阿尔温与霍尔特骑著马，並肩走在坑坑洼洼的土路上。
路边长满了黑刺李，偶尔还能看到鹿群经过。
按照霍尔特的推断，这条路宽度能並行两辆马车，以前应该是一条商路。
三天前。
阿尔温和霍尔特与杰洛特、弗蕾分开。
前者前往鞋匠村寻找线索，后者则是返回梅里泰莉神殿修復影像，並且以防梅里泰莉神殿遭遇不测。
阿尔温回忆起下山不久后遇到的木材商人西奥多·里德。
閒聊时他曾提到，有个鞋匠村在闹鬼。
闹鬼？
这让他想到了妖灵。
妖灵的出现，往往由极其强烈的怨念导致。
要是时间对得上，没准真能找到些有用的线索。
“阿尔温……”
一路沉默的霍尔特忽然开口。
他的猫眼不著痕跡扫过阿尔温背后古朴的巨剑，犹豫了片刻，神色不自然地再次道。
“维瑟米尔他还好吗？”
阿尔温回神，身子顿了下。
“维瑟米尔大师在我的记忆里始终如一，既严厉又富有善心。”
霍尔特长吁一口气，“那就好。”
二人走出森林，目光向远方望去。
一个大约五十户人家的村落出现在视线中。
村落里的房子由红砖搭建而成，烟囱里冒著白烟，看著就比寻常村落要富裕得多。
在村落的右手边，还有个小池塘，周围布满了香蒲和散养的鸭群。
坑洼不平的小路直通村子的中心，再往后，又恢復了森林，黑黢黢的一片。
霍尔特伸出手指。
“那里就是鞋匠村了。”
二人双腿夹紧马腹，疾驰而去。
村子的大门被木製围栏围了起来，木桩上掛著个牌子，刻著靴子的图案。
隔著老远，就能听见村內叮叮噹噹的声音。
游荡在村口的灰狗第一时间注意到了马蹄声，发出狂吠。
在农舍中休憩的村民听到这声音，暴躁地睁开了眼，大声怒斥。
“他妈的！谁啊！大中午的还让不让人休息！”
阿尔温勒紧韁绳，停在了他面前，伸手过肩。
村民的身子顿时僵住，囂张的气焰消散得一乾二净，锋利的气息直逼他的天灵盖，毛骨悚然。
兜帽下一双灰黄色的猫眼俯视著他。
“將你们村里管事的叫出来。”
村民吞咽了口唾沫，颤颤巍巍道：“是，大人，我这就去，我这就去！”
阿尔温挪开剑锋，村民连滚带爬的向村中跑去。
霍尔特见到阿尔温这直接的手段，眼前一亮。
这作风，跟杰洛特完全不像。
不出片刻。
一位佝僂著身子的老人，带著二十多位手持草叉、连枷的村民从村子中走出。
老人拄著拐杖，皮肤粗糙，眼角的皱纹密密麻麻。
“长老，就是他们，一来就拿著剑指我。”
之前的村民挺起了胸膛，一脸抱怨，没有之前的瑟缩，像是身后的人群给了他极大的底气。
那被称呼为长老的老者抬起头，苍老的目光充满了警惕之色。
“我是鞋匠村的长老，泽维尔·布鲁克，两位客人可是来村里买皮甲、皮鞋的？”
“我们村里的裁缝手艺在科德温可是出了名的。”
“不，”阿尔温开口打断，“我向你打听一个消息，听说这里闹鬼，是不是？”
鞋匠村长老眯起眼，再看到二人胸口的徽章以及背后的剑柄后，紧锁的眉头忽然舒展，脸上扬起热情的笑容。
“你们是猎魔人？可是看到了城里的告示，来帮助村里剷除鬼怪的？这可太好了。”
他手里的拐杖敲了敲地面。
“两位猎魔人先生，这鬼怪可是侵扰了我们村子好多年了。”
“我愿意出……”他伸出左手，五指摆动，最终竖起了食指。
“100克朗，两位先生意下如何？”
阿尔温扫过老人身后的村民。
每个人的身体都非常结实，警惕的眼神中，还带著一丝凶狠，这在寻常村民中非常少见。
目光迴转到老人身上，声音淡漠。
“100克朗，长老，这可不是一件小数目。”
长老唉声嘆气。
“猎魔人，你有所不知啊，这些年来，村里被鬼怪闹得一直在吃老本，再这样下去，就要揭不开锅了。”
霍尔特示意了眼没有问题，阿尔温说道。
“酬劳的数量没有问题，我需要消息，確切的消息。”
“就像你们村里什么时候开始闹鬼的？谁发现的？长什么样子？”
长老皱起花白的眉头，额头上的法令纹密密麻麻挤在一起，陷入了思索。
“嗯……这闹鬼的具体时间嘛……”
他身旁的中年村民小声提醒，“是村子刚建立起来不久，三十年前……”
长老敲了敲拐杖，“对……就是村子刚刚建立起来，那时候大家都很忙，但时不时有鞋子被偷。”
“一开始大半年少一只，那时候大家都以为是谁家小孩在胡闹，也没太放在心上。”
“可后来越来越频繁，一月一只，到半月一只，当时的村里长老，也就是我的父亲，发动全村人寻找，什么都没找到。”
“直到有一家的女人半夜起来上厕所，才发现了一鬼影在偷鞋子，嘴里一直念叨著『靴子……靴子……』”
“这才发现村子里闹鬼。”
阿尔温语气带著探究问道：“三十年？你们就没人找领主解决？或者將村子挪个地方？”
长老嘆了口气，“猎魔人先生，你说得我们都做了，这可是鬼怪，领主派骑士来能查出什么，反而说我们偷藏鞋子，用鞭子狠狠抽了我父亲几鞭子，还加重了税收。”
“至於搬家？那更不可能了。”
一村民抬起头，双手抱胸道：“对，这里离王都就几里路，上行標地的旅行商人要去王都，基本都要来这里。”
长老接过话，眼里满是害怕。
“要只是每年少几双鞋子，以村里的產量，也不是多大的事情。”
“而是从五年前，这鬼怪开始杀人了。”
“先是村里的一个寡妇，然后是路过的皮毛商人，哎呦喂……”
“杀人，怎么发现的？”
“是村里的土狗，它们將那些死人的靴子叼了回来，血淋淋的。”
“后来我让胆子大的年轻人跟著去看，就在村子的东面山坡上的林子里，全是血啊。”
长老捂著脸。
“后来越来越多的人死去，商人都快要绝跡了。”
“诸神在上，今天终於让我们等到了两名猎魔人。”
“求求你们，一定要帮帮我们。”
路边长满了黑刺李，偶尔还能看到鹿群经过。
按照霍尔特的推断，这条路宽度能並行两辆马车，以前应该是一条商路。
三天前。
阿尔温和霍尔特与杰洛特、弗蕾分开。
前者前往鞋匠村寻找线索，后者则是返回梅里泰莉神殿修復影像，並且以防梅里泰莉神殿遭遇不测。
阿尔温回忆起下山不久后遇到的木材商人西奥多·里德。
閒聊时他曾提到，有个鞋匠村在闹鬼。
闹鬼？
这让他想到了妖灵。
妖灵的出现，往往由极其强烈的怨念导致。
要是时间对得上，没准真能找到些有用的线索。
“阿尔温……”
一路沉默的霍尔特忽然开口。
他的猫眼不著痕跡扫过阿尔温背后古朴的巨剑，犹豫了片刻，神色不自然地再次道。
“维瑟米尔他还好吗？”
阿尔温回神，身子顿了下。
“维瑟米尔大师在我的记忆里始终如一，既严厉又富有善心。”
霍尔特长吁一口气，“那就好。”
二人走出森林，目光向远方望去。
一个大约五十户人家的村落出现在视线中。
村落里的房子由红砖搭建而成，烟囱里冒著白烟，看著就比寻常村落要富裕得多。
在村落的右手边，还有个小池塘，周围布满了香蒲和散养的鸭群。
坑洼不平的小路直通村子的中心，再往后，又恢復了森林，黑黢黢的一片。
霍尔特伸出手指。
“那里就是鞋匠村了。”
二人双腿夹紧马腹，疾驰而去。
村子的大门被木製围栏围了起来，木桩上掛著个牌子，刻著靴子的图案。
隔著老远，就能听见村內叮叮噹噹的声音。
游荡在村口的灰狗第一时间注意到了马蹄声，发出狂吠。
在农舍中休憩的村民听到这声音，暴躁地睁开了眼，大声怒斥。
“他妈的！谁啊！大中午的还让不让人休息！”
阿尔温勒紧韁绳，停在了他面前，伸手过肩。
村民的身子顿时僵住，囂张的气焰消散得一乾二净，锋利的气息直逼他的天灵盖，毛骨悚然。
兜帽下一双灰黄色的猫眼俯视著他。
“將你们村里管事的叫出来。”
村民吞咽了口唾沫，颤颤巍巍道：“是，大人，我这就去，我这就去！”
阿尔温挪开剑锋，村民连滚带爬的向村中跑去。
霍尔特见到阿尔温这直接的手段，眼前一亮。
这作风，跟杰洛特完全不像。
不出片刻。
一位佝僂著身子的老人，带著二十多位手持草叉、连枷的村民从村子中走出。
老人拄著拐杖，皮肤粗糙，眼角的皱纹密密麻麻。
“长老，就是他们，一来就拿著剑指我。”
之前的村民挺起了胸膛，一脸抱怨，没有之前的瑟缩，像是身后的人群给了他极大的底气。
那被称呼为长老的老者抬起头，苍老的目光充满了警惕之色。
“我是鞋匠村的长老，泽维尔·布鲁克，两位客人可是来村里买皮甲、皮鞋的？”
“我们村里的裁缝手艺在科德温可是出了名的。”
“不，”阿尔温开口打断，“我向你打听一个消息，听说这里闹鬼，是不是？”
鞋匠村长老眯起眼，再看到二人胸口的徽章以及背后的剑柄后，紧锁的眉头忽然舒展，脸上扬起热情的笑容。
“你们是猎魔人？可是看到了城里的告示，来帮助村里剷除鬼怪的？这可太好了。”
他手里的拐杖敲了敲地面。
“两位猎魔人先生，这鬼怪可是侵扰了我们村子好多年了。”
“我愿意出……”他伸出左手，五指摆动，最终竖起了食指。
“100克朗，两位先生意下如何？”
阿尔温扫过老人身后的村民。
每个人的身体都非常结实，警惕的眼神中，还带著一丝凶狠，这在寻常村民中非常少见。
目光迴转到老人身上，声音淡漠。
“100克朗，长老，这可不是一件小数目。”
长老唉声嘆气。
“猎魔人，你有所不知啊，这些年来，村里被鬼怪闹得一直在吃老本，再这样下去，就要揭不开锅了。”
霍尔特示意了眼没有问题，阿尔温说道。
“酬劳的数量没有问题，我需要消息，確切的消息。”
“就像你们村里什么时候开始闹鬼的？谁发现的？长什么样子？”
长老皱起花白的眉头，额头上的法令纹密密麻麻挤在一起，陷入了思索。
“嗯……这闹鬼的具体时间嘛……”
他身旁的中年村民小声提醒，“是村子刚建立起来不久，三十年前……”
长老敲了敲拐杖，“对……就是村子刚刚建立起来，那时候大家都很忙，但时不时有鞋子被偷。”
“一开始大半年少一只，那时候大家都以为是谁家小孩在胡闹，也没太放在心上。”
“可后来越来越频繁，一月一只，到半月一只，当时的村里长老，也就是我的父亲，发动全村人寻找，什么都没找到。”
“直到有一家的女人半夜起来上厕所，才发现了一鬼影在偷鞋子，嘴里一直念叨著『靴子……靴子……』”
“这才发现村子里闹鬼。”
阿尔温语气带著探究问道：“三十年？你们就没人找领主解决？或者將村子挪个地方？”
长老嘆了口气，“猎魔人先生，你说得我们都做了，这可是鬼怪，领主派骑士来能查出什么，反而说我们偷藏鞋子，用鞭子狠狠抽了我父亲几鞭子，还加重了税收。”
“至於搬家？那更不可能了。”
一村民抬起头，双手抱胸道：“对，这里离王都就几里路，上行標地的旅行商人要去王都，基本都要来这里。”
长老接过话，眼里满是害怕。
“要只是每年少几双鞋子，以村里的產量，也不是多大的事情。”
“而是从五年前，这鬼怪开始杀人了。”
“先是村里的一个寡妇，然后是路过的皮毛商人，哎呦喂……”
“杀人，怎么发现的？”
“是村里的土狗，它们將那些死人的靴子叼了回来，血淋淋的。”
“后来我让胆子大的年轻人跟著去看，就在村子的东面山坡上的林子里，全是血啊。”
长老捂著脸。
“后来越来越多的人死去，商人都快要绝跡了。”
“诸神在上，今天终於让我们等到了两名猎魔人。”
“求求你们，一定要帮帮我们。”