定海县城的长街上，热闹非凡。
昨日总督问卦，卜得大吉。
今日便捉住了贼首。
许多老百姓纷纷赶到城中央，还没待聚起多少人来，王本固却已开刀问斩。
胡宗宪、顾正远等人顾不上车驾，直接策马狂奔。
然而，一切都晚了。
浓烈的血腥味顺著风直直飘到刚刚赶到的眾人面前。
一滩殷红的鲜血还在肆意蔓延，血泊中央，正是刚离开总督行辕不久的王直！
“贼寇不知敬畏，死到临头还敢大放厥词！”
王本固站在高台上，不屑地看著已经身首分离的王直。
而就在刚刚，王直临死前还大吼著：“你今日杀我，来日东南必要付出生灵涂炭的代价。”
王本固不为所动，直接喝令开斩。
“你们……你们……”胡宗宪来晚了一步，只能死死盯著眼前的巡按御史。
“胡督府，若不是我提前收到消息，及时赶到拿住王直，你今日就要酿下大错！私纵敌酋，你有几个脑袋够砍的？”
王本固昂然而立，满脸“凛然正气”。
在他身旁，则是一起赶到的工部尚书赵文华。
“胡汝贞啊胡汝贞!你好大的胆子，若是今日王直走脱，整个东南都要被你害死，严阁老亦要受你牵连！”
胡宗宪猛地上前一步，指著赵文华和王本固，声音悽厉：“王直一死，海防立崩！他手下那数亡命之徒，立刻就会化作噬人的野兽！你们这是要把整个东南的百姓往火坑里推！”
“胡宗宪，你休要危言耸听！”
王本固冷哼一声，义正词严地呵斥道：“王直双手沾满大明百姓鲜血，十恶不赦！若因惧怕海贼报復便与之媾和，我大明天威何在？朝廷律法何在？我代天子巡狩，斩此贼首，乃是顺应天道民心！海贼若敢来犯，我大明王师自当聚而歼之！”
顾正远缓缓走上前，手按刀柄，扫视著赵文华与王本固，“既然大司空和按院说得如此轻巧，那岑港之外，数万嗷嗷待哺的真假倭寇，就请二位去平了吧。”
“顾峻，你放肆！”王本固怒喝一声。
不过顾正远没有再理他。
胡宗宪整个人像一只霜打的茄子，辛苦经营，毁於一旦。
他完全不想和眼前的两个蠢货解释。
如今他贵为正二品都察院右都御史，已是东南砥柱，自然不必像当初那样把赵文华放在眼里。
他憔悴地转过身，离开刑场。
赵文华见胡宗宪不理他，怒火中烧，伸手欲要抓去。
顾正远毕竟久在戎行，反应比徐渭等人都快，倏然出手，狠狠抓住赵文华的小臂，然后一把掀开。
赵文华狼狈地一个踉蹌。
“招降王直乃是陛下钦定，二位还是想想如何向陛下解释吧！”
顾正远冷冷看著他们，淡漠说道。
不怕坏人，就怕蠢人。
坏人竭尽全力未必比得上蠢人灵机一动。
王本固为了清流名节，赵文华为了滔天军功，两个人在杭州达成了某种致命的默契，精准踩碎了胡宗宪苦心孤诣维持的东南平衡。
“督府，如今不能丧气，王直既死，岑港必然异动，要速速备战！”
徐渭看著胡宗宪的憔悴样子，赶紧跟上前去。
“传令吧，全军备战！”
“督府，不止浙江和苏松，闽粤、淮扬乃至山东都要做好准备。”顾正远赶紧赶上来补充道。
王直一死，倭寇也未必都听毛海峰的。大部自然要朝寧波而来，但不排除一些其他首领不服毛海峰，从而向北或向南袭掠。
“浙江都未必能守住啊……”
胡宗宪仰天长嘆。
“我与督府打个赌，如何？”
胡宗宪转过头，似是无奈地看著顾正远，他实在不知这个小子的乐观从何而来。
“正远，这都什么时候了，莫要卖关子！”郑若曾赶紧拉住顾正远。
“只要督府將戚继光所部调来，我赌倭寇將重挫於此。如果我贏了，督府得答应我一件事。从今天开始，与严世蕃乃至严阁老保持距离，最好能割袍断义。”
胡宗宪一时没有反应过来，戚继光、倭寇、严阁老，三件事情相距甚远，如何扯到了一起？
“正远何意？”
“督府没发现吗？如今赵文华的气焰小了很多，今天他愿意跟王本固合作，明显衝著功劳来的。他都已经官至工部尚书了，为什么还这么急切？”
“你的意思是？”
“赵文华是严阁老心腹，可他最近的日子並不好过吧？”
胡宗宪点了点头，“有人弹劾他在营造宫殿上有所剋扣，把皇宫建材用在了自家府邸上，皇上很是不高兴，有人猜测赵文华要倒大霉了。”
“督府，杨继盛死后，朝廷的气氛变了。一场风暴正在刮向严阁老，赵文华首当其衝，他要自救。”
胡宗宪驻足沉思。
“赵文华一旦身死，这些人恐怕就要调转枪头对准督府了。”
这是顾正远这段时间以来最担心的事。
这一次王直虽然死了，可他並不觉得局势能坏到哪儿去。
戚家军一旦登场，总归能镇住场子。
何况胡宗宪去年就开始备战，大半年时间虽然仓促，但总该胜过原来的糜烂之局。
东南战局不会更糟糕，但大势碾压之下，还是早做打算为好。
在眾人还在思索之时，顾正远继续道：“塞翁失马，焉知非福。王直死了，倭寇诚然再难约束，可恰恰王直一死，倭寇再难组织起大规模进攻。毛海峰振臂一呼，有多少人会响应？十有其五？其六？未必吧！”
矛盾是普遍的，也是对立统一的。
王直的死亦是如此。
胡宗宪听完顾正远的分析，深吸一口气。局势再难，也要力挽天倾。
“走，回行辕！”
胡宗宪刚到行辕便立刻发出军令，命戚继光东进，驻守寧波，命谭纶驻守台州，命卢鏜驻守嘉兴，命熊桴驻守崇明，命顾正远驻守太仓，命俞大猷协防福建海道……
赵忻虽然是个刺头，但军令既下，也不得不遵。他暂领金山卫和苏松大军，负责松江府防御。
义乌兵、绍兴兵、广西狼兵、湖广土兵，云屯雾集，鼓角齐鸣。
整个东南都在迅速行动，从南京操江院到苏松兵备道，从金山卫到台州府，从福建水师到广东海防道。
胡宗宪的军事铁腕终於要展露锋芒了。
昨日总督问卦，卜得大吉。
今日便捉住了贼首。
许多老百姓纷纷赶到城中央，还没待聚起多少人来，王本固却已开刀问斩。
胡宗宪、顾正远等人顾不上车驾，直接策马狂奔。
然而，一切都晚了。
浓烈的血腥味顺著风直直飘到刚刚赶到的眾人面前。
一滩殷红的鲜血还在肆意蔓延，血泊中央，正是刚离开总督行辕不久的王直！
“贼寇不知敬畏，死到临头还敢大放厥词！”
王本固站在高台上，不屑地看著已经身首分离的王直。
而就在刚刚，王直临死前还大吼著：“你今日杀我，来日东南必要付出生灵涂炭的代价。”
王本固不为所动，直接喝令开斩。
“你们……你们……”胡宗宪来晚了一步，只能死死盯著眼前的巡按御史。
“胡督府，若不是我提前收到消息，及时赶到拿住王直，你今日就要酿下大错！私纵敌酋，你有几个脑袋够砍的？”
王本固昂然而立，满脸“凛然正气”。
在他身旁，则是一起赶到的工部尚书赵文华。
“胡汝贞啊胡汝贞!你好大的胆子，若是今日王直走脱，整个东南都要被你害死，严阁老亦要受你牵连！”
胡宗宪猛地上前一步，指著赵文华和王本固，声音悽厉：“王直一死，海防立崩！他手下那数亡命之徒，立刻就会化作噬人的野兽！你们这是要把整个东南的百姓往火坑里推！”
“胡宗宪，你休要危言耸听！”
王本固冷哼一声，义正词严地呵斥道：“王直双手沾满大明百姓鲜血，十恶不赦！若因惧怕海贼报復便与之媾和，我大明天威何在？朝廷律法何在？我代天子巡狩，斩此贼首，乃是顺应天道民心！海贼若敢来犯，我大明王师自当聚而歼之！”
顾正远缓缓走上前，手按刀柄，扫视著赵文华与王本固，“既然大司空和按院说得如此轻巧，那岑港之外，数万嗷嗷待哺的真假倭寇，就请二位去平了吧。”
“顾峻，你放肆！”王本固怒喝一声。
不过顾正远没有再理他。
胡宗宪整个人像一只霜打的茄子，辛苦经营，毁於一旦。
他完全不想和眼前的两个蠢货解释。
如今他贵为正二品都察院右都御史，已是东南砥柱，自然不必像当初那样把赵文华放在眼里。
他憔悴地转过身，离开刑场。
赵文华见胡宗宪不理他，怒火中烧，伸手欲要抓去。
顾正远毕竟久在戎行，反应比徐渭等人都快，倏然出手，狠狠抓住赵文华的小臂，然后一把掀开。
赵文华狼狈地一个踉蹌。
“招降王直乃是陛下钦定，二位还是想想如何向陛下解释吧！”
顾正远冷冷看著他们，淡漠说道。
不怕坏人，就怕蠢人。
坏人竭尽全力未必比得上蠢人灵机一动。
王本固为了清流名节，赵文华为了滔天军功，两个人在杭州达成了某种致命的默契，精准踩碎了胡宗宪苦心孤诣维持的东南平衡。
“督府，如今不能丧气，王直既死，岑港必然异动，要速速备战！”
徐渭看著胡宗宪的憔悴样子，赶紧跟上前去。
“传令吧，全军备战！”
“督府，不止浙江和苏松，闽粤、淮扬乃至山东都要做好准备。”顾正远赶紧赶上来补充道。
王直一死，倭寇也未必都听毛海峰的。大部自然要朝寧波而来，但不排除一些其他首领不服毛海峰，从而向北或向南袭掠。
“浙江都未必能守住啊……”
胡宗宪仰天长嘆。
“我与督府打个赌，如何？”
胡宗宪转过头，似是无奈地看著顾正远，他实在不知这个小子的乐观从何而来。
“正远，这都什么时候了，莫要卖关子！”郑若曾赶紧拉住顾正远。
“只要督府將戚继光所部调来，我赌倭寇將重挫於此。如果我贏了，督府得答应我一件事。从今天开始，与严世蕃乃至严阁老保持距离，最好能割袍断义。”
胡宗宪一时没有反应过来，戚继光、倭寇、严阁老，三件事情相距甚远，如何扯到了一起？
“正远何意？”
“督府没发现吗？如今赵文华的气焰小了很多，今天他愿意跟王本固合作，明显衝著功劳来的。他都已经官至工部尚书了，为什么还这么急切？”
“你的意思是？”
“赵文华是严阁老心腹，可他最近的日子並不好过吧？”
胡宗宪点了点头，“有人弹劾他在营造宫殿上有所剋扣，把皇宫建材用在了自家府邸上，皇上很是不高兴，有人猜测赵文华要倒大霉了。”
“督府，杨继盛死后，朝廷的气氛变了。一场风暴正在刮向严阁老，赵文华首当其衝，他要自救。”
胡宗宪驻足沉思。
“赵文华一旦身死，这些人恐怕就要调转枪头对准督府了。”
这是顾正远这段时间以来最担心的事。
这一次王直虽然死了，可他並不觉得局势能坏到哪儿去。
戚家军一旦登场，总归能镇住场子。
何况胡宗宪去年就开始备战，大半年时间虽然仓促，但总该胜过原来的糜烂之局。
东南战局不会更糟糕，但大势碾压之下，还是早做打算为好。
在眾人还在思索之时，顾正远继续道：“塞翁失马，焉知非福。王直死了，倭寇诚然再难约束，可恰恰王直一死，倭寇再难组织起大规模进攻。毛海峰振臂一呼，有多少人会响应？十有其五？其六？未必吧！”
矛盾是普遍的，也是对立统一的。
王直的死亦是如此。
胡宗宪听完顾正远的分析，深吸一口气。局势再难，也要力挽天倾。
“走，回行辕！”
胡宗宪刚到行辕便立刻发出军令，命戚继光东进，驻守寧波，命谭纶驻守台州，命卢鏜驻守嘉兴，命熊桴驻守崇明，命顾正远驻守太仓，命俞大猷协防福建海道……
赵忻虽然是个刺头，但军令既下，也不得不遵。他暂领金山卫和苏松大军，负责松江府防御。
义乌兵、绍兴兵、广西狼兵、湖广土兵，云屯雾集，鼓角齐鸣。
整个东南都在迅速行动，从南京操江院到苏松兵备道，从金山卫到台州府，从福建水师到广东海防道。
胡宗宪的军事铁腕终於要展露锋芒了。