接下来的日子,周寧的生活变得更加忙碌。
    每日卯时起床,先练习一个时辰的“斩妖剑诀”,再打坐修炼《先天罡气》,午后画符,傍晚练习御物,戌时继续研读剑诀和典籍。
    日復一日,风雨无阻。
    “斩妖剑诀”比他想像的要难得多。
    这门剑诀,与其说是剑法,不如说是一种將罡气凝聚於剑身、以剑为媒施展法术的技巧。
    每一招都需要极其精准的灵力控制和强大的神念支持。
    周寧练习了半个月,才勉强掌握了第一招“破魔斩”的皮毛。
    这一招,是將罡气凝聚於剑尖,然后猛地爆发,形成一道凝练的剑气,可以斩破妖邪的护体罡气。
    但施展这一招,需要消耗他体內大半的罡气。
    一招之后,他就会变得虚弱,需要调息许久才能恢復。
    “还是太弱了。”
    周寧摇了摇头,继续练习。
    这一日,他正在后山练剑,忽然听到山下传来一阵喧譁声。
    他收剑回身,走到崖边往下看,只见一队人马正沿著山路向兰若寺行来。
    为首的是一个身著锦袍的中年人,骑著一匹高头大马,身后跟著十几个家丁模样的壮汉。
    是王员外。
    上次他来,是为了黑风寨山魈的事。
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    这次又来,不知又出了什么事?
    周寧快步下山,迎了上去。
    “王员外,您怎么来了?”
    王员外翻身下马,面色凝重:
    “周小哥,出大事了。”
    “什么事?”
    王员外从袖中取出一封信笺,递给周寧:
    “这是镇魔司送来的。他们说,北地边境出现了大批妖物,正在向中原逼近。各大门派都在召集人手,前往北地支援。”
    周寧接过信笺,展开一看。
    信上的內容很简单。
    北地妖祸,危及苍生,请各路修行之人速往支援。
    “镇魔司?”周寧皱眉:
    “那是什么?”
    王员外道:“是朝廷设立的专门对付妖邪的机构。里面的人,都是修行之人。他们听说燕仙长神通广大,特地派人来请。”
    周寧想了想,道:“此事我要稟报师尊。王员外,您先回去,有消息我通知您。”
    王员外点头,带著家丁下山去了。
    周寧拿著信笺,快步走进大殿。
    燕赤霞正在打坐,听到脚步声,睁开眼。
    “什么事?”
    周寧將信笺递上,將王员外的话转述了一遍。
    燕赤霞看完信笺,沉默了片刻,道:
    “北地的事,我早有耳闻。黑山老妖的势力,正在向中原渗透。各大门派召集人手,也是意料之中的事。”
    他站起身,负手踱步:
    “不过,你现在还不能去北地。”
    周寧一怔:“为什么?”
    燕赤霞道:“你的修为还不够。去了北地,只会送死。”
    周寧沉默了。
    他知道师尊说得对。
    以他目前的实力,连黑山的一个小嘍囉都打得艰难,更別提去北地对抗黑山老妖了。
    “那弟子该怎么办?”他问。
    燕赤霞道:“继续修炼。等你的『斩妖剑诀』练成,等你的修为突破筑基期,再考虑去北地的事。”
    他顿了顿,继续道:
    “另外,那本《地方山水志》中关於黑山的记载,我仔细看过了。里面提到,黑山老妖的弱点,可能与他的『本源』有关。”
    “本源?”周寧问。
    燕赤霞点头:“每一个大妖,都有自己的本源。本源被毁,妖就会死。黑山老妖的本源,很可能就在他的老巢『黑山』之中。”
    他转过身,看著周寧:
    “所以,若想彻底消灭黑山老妖,就必须找到他的本源,將其毁掉。”
    周寧心头一凛:“那他的本源是什么?”
    燕赤霞摇头:“不知道。这需要你自己去查。”
    他走到窗前,负手望向远山:
    “你记住,修行之路,不进则退。黑山老妖的事,不是一天两天能解决的。你要做的,是不断提升自己,等待时机。”
    周寧郑重道:“弟子明白。”
    燕赤霞点了点头:“去吧。继续练剑。”
    周寧恭敬行礼,退出大殿。
    回到后山,他握紧青锋剑,继续练习“斩妖剑诀”。
    一剑,两剑,三剑……
    汗水浸透了他的衣衫,手臂酸痛得几乎抬不起来,但他没有停下。
    因为他知道,只有变得更强,才能在未来的某一天,直面黑山老妖,了结这一切。
    每日卯时练剑,辰时打坐,午时画符,未时练习御物,酉时研读《斩妖剑诀》,戌时继续打坐。
    日復一日,风雨无阻。
    但与以往不同的是,师尊燕赤霞对他的要求更加严格了。
    “斩妖剑诀”第一招“破魔斩”,他已经练习了將近一个月。
    这一招,是將体內罡气凝聚於剑尖,然后猛地爆发,形成一道凝练的剑气,可以斩破妖邪的护体罡气。
    说起来简单,做起来却难如登天。
    问题在於罡气的凝聚速度和爆发时机。
    太快,剑气散而不凝,威力不足。
    太慢,敌人早已避开,根本打不中。
    只有在极短的时间內,將罡气压缩到极致,然后在触碰到敌人的瞬间释放,才能发挥出最大的威力。
    “再来。”
    燕赤霞站在不远处,面无表情地看著他。
    周寧深吸一口气,將青锋剑横在身前,闭上眼,感受体內罡气的流动。
    罡气如同溪流,从丹田出发,沿著经脉,一路向上,匯聚到右臂,灌注到剑身。
    他能清晰地感受到,剑身上的灵力正在一点点凝聚,越来越浓,越来越密。
    “就是现在。”
    他猛地睁开眼,青锋剑向前一挥。
    一道青色的剑气从剑尖射出,如同一道弯月,破空而出。
    “轰!”
    剑气击中十步外的一块巨石,巨石剧烈震动,表面出现了一道深深的裂痕。
    周寧喘著粗气,看向燕赤霞。
    燕赤霞走到巨石前,伸手摸了摸那道裂痕,微微点头:
    “比上次深了三寸。有进步。”
    周寧心中一喜:“弟子终於找到了一点感觉。”
    “感觉?”燕赤霞转过身,看著他:
    “修行不是靠感觉,是靠积累。你今天能找到感觉,明天可能就忘了。只有日復一日的练习,把这种感觉变成肌肉记忆,才算真正掌握。”
    周寧郑重道:“弟子明白。”
    “继续。”燕赤霞退到一边:
    “今天的目標,是劈开这块巨石。劈不开,不许吃饭。”