首府，霜晨之月巫师塔。
高层的实验室中，依旧没有点亮灯光。
光源全部来自於沿墙壁一字排开的数十尊透明培养柱，里面浸泡著散发出各种顏色的奇特魔植与超凡生物標本。
半空中，成百上千本书籍和闪烁著微光的符文石板，在无形精神力的托举下，犹如围绕恆星运转的行星带，沿著精密复杂的轨道静静地缓慢盘旋。
艾尔莎此刻正穿著一件宽鬆的银色丝质长袍，毫无形象地赤足踩在地板上。
她那平日里总是高高挽起的长髮，此时隨意地披散在肩头。
她正全神贯注地盯著半空中投射出的一份份文件和影像，没有注意到实验室的后门悄然滑开。
一个圆滚滚、毛茸茸的身影从门缝里熟练地滚了进来，在地上滑行数十米，直到撞在一根培养柱的底座才停了下来。
“这群该死的、粗鲁的、毫无教养的征服军团小巫师！”
星斑猞猁巴鲁刚一停稳，便立刻翻身跳了起来，用力抖动著身上沾染的雨水。
“他们竟然敢拦截您的信件！主人，您敢相信吗？第五兵团的那个勤务官，不过刚刚成为一级巫师，竟然就没把您和我放在眼里！”
它在实验台下走来走去，像是为它主人受到不公待遇而义愤填膺。
“您什么时候受过这种气？若非为了军团的形象，我差点就没忍住一口咬断他那脆弱的脖子！”
巴鲁停下脚步，人立而起，两只前爪扒在实验台的边缘，那双星光般的瞳孔中闪烁著坚定的色彩。
“不过您放心，主人。凭藉巴鲁无与伦比的智慧和这些年积累的人脉，我还是成功地绕过了他们那死板的审查网络。那封信和巫术捲轴，已经完好无损、安安全全地送到了那个叫克莱尔的小子手里！”
巴鲁骄傲地挺起了毛茸茸的胸膛，尾巴在身后欢快地摇摆著，“我办事，您绝对放心！那么……关於这次我冒著生命危险穿越战区的……您可以看心情给我一点……”
它满怀期待地看著艾尔莎，两只前爪难掩激动地搓了又搓。
然而，艾尔莎像是没听见自家宠物的絮叨，连头都没动一下，目光依旧锁定在半空中的投影图像上。
没了巴鲁的聒噪，实验室里只剩下魔导仪器运转的微弱嗡鸣声。
“……”
巴鲁举在半空中的两只前爪渐渐僵硬，身后的尾巴也无力地垂了下来。
它冒著星光的双眼里闪过一丝幽怨，身体像泄了气的毛球一样瘫倒在实验台下。
“好吧，不给就不给……巴鲁有自力更生的本事……”
星斑猞猁小声嘟囔著，艾尔莎自然还是没理它。
它只能无聊地靠在实验台旁，將毛茸茸的下巴搁在爪子上。
过了一会，它又忍不住开口问道：“不过说真的，主人，我实在是不明白。那个克莱尔就算有些天赋，本质上也只是个巫师学徒，您这么照顾他……”
这几天，艾尔莎先是让它搞清楚克莱尔被分配到了哪个兵团，隨即直接找上该兵团的高层，了解兵团最新的任务情况。
然后，派它將那张价值连城的巫术捲轴送过去。
“不过那傢伙確实有些水平……”
巴鲁砸吧著嘴，回想起一个多月前第一次见到克莱尔的情景。
他看上去就只是一个平平无奇的巫师学徒，虽说作为羽人確实比较罕见。
巴鲁虽然在实验台旁的沙发上打盹，但罗伊和克莱尔的对话它还是一字不漏地听了进去。
它了解到，克莱尔是第一次操纵源质实现器，还被高能魔力束衝击词条源质的声响嚇到。
隨后他又第一次炼製词条魔药，从罗伊的反应上看似乎很成功的样子。
於是巴鲁在帮忙清理实验台的时候，特意看了一眼克莱尔炼製的淬火药剂。
不得不说，成色確实很不错。
第一次炼製就有如此水平，绝对算得上很有天赋的魔药学徒了。
它就此记住了克莱尔，並且没有想到，后者很快为它带来了新的惊喜。
“那真是令人慾罢不能的绝妙体验……”星斑猞猁眯著眼，回忆著上次服用“闪回”的感受。
为了“闪回”，它甚至“戒”掉了魔石，攒下来购买魔药。
“这傢伙就算不能成为伟大的魔药师，也一定会是巴鲁最喜欢的魔药师之一，嘿嘿……”星斑猞猁不自觉地笑出声。
“我似乎没有和你提过克莱尔，但你好像和他很熟的样子？”
星斑猞猁瞬间瞪大眼睛，毛髮直接炸立起来。
完了，说漏嘴了。
“呃……这个嘛……”它尷尬地用爪子挠了挠耳朵，打著哈哈试图矇混过关。
“主人，您知道的，作为一只富有智慧的星斑猞猁，我在高塔和魔药师协会的人脉可是……”
“行了，我今天心情很好，別把我搞烦了。”
巴鲁立时闭上了嘴。
艾尔莎转过身，隨手在实验台上方一挥。
嗡——
半空中的影响迅速转移过来，三幅风格古老、色彩艷丽的壁画呈现在巴鲁面前。
画面经过裁切，圈住了几个重要的部分。
“这是……”
作为艾尔莎的宠物，巴鲁几眼就看出来，这是一个异族魔药的配方和炼製步骤。
“根据其它壁画的內容，这些画里羽族炼製出的魔药，能让人回忆起美好的事物，听起来是不是很熟悉？”
“回忆起美好的事物……这是『闪回』？”巴鲁瞪大了眼睛。
“准確说，应当是『闪回』的原型。”艾尔莎说，“克莱尔应当在这个药方的基础上做了些许调整，使得『闪回』相比最初版本，能体验到更多的记忆。”
“那岂不是说，现在您也掌握了原始的药方。”巴鲁兴奋起来，“主人，咱也改良一下吧！虽说版权有些问题，但咱也完全不用买，自己喝就行……”
艾尔莎却是摇头：“不，即使我拿到了原始的药方，我也无法炼製出『闪回』。”
“啊？您在拿我寻开心吧，『闪回』就只是个零级魔药而已……”
艾尔莎没有回答，而是手一挥，投影景象一阵翻动，变成数个独立的画面。
每个画面中都站著一名魔药师，正在对著面前的坩堝做著相同的事情。
画面经过加速，很快播放至结尾。
所有坩堝中都是同一幅模样：平静如初。
有人原地站著眉头紧皱，有人风度尽失地趴在坩堝上往里看，有人则是无奈地耸耸肩。
不同的反应，却都是相同的结果：
这些艾尔莎找来的在塔尼斯世界算得上顶级的那一批魔药师，都没能成功復刻“闪回”。
有人怀疑是壁画的內容不完整，可能缺失了某种特殊的催化剂。
但所有人都能拿到“闪回”药液成分的解析报告，而他们都无法从这份简洁的报告上逆推出他们缺少的东西。
“我们得出的最终结论是：单就这七种材料放在一块，在巫师联盟现代魔药学的体系下，根本不可能凝聚出『闪回』的效果。”
巴鲁听到这里，惊讶地张大了嘴巴：“连您都復刻不出来？那小子是怎么做到的？”
艾尔莎再次挥手，半空中的影像切换，变成了几天前第五兵团在特拉洛克城外遭受前所未有大败的画面。
画面非常惨烈，高大的战爭傀儡毫无还手之力地被直接拍碎，漫天的魔力光辉中，一头遮天蔽日的巨兽灵体从特拉洛克探出身体。
艾尔莎將这幅定格的画面，与刚才的壁画並排放在了一起。
“仔细对比一下。那头从特拉洛克神庙中钻出来的所谓『守护灵』，和壁画中羽族祖先所遭遇的『兽神』。”
“虽然二者的外型上很不相同，但它们的体型都极其庞大，且都呈现出一种介於实体与纯粹能量体之间的『灵体』状態。”
“这绝对不是巧合。特拉洛克的羽族，以及那个村庄的羽族，都在膜拜和借用同一种力量。”
“更重要的是，征服军团来到塔尼斯快有一百年了，却对这种东西没有丝毫了解。”
说著，艾尔莎从实验台上拿起论文，都是她这段时间从高塔图书馆底层的尘封档案中翻找出来的。
“不过，我也有找到一些微小的线索。”
“在一些位於荒野深处的羽族部落，他们的口耳相传中，一直存在著关於远古『羽神』的零星传说。”
她翻开其中一篇论文。
“根据这些零碎的传说，以及一些探索队在考古挖掘中的一些自相矛盾的发现，我一直有一个猜测。”
“塔尼斯羽族，这个种族的歷史，或许存在著一个巨大的、原因不明的『文明断层』。”
“在那个不可考证的断层之前，他们或许拥有著比现在辉煌百倍的文明。但出於某种恐怖的灾难，或者是某种他们无法承受的代价，他们失去了这段歷史。”
“更重要的是，这种遗忘不是被外力强加的，而是他们自己、他们的祖先，在尝试主动遗忘、主动抹杀这段歷史的痕跡！”
巴鲁听得有些毛骨悚然。
一个种族，自己主动抹杀自己的文明记忆？这得是遇到了多大的恐惧？
“主人，您的意思是……”
“我的意思是，在远古的塔尼斯羽族文明中，很可能存在著一种与巫师联盟现代魔药学完全不同的魔药炼製技术。”
“而且这种技术，对於我们而言难以理解，甚至可能在某些方面存在与现代魔药学思想截然相反的情况……”
“因此，在如此长的时间里，塔尼斯殖民地没有巫师发现这件事。”
艾尔莎顿了顿，继续说道：“而克莱尔，作为一个拥有塔尼斯羽族血脉的羽人，很可能在那个被掩埋村庄的遗蹟中，在直面了那幅『兽神』壁画的刺激下，触摸到了这个失传许久的秘密。”
“所以，他能打破现代魔药学的限制，將那七种相互之间无法反应的材料，炼製成『闪回』。”
听到这番宏大而惊人的推论，巴鲁只觉得自己的脑子有些不够用了。
它迷糊瞪眼地提出一个问题：“既然他身上藏著这么大的秘密，甚至关乎著一条全新的魔药体系……主人，您为何不直接找到他，向他求证您的猜想呢？”
“虽说这可能会触犯联盟法律，但您作为三级大巫师，魔药学协会副会长，以收他为徒的理由把他请过来，他也没道理拒绝吧？”
闻言，艾尔莎沉默了一会。
“我其实也有想过直接把他抓过来询问……”
她看著在半空中静静盘旋的书籍与符文石板，轻声说道：“但我后来想到，对於一个关键的魔力反应，作为魔药师要做的不是尝试用精神力去操纵它，而是去引导它。”
“顺著它应有的方向，让它自然地绽放。”
艾尔莎闭上眼睛，仿佛在聆听过去的某个声音。
“歷史和真理也是一样。如果这个世界，在沉默了漫长的岁月后，愿意將一段失落的歷史、一条全新的真理之路，交给一个人去揭开……”
“那么，作为暂时的无关者，就不要轻易去打扰它。”
“我拥有的力量远远超出了克莱尔目前所能承受的范围。若是我粗暴地直接干预，这个『反应』的方向，就会產生更难以控制的偏移。”
“所以我要做的不是操纵，而是引导。”
这番云里雾里的话，让本就大脑超载的巴鲁听得双目失神。
过了好一会，它才勉强跟上艾尔莎的思路。
“所以，您把那张空间巫术捲轴送给他，是希望他有底气去接取那个连正式巫师都要掂量一下的s级任务？”
“您觉得他能从那头与『兽神』相似的『守护灵』身上，发现更多关於塔尼斯羽族文明断层的线索。”
“没错，我相信他能做到。”
“可是主人，”巴鲁用后腿挠了挠脖子，“我不是质疑您的实力……但凡事有万一，那张空间捲轴只是三级巫术，而那『守护灵』的实力深不可测，说不定它能拦截那张捲轴的传送效果呢？”
“那小子若是意外死在那，好不容易等来的线索不就又中断了吗？”
“那张捲轴是三级巫术不假，但是……”
艾尔莎脸上露出难得的笑容：“如果加上一个『灵界』的前缀呢？”
高层的实验室中，依旧没有点亮灯光。
光源全部来自於沿墙壁一字排开的数十尊透明培养柱，里面浸泡著散发出各种顏色的奇特魔植与超凡生物標本。
半空中，成百上千本书籍和闪烁著微光的符文石板，在无形精神力的托举下，犹如围绕恆星运转的行星带，沿著精密复杂的轨道静静地缓慢盘旋。
艾尔莎此刻正穿著一件宽鬆的银色丝质长袍，毫无形象地赤足踩在地板上。
她那平日里总是高高挽起的长髮，此时隨意地披散在肩头。
她正全神贯注地盯著半空中投射出的一份份文件和影像，没有注意到实验室的后门悄然滑开。
一个圆滚滚、毛茸茸的身影从门缝里熟练地滚了进来，在地上滑行数十米，直到撞在一根培养柱的底座才停了下来。
“这群该死的、粗鲁的、毫无教养的征服军团小巫师！”
星斑猞猁巴鲁刚一停稳，便立刻翻身跳了起来，用力抖动著身上沾染的雨水。
“他们竟然敢拦截您的信件！主人，您敢相信吗？第五兵团的那个勤务官，不过刚刚成为一级巫师，竟然就没把您和我放在眼里！”
它在实验台下走来走去，像是为它主人受到不公待遇而义愤填膺。
“您什么时候受过这种气？若非为了军团的形象，我差点就没忍住一口咬断他那脆弱的脖子！”
巴鲁停下脚步，人立而起，两只前爪扒在实验台的边缘，那双星光般的瞳孔中闪烁著坚定的色彩。
“不过您放心，主人。凭藉巴鲁无与伦比的智慧和这些年积累的人脉，我还是成功地绕过了他们那死板的审查网络。那封信和巫术捲轴，已经完好无损、安安全全地送到了那个叫克莱尔的小子手里！”
巴鲁骄傲地挺起了毛茸茸的胸膛，尾巴在身后欢快地摇摆著，“我办事，您绝对放心！那么……关於这次我冒著生命危险穿越战区的……您可以看心情给我一点……”
它满怀期待地看著艾尔莎，两只前爪难掩激动地搓了又搓。
然而，艾尔莎像是没听见自家宠物的絮叨，连头都没动一下，目光依旧锁定在半空中的投影图像上。
没了巴鲁的聒噪，实验室里只剩下魔导仪器运转的微弱嗡鸣声。
“……”
巴鲁举在半空中的两只前爪渐渐僵硬，身后的尾巴也无力地垂了下来。
它冒著星光的双眼里闪过一丝幽怨，身体像泄了气的毛球一样瘫倒在实验台下。
“好吧，不给就不给……巴鲁有自力更生的本事……”
星斑猞猁小声嘟囔著，艾尔莎自然还是没理它。
它只能无聊地靠在实验台旁，將毛茸茸的下巴搁在爪子上。
过了一会，它又忍不住开口问道：“不过说真的，主人，我实在是不明白。那个克莱尔就算有些天赋，本质上也只是个巫师学徒，您这么照顾他……”
这几天，艾尔莎先是让它搞清楚克莱尔被分配到了哪个兵团，隨即直接找上该兵团的高层，了解兵团最新的任务情况。
然后，派它將那张价值连城的巫术捲轴送过去。
“不过那傢伙確实有些水平……”
巴鲁砸吧著嘴，回想起一个多月前第一次见到克莱尔的情景。
他看上去就只是一个平平无奇的巫师学徒，虽说作为羽人確实比较罕见。
巴鲁虽然在实验台旁的沙发上打盹，但罗伊和克莱尔的对话它还是一字不漏地听了进去。
它了解到，克莱尔是第一次操纵源质实现器，还被高能魔力束衝击词条源质的声响嚇到。
隨后他又第一次炼製词条魔药，从罗伊的反应上看似乎很成功的样子。
於是巴鲁在帮忙清理实验台的时候，特意看了一眼克莱尔炼製的淬火药剂。
不得不说，成色確实很不错。
第一次炼製就有如此水平，绝对算得上很有天赋的魔药学徒了。
它就此记住了克莱尔，並且没有想到，后者很快为它带来了新的惊喜。
“那真是令人慾罢不能的绝妙体验……”星斑猞猁眯著眼，回忆著上次服用“闪回”的感受。
为了“闪回”，它甚至“戒”掉了魔石，攒下来购买魔药。
“这傢伙就算不能成为伟大的魔药师，也一定会是巴鲁最喜欢的魔药师之一，嘿嘿……”星斑猞猁不自觉地笑出声。
“我似乎没有和你提过克莱尔，但你好像和他很熟的样子？”
星斑猞猁瞬间瞪大眼睛，毛髮直接炸立起来。
完了，说漏嘴了。
“呃……这个嘛……”它尷尬地用爪子挠了挠耳朵，打著哈哈试图矇混过关。
“主人，您知道的，作为一只富有智慧的星斑猞猁，我在高塔和魔药师协会的人脉可是……”
“行了，我今天心情很好，別把我搞烦了。”
巴鲁立时闭上了嘴。
艾尔莎转过身，隨手在实验台上方一挥。
嗡——
半空中的影响迅速转移过来，三幅风格古老、色彩艷丽的壁画呈现在巴鲁面前。
画面经过裁切，圈住了几个重要的部分。
“这是……”
作为艾尔莎的宠物，巴鲁几眼就看出来，这是一个异族魔药的配方和炼製步骤。
“根据其它壁画的內容，这些画里羽族炼製出的魔药，能让人回忆起美好的事物，听起来是不是很熟悉？”
“回忆起美好的事物……这是『闪回』？”巴鲁瞪大了眼睛。
“准確说，应当是『闪回』的原型。”艾尔莎说，“克莱尔应当在这个药方的基础上做了些许调整，使得『闪回』相比最初版本，能体验到更多的记忆。”
“那岂不是说，现在您也掌握了原始的药方。”巴鲁兴奋起来，“主人，咱也改良一下吧！虽说版权有些问题，但咱也完全不用买，自己喝就行……”
艾尔莎却是摇头：“不，即使我拿到了原始的药方，我也无法炼製出『闪回』。”
“啊？您在拿我寻开心吧，『闪回』就只是个零级魔药而已……”
艾尔莎没有回答，而是手一挥，投影景象一阵翻动，变成数个独立的画面。
每个画面中都站著一名魔药师，正在对著面前的坩堝做著相同的事情。
画面经过加速，很快播放至结尾。
所有坩堝中都是同一幅模样：平静如初。
有人原地站著眉头紧皱，有人风度尽失地趴在坩堝上往里看，有人则是无奈地耸耸肩。
不同的反应，却都是相同的结果：
这些艾尔莎找来的在塔尼斯世界算得上顶级的那一批魔药师，都没能成功復刻“闪回”。
有人怀疑是壁画的內容不完整，可能缺失了某种特殊的催化剂。
但所有人都能拿到“闪回”药液成分的解析报告，而他们都无法从这份简洁的报告上逆推出他们缺少的东西。
“我们得出的最终结论是：单就这七种材料放在一块，在巫师联盟现代魔药学的体系下，根本不可能凝聚出『闪回』的效果。”
巴鲁听到这里，惊讶地张大了嘴巴：“连您都復刻不出来？那小子是怎么做到的？”
艾尔莎再次挥手，半空中的影像切换，变成了几天前第五兵团在特拉洛克城外遭受前所未有大败的画面。
画面非常惨烈，高大的战爭傀儡毫无还手之力地被直接拍碎，漫天的魔力光辉中，一头遮天蔽日的巨兽灵体从特拉洛克探出身体。
艾尔莎將这幅定格的画面，与刚才的壁画並排放在了一起。
“仔细对比一下。那头从特拉洛克神庙中钻出来的所谓『守护灵』，和壁画中羽族祖先所遭遇的『兽神』。”
“虽然二者的外型上很不相同，但它们的体型都极其庞大，且都呈现出一种介於实体与纯粹能量体之间的『灵体』状態。”
“这绝对不是巧合。特拉洛克的羽族，以及那个村庄的羽族，都在膜拜和借用同一种力量。”
“更重要的是，征服军团来到塔尼斯快有一百年了，却对这种东西没有丝毫了解。”
说著，艾尔莎从实验台上拿起论文，都是她这段时间从高塔图书馆底层的尘封档案中翻找出来的。
“不过，我也有找到一些微小的线索。”
“在一些位於荒野深处的羽族部落，他们的口耳相传中，一直存在著关於远古『羽神』的零星传说。”
她翻开其中一篇论文。
“根据这些零碎的传说，以及一些探索队在考古挖掘中的一些自相矛盾的发现，我一直有一个猜测。”
“塔尼斯羽族，这个种族的歷史，或许存在著一个巨大的、原因不明的『文明断层』。”
“在那个不可考证的断层之前，他们或许拥有著比现在辉煌百倍的文明。但出於某种恐怖的灾难，或者是某种他们无法承受的代价，他们失去了这段歷史。”
“更重要的是，这种遗忘不是被外力强加的，而是他们自己、他们的祖先，在尝试主动遗忘、主动抹杀这段歷史的痕跡！”
巴鲁听得有些毛骨悚然。
一个种族，自己主动抹杀自己的文明记忆？这得是遇到了多大的恐惧？
“主人，您的意思是……”
“我的意思是，在远古的塔尼斯羽族文明中，很可能存在著一种与巫师联盟现代魔药学完全不同的魔药炼製技术。”
“而且这种技术，对於我们而言难以理解，甚至可能在某些方面存在与现代魔药学思想截然相反的情况……”
“因此，在如此长的时间里，塔尼斯殖民地没有巫师发现这件事。”
艾尔莎顿了顿，继续说道：“而克莱尔，作为一个拥有塔尼斯羽族血脉的羽人，很可能在那个被掩埋村庄的遗蹟中，在直面了那幅『兽神』壁画的刺激下，触摸到了这个失传许久的秘密。”
“所以，他能打破现代魔药学的限制，將那七种相互之间无法反应的材料，炼製成『闪回』。”
听到这番宏大而惊人的推论，巴鲁只觉得自己的脑子有些不够用了。
它迷糊瞪眼地提出一个问题：“既然他身上藏著这么大的秘密，甚至关乎著一条全新的魔药体系……主人，您为何不直接找到他，向他求证您的猜想呢？”
“虽说这可能会触犯联盟法律，但您作为三级大巫师，魔药学协会副会长，以收他为徒的理由把他请过来，他也没道理拒绝吧？”
闻言，艾尔莎沉默了一会。
“我其实也有想过直接把他抓过来询问……”
她看著在半空中静静盘旋的书籍与符文石板，轻声说道：“但我后来想到，对於一个关键的魔力反应，作为魔药师要做的不是尝试用精神力去操纵它，而是去引导它。”
“顺著它应有的方向，让它自然地绽放。”
艾尔莎闭上眼睛，仿佛在聆听过去的某个声音。
“歷史和真理也是一样。如果这个世界，在沉默了漫长的岁月后，愿意將一段失落的歷史、一条全新的真理之路，交给一个人去揭开……”
“那么，作为暂时的无关者，就不要轻易去打扰它。”
“我拥有的力量远远超出了克莱尔目前所能承受的范围。若是我粗暴地直接干预，这个『反应』的方向，就会產生更难以控制的偏移。”
“所以我要做的不是操纵，而是引导。”
这番云里雾里的话，让本就大脑超载的巴鲁听得双目失神。
过了好一会，它才勉强跟上艾尔莎的思路。
“所以，您把那张空间巫术捲轴送给他，是希望他有底气去接取那个连正式巫师都要掂量一下的s级任务？”
“您觉得他能从那头与『兽神』相似的『守护灵』身上，发现更多关於塔尼斯羽族文明断层的线索。”
“没错，我相信他能做到。”
“可是主人，”巴鲁用后腿挠了挠脖子，“我不是质疑您的实力……但凡事有万一，那张空间捲轴只是三级巫术，而那『守护灵』的实力深不可测，说不定它能拦截那张捲轴的传送效果呢？”
“那小子若是意外死在那，好不容易等来的线索不就又中断了吗？”
“那张捲轴是三级巫术不假，但是……”
艾尔莎脸上露出难得的笑容：“如果加上一个『灵界』的前缀呢？”