明州城中同时响起三路警锣。
东仓因提前设伏，火没有点起来。港司与船厂却已经冒出浓烟。百姓从睡梦中惊醒，街巷里全是奔跑声，州兵一时分不清该往哪里去。
陆承业拔刀喝道：“东仓留一队守卫，其余隨我去港司！”
崔芸拦住他：“你去船厂。”
“港司有互市帐册，更要紧！”
“正因帐册要紧，他们才会把主力放在那里。”崔芸指向船厂火光，“船厂堆著桐油、木料和新船，火一起，全港都能看见。那边多半是声势，港司才是杀招。”
陆承业咬牙：“那你去港司？”
“我去。”
武媚立刻跟上。
崔芸回头：“你留在东仓。”
“我能帮忙看帐。”
“今夜看的不是帐，是刀。”崔芸把她推到陆承业身后，“你若跟来，我还得分人护你。留在这里，盯著陆昌和货箱，谁也不许碰。”
武媚不甘，却没有胡闹。她点了点头：“你回来后，我要看完整口供。”
崔芸笑了一下：“行。”
港司大门已经被撞开。
十余名黑衣人闯入帐房，见柜便泼油。值守书吏拼命把船籍和货单往后院搬，仍有不少纸册被火星点燃。
沈万舟留下的一名老水手正在港司养伤，听见动静，拎著一条长凳堵在门口。
“想烧帐，先从老子身上踩过去！”
黑衣人一刀劈断凳腿，老水手肩上又添一道伤，却抱住对方不鬆手。书吏趁机把一盆水连人带火泼下，烧著的油纸被衝进石槽。
崔芸赶到时，前院已打成一团。
“封后门，护帐房！”
百骑司从两侧压进，黑衣人见撤路被断，立刻有人吹响短哨。
帐房屋顶传来咔的一声。
崔芸抬头，看见樑柱上绑著几只黑色陶罐，引线已被点燃。
“全退！”
她抓住一名书吏往外扑。
轰！
帐房屋顶被炸开，木屑与纸片漫天飞散。火焰沿油跡爬上樑柱，后院存放船牌母册的库房也被热浪冲开门板。
百骑司主事脸色发白：“娘子，母册若烧，所有船牌便无法核验！”
崔芸用湿袖捂住口鼻：“先搬母册，其他帐能救多少救多少！”
几名书吏要衝进火场，被她拦住。
“拿湿毡，结绳进去，两人一组，十息便退。谁敢单独逞强，回头我先打断他的腿！”
这句话学得像极了周澈。
老水手满脸是血，听完竟笑了：“崔娘子和周少卿真像一家人。”
崔芸瞪他：“伤成这样还堵不住嘴？”
老水手拎起半截凳腿：“能骂人，便死不了。”
火场中不断传来陶罐爆裂声。书吏与百骑司轮流冲入，终於把装著船牌母册的三只铜匣抬了出来。其他货单损失不少，但主籍保住了。
黑衣人则被拿下七人，死了四人，还有一人翻墙逃走。
崔芸蹲在被擒的领头者面前，撕下他脸上的蒙布。
那是一张唐人脸，年纪不大，耳垂上却穿著黑色贝环。
“萨珊的人？”
男子啐出一口血：“萨珊主人会回来。你们今日立船牌，明日海上便会多一块沉船的铜片。”
崔芸没有动怒，只將沈万舟遇袭后送回的海寇名单展开。
“你们黑潮口的人已经败了。定海船没有沉，铜牌仍在，三艘黑帆船折了一艘。”
男子脸色终於变了。
崔芸盯著他：“你们今晚三处放火，等的是海上传回成功信號。信號没来，仍然动手，说明明州內线彼此不能联络，只能按时辰行事。”
“萨珊把你们当弃子，你还替他喊得挺响。”
男子嘴唇动了动，没说话。
“押下去，分开审。”
天亮前，船厂的火也被扑灭。被烧的是外围木料棚，新船与桐油库都保住了。东仓、港司、船厂三处袭击全部失败，陆昌与黑海余党共计被捕三十七人。
明州百姓清晨出门时，看到港司门口仍在冒烟，可那面新刻的“大唐海贸”木牌还掛著。
几个书吏坐在台阶上，脸被燻黑，手里却抱著铜匣不放。
有人问：“船牌册保住了吗？”
书吏拍了拍铜匣：“一页没少。”
人群里响起一阵低低的欢呼。
午后，海上快船回港。
定海船没有返航，仍继续东行。沈万舟只派巡船送回一句话。
“牌在，人活，船继续走。”
崔芸看完，疲惫的脸上终於有了笑意。
武媚拿著陆昌的口供过来：“他招了。港司里还有一个人没抓到。”
“谁？”
“负责刻船牌编號的少府监匠人，孙魁。”
崔芸笑意消失。
船牌编號掌握在孙魁手里。他若把编號样式送出去，黑海商会便能仿造大唐船牌。
武媚又递上一张从陆昌靴底拆出的薄纸。
纸上画著十枚不同船牌，第一枚是真號，后面九枚全是尚未发出的空號。
而第九枚船牌旁边，写著两个字。
“御船。”
明州急报送入长安时，周澈刚写完海贸章程的最后一条。
长乐坐在对面替他整理纸页，看见他读完急报后久久没动，轻声问：“又出什么事？”
周澈把那张假牌图递给她。
“黑海商会想仿船牌，其中一枚空號標著御船。”
长乐脸色微变：“父皇的船？”
“大唐目前没有固定御海船。”周澈手指点了点图上的第九號，“他们写御船，可能指朝廷运送赐物、使节或官书的船。只要掛著御船牌，沿途港口多半不敢细查。”
长乐很快明白过来：“他们想借朝廷名义运东西。”
“也可能运人。”
周澈起身，刚走两步便被长乐按回椅子。
“让人去查。”
“我进宫。”
“坐马车。”
“好。”
长乐盯著他：“我陪你。”
周澈没有反对。
两仪殿內，李世民看完急报，第一反应便是召少府监查孙魁。
少府监很快回报，孙魁三日前请假，说父亲病重，已经离开长安。派人赶到其家中，只看到空院和一具埋在后园的尸体。
尸体才是真正的孙魁。
李世民脸色发冷：“也就是说，在少府监刻船牌的人，一直是假的。”
裴行简刚从东南回来不久，闻言立刻请求查看船牌底册。
底册送到后，他將已刻出的九枚样牌一字排开，又把明州急报里的图放在旁边。
“仿造者没有完全照抄。”
周澈问：“哪里不同？”
“真牌编號用阴刻，港印用阳刻。图上的假牌编號与港印都是阳刻。”裴行简指著边缘，“他没有拿到完整工序，只拿到了样式。”
户部官员鬆了口气：“那假牌容易分辨。”
裴行简摇头：“官员容易分辨，普通水手、海外港口未必分得出。”
周澈看了半晌，忽然道：“別废掉旧牌。”
眾人都看向他。
长孙无忌皱眉：“编號已经泄露，为何不全部重刻？”
“重刻等於告诉黑海商会，我们怕了他们的假牌。”周澈道，“真牌加一道暗记，港司官员核验暗记，外面仍看旧號。”
“假船若掛旧牌入港，正好抓。”
裴行简点头：“可行。暗记不能只刻在牌上，否则迟早又被看去。”
周澈想了想：“牌、册、旗三合一。铜牌有船號，母册有船主指印，船旗缝入不同顏色的丝线，每季更换。三者合不上，便扣船。”
魏徵问：“海上遇险，船旗毁了怎么办？”
“入港后先报损，由水手、货主共同作证，再查货单和船號。规矩留活口，不能把人逼死在海上。”
李世民点头：“照此补入章程。”
就在这时，孙海匆匆入殿。
“陛下，鸿臚寺来报，有一支自称新罗贡使的船队抵达明州，带著大唐第九號船牌，请求沿运河入长安献宝。”
殿中眾人同时看向那张標著“御船”的假牌图。
周澈问：“船上有什么？”
孙海脸色发紧：“明州回报，船上有新罗使者二十余人，海货百箱，还有一尊献给陛下的鎏金佛像。船牌、文书、贡单皆齐，陆刺史一时不敢扣船，只先將他们留在外港。”
玄奘也在殿中，闻言问道：“佛像何等形制？”
“高一丈二，腹中空，称內藏舍利。”
裴行简的目光立刻沉了下来。
“空腹佛像，足以藏十个人，也足以藏数百斤火药。”
李世民缓缓站起，手掌按住御案。
“传旨明州，封船，验牌，拆佛。”
周澈补充道：“先別惊动船上人。让崔芸假意迎贡，把佛像移到空地再拆。若其中藏火药，在船边动手会连港口一起烧。”
李世民立刻准了。
八百里急令出宫，沿驛道直奔明州。
可当夜，另一封明州急报先一步送到了。
新罗贡船在等候查验时忽然起锚，撞开水门逃向外海。港司巡船追出二十里，只追回一只从船上拋下的木箱。
木箱里没有海货。
只有九块已经刻好的假船牌，以及一件沾血的清河崔氏护卫衣裳。
急报末尾，陆承业只写了一行字。
“崔芸与武媚，於查贡船时失踪。”
周澈看完，手指骤然收紧，纸页在掌中皱成一团。
长乐站在他身侧，脸色也白了，却先握住他的手腕。
“別急。”
周澈闭了闭眼，再睁开时，目光已经冷得嚇人。
“他们衝著我来的。”
李世民沉声道：“更衝著大唐的船牌来。”
周澈抬头看向海图。那艘假贡船逃离明州后，能够去的地方很多，新罗、倭国、黑潮礁，甚至南下与萨珊会合。
可对方带走崔芸和武媚，便一定会开价。
果然，天亮前，一只海鸟落在明州港司屋顶，脚上绑著黑色细管。
管中纸条只有一句话。
“周少卿，带第一块真船牌到东海，换两个人。”
东仓因提前设伏，火没有点起来。港司与船厂却已经冒出浓烟。百姓从睡梦中惊醒，街巷里全是奔跑声，州兵一时分不清该往哪里去。
陆承业拔刀喝道：“东仓留一队守卫，其余隨我去港司！”
崔芸拦住他：“你去船厂。”
“港司有互市帐册，更要紧！”
“正因帐册要紧，他们才会把主力放在那里。”崔芸指向船厂火光，“船厂堆著桐油、木料和新船，火一起，全港都能看见。那边多半是声势，港司才是杀招。”
陆承业咬牙：“那你去港司？”
“我去。”
武媚立刻跟上。
崔芸回头：“你留在东仓。”
“我能帮忙看帐。”
“今夜看的不是帐，是刀。”崔芸把她推到陆承业身后，“你若跟来，我还得分人护你。留在这里，盯著陆昌和货箱，谁也不许碰。”
武媚不甘，却没有胡闹。她点了点头：“你回来后，我要看完整口供。”
崔芸笑了一下：“行。”
港司大门已经被撞开。
十余名黑衣人闯入帐房，见柜便泼油。值守书吏拼命把船籍和货单往后院搬，仍有不少纸册被火星点燃。
沈万舟留下的一名老水手正在港司养伤，听见动静，拎著一条长凳堵在门口。
“想烧帐，先从老子身上踩过去！”
黑衣人一刀劈断凳腿，老水手肩上又添一道伤，却抱住对方不鬆手。书吏趁机把一盆水连人带火泼下，烧著的油纸被衝进石槽。
崔芸赶到时，前院已打成一团。
“封后门，护帐房！”
百骑司从两侧压进，黑衣人见撤路被断，立刻有人吹响短哨。
帐房屋顶传来咔的一声。
崔芸抬头，看见樑柱上绑著几只黑色陶罐，引线已被点燃。
“全退！”
她抓住一名书吏往外扑。
轰！
帐房屋顶被炸开，木屑与纸片漫天飞散。火焰沿油跡爬上樑柱，后院存放船牌母册的库房也被热浪冲开门板。
百骑司主事脸色发白：“娘子，母册若烧，所有船牌便无法核验！”
崔芸用湿袖捂住口鼻：“先搬母册，其他帐能救多少救多少！”
几名书吏要衝进火场，被她拦住。
“拿湿毡，结绳进去，两人一组，十息便退。谁敢单独逞强，回头我先打断他的腿！”
这句话学得像极了周澈。
老水手满脸是血，听完竟笑了：“崔娘子和周少卿真像一家人。”
崔芸瞪他：“伤成这样还堵不住嘴？”
老水手拎起半截凳腿：“能骂人，便死不了。”
火场中不断传来陶罐爆裂声。书吏与百骑司轮流冲入，终於把装著船牌母册的三只铜匣抬了出来。其他货单损失不少，但主籍保住了。
黑衣人则被拿下七人，死了四人，还有一人翻墙逃走。
崔芸蹲在被擒的领头者面前，撕下他脸上的蒙布。
那是一张唐人脸，年纪不大，耳垂上却穿著黑色贝环。
“萨珊的人？”
男子啐出一口血：“萨珊主人会回来。你们今日立船牌，明日海上便会多一块沉船的铜片。”
崔芸没有动怒，只將沈万舟遇袭后送回的海寇名单展开。
“你们黑潮口的人已经败了。定海船没有沉，铜牌仍在，三艘黑帆船折了一艘。”
男子脸色终於变了。
崔芸盯著他：“你们今晚三处放火，等的是海上传回成功信號。信號没来，仍然动手，说明明州內线彼此不能联络，只能按时辰行事。”
“萨珊把你们当弃子，你还替他喊得挺响。”
男子嘴唇动了动，没说话。
“押下去，分开审。”
天亮前，船厂的火也被扑灭。被烧的是外围木料棚，新船与桐油库都保住了。东仓、港司、船厂三处袭击全部失败，陆昌与黑海余党共计被捕三十七人。
明州百姓清晨出门时，看到港司门口仍在冒烟，可那面新刻的“大唐海贸”木牌还掛著。
几个书吏坐在台阶上，脸被燻黑，手里却抱著铜匣不放。
有人问：“船牌册保住了吗？”
书吏拍了拍铜匣：“一页没少。”
人群里响起一阵低低的欢呼。
午后，海上快船回港。
定海船没有返航，仍继续东行。沈万舟只派巡船送回一句话。
“牌在，人活，船继续走。”
崔芸看完，疲惫的脸上终於有了笑意。
武媚拿著陆昌的口供过来：“他招了。港司里还有一个人没抓到。”
“谁？”
“负责刻船牌编號的少府监匠人，孙魁。”
崔芸笑意消失。
船牌编號掌握在孙魁手里。他若把编號样式送出去，黑海商会便能仿造大唐船牌。
武媚又递上一张从陆昌靴底拆出的薄纸。
纸上画著十枚不同船牌，第一枚是真號，后面九枚全是尚未发出的空號。
而第九枚船牌旁边，写著两个字。
“御船。”
明州急报送入长安时，周澈刚写完海贸章程的最后一条。
长乐坐在对面替他整理纸页，看见他读完急报后久久没动，轻声问：“又出什么事？”
周澈把那张假牌图递给她。
“黑海商会想仿船牌，其中一枚空號標著御船。”
长乐脸色微变：“父皇的船？”
“大唐目前没有固定御海船。”周澈手指点了点图上的第九號，“他们写御船，可能指朝廷运送赐物、使节或官书的船。只要掛著御船牌，沿途港口多半不敢细查。”
长乐很快明白过来：“他们想借朝廷名义运东西。”
“也可能运人。”
周澈起身，刚走两步便被长乐按回椅子。
“让人去查。”
“我进宫。”
“坐马车。”
“好。”
长乐盯著他：“我陪你。”
周澈没有反对。
两仪殿內，李世民看完急报，第一反应便是召少府监查孙魁。
少府监很快回报，孙魁三日前请假，说父亲病重，已经离开长安。派人赶到其家中，只看到空院和一具埋在后园的尸体。
尸体才是真正的孙魁。
李世民脸色发冷：“也就是说，在少府监刻船牌的人，一直是假的。”
裴行简刚从东南回来不久，闻言立刻请求查看船牌底册。
底册送到后，他將已刻出的九枚样牌一字排开，又把明州急报里的图放在旁边。
“仿造者没有完全照抄。”
周澈问：“哪里不同？”
“真牌编號用阴刻，港印用阳刻。图上的假牌编號与港印都是阳刻。”裴行简指著边缘，“他没有拿到完整工序，只拿到了样式。”
户部官员鬆了口气：“那假牌容易分辨。”
裴行简摇头：“官员容易分辨，普通水手、海外港口未必分得出。”
周澈看了半晌，忽然道：“別废掉旧牌。”
眾人都看向他。
长孙无忌皱眉：“编號已经泄露，为何不全部重刻？”
“重刻等於告诉黑海商会，我们怕了他们的假牌。”周澈道，“真牌加一道暗记，港司官员核验暗记，外面仍看旧號。”
“假船若掛旧牌入港，正好抓。”
裴行简点头：“可行。暗记不能只刻在牌上，否则迟早又被看去。”
周澈想了想：“牌、册、旗三合一。铜牌有船號，母册有船主指印，船旗缝入不同顏色的丝线，每季更换。三者合不上，便扣船。”
魏徵问：“海上遇险，船旗毁了怎么办？”
“入港后先报损，由水手、货主共同作证，再查货单和船號。规矩留活口，不能把人逼死在海上。”
李世民点头：“照此补入章程。”
就在这时，孙海匆匆入殿。
“陛下，鸿臚寺来报，有一支自称新罗贡使的船队抵达明州，带著大唐第九號船牌，请求沿运河入长安献宝。”
殿中眾人同时看向那张標著“御船”的假牌图。
周澈问：“船上有什么？”
孙海脸色发紧：“明州回报，船上有新罗使者二十余人，海货百箱，还有一尊献给陛下的鎏金佛像。船牌、文书、贡单皆齐，陆刺史一时不敢扣船，只先將他们留在外港。”
玄奘也在殿中，闻言问道：“佛像何等形制？”
“高一丈二，腹中空，称內藏舍利。”
裴行简的目光立刻沉了下来。
“空腹佛像，足以藏十个人，也足以藏数百斤火药。”
李世民缓缓站起，手掌按住御案。
“传旨明州，封船，验牌，拆佛。”
周澈补充道：“先別惊动船上人。让崔芸假意迎贡，把佛像移到空地再拆。若其中藏火药，在船边动手会连港口一起烧。”
李世民立刻准了。
八百里急令出宫，沿驛道直奔明州。
可当夜，另一封明州急报先一步送到了。
新罗贡船在等候查验时忽然起锚，撞开水门逃向外海。港司巡船追出二十里，只追回一只从船上拋下的木箱。
木箱里没有海货。
只有九块已经刻好的假船牌，以及一件沾血的清河崔氏护卫衣裳。
急报末尾，陆承业只写了一行字。
“崔芸与武媚，於查贡船时失踪。”
周澈看完，手指骤然收紧，纸页在掌中皱成一团。
长乐站在他身侧，脸色也白了，却先握住他的手腕。
“別急。”
周澈闭了闭眼，再睁开时，目光已经冷得嚇人。
“他们衝著我来的。”
李世民沉声道：“更衝著大唐的船牌来。”
周澈抬头看向海图。那艘假贡船逃离明州后，能够去的地方很多，新罗、倭国、黑潮礁，甚至南下与萨珊会合。
可对方带走崔芸和武媚，便一定会开价。
果然，天亮前，一只海鸟落在明州港司屋顶，脚上绑著黑色细管。
管中纸条只有一句话。
“周少卿，带第一块真船牌到东海，换两个人。”