卯时。
演武场。
武馆屋顶的青瓦上积了薄薄一层霜，晨风从兵器架那边灌进来，冷得人指节发僵。
沈宿站完桩，把铁砂袋从脚踝上解下来。
意识深处，面板一闪。
趟泥步入门的数字稳稳地亮著。
第八个了。
冯征接过旧袋，把新袋搁在木架上，蹲下来用断枪桿在泥地上画了一道线。
沈宿也蹲下，用手指在泥地上点了点：“新来的那个，膝盖硬。先泡后碾，三天就能站住。”
冯征没说话，点了头。
“推手课的期末测评正式批下来了。下月初九，考黏手实战。考完之后，推手课就彻底交给你和严明。高教头只做评审。”
码头。
早市。
河面漂著细碎的冰絮，河心的冰絮比前几天裂得更碎了。
霜化了一层，青石板路面湿漉漉的，石阶边缘的薄冰被早市的担子踩成碎渣。
大山蹲在断砖旁边，脚边搁著油布袋。
劈柴巷的灶台又多了一个帮忙的——独臂周把自己的工位让给新来的外乡人，自己蹲在灶前添了一整天柴。
铁鉤拨炭火的声音啪嚓啪嚓，灶上三口药锅同时熬著。
大山把铜板拢进暗袋，站起来的时候膝盖没响。
雪水干透之后，脚步比前一阵更稳，每走一步都踩得实。
沈宿看著他的背影——半年前大山蹲下去都站不稳，现在能扛著扁担在灶房和码头之间走一天。
面板不记这个，但沈宿记。
今天是王鬍子结北乡续断尾款的日子，也是西市口码头上所有散户散工重新登记的日子。
都尉庞岳上任后第一次整顿码头秩序，要求所有散工散户在河司登记造册，报出所在帮派、僱主、工种。
沈宿是王鬍子的供应商，劈柴巷是散工们指定的药材铺。
这两样都要登记。
辰时。
回春堂。
铺子里药味比平时更浓，鸡血藤和续断的气味混在一起，苦中带涩。
老药师把算盘推到柜檯边上，臼底那道裂纹在炉火下微微泛光。
王鬍子比沈宿来得早，坐在柜檯旁的条凳上，面前搁著半碗凉茶——那只缺了角的陶碗。
茶没动过，碗底的水渍在柜檯上印了一个和碗底一模一样的圈。
来了很久，没催，在等沈宿先开口。
王鬍子面前放著一只麻布包，包里有几块碎银和一串铜板。
旁边压著一张新开的药材单子——鹿皮纸，炭条写的字，写到倒数第二行时炭条又断了一次，在纸上留了个很浅的坑。
麻布包里是北乡续断的尾款，劈柴巷分到的利润折了一半肉乾和米，已经让人送到灶房去了。
沈宿把尾款收进帐本夹层，把新单子折好放进怀里。
单子上续断的用量比上个月多了一倍，王鬍子在纸角压了一行字：渡口人手扩充，膏药用得快，以后每个月续断的进量翻一番。
价由沈定那行灰色字，又亮了一点点。
沈宿说张药农那边存货够，但再往下得等开春新货。
王鬍子说开春后定个长约，北乡续断的款子半年一结。
巳时刚过。
码头上的气氛和平时不一样。
王鬍子的人在南门渡口被截了货——刑堂的一批跌打膏和续断膏，被几个码头上新来的地痞截走。
他们把膏药当成值钱的山货抢了就跑，发现不对后扔在河边跑了。
王鬍子的跟班去追人时，车辕还歪在河滩上，几坛膏子砸碎了两坛，膏茬糊在河滩上冻成了块。
剩下几坛抬回来，放在埠头边上。
其中一坛坛口磕缺了一处——搬运时撞在系缆桩上磕的，和茶摊那把缺角壶磕在同一个桩子上。
沈宿把膏坛搬回灶房。
缺角坛还能用，膏子比满坛时少了两指深。
他在坛口蜡封旁边，用炭条画了一道槓。
然后蹲下来，把碎坛的膏茬拢到一起，埋进灶房后院的土里。
埋了，帐就记下了。
下次如果少得更多，就是有人动了手。
面板没有动，但沈宿知道，这道槓画下去，就是帐。
老药师说过，缺角的器物最稳妥，从来没人偷。
午时。
武馆。
推手课结束，高教头叫住了沈宿。
冯征靠在兵器架旁边，用手背擦了一把人中上的汗，没跟过来。
高教头背著手，站在兵器架旁。
“教头们商量过了。推手课的擂主，以后由你担任。”
黏手擂主那四个字，从灰色变成了极淡的白，还没亮透。
“冯征的黏手太硬，不適合当擂主。擂主，得让人想上来推，推得动，但推不贏。冯征那种让人连上都不敢上的黏手，不叫擂主，叫门板。”
沈宿没接话。
他听懂了——擂主是让人愿意上来试的。
冯征太强，没人敢上。
他还不够强，但刚好。
高教头说，下月初九期末测评，沈宿和严明各守一擂。
输一次算平手，输两次从擂主上移走。
冯征不参与测评，他是擂主的考官，负责在评测结束后给每个擂主推一次黏手，定分数。
酉时。
霜从瓦上往下落，演武场泥地上的车辙印被冻硬。
冯徵收桩，把自己的铁砂袋拎起来搁在木架上。
“从明天起，我不再带你的早课。”
沈宿看著冯征。
冯征的护腕內侧，针脚也磨断了。
他没说谢谢，冯征也不需要。
他想起第一次被冯征黏住时虎口磨破的疼——那时候他的茧还没现在这么厚。
冯征说，期末测评一过，推手课就彻底交给沈宿和严明。
高教头站在兵器架旁边看完全程，没说什么，在石坎上轻轻磕了磕菸斗，转身走了。
夜幕降下。
沈宿把劈柴巷的帐本合上，搁在枕边。
张药农的春货三个月后才能收到，渡口新增了六口人还需要配膏，新单子压在帐本最上面。
王鬍子今天没有点菸斗——菸斗搁在系缆桩上，铜嘴朝下，菸灰已经冷了。
他不点菸的时候，比点菸的时候更危险。
渡口用人多了，刑堂的膏药用得快，供货得跟上。
岔河渡新分点开业第二天，膏子就已经缺了两成。
王鬍子这次结清尾款时多给了三贯钱，让沈宿替他跑一趟北乡，看看张药农。
沈宿把钱收进帐本夹层。
王鬍子从不多给钱。
多给，就是急了。
最近春汛封渡，抢药材的比过去几个月加起来还多，渡口分点那边已经有人抱怨膏子不够分。
沈宿把缺角的膏坛挪到灶房后排。
坛口蜡封上，新画的槓还在，没人动过。
他把膏坛往后排挪了半尺——缺角的器物最稳妥，老药师说得对。
但缺角的东西，也最容易被人遗忘。
他不想让劈柴巷变成那只缺角坛。
护腕的鹿皮又薄了一层，铜钱印越陷越深。
骨合——候传那行灰色字，又淡了一点。
劈柴巷的灶台还在烧。
沈宿站在马棚门口，看著灶房方向的火光。
黏手擂主那四个字还差一点才能亮透，但灶火已经亮了。
王鬍子没点菸。
他把菸斗搁在系缆桩上，铜嘴朝下。
然后他做了一件所有人都没想到的事——他站了起来，朝沈宿走过来。
沈宿没动。
王鬍子弯腰，把铜皮短棍搁在他脚边，站起来，拍了拍手上的灰。
“以后码头这份，我在一天，不涨你价。”
旁边的人全愣住了。
王鬍子混了这么多年，从来不给人让价。
今天让了。
让给一个二十四岁的年轻人。
沈宿没有说话，把棍子收进怀里。
铜皮上还留著王鬍子的掌温。
两件事叠在一起：他是擂主了。
王鬍子服软了。
这是他在晋阳城立住的第一根桩——他用自己的规矩打出来的桩。
沈宿吹灭油灯。
黑暗中，面板上北乡那两个字已经亮了，但张药农三个字还是灰的。
明天，该去北乡了。
演武场。
武馆屋顶的青瓦上积了薄薄一层霜，晨风从兵器架那边灌进来，冷得人指节发僵。
沈宿站完桩，把铁砂袋从脚踝上解下来。
意识深处，面板一闪。
趟泥步入门的数字稳稳地亮著。
第八个了。
冯征接过旧袋，把新袋搁在木架上，蹲下来用断枪桿在泥地上画了一道线。
沈宿也蹲下，用手指在泥地上点了点：“新来的那个，膝盖硬。先泡后碾，三天就能站住。”
冯征没说话，点了头。
“推手课的期末测评正式批下来了。下月初九，考黏手实战。考完之后，推手课就彻底交给你和严明。高教头只做评审。”
码头。
早市。
河面漂著细碎的冰絮，河心的冰絮比前几天裂得更碎了。
霜化了一层，青石板路面湿漉漉的，石阶边缘的薄冰被早市的担子踩成碎渣。
大山蹲在断砖旁边，脚边搁著油布袋。
劈柴巷的灶台又多了一个帮忙的——独臂周把自己的工位让给新来的外乡人，自己蹲在灶前添了一整天柴。
铁鉤拨炭火的声音啪嚓啪嚓，灶上三口药锅同时熬著。
大山把铜板拢进暗袋，站起来的时候膝盖没响。
雪水干透之后，脚步比前一阵更稳，每走一步都踩得实。
沈宿看著他的背影——半年前大山蹲下去都站不稳，现在能扛著扁担在灶房和码头之间走一天。
面板不记这个，但沈宿记。
今天是王鬍子结北乡续断尾款的日子，也是西市口码头上所有散户散工重新登记的日子。
都尉庞岳上任后第一次整顿码头秩序，要求所有散工散户在河司登记造册，报出所在帮派、僱主、工种。
沈宿是王鬍子的供应商，劈柴巷是散工们指定的药材铺。
这两样都要登记。
辰时。
回春堂。
铺子里药味比平时更浓，鸡血藤和续断的气味混在一起，苦中带涩。
老药师把算盘推到柜檯边上，臼底那道裂纹在炉火下微微泛光。
王鬍子比沈宿来得早，坐在柜檯旁的条凳上，面前搁著半碗凉茶——那只缺了角的陶碗。
茶没动过，碗底的水渍在柜檯上印了一个和碗底一模一样的圈。
来了很久，没催，在等沈宿先开口。
王鬍子面前放著一只麻布包，包里有几块碎银和一串铜板。
旁边压著一张新开的药材单子——鹿皮纸，炭条写的字，写到倒数第二行时炭条又断了一次，在纸上留了个很浅的坑。
麻布包里是北乡续断的尾款，劈柴巷分到的利润折了一半肉乾和米，已经让人送到灶房去了。
沈宿把尾款收进帐本夹层，把新单子折好放进怀里。
单子上续断的用量比上个月多了一倍，王鬍子在纸角压了一行字：渡口人手扩充，膏药用得快，以后每个月续断的进量翻一番。
价由沈定那行灰色字，又亮了一点点。
沈宿说张药农那边存货够，但再往下得等开春新货。
王鬍子说开春后定个长约，北乡续断的款子半年一结。
巳时刚过。
码头上的气氛和平时不一样。
王鬍子的人在南门渡口被截了货——刑堂的一批跌打膏和续断膏，被几个码头上新来的地痞截走。
他们把膏药当成值钱的山货抢了就跑，发现不对后扔在河边跑了。
王鬍子的跟班去追人时，车辕还歪在河滩上，几坛膏子砸碎了两坛，膏茬糊在河滩上冻成了块。
剩下几坛抬回来，放在埠头边上。
其中一坛坛口磕缺了一处——搬运时撞在系缆桩上磕的，和茶摊那把缺角壶磕在同一个桩子上。
沈宿把膏坛搬回灶房。
缺角坛还能用，膏子比满坛时少了两指深。
他在坛口蜡封旁边，用炭条画了一道槓。
然后蹲下来，把碎坛的膏茬拢到一起，埋进灶房后院的土里。
埋了，帐就记下了。
下次如果少得更多，就是有人动了手。
面板没有动，但沈宿知道，这道槓画下去，就是帐。
老药师说过，缺角的器物最稳妥，从来没人偷。
午时。
武馆。
推手课结束，高教头叫住了沈宿。
冯征靠在兵器架旁边，用手背擦了一把人中上的汗，没跟过来。
高教头背著手，站在兵器架旁。
“教头们商量过了。推手课的擂主，以后由你担任。”
黏手擂主那四个字，从灰色变成了极淡的白，还没亮透。
“冯征的黏手太硬，不適合当擂主。擂主，得让人想上来推，推得动，但推不贏。冯征那种让人连上都不敢上的黏手，不叫擂主，叫门板。”
沈宿没接话。
他听懂了——擂主是让人愿意上来试的。
冯征太强，没人敢上。
他还不够强，但刚好。
高教头说，下月初九期末测评，沈宿和严明各守一擂。
输一次算平手，输两次从擂主上移走。
冯征不参与测评，他是擂主的考官，负责在评测结束后给每个擂主推一次黏手，定分数。
酉时。
霜从瓦上往下落，演武场泥地上的车辙印被冻硬。
冯徵收桩，把自己的铁砂袋拎起来搁在木架上。
“从明天起，我不再带你的早课。”
沈宿看著冯征。
冯征的护腕內侧，针脚也磨断了。
他没说谢谢，冯征也不需要。
他想起第一次被冯征黏住时虎口磨破的疼——那时候他的茧还没现在这么厚。
冯征说，期末测评一过，推手课就彻底交给沈宿和严明。
高教头站在兵器架旁边看完全程，没说什么，在石坎上轻轻磕了磕菸斗，转身走了。
夜幕降下。
沈宿把劈柴巷的帐本合上，搁在枕边。
张药农的春货三个月后才能收到，渡口新增了六口人还需要配膏，新单子压在帐本最上面。
王鬍子今天没有点菸斗——菸斗搁在系缆桩上，铜嘴朝下，菸灰已经冷了。
他不点菸的时候，比点菸的时候更危险。
渡口用人多了，刑堂的膏药用得快，供货得跟上。
岔河渡新分点开业第二天，膏子就已经缺了两成。
王鬍子这次结清尾款时多给了三贯钱，让沈宿替他跑一趟北乡，看看张药农。
沈宿把钱收进帐本夹层。
王鬍子从不多给钱。
多给，就是急了。
最近春汛封渡，抢药材的比过去几个月加起来还多，渡口分点那边已经有人抱怨膏子不够分。
沈宿把缺角的膏坛挪到灶房后排。
坛口蜡封上，新画的槓还在，没人动过。
他把膏坛往后排挪了半尺——缺角的器物最稳妥，老药师说得对。
但缺角的东西，也最容易被人遗忘。
他不想让劈柴巷变成那只缺角坛。
护腕的鹿皮又薄了一层，铜钱印越陷越深。
骨合——候传那行灰色字，又淡了一点。
劈柴巷的灶台还在烧。
沈宿站在马棚门口，看著灶房方向的火光。
黏手擂主那四个字还差一点才能亮透，但灶火已经亮了。
王鬍子没点菸。
他把菸斗搁在系缆桩上，铜嘴朝下。
然后他做了一件所有人都没想到的事——他站了起来，朝沈宿走过来。
沈宿没动。
王鬍子弯腰，把铜皮短棍搁在他脚边，站起来，拍了拍手上的灰。
“以后码头这份，我在一天，不涨你价。”
旁边的人全愣住了。
王鬍子混了这么多年，从来不给人让价。
今天让了。
让给一个二十四岁的年轻人。
沈宿没有说话，把棍子收进怀里。
铜皮上还留著王鬍子的掌温。
两件事叠在一起：他是擂主了。
王鬍子服软了。
这是他在晋阳城立住的第一根桩——他用自己的规矩打出来的桩。
沈宿吹灭油灯。
黑暗中，面板上北乡那两个字已经亮了，但张药农三个字还是灰的。
明天，该去北乡了。