烈阳当空,黄沙万里。
    层层沙粒下,一具尸骨缓缓长出血肉。等到五官具齐、毛髮皆备时,亚当睁开眼。
    赤王在上,他活下来了。
    突然,一道少年的声音响在亚当的脑袋里:
    (哟,大叔,状態不错嘛。老阿佩普还是太逊了,居然连你都追不到。)
    亚当笑笑,和蔼道:“你还真是不坦率。草龙如此强大,为何在战斗时突然蜷缩身体,又为何在吐息时怒吼著中断攻击?肯定不是因为她老了。
    孩子,是你在帮我吧。”
    (废话,你要是露头就死我不白折腾了。)
    (话说阿佩普还真不待见你啊,你们龙祈战士到底有没有好好祈祷?)
    “有是有,但草龙似乎不喜欢人类。”
    (那確实。)
    阿佩普体內,林辛隨手湮灭掉凑过来找茬的元素生命,接通了另一边的纳西妲。
    林辛:“接下来干嘛?”
    纳西妲:“隨你们喜欢吧,保护好自己就可以。兰那罗那边需要旅行者出手,是因为无留陀必须解决,但沙漠並不必须。而在一切准备好之前,我还没办法救你出来。”
    林辛:“沙漠並不必须……小草神吶,你也开始偏见雨林了吗?”
    纳西妲:“这是理性的战略偏见,並不抱有我的情感,就像算术题中的爱心函数图像从不代表谁对谁的爱。”
    依旧是奇妙比喻。
    林辛也中断掉这边的连接,他对亚当嘱咐了句“埃及吧干嘛干嘛”,便把权柄一关,倒头就睡。
    元素力能勉强让他不吃不喝,但不能不睡。
    半圆形护盾下,林辛生成草叶枕头和毯子,就地安眠。闭著眼,他开始思考饿了该怎么办。
    总不能吃那些异形元素生命吧?
    “这苦日子什么时候是个头啊……”
    …
    一觉醒来,林辛神清气爽!
    他兴致勃勃地连通纳西妲,却发现对方也在睡觉。
    “不对,似乎更接近昏迷?她到底透支了多少力量啊。”
    草神牌电话无法接通,林辛只好打给另一个通信好友。
    (某系某系,亚当桑,你在跟老婆儿子享福吗?)
    意识穿过遥远的距离,降临在亚当身上。这是很奇妙的感受,林辛目前还没適应。
    而他刚连通感知,就“看”到了一个有著深紫色双马尾的性感姑娘,还是个黑皮辣妹。
    (劲吶!亚当,我认可你这位乐园之主了!领袖就应该做这种三妻四妾的勾当!)
    亚当没理林辛的玩笑,他跟眼前的女孩交流道:
    “你好,姑娘,我不小心从上面掉到这里,请问你知道怎么出去吗?”
    林辛闻言,將感知放大了些。他这才发觉亚当的处境:
    阴暗、荒蛮、封闭……不,並不封闭。在周围层次分明的洞壁之上,能看见脸盆大小的天空。
    (喂,你给你自己干哪来了?)
    亚当嘀咕著回答:“我怎么知道,我…”
    “哈!”
    黑皮少女突然笑了一下,她歪著头打量亚当。可惜镀金旅团式的眼罩遮住了眼,林辛和亚当看不出她在想什么。
    少女道:“大叔,你当我是聋子还是瞎子?这么巨大的动静,还有能遮住洞口的身形,你惹到传说中的草龙王了吧。
    仓皇逃窜就逃窜,还不小心掉下来。被草龙王追杀又不是什么掉面子的事,她前不久不还和草神大人干架呢。四捨五入,你也算媲美神明了。”
    林辛闻言理解了一切:
    在他睡觉时,亚当又被阿佩普追上,然后在追杀中掉进巨大沙坑,出不去了。
    不过这么大的沙坑,在地图上应该也有名有姓吧。是不是叫捨身陷坑来著?
    在林辛思考的时候,亚当继续著交谈:
    “我见那边还有位虚弱的学者,和一个沙漠的佣兵。你们是一起的?也掉到了这来?”
    少女答:“没错,营帐里其实还有个蒙德来的商人,叫纳赫蒂加尔。学者是提尔扎德。佣兵叫哲伯莱勒,是我老爹。至於我嘛……
    大叔,在我报上名之前,你不打算先自我介绍一下吗?”
    “我叫亚当。”
    “这么简短的名字?姓氏呢?”
    “跟著我的部族一起埋葬了。”亚当面不改色。
    少女耸耸肩。沙漠人总是这样,或是背叛,或是灭族,总归都丟了姓氏。
    她介绍起自己:“你好,我叫婕德,鑑於我老爹就杵在那,叫我婕德就好。”
    少女的声线透过亚当,传导至林辛的耳中。
    阿佩普体內,林辛狠狠地抽了下眼角!
    提尔扎德、哲伯莱勒这种生僻名字暂且不提,“婕德”他可是熟得很。
    (我说怎么这么眼熟……)
    “什么眼熟?”亚当在心里问道。
    林辛咬牙切齿:
    (这他妈都能进沙漠书支线,命运还有没有天理了!)
    (空哥做森林书我做沙漠书是吧!我还出不出去了啊喂!)
    沙漠书起点——巨大的沙坑下,主角结识了婕德一行人。这是一支被困的考古小队,亟待著寻找出路。
    …
    …
    与此同时,另外一边。
    巡林员拉娜在清理死域。这次的死域规模不小,怪物格外狂暴。就在遗蹟猎者要打伤她时,帅气的金髮旅者与可爱的银白精灵登场!
    然后魔物被一个戴圆帽的人解决了。
    散兵冷著脸从空中落下,与拉娜擦肩而过,看都不看对方。
    拉娜:?
    空兢兢业业地负责消除死域节点。
    半天后。
    空和拉娜已经成为了朋友,二人有说有笑,还有派蒙插科打諢。他们的关係变得融洽,拉娜提议带他们参观村子。
    散兵像影子一般旁观。
    傍晚。
    维摩庄中,空向孩子们打探起兰那罗的事。他为孩子们讲述自己的冒险故事,引来一阵又一阵惊呼。
    散兵像幽灵一样跟著。
    第二天,几人再次出发清理死域。
    夜晚,他们在外面起火搭营,拉娜和旅行者分享著野外生存的小知识,稀疏的星光为几人带来寧静。
    散兵全程闭眼不语。
    第三天,他们在巡林的路上,撞见一个四处乱跑的孩童。他叫优丹,是维摩庄的孩子之一。优丹此时像是被什么吸引了一般,跑进了一处山洞。
    空和拉娜赶紧跟上。
    刚一踏进山洞,空就听见身后传来巨响,他扭头一看,发现散兵撂倒了几个愚人眾。
    “你大意了,这几个傢伙想要偷袭。”散兵道。
    空:“……这好歹也是你以前的同事。”
    “你说得对。”散兵点点头。“过去之事不会因为遗忘而抹消,更不会因为遗忘而改变。我欠了稻妻人、纳西妲和林辛许多,这都是要还的。
    但还好,我唯独不欠愚人眾。”
    空不再多说,跟著拉娜进入洞窟。
    洞窟里的情况很糟糕,几人都没有见过规模如此庞大的死域。他们在其中不断奋战,成功救下了优丹。
    很奇怪,优丹被不明来源的绿色护罩保护住,他安然无恙。
    反倒是拉娜,因为在死域中待了太久,状態奇差无比。
    “空,拜託你……替我把优丹送回去。”拉娜坐在地上,声音虚弱。
    派蒙担心道:“可是你留在这里太危险了!”
    此处离村子很远,护送著孩童把拉娜背回去不太现实,要先找人来帮忙。
    如果是正常发展,空应该在去而復返之后,看到被严重侵蚀、无法维持意识的拉娜。她將被兰那罗保护在罩子里。
    然而,
    “你们去吧,我留在这照看她。”散兵抱胸说道,“抱著累赘不好飞,但保护好一个累赘还是绰绰有余的。”
    空同意了。
    等他送走孩子又回来时,就看到……
    散兵像是盲人一样被一个人形蔬菜耍得团团转。
    “该死,居然是看不见的敌人!须弥什么时候有了这种魔物!”
    空和派蒙看看试图带走拉娜的兰那罗,再看看死活看不见兰那罗但扯著拉娜不鬆手的散兵。
    二人:……?