河谷走了一天，从一座大山中间穿过去，两边是陡峭的石壁，石壁上长满了青苔和藤蔓，藤蔓从山顶垂下来，在风中摇来摇去，像一掛掛绿色的帘子。
一条小河从山谷中间流过去，水不深，但很急，河面上漂著从上游衝下来的树枝和落叶。
队伍沿著河岸走，马蹄踩在鹅卵石上，发出哗啦哗啦的声响，像是有人在敲鼓。
五月二十六，队伍到了一个叫幽州的地方。
幽州城的城墙在暮色中像一头蹲伏的巨兽，灰扑扑的，沉默地臥在平原上。
城门口的士兵远远地看到了那股烟尘，不是普通的烟尘，是大队人马行军时扬起的烟尘，铺天盖地的，像一堵灰色的墙从北边压过来。
守城的校尉是个三十来岁的黑脸汉子，姓马，叫马成，是罗艺旧部，罗艺死了之后跟著张韜投了降，被赵老根留下来守城。
他站在城门楼上，手搭在额前，眯著眼睛看了半天，然后眼睛突然瞪大了。
“赵王！赵王回来了！”
他连滚带爬地跑下城楼，一边跑一边喊道：“开城门！快开城门！赵王回来了！”
城门打开了，吊桥放下来了。
李默骑著白马，从城门洞里走进了幽州城。
城里的百姓站在街道两旁，看著这支从北边回来的军队。
走在最前面的是一个骑白马的年轻人，穿著一件黑色的衣裳，衣裳上全是乾涸的血跡，看不出原来的顏色。
背上背著一把大刀，刀柄从右肩上探出来，在暮色中闪著寒光，马鞍两侧各掛著一柄大锤，锤头沉甸甸的，隨著马的步伐轻轻晃荡，锤头上的云纹清晰可见。
他身后跟著一千多名骑兵，个个浑身是血，鎧甲上沾满了尘土和乾涸的血跡，脸上全是疲惫，但眼睛是亮的。
再后面是几千名俘虏，用绳子串在一起，一串一串的，低著头，走得跌跌撞撞，有男有女，有老有少。
再后面是十几万头牛羊，黑压压一片，从城门口一直铺到城外的田野里，咩咩哞哞地叫个不停。
幽州城的百姓看呆了。
有人张著嘴，忘了合上。
有人站在凳子上踮著脚尖往外看。
有人小声问旁边的人：“这是打哪儿回来的？”
旁边的人咽了口唾沫：“北边，从北边回来的。”
“北边是哪儿？”
“草原。”
“打了多久？”
“不知道，但你看那些俘虏，那些牛羊，肯定是打贏了。”
“打贏了，打贏了谁？”
“突厥，突厥王庭。”
人群里响起一片倒吸凉气的声音。
李默没有在城里停留。
他穿过幽州城，从南门出去，在城外的大营里扎了营。
幽州城外的营地还在，是上次出发时留下的，帐篷还在，柵栏还在，连灶台都还在，灶台上积了一层灰，但架子没倒，还能用。
士兵们把帐篷重新支起来，把灶台清理乾净，生火做饭。
俘虏被关进临时搭建的围栏里，牛羊被赶到城外的草地上，战马被拴在营地西边的木桩上。
赵老根忙了一整天，到了晚上才歇下来。
他蹲在灶台旁边，手里端著一碗粥，慢慢地喝，粥是小米粥，熬得稠稠的，金黄金黄的，上面飘著几颗红枣。
他喝了一口，烫得齜牙咧嘴，吹了吹，又喝了一口。
李默一个人蹲在灶台旁边，把那碗泡软了的乾粮吃完，把碗放在灶台上。
他站起来，走到营地边缘，面向南边。
南边是来时的方向，几千里外是长安，长安更南边是黄山村。
五月二十七，天还没亮，送信的骑兵就出发了。
赵老根派了三个最好的斥候，一人双马，昼夜兼程，从幽州到长安，两千多里路，快马加鞭，七八天就能到。
三个人接过信，贴身放好，翻身上马，衝出了营地。
马蹄声在晨光中渐渐远去，消失在官道的尽头。
赵老根站在营地门口，看著那三个人的背影，看了好一会儿。
他转过身，走回营地。
太阳从东边升起来了，晨光照在营地上，照在帐篷上，照在俘虏身上，照在牛羊身上。
赵老根深吸一口气，又缓缓吐出来。
他走到李默的帐篷前，掀开帘子。
殿下不在帐篷里。
赵老根在营地里找了一圈，在营地西边的拴马桩旁边找到了他。
李默蹲在拴马桩旁边，面前拴著那匹白马。
白马正在吃草料，嚼得很慢，牙齿磨著草茎，发出咯吱咯吱的声响，像老鼠在啃木头。
他手里拿著一把木梳，正在给白马梳鬃毛。
木梳是从幽州城买的，桃木的，梳齿很密，能把打结的鬃毛梳开。
他梳得很慢，一梳到底，再一梳到底，来来回回地梳，把鬃毛梳得顺顺溜溜的。
“殿下，咱们在幽州歇几天？”
“两天。”
赵老根点了点头，从怀里掏出一张纸，是张韜画的那张地图，翻过来，背面是空白的，他用炭笔在上面写写画画。
“两天时间，够把俘虏和牛羊整顿好了，步兵也差不多能赶上来了，等步兵到了，让他们押著俘虏和牛羊在后面慢慢走，咱们骑兵先走。”
他把纸折好塞进怀里。
李默没有回答，继续梳马。
白马被他梳得舒服了，打了个响鼻，甩了甩尾巴，把脑袋凑过来蹭了蹭他的手，鼻子里喷出的热气在晨光中凝成白雾。
两天后，队伍继续往南走。
从幽州到长安，两千多里路，骑兵急行，一人双马，一天能跑两百里。
赵老根算了算，十几天就能到。
但李默不著急。
他让骑兵放慢速度，一天只走一百多里，不急不慢地走。
步兵在后面押著俘虏和牛羊，走得更慢，一天只能走五六十里。
两路人马之间隔了好几天的路程，但赵老根不担心，那些俘虏都是老人女人和孩子，没有青壮年男人，跑不了。
牛羊也跑不了，腿都被绳子绑著，一串一串的，想跑都跑不了。
李默骑在白马上，走在队伍最前面。
白马的四蹄踩在官道上，每一步都稳稳噹噹。
官道两旁是光禿禿的田野，麦子已经收了，地里只剩下齐膝的麦茬。
偶尔能看到几个农夫在地里劳作，弯著腰，手里拿著镰刀，在割麦茬。
他们看到这支军队，直起腰，手搭在额前，眯著眼睛看了一会儿，然后又弯下腰，继续干活。
日子一天一天地过，队伍一天一天地往南走。
一条小河从山谷中间流过去，水不深，但很急，河面上漂著从上游衝下来的树枝和落叶。
队伍沿著河岸走，马蹄踩在鹅卵石上，发出哗啦哗啦的声响，像是有人在敲鼓。
五月二十六，队伍到了一个叫幽州的地方。
幽州城的城墙在暮色中像一头蹲伏的巨兽，灰扑扑的，沉默地臥在平原上。
城门口的士兵远远地看到了那股烟尘，不是普通的烟尘，是大队人马行军时扬起的烟尘，铺天盖地的，像一堵灰色的墙从北边压过来。
守城的校尉是个三十来岁的黑脸汉子，姓马，叫马成，是罗艺旧部，罗艺死了之后跟著张韜投了降，被赵老根留下来守城。
他站在城门楼上，手搭在额前，眯著眼睛看了半天，然后眼睛突然瞪大了。
“赵王！赵王回来了！”
他连滚带爬地跑下城楼，一边跑一边喊道：“开城门！快开城门！赵王回来了！”
城门打开了，吊桥放下来了。
李默骑著白马，从城门洞里走进了幽州城。
城里的百姓站在街道两旁，看著这支从北边回来的军队。
走在最前面的是一个骑白马的年轻人，穿著一件黑色的衣裳，衣裳上全是乾涸的血跡，看不出原来的顏色。
背上背著一把大刀，刀柄从右肩上探出来，在暮色中闪著寒光，马鞍两侧各掛著一柄大锤，锤头沉甸甸的，隨著马的步伐轻轻晃荡，锤头上的云纹清晰可见。
他身后跟著一千多名骑兵，个个浑身是血，鎧甲上沾满了尘土和乾涸的血跡，脸上全是疲惫，但眼睛是亮的。
再后面是几千名俘虏，用绳子串在一起，一串一串的，低著头，走得跌跌撞撞，有男有女，有老有少。
再后面是十几万头牛羊，黑压压一片，从城门口一直铺到城外的田野里，咩咩哞哞地叫个不停。
幽州城的百姓看呆了。
有人张著嘴，忘了合上。
有人站在凳子上踮著脚尖往外看。
有人小声问旁边的人：“这是打哪儿回来的？”
旁边的人咽了口唾沫：“北边，从北边回来的。”
“北边是哪儿？”
“草原。”
“打了多久？”
“不知道，但你看那些俘虏，那些牛羊，肯定是打贏了。”
“打贏了，打贏了谁？”
“突厥，突厥王庭。”
人群里响起一片倒吸凉气的声音。
李默没有在城里停留。
他穿过幽州城，从南门出去，在城外的大营里扎了营。
幽州城外的营地还在，是上次出发时留下的，帐篷还在，柵栏还在，连灶台都还在，灶台上积了一层灰，但架子没倒，还能用。
士兵们把帐篷重新支起来，把灶台清理乾净，生火做饭。
俘虏被关进临时搭建的围栏里，牛羊被赶到城外的草地上，战马被拴在营地西边的木桩上。
赵老根忙了一整天，到了晚上才歇下来。
他蹲在灶台旁边，手里端著一碗粥，慢慢地喝，粥是小米粥，熬得稠稠的，金黄金黄的，上面飘著几颗红枣。
他喝了一口，烫得齜牙咧嘴，吹了吹，又喝了一口。
李默一个人蹲在灶台旁边，把那碗泡软了的乾粮吃完，把碗放在灶台上。
他站起来，走到营地边缘，面向南边。
南边是来时的方向，几千里外是长安，长安更南边是黄山村。
五月二十七，天还没亮，送信的骑兵就出发了。
赵老根派了三个最好的斥候，一人双马，昼夜兼程，从幽州到长安，两千多里路，快马加鞭，七八天就能到。
三个人接过信，贴身放好，翻身上马，衝出了营地。
马蹄声在晨光中渐渐远去，消失在官道的尽头。
赵老根站在营地门口，看著那三个人的背影，看了好一会儿。
他转过身，走回营地。
太阳从东边升起来了，晨光照在营地上，照在帐篷上，照在俘虏身上，照在牛羊身上。
赵老根深吸一口气，又缓缓吐出来。
他走到李默的帐篷前，掀开帘子。
殿下不在帐篷里。
赵老根在营地里找了一圈，在营地西边的拴马桩旁边找到了他。
李默蹲在拴马桩旁边，面前拴著那匹白马。
白马正在吃草料，嚼得很慢，牙齿磨著草茎，发出咯吱咯吱的声响，像老鼠在啃木头。
他手里拿著一把木梳，正在给白马梳鬃毛。
木梳是从幽州城买的，桃木的，梳齿很密，能把打结的鬃毛梳开。
他梳得很慢，一梳到底，再一梳到底，来来回回地梳，把鬃毛梳得顺顺溜溜的。
“殿下，咱们在幽州歇几天？”
“两天。”
赵老根点了点头，从怀里掏出一张纸，是张韜画的那张地图，翻过来，背面是空白的，他用炭笔在上面写写画画。
“两天时间，够把俘虏和牛羊整顿好了，步兵也差不多能赶上来了，等步兵到了，让他们押著俘虏和牛羊在后面慢慢走，咱们骑兵先走。”
他把纸折好塞进怀里。
李默没有回答，继续梳马。
白马被他梳得舒服了，打了个响鼻，甩了甩尾巴，把脑袋凑过来蹭了蹭他的手，鼻子里喷出的热气在晨光中凝成白雾。
两天后，队伍继续往南走。
从幽州到长安，两千多里路，骑兵急行，一人双马，一天能跑两百里。
赵老根算了算，十几天就能到。
但李默不著急。
他让骑兵放慢速度，一天只走一百多里，不急不慢地走。
步兵在后面押著俘虏和牛羊，走得更慢，一天只能走五六十里。
两路人马之间隔了好几天的路程，但赵老根不担心，那些俘虏都是老人女人和孩子，没有青壮年男人，跑不了。
牛羊也跑不了，腿都被绳子绑著，一串一串的，想跑都跑不了。
李默骑在白马上，走在队伍最前面。
白马的四蹄踩在官道上，每一步都稳稳噹噹。
官道两旁是光禿禿的田野，麦子已经收了，地里只剩下齐膝的麦茬。
偶尔能看到几个农夫在地里劳作，弯著腰，手里拿著镰刀，在割麦茬。
他们看到这支军队，直起腰，手搭在额前，眯著眼睛看了一会儿，然后又弯下腰，继续干活。
日子一天一天地过，队伍一天一天地往南走。