那只眼睛看向冰层上方后,南极三號基地没有再向下放一米探头。
    红后冻结了所有主动推进权限。
    钻井平台周围的保护伞士兵进入战斗位置,破晓步枪对准井口方向,雷神固定在內区通道尽头。
    科考组没有撤。
    他们开始做更小心的事。
    温度探针、压力传感器、微型水质分析器、溶氧检测模块和生物电反应採集器,被一组一组送入钻孔。
    这些设备没有机械臂,也没有强光。
    外壳被涂成暗色,下降速度被压到极慢。
    它们像沉进冰层里的细针,一点点穿过井口,悬停在地下湖不同深度。
    第一组数据很快回传。
    湖面温度接近冰点,却没有结冰。
    更深处温度反而略高。
    湖底裂隙附近存在稳定热源,温度维持在一个非常奇怪的区间,足够让微生物活跃,也足够让某些大型生命长期生存。
    水压比预估更高。
    普通潜水设备进去,外壳很快会被压到变形。
    水体透明度极高。
    微生物密度却不低。
    它们集中在热源附近、矿物沉积带和那些巨大石柱周围。
    溶氧数值让科考组沉默了很久。
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    地下湖没有与地表大气直接交换,氧含量却比封闭湖泊理论值高很多。
    这意味著湖底有另一套稳定供氧机制。
    可能是微生物。
    可能是矿物反应。
    也可能是更深处存在与外界相连的地下水系。
    生物电採集器刚进入水体,便记录到零散脉衝。
    起初只是背景噪声。
    隨著探针下降,那些脉衝开始变得有规律。
    它不像语言。
    也不像单纯动物叫声。
    更像一片巨大生態系统里,生物之间自然產生的电信號。
    红后將这些信號全部封存。
    马库斯看到初步数据后,立刻把南极样本优先级再往上提了一级。
    “不要急著派人下去。”
    他给基地回传指令。
    “水温、压力、微生物、未知神经活性物质,全都还没搞清楚。”
    “人类直接进入,等於把自己丟进一口未知培养皿。”
    南极基地的人也不想下。
    那个巨大眼睛还停在所有人脑子里。
    如果只是微生物和小型水生生物,科考队或许还会兴奋。
    可湖底那个东西,明显不属於人类能够靠潜水服解决的范围。
    红后给出第一份人员进入评估。
    普通人类:禁止进入。
    普通强化士兵:必须搭乘密封潜航设备。
    核心强化个体:理论可在高强度装备保护下短时间行动。
    直接潜入地下湖:不建议。
    最优方案:研发冰湖专用无人潜航器与远程採样平台。
    亨利收到评估时,正在骂核区侦察装备。
    看见新需求,他把扳手往桌上一拍。
    “很好。”
    “现在又要我造冰湖潜航器。”
    “下次你们是不是还要我造能在岩浆里游泳的船?”
    骂声传不到南极。
    新项目还是被红后列入军工排程。
    保护伞必须知道冰层下面的湖到底长什么样。
    知道里面的微生物能不能用於医疗。
    判断那些大型生物是否构成威胁。
    知道那只眼睛到底是好奇,还是已经盯上了冰面之上的人。
    南极线被红后暂时压在谨慎探索状態。
    另一边,印度风暴开始减弱。
    喜马拉雅南麓的黑色云墙撕开几道缝隙。
    持续暴雨停了下来。
    冰雹也停止砸落。
    风还在吹,却不再像最初那样带著撕裂山谷的力量。
    高温区被掀开的锅盖没有合回去。
    被风暴搅出来的脏东西,却已经沿著河谷和低地扩散了很远。
    华国边境监测站把第一批污染报告送回军部。
    有机污染物超標。
    未知微生物浓度上升。
    部分水样里发现远古生物幼体残留组织。
    几条原本清澈的山溪变得浑浊。
    无人机拍到几头小型海兽尸体被衝到边境附近。
    华国部队没有等待风暴完全散尽。
    工程车队开始向豁口方向推进。
    重型机械、工兵营、防化部队、山地部队和地质专家共同进入前沿集结区。
    他们的目標很明確。
    封上那道口子。
    今天填平整条山谷並不现实。
    第一阶段,只需要重新建立防灾隔断。
    炸松的山体要加固。
    河道要改流。
    低处要修建防污染拦截坝。
    豁口两侧要建立永久军事封锁带。
    每一处能让热风、洪水、幼体和难民直接冲向华国方向的通道,都要被堵住。
    这一次华国动作很快。
    工程队刚进入预定区域,印度方面的抗议就发了过来。
    措辞依旧强硬。
    他们声称喜马拉雅南麓爆破点属於印度主权区域。
    华国无权进入。
    华国无权施工。
    华国无权建立任何形式的封锁带。
    如果华国继续推进,印度將视为侵犯领土与军事威胁。
    这份声明发出后,华国边境指挥部没有撤。
    工程车队也没有停。
    冯司令坐在前线联合指挥屏前,看著印度方向正在集结的装甲部队。
    “他们还有力气调兵?”
    参谋把最新情报推到他面前。
    印度从后方抽调了两个装甲旅和多个山地部队单位。
    部分部队已经向豁口附近靠近。
    还有工程车队在试图抢先占据河谷两侧高地。
    他们挡不住海兽和感染区,却还能把枪口对准准备封堵灾害外溢的邻国。
    冯司令冷冷看著地图。
    “通知前线。”
    “工程队继续推进。”
    “战斗部队进入一级戒备。”
    “印度部队如果越过警戒线,先警告。”
    “警告无效,解除其行动能力。”
    命令传到前线,山谷两侧的气氛一下变得紧绷。
    华国工程车队缓缓向前。
    后方装甲单位展开防护队形。
    防空系统开启。
    无人机群沿山脊飞行,锁定印度军队位置。
    印度那边也在移动。
    坦克和装甲车停在远处高地。
    士兵挖出临时阵地。
    火炮开始调整方向。
    双方之间隔著被炸开的山谷、浑浊的河水、倒塌的岩层和满地尚未处理乾净的污染物。
    没有人开第一枪。
    所有枪口都已经抬了起来。
    华国外交部门再次发布声明。
    印度单方面爆破喜马拉雅南麓山体,已造成区域级气象灾害与跨境污染风险。
    华国封堵行动属於必要防灾措施。
    任何阻挠封堵、扩大灾害外溢的军事行为,后果由印度承担。
    印度隨即反驳。
    任何未经印度允许进入相关区域的外国工程与军事力量,都將被视为非法入侵。
    两份声明掛在全球新闻首页。
    外界刚从法国核爆的阴影里回过神,又看见两支军队在喜马拉雅豁口附近剑拔弩张。
    黑州指挥中心內,红后將实时画面放到一角。
    叶枫只看了一眼。
    “继续盯著。”
    “他们真打起来,也跟我们没有关係。”
    薇拉问:
    “如果华国找我们买装备?”
    “卖。”
    叶枫答得很快。
    “如果印度找我们?”
    “让他们先把欠的帐目先还了,我们可不是做慈善的。”
    他看向南极那边回传的地下湖数据。
    相比两支军队在山谷前对峙,保护伞现在更关心冰层下面那只眼睛,以及黑州地下入口什么时候能真正打开。
    但喜马拉雅前线的局势並没有因为保护伞的冷眼旁观停下。
    夜色降临时,印度一支装甲侦察队开始向华国工程警戒线靠近。
    华国无人机立刻降低高度。
    警告信號连续发出。
    对方没有停。
    山谷里的风把警报声吹得断断续续。
    前线指挥官握住通讯器,目光死死盯著屏幕上的距离数字。
    五百米。
    四百米。
    三百米。
    华国火炮阵地完成锁定。
    第一场真正意义上的边境衝突,已经只差一个不肯踩剎车的人。