沧澜星港口a区在清晨时分已经挤满了人。
    林辰背著长枪穿过人群时,港口上方悬著的巨型全息屏幕正在滚动播放试炼任务的集合通知。
    银蓝帝国军方的大型运输舰停在a区中央的停机坪上,舰身长达数公里,银灰色的装甲板上印著军方第三研究局的徽记,舰体两侧的能量护盾发生器正在预热,发出低沉的嗡鸣声。
    运输舰周围已经聚集了上百名参赛者,大部分是恆星级以上,行星级的寥寥无几。
    几个穿著军方制式作战服的恆星级九阶巔峰武者站在人群前排,手臂上佩戴著银蓝帝国军方研究院的臂章,正低声交谈著什么。
    在他们身后,还能看到几个佩戴乾巫道场金级会员徽章的恆星级高阶武者,以及一些穿著各色作战服、来自银蓝帝国各大家族的精英子弟。
    少数几个和林辰一样的行星级参赛者站在人群边缘,脸上的表情介於紧张和兴奋之间。
    林辰找了一个相对安静的位置站定,超感自动扫过全场。
    上百名参赛者,恆星级占了绝大多数,其中恆星级九阶巔峰至少有十几个。
    他的目光在人群中扫了一圈,最后落在前排那几个军方研究院的恆星级武者身上,其中一个使用银色长剑的瘦高男人,id“银霜”,天梯榜目前排名第一,连胜一百三十二场。
    他身旁还站著几个气息同样强横的军方武者,腰间掛著统一制式的能量剑,每个人手臂上都有军方研究院的臂章。
    乾巫道场金级会员的队伍里也有几个实力不弱的恆星级高阶,其中一个光头壮汉背上背著一柄重型能量锤,锤头上流转著暗红色的火系法则纹路。
    另外几个来自银蓝帝国各大家族的精英子弟则穿著定製的高级作战服,左胸处佩戴著各自家族的徽章。
    银霜似乎察觉到了什么,侧头朝林辰的方向扫了一眼。他的目光在林辰背上那杆暗金色长枪上停了一瞬,隨即收回,脸上的表情没有任何变化。
    “所有报名者注意!”一名穿著银蓝帝国军方制式作战服的军官站在运输舰的舷梯上,声音通过扩音器传遍整个a区,“试炼任务的集合时间已到,请所有通过资格审核的参赛者在各自辅助光脑上確认试炼协议,確认完毕后按编號依次登舰。未能在规定时间內登舰者,视为自动放弃试炼资格。试炼任务的具体规则將在抵达目標星域后统一公布。”
    林辰的辅助光脑上弹出一份电子协议,协议內容很简短,大意是试炼任务存在一定的伤亡风险,参赛者需自行承担。
    他在协议末尾留下意识印记作为签名,然后按编號排队登舰。
    登舰通道里挤满了人,各种法则的能量波动在狭窄的空间里交织碰撞,空气里瀰漫著法则能量互相排斥时產生的刺鼻气味。
    运输舰的客舱是一间足以容纳数百人的大型舱室,座椅按编號排列,每个座椅扶手上都嵌著一块小型全息屏幕。
    林辰找到自己的座位坐下,將长枪靠在座椅旁边,系好安全带。
    他旁边坐著一个恆星级四阶的年轻女人,银灰色短髮,左臂上佩戴著银蓝帝国某个中型家族的徽章,正在用辅助光脑翻看试炼任务的相关资料。她注意到林辰的目光,侧头看了他一眼,眉头微微挑起。“行星级五阶?你一个人来的?”
    “嗯。”
    “胆子不小。我听说这次试炼的死亡率至少两成,往届天才战预选赛的精英试炼死亡率最高一次达到了四成。你一个行星级,遇到恆星级高阶的对手连还手的机会都没有。”她顿了顿,自我介绍道,“我叫艾琳,银蓝帝国卡尔家族。恆星级四阶,主修风系法则。”
    “林辰,乾巫道场金级会员,没有家族。”
    艾琳点了点头,目光在他那杆暗金色长枪上停了一瞬,似乎对这桿枪的材质有些好奇,但没有多问。
    她將辅助光脑上的试炼资料投影到两人之间的全息屏幕上,压低了声音。“这次试炼的目標星域是银蓝帝国边境的一片未开发星区,代號『废星区』。那片星区里据说有好几颗被远古文明遗蹟覆盖的废弃星球,每颗星球上都有不同等级的凶兽和远古防御系统。”
    “参赛者需要在规定时间內採集指定数量的能量样本,样本可以从凶兽身上获取,也可以从遗蹟內部的核心设施中採集。样本越多、品质越高,积分越多。积分排名前列的参赛者可以直接保送预选赛正赛。但如果死在试炼中,军方不负责收尸。另外,试炼期间不禁止参赛者之间的竞爭,但禁止故意致死,违者由军方执法队当场处决。”
    林辰听完,沉默了片刻。
    “不禁止竞爭”这四个字意味著参赛者之间可以互相抢夺对方的能量样本,只要不把人打死就行。
    这种规则对行星级参赛者来说是极为不利的,高阶武者可以轻易抢走低阶武者的成果,而被抢的人除了认栽別无他法。
    运输舰的引擎轰鸣声骤然加大,舰身微微震动了一下,开始缓缓升空。
    透过客舱侧壁的观察窗,可以看到沧澜星港口的建筑群在视野中迅速缩小,很快便被云层吞没。
    林辰靠在座椅上闭目养神,弦感以最低频率缓缓运转,將周围所有参赛者的气息分布全部纳入感知。
    前排那几个军方研究院的恆星级九阶巔峰武者的能量波动最为强横,尤其是银霜,他体內的冰风双系法则融合度极高,两股法则能量在他体內形成了一个稳定的双螺旋结构,运转效率远超普通恆星级武者。
    乾巫道场金级会员的队伍里也有几个值得注意的高手,那个背著重型能量锤的光头壮汉体內的火系法则能量密度极高,锤头上的火系纹路显然也经过了精密的定製。
    另外还有几个他之前在天梯榜对战记录中留意过的id,其中一个恆星级六阶的年轻男人,专修暗系法则,武器是一对淬毒能量匕首,擅长隱匿偷袭;还有一个恆星级七阶的中年女人,主修土系法则,手持一面重型塔盾,防御力极强。
    除了这些已经成名的强者之外,客舱里还有大量恆星级中阶和低阶的参赛者。这些人虽然个体实力不如前排的强者,但数量眾多,其中不乏一些专修辅助型法则的武者,光系治癒、水系恢復、风系加速,这些辅助型武者在团队作战中能发挥出远超个人实力的作用。
    林辰的超感捕捉到了好几个已经结成临时小团体的参赛者队伍,每队少则三人,多则六七人,正在低声討论进入废星区后的战术安排。
    几个小时后,运输舰完成了第一次跃迁。客舱前方的全息屏幕上弹出一段试炼任务的详细规则说明。
    同时军官的声音再次响起:“所有参赛者注意,试炼任务规则已公布。本次精英试炼採用积分制,每採集一份標准能量样本计一积分,不同品质的样本积分係数不同。试炼期间可以组队,但组队时採集的样本积分按人数平分。试炼持续七天,七天结束时积分排名前一百的参赛者將获得预选赛正赛保送资格。积分排名前三的参赛者將额外获得一枚进入银蓝帝国军方第三研究局特级秘库挑选一件物品的资格凭证。再次强调,禁止故意致死,违者由军方执法队当场处决。”
    客舱里响起一片低声议论,前一百名保送正赛,前三名能进军方特级秘库,这个奖励力度比往届预选赛的试炼任务都要高出一截。
    军方特级秘库里收藏著不少远古文明遗蹟中发掘出的高级秘法和稀有材料,行星级武者如果能进去挑一件,对后续修炼的助力不可估量。
    林辰在心里迅速盘算了一下。以他目前行星级五阶的实力,要在上百名恆星级参赛者中挤进前一百並不容易,但在组队规则下积分按人数平分,组队反而会稀释个人积分。
    除非能找到实力足够强但又不会抢走太多积分的队友,或者独自行动,在七天时间內採集到足够多的高品质能量样本。
    他目前最大的优势是超感,在废星区那种遍布远古防御系统和凶兽的复杂环境中,超感可以提前规避危险、精准定位高密度能量源,这比任何恆星级参赛者的精神念力扫描都要高效。
    运输舰继续朝废星区方向飞行,客舱里的议论声渐渐平息,取而代之的是各种法则能量波动此起彼伏,参赛者们正在利用最后的旅途时间抓紧修炼和调整状態。
    林辰將长枪横在膝上,闭上眼睛运转导引术一周天,將身体状態调整到最佳水平。
    他的脑海中回放著这几天在天梯榜上积累的战斗经验,土系法则的防御特性、冰系法则的减速控制、风系法则的高速闪避、雷系法则的毁灭爆发。
    每一种法则体系他都在实战中反覆测试过,每一种都有对应的破解方案。
    但废星区的对手不只是凶兽和防御系统,还有那些虎视眈眈的恆星级参赛者。
    他必须比所有人都更快、更精准、更果断,才能在这场试炼中脱颖而出。