时光如水,岁月如梭。
    转眼间,便是三年时光过去。
    金蛇谷与之前相比,已然是大变样。
    原本笼罩在山谷上空的浓稠毒雾,已经彻底消散,只剩下最外围的一圈充当天险。
    山谷东侧,位於一阶灵脉上,建起了一圈房屋建筑,有不少身穿李氏服饰的子弟出入。
    而西侧,又多了数百亩竹林,鬱鬱葱葱连成一片,微风拂过,好像真如汪洋大海般掀起绿色的波涛。
    竹海最中央,还有一株橡木拔地而起,好似鹤立鸡群。
    这一日。
    三名李氏少年来到金蛇谷竹海旁。
    最外围,一条荆棘带將金蛇谷一分为二,从高空看过去,涇渭分明。
    那是如冰晶一般的荆棘,在阳光照耀下,折射著刺目的光芒,尖锐的长刺好似一把把匕首,泛著寒光。
    “李青,你確定在这里见过『寻灵鼠』?”
    领头的是一名身穿青衣,看起来十三四岁的少年。
    他看著眼前成片的冰荆棘,以及幽深的竹林,迟疑的看向身后。
    唤做李青的少年年纪小一些,只有十一二岁,他郑重的点了点头,道:“是真的,我哪里敢骗李虎哥。”
    李虎斜了他一眼,带著高高在上的语气,轻哼一声:“谅你也不敢!”
    说罢。
    他收回目光,踮起脚尖向著竹海深处看去,似乎是想要找到一条能进去的路。
    “李虎哥,你真的要进去吗?”
    李青缀在身后,小心翼翼道:“我之前跟我爹进去过一次,里面的毒虫蛇蚁很多,甚至还有一条比水桶都粗的大黑蛇呢!”
    “万一被咬了,可是会没命的!”
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    另一名李氏少年也有些迟疑:“是啊虎哥,这林子看起来就可怕,九伯伯不是下过严令,禁止我们李氏族人踏入其中吗?”
    “瞧你们那怂样。”
    李虎挑了挑眉,道:“住在竹林里的,是依附於我李氏的客卿,难不成他敢杀我们?”
    “要是怕了,你们自己回去。”
    他说著,沿著冰荆棘搜寻啦片刻,找了个窄处,取出一把长剑,虎虎生风的挥舞了几下,就打算硬生生砍出一条路来。
    鐺!
    长剑落在荆棘丛上。
    竟是响起一阵钢铁交鸣般的声音。
    “嘶……好冷!”
    刺骨的寒意顺著剑身传到手上,令李虎忍不住打了个寒战。
    “这是什么鬼东西?”
    他无比惊愕。
    好歹他也是炼气初期的修士,用的还是法剑,竟然连这荆棘的一根刺都斩不下来?
    然而。
    还不待他反应,似乎感受到威胁,面前的荆棘丛骤然疯长。
    原本只有膝盖高的冰荆棘,眨眼间就长高到数米,小臂长短的冰刺纵横交错,將李虎封锁在其中。
    “啊……”
    有冰刺划破他的皮肤,剧烈的疼痛让他发出一声清脆的惨叫,声音在幽深的竹海內不断迴荡。
    看到这一幕。
    另一名李氏少年嚇的一屁股坐在地上,连滚带爬的向著远处的建筑跑去。
    倒是李青似乎早有意料,提前退了两步,躲开了那些冰刺。
    同时失声急切喊道:
    “快来人啊!”
    他的话音还未落在。
    一抹绿光在竹海內闪过,眨眼便来到荆棘丛前。
    紧接著。
    一道人影丛其中走了出来。
    他青年模样,穿著一身绿色法袍,手里拿著一根木杖,在手杖顶端,还有几根未曾修剪的枝叶。
    “周伯伯!”
    李青看到来人,惊喜喊道:“快救人啊!”
    周易瞪了他一眼,转而將目光投向被冰荆棘困住的李虎。
    冰刺划破他的血肉,殷红的鲜血將冰荆棘都染成了红色,刺骨的寒意更是令他脸色苍白,衣服上都结出一层冰霜。
    这冰荆棘是他利用刺藤豌豆杂交培育而来,遇到危险后会疯长,以困住敌人。
    是用来阻挡炼气初期的修士,或者是小型灵兽侵入领地。
    周易面无表情上前。
    那危险的冰荆棘在他面前,竟是自动分开一条路来,看的李青嘖嘖称奇。
    来到李虎面前,那疯长的荆棘慢慢恢復原状。
    周易像是提小鸡一样,將李虎从冰刺上摘下,放到地上。
    “周伯伯,他不会死了吧?”
    李青连忙小跑著上前,有些担忧的问道。
    周易抬头睨了他一眼,没好气道:“你现在知道害怕了?骗他来的时候怎么没想过?”
    “你爹元宝是个老实人,你这坏心眼都是跟谁学的?”
    没错。
    李青正是金元宝的大儿子,因入赘青木李氏,其姓氏也是隨母亲。
    听到周易的训斥,李青低下头来,小声嘟囔道:“谁叫他骂我爹是个『种猪』……”
    周易懒得教训他,隨手给李虎投餵了几颗治疗浆果止血后,这才站起身来,看向远处。
    那边,有几个李氏修士正快速赶来。
    为首的,正是李奇川。
    这三年来,在青木李氏的资助下,金蛇谷终於被开荒出来。
    李奇川也坐镇此处,准备著手开闢通往玄铁矿区的水路。
    “周道友。”
    李奇川人为至,声音先到,语气带著些许歉意:“孩童不懂事,打扰周道友清修,还请道友勿怪啊。”
    相处数年,他最清楚周易是什么性子。
    而且。
    周易只用了短短五年,就將金蛇谷开闢出来。
    要知道。
    就连身为灵植宗师的苍藤道人,都做不到。
    周易的灵植才能,现在对於青木李氏而言可是极其重要,除非是原则性的错误,否则李氏不会为难於他。
    “无妨,孩童贪玩而已。”
    周易呵呵一笑,將李虎递了过去。
    “你们三个,都给我回去关紧闭,三个月不得踏出家门半步,否则家法伺候!”
    李奇川当著周易的面,训斥了三人一顿。
    说罢。
    他脸上这才重新掛上笑容,看向周易,微微拱手:
    “周道友既然出关了,我正好有些事儿想与你商议,不知可有空閒?”
    “请。”
    周易將他引到林海內,备下茶水:
    “不知李管事,有何要事?”
    李奇川抿了一口茶水,神情有些许苦涩:
    “实不相瞒,这短时间我李氏正在勘探前往玄灵铁矿的路线,原本还算顺利。”
    “但前两日,却遭遇阻碍,被一只炼气后期的玄甲鱷堵住路线……”