元婴期的力量浑厚如渊，如同滔滔江水，涌入封印。
封印上的金色光芒越来越亮，將整个山顶照得如同白昼。
裂缝开始加速收缩。
三十丈，二十丈，十丈……
就在裂缝即將完全合拢的时候，裂缝深处传来一阵尖锐的嘶鸣。
一只巨大的黑色手掌从裂缝中伸出，朝周寧和燕赤霞拍来。
那手掌足有一丈大小，五指修长，指甲漆黑如墨，散发著浓郁的死亡气息。
手掌所过之处，空气都仿佛被冻结了。
燕赤霞脸色一变，猛地站起身，双手结印，一道金色的剑光从他掌心射出，直奔那只黑色手掌。
“轰！”
剑光与手掌碰撞，发出震耳欲聋的爆响。
金色剑光將手掌击退，但手掌並未消散，反而更加疯狂地朝他们拍来。
周寧咬牙，將元婴之力全部凝聚於剑尖，施展出“斩妖诀”的终极一式。
青锋剑上，亮起一道耀眼的金色光芒。
那光芒越来越强，越来越亮，如同一轮小太阳，將周围的黑暗全部驱散。
他將元婴初期的所有力量都灌注到了这一剑中，金色的剑气如同一条金色的巨龙，与黑色手掌碰撞在一起。
“轰——！”
两股力量碰撞，爆发出毁天灭地的巨响。
山顶的岩石开始崩塌，碎石纷纷落下。
封印上的金色光芒剧烈闪烁，裂缝开始急速收缩。
黑色手掌在金色剑气的衝击下，终於抵挡不住，被击碎，化作无数黑色的碎片，消散在空气中。
裂缝深处传来一声愤怒的咆哮，然后渐渐平息。
裂缝，终於完全合拢了。
周寧收回青锋剑，瘫坐在地上，大口大口地喘著粗气。
他的额头渗出豆大的汗珠，体內的元婴之力几乎耗尽，手臂在微微颤抖。
青锋剑上出现了几道细小的裂纹，那是刚才那一剑的代价。
燕赤霞也收功，走到他身边，伸出手。
“起来吧。”
周寧握住他的手，挣扎著站起来。
他的腿有些发软，但心中却涌起一股难以言喻的满足感。
“师尊，刚才那个……”
燕赤霞面色凝重：
“那是域外天魔的本体出手了。虽然只是隔著裂缝的一击，但实力已经远超化神期。如果不是你那一剑，恐怕很难击退它。”
他顿了顿，继续道：
“裂缝虽然暂时封印了，但域外天魔的本体已经盯上了我们。下次，它可能会亲自降临。”
周寧心头一凛：“那我们该怎么办？”
燕赤霞道：“提升自己。只有变得更强，才能在它来临时，保护好我们的家园。”
燕赤霞看著周寧，说道：“化神篇章的內容，我之前就已给你，能做到哪一步，就看你的造化了，你的天赋世所罕见，尤其是浩然正气，更是世间一切邪魅的克星，你是这场战役的关键所在。”
周寧仿佛知道了自己的重任，重重的点头后，道：“弟子定不辱命。”
燕赤霞道：“先回去，这里暂时不需要我们了。”
两人离开火焰山，返回兰若寺。
南疆的裂缝虽然暂时封印了，但那只从裂缝中伸出的黑色巨掌，却深深印在了周寧的心中。
那一掌的威力，远超他之前遇到的任何对手。
如果不是燕赤霞和他联手，如果不是他拼尽全力施展“斩妖诀”，恐怕他们两人都会死在那里。
“域外天魔的本体，到底有多强？”
这个问题，一路上都在周寧脑海中盘旋。
返回兰若寺的路上，燕赤霞一言不发，面色凝重。
周寧跟在他身后，能感受到师尊身上散发出的那股压抑的气息。
他知道，师尊也在思考同样的问题。
走了三天，两人终於回到了青云山。
兰若寺依旧矗立在山巔，青砖灰瓦，掩映在苍松翠柏之间。
夕阳的余暉洒在寺庙的屋顶上，將一切都镀上了一层温暖的金色。
周寧站在山门口，望著这座熟悉的寺庙，心中涌起一股久违的安寧。
但这一次，他的心中多了一份沉重。
“师尊，弟子有一事不明。”
周寧走进大殿，在蒲团上坐下。
燕赤霞在上首坐下，示意他说。
“域外天魔的本体，既然那么强大，为什么它不直接降临人间？为什么要通过裂缝？为什么要派分身和眷属来试探？”
燕赤霞沉默了片刻，道：
“因为人间的天道法则，对域外天魔有压製作用。它们想要降临，必须打破天道法则的束缚。”
“而打破天道法则，需要足够的力量。裂缝，就是它们试探天道法则薄弱点的方式。”
他顿了顿，继续道：
“黑山老妖在人间作恶数十年，收集了无数的怨念和鲜血。这些怨念和鲜血，都被域外天魔吸收了。”
“它们的力量，比几十年前强了数倍。所以，黑山老妖一停止投喂，他们就开始自己觅食，所以裂缝才会越来越大，这也就是它们越来越频繁的根源。”
周寧问：“那天道法则还能撑多久？”
燕赤霞摇头：“不知道。可能几年，可能几个月，也可能……几天。”
周寧心头一凛。
“所以，我们必须儘快集结一切能集结的力量，包括我们自身也要努力提升实力。”
燕赤霞站起身，负手踱步。
“你刚刚突破元婴期，需要时间稳固境界。但我们现在最缺的就是时间。我有一个办法，可以让你在短时间內提升到元婴中期，甚至元婴后期。”
周寧眼睛一亮。
“什么办法？”
燕赤霞从袖中取出一枚玉简，递给周寧：
“这是我早年游歷时得到的一门秘法，名叫『化神诀』。它可以在短时间內將你的元婴之力提升数倍，但代价是，使用后会有一个月的虚弱期。不到万不得已，不要用。”
周寧接过玉简，郑重道：“弟子明白。”
燕赤霞又道：
“另外，青丘狐族的秘境中，据说藏有上古时期对抗域外天魔的法宝。你与青丘狐族有交情，可以去问问。如果能得到那件法宝，对我们对抗域外天魔会有很大帮助。”
周寧点头：“弟子过几天就去。”
接下来的日子，周寧一边修炼，一边研究“化神诀”。
他將“化神诀”反覆研读了数十遍，每一个字都烂熟於心。
这门秘法，是將元婴之力压缩到极致，然后在瞬间爆发出来，威力堪比化神期修士的一击。
但代价是，使用后元婴会受损，需要一个月的时间才能恢復。
“不到万不得已，不能用。”周寧在心中告诫自己。
他將“化神诀”收好，继续温养元婴。
封印上的金色光芒越来越亮，將整个山顶照得如同白昼。
裂缝开始加速收缩。
三十丈，二十丈，十丈……
就在裂缝即將完全合拢的时候，裂缝深处传来一阵尖锐的嘶鸣。
一只巨大的黑色手掌从裂缝中伸出，朝周寧和燕赤霞拍来。
那手掌足有一丈大小，五指修长，指甲漆黑如墨，散发著浓郁的死亡气息。
手掌所过之处，空气都仿佛被冻结了。
燕赤霞脸色一变，猛地站起身，双手结印，一道金色的剑光从他掌心射出，直奔那只黑色手掌。
“轰！”
剑光与手掌碰撞，发出震耳欲聋的爆响。
金色剑光將手掌击退，但手掌並未消散，反而更加疯狂地朝他们拍来。
周寧咬牙，將元婴之力全部凝聚於剑尖，施展出“斩妖诀”的终极一式。
青锋剑上，亮起一道耀眼的金色光芒。
那光芒越来越强，越来越亮，如同一轮小太阳，將周围的黑暗全部驱散。
他將元婴初期的所有力量都灌注到了这一剑中，金色的剑气如同一条金色的巨龙，与黑色手掌碰撞在一起。
“轰——！”
两股力量碰撞，爆发出毁天灭地的巨响。
山顶的岩石开始崩塌，碎石纷纷落下。
封印上的金色光芒剧烈闪烁，裂缝开始急速收缩。
黑色手掌在金色剑气的衝击下，终於抵挡不住，被击碎，化作无数黑色的碎片，消散在空气中。
裂缝深处传来一声愤怒的咆哮，然后渐渐平息。
裂缝，终於完全合拢了。
周寧收回青锋剑，瘫坐在地上，大口大口地喘著粗气。
他的额头渗出豆大的汗珠，体內的元婴之力几乎耗尽，手臂在微微颤抖。
青锋剑上出现了几道细小的裂纹，那是刚才那一剑的代价。
燕赤霞也收功，走到他身边，伸出手。
“起来吧。”
周寧握住他的手，挣扎著站起来。
他的腿有些发软，但心中却涌起一股难以言喻的满足感。
“师尊，刚才那个……”
燕赤霞面色凝重：
“那是域外天魔的本体出手了。虽然只是隔著裂缝的一击，但实力已经远超化神期。如果不是你那一剑，恐怕很难击退它。”
他顿了顿，继续道：
“裂缝虽然暂时封印了，但域外天魔的本体已经盯上了我们。下次，它可能会亲自降临。”
周寧心头一凛：“那我们该怎么办？”
燕赤霞道：“提升自己。只有变得更强，才能在它来临时，保护好我们的家园。”
燕赤霞看著周寧，说道：“化神篇章的內容，我之前就已给你，能做到哪一步，就看你的造化了，你的天赋世所罕见，尤其是浩然正气，更是世间一切邪魅的克星，你是这场战役的关键所在。”
周寧仿佛知道了自己的重任，重重的点头后，道：“弟子定不辱命。”
燕赤霞道：“先回去，这里暂时不需要我们了。”
两人离开火焰山，返回兰若寺。
南疆的裂缝虽然暂时封印了，但那只从裂缝中伸出的黑色巨掌，却深深印在了周寧的心中。
那一掌的威力，远超他之前遇到的任何对手。
如果不是燕赤霞和他联手，如果不是他拼尽全力施展“斩妖诀”，恐怕他们两人都会死在那里。
“域外天魔的本体，到底有多强？”
这个问题，一路上都在周寧脑海中盘旋。
返回兰若寺的路上，燕赤霞一言不发，面色凝重。
周寧跟在他身后，能感受到师尊身上散发出的那股压抑的气息。
他知道，师尊也在思考同样的问题。
走了三天，两人终於回到了青云山。
兰若寺依旧矗立在山巔，青砖灰瓦，掩映在苍松翠柏之间。
夕阳的余暉洒在寺庙的屋顶上，將一切都镀上了一层温暖的金色。
周寧站在山门口，望著这座熟悉的寺庙，心中涌起一股久违的安寧。
但这一次，他的心中多了一份沉重。
“师尊，弟子有一事不明。”
周寧走进大殿，在蒲团上坐下。
燕赤霞在上首坐下，示意他说。
“域外天魔的本体，既然那么强大，为什么它不直接降临人间？为什么要通过裂缝？为什么要派分身和眷属来试探？”
燕赤霞沉默了片刻，道：
“因为人间的天道法则，对域外天魔有压製作用。它们想要降临，必须打破天道法则的束缚。”
“而打破天道法则，需要足够的力量。裂缝，就是它们试探天道法则薄弱点的方式。”
他顿了顿，继续道：
“黑山老妖在人间作恶数十年，收集了无数的怨念和鲜血。这些怨念和鲜血，都被域外天魔吸收了。”
“它们的力量，比几十年前强了数倍。所以，黑山老妖一停止投喂，他们就开始自己觅食，所以裂缝才会越来越大，这也就是它们越来越频繁的根源。”
周寧问：“那天道法则还能撑多久？”
燕赤霞摇头：“不知道。可能几年，可能几个月，也可能……几天。”
周寧心头一凛。
“所以，我们必须儘快集结一切能集结的力量，包括我们自身也要努力提升实力。”
燕赤霞站起身，负手踱步。
“你刚刚突破元婴期，需要时间稳固境界。但我们现在最缺的就是时间。我有一个办法，可以让你在短时间內提升到元婴中期，甚至元婴后期。”
周寧眼睛一亮。
“什么办法？”
燕赤霞从袖中取出一枚玉简，递给周寧：
“这是我早年游歷时得到的一门秘法，名叫『化神诀』。它可以在短时间內將你的元婴之力提升数倍，但代价是，使用后会有一个月的虚弱期。不到万不得已，不要用。”
周寧接过玉简，郑重道：“弟子明白。”
燕赤霞又道：
“另外，青丘狐族的秘境中，据说藏有上古时期对抗域外天魔的法宝。你与青丘狐族有交情，可以去问问。如果能得到那件法宝，对我们对抗域外天魔会有很大帮助。”
周寧点头：“弟子过几天就去。”
接下来的日子，周寧一边修炼，一边研究“化神诀”。
他將“化神诀”反覆研读了数十遍，每一个字都烂熟於心。
这门秘法，是將元婴之力压缩到极致，然后在瞬间爆发出来，威力堪比化神期修士的一击。
但代价是，使用后元婴会受损，需要一个月的时间才能恢復。
“不到万不得已，不能用。”周寧在心中告诫自己。
他將“化神诀”收好，继续温养元婴。