择。”
“这也不是第一次出现了。”
......
驛站正厅之內，气氛焦灼压抑，徐达与邓愈来回踱步，面色凝重，满心焦躁。
转眼便是整整半月，二女入刘府后杳无音讯，半点消息也无。
邓愈重重嘆了口气，满脸懊悔，低声懊恼开口。
“早知如此，当初说什么也不能让两个孩子独自入府探底，万一出事，我等悔之晚矣！”
徐达眉头紧锁，眼底满是担忧，语气沉重。
“刘府布防诡异，手段莫测，这半月毫无动静，实在让人心中不安。”
一旁的宗用和端坐椅上，看著二人焦急模样，无奈拱手轻声劝慰。
“二位国公稍安勿躁，属下麾下亲卫全程盯守，亲眼看见二位小姐安然入府。”
“朱耀公子心性通透、行事端正，绝非奸邪歹人，断然不会为难二位小姐。”
就在眾人满心焦灼之际，驛站门外两道轻盈身影快步走入，正是归来的徐妙云与邓胜男。