山道崎嶇，带著雨后的泥泞，林间寂静得可怕。
陈昼牵著青禾，紧隨陆原三人身后快步下行。
越是靠近山脚，空气中飘荡的腐臭味便愈发浓重，沉沉压在人心头，闷得胸口发堵。
青禾闻著这股味道，死死抿著唇瓣，强忍著作呕感，硬是没发出一点声音。
陈昼也是闻得眉头紧蹙，握著锈铁剑的手不自觉收紧，目光警惕扫过两侧死寂密林。
面板没有弹出提示。
可这经久不散的腐臭与死气，依旧让他心底莫名发毛。
片刻行程，一行人终於踏出山林，抵达青玄山山脚。
途径云山村口时，陈昼目光一怔。
映入眼帘的，是一片触目惊心的废墟。
昔日炊烟裊裊的云山村，此时一座座屋舍门户大开，破壁残垣倒伏连片，地上落满零碎的锅碗杂物。
湿漉漉的地面上，还堆积著黑色如同血跡般的液体。
整个村子死寂一片，无一生息，连一具尸体都看不见。
陈昼心头一沉，却没有多看，只是握著青禾的手更紧了点。
一行人未曾停留，直奔二十里外的云岭县城。
越靠近县城，沿途景象越是萧条荒芜。
官道上空空荡荡，不见商旅车马和行人往来的踪跡。
一个多时辰后，巍峨的云岭县城终於出现在他们视野尽头。
此时天已彻底放晴，正值晌午，太阳高悬。
高耸的城墙斑驳坚固，城头旌旗猎猎，城门处有县衙差役，披甲巡卫持刀而立，戒备森严。
直至此处，陈昼才看到那些避难而来，排队入城的平民百姓。
陆原出示巡狩司令牌，一行人无需排队核验，径直入城。
陈昼抬眼环顾，打量著城內景象。
原身上一次跟著师父下山，还是数月之前。
彼时的云岭城繁华热闹，烟火鼎盛，一派安寧。
可短短数月，却已物是人非。
城內的市面萧条，街道两侧的商铺大门半数紧闭。
街道上冷冷清清，连小摊小贩都没有几个，偶尔路过的行人也都是神色紧绷，步履匆匆。
人们明显都还未从这场突如其来的尸祸之灾中缓过神来。
陆原並没有带他们直接去往巡狩司所在的城中主街，反而拐进了城西一条僻静的街巷。
街巷人烟稀少，格外清幽安静。
行至巷尾，一扇古朴黑漆院门映入眼帘。
陆原伸手推开院门，领著陈昼二人走了进去。
院內是一方青砖小院，打扫得乾乾净净，还有两间规格相同的厢房，连厨灶房和洗浴的房间都一应俱全，显然是提前收拾过的。
“这是青阳道长事前托我们置办的，往后这处地方，便是你们师兄妹的了。”
陆原说著，从怀中掏出一张黄色的麻纸，递了过来，上面还盖著鲜红的硃砂印。
“这是地契。”
“还有地契？”
陈昼神色一怔，伸手接过，指尖摸到粗糙的纸面，下意识摩挲了两下。
不是，他这个便宜师父到底什么来歷，居然还让帮忙在城里置办了宅院？
回过神，陈昼將地契小心收好，朝著陆原頷首道：
“有劳陆巡领了。”
“客气了。”
陆原笑了笑，说道：
“实不相瞒，青阳道长曾於我有恩，七年前我刚入巡狩司的时候，第一次出任务，便遭了大妖魔，若非青阳道长出手，只怕也活不到现在，日后在城里，若是有什么问题，儘管找我。”
陈昼刚想回復。
这时，留在门外的年轻男巡卫快步走了进来，脚步都带著几分慌乱，朝著陆原稟报导：
“头儿！林巡尉急找你，说查到了点线索，这次的尸祸，可能和葬朽教有关！”
“葬朽教？”
陆原脸上的笑意瞬间消失，眉头猛地拧起，脸色变得凝重。
“確定？”陆原声音压得极低。
“千真万確！”年轻男巡卫重重点头，语气急促。
陆原沉默了一瞬，转头看向陈昼，带上几分歉意：
“小道长，实在对不住，司里出了急事，我得先走一步。”
“明日一早，我再来接你们去司里登记，这段时间你们也儘量不要隨便出门，城西这边很安全。”
说著，他又从怀中掏出两块制式腰牌，递到陈昼手中。
“这是你们的掛职腰牌，日后领取俸禄、出入演武场或是阅书阁，都要用到它。”
陈昼接过腰牌，入手冰凉厚重，牌面上刻著“云岭巡狩”四个小字。
“陆巡领一路小心。”他点了点头，没有多问。
陆原见状，也不再多言，对著两人拱了拱手，转身快步离去，脚步匆匆。
院门合上，小院瞬间恢復了安静。
青禾拉了拉陈昼的衣角，小声问道：“师兄，什么是葬朽教？”
“小孩子別多问。”
“哦……”
青禾低下头，手指不安地绞著衣角。
陈昼摇了摇头，目光望向院门的方向，眼底闪过一丝思索。
从刚才的对话，还有陆原的失態来看，这个葬朽教绝对不是什么善茬。
而且光从名字听起来，就像是个邪教。
所以，是邪教故意激发尸祸，袭击城池？
如果真是这样，那自己师父的失踪，恐怕也和这个邪教脱不了干係。
陈昼眉头微蹙，心中不禁升起一股莫名的焦躁。
麻烦事一件接著一件，而他现在空有淬皮境的修为，却连一套正经的武学招式都不会。
要是真遇到事情，连自保都难。
面对这种一直存在且无法解决的潜在危机，他感到极其没有安全感。
变强！
必须儘快变强！
他深吸一口气，压下心底的焦躁，转头对青禾说道：“先收拾东西吧，跑了一路，你也累了。”
两人分工合作，青禾去厨灶房烧水，陈昼则將背上的行囊搬进厢房，一番忙碌之后，天色渐暗。
……
银月高悬，夜色已深。
各自洗漱完毕后，陈昼半哄半骗，让连日奔波的青禾吃下了强化后的大麦饼。
小姑娘本就困得睁不开眼，吃饱后很快便沉沉睡了过去。
陈昼回到自己的房间。
他坐在床边，伸手拿过桌上那柄锈铁剑。
自昨夜在长生观开启强化，一路翻山越岭，赶路入城，一天的时间早已过完。
心念一动，鎏金色的文字跳动而出：
【精铁剑：百炼精铁所铸，剑刃锋锐十足，剑身坚韧，不易卷刃弯折】
【强化所需时间：10日】
剑鞘依旧是那副不起眼的黑皮鞘，只是原本磨损起毛的边缘被磨平了，泛著一层淡淡的哑光。
看起来像是被仔细打理过一般，从外观看不出太大变化。
陈昼握住剑柄，轻轻一抽。
原本卷边破烂，锈跡斑斑的剑身，此刻通体呈现暗银色，剑刃极为平整，锋芒內敛却又透著一股慑人的寒气。
陈昼五指紧握剑柄，手腕轻轻一转。
鏘！
一声清亮的剑鸣响起。
他隨手对著桌角轻轻一劈。
没有丝毫阻碍，锋利的剑刃轻易便切入了半寸厚的实木桌角，切口光滑平整。
“好剑。”
陈昼不禁讚嘆一句。
不愧是面板出品，品质的確值得信赖。
虽说二次强化的时间从一天变成了十天，但不管怎么样，也总归是有了一件能用来防身的武器。
“接下来，就等明天去巡狩司学武了。”
陈昼眸光闪动，隱隱期待。
……
陈昼牵著青禾，紧隨陆原三人身后快步下行。
越是靠近山脚，空气中飘荡的腐臭味便愈发浓重，沉沉压在人心头，闷得胸口发堵。
青禾闻著这股味道，死死抿著唇瓣，强忍著作呕感，硬是没发出一点声音。
陈昼也是闻得眉头紧蹙，握著锈铁剑的手不自觉收紧，目光警惕扫过两侧死寂密林。
面板没有弹出提示。
可这经久不散的腐臭与死气，依旧让他心底莫名发毛。
片刻行程，一行人终於踏出山林，抵达青玄山山脚。
途径云山村口时，陈昼目光一怔。
映入眼帘的，是一片触目惊心的废墟。
昔日炊烟裊裊的云山村，此时一座座屋舍门户大开，破壁残垣倒伏连片，地上落满零碎的锅碗杂物。
湿漉漉的地面上，还堆积著黑色如同血跡般的液体。
整个村子死寂一片，无一生息，连一具尸体都看不见。
陈昼心头一沉，却没有多看，只是握著青禾的手更紧了点。
一行人未曾停留，直奔二十里外的云岭县城。
越靠近县城，沿途景象越是萧条荒芜。
官道上空空荡荡，不见商旅车马和行人往来的踪跡。
一个多时辰后，巍峨的云岭县城终於出现在他们视野尽头。
此时天已彻底放晴，正值晌午，太阳高悬。
高耸的城墙斑驳坚固，城头旌旗猎猎，城门处有县衙差役，披甲巡卫持刀而立，戒备森严。
直至此处，陈昼才看到那些避难而来，排队入城的平民百姓。
陆原出示巡狩司令牌，一行人无需排队核验，径直入城。
陈昼抬眼环顾，打量著城內景象。
原身上一次跟著师父下山，还是数月之前。
彼时的云岭城繁华热闹，烟火鼎盛，一派安寧。
可短短数月，却已物是人非。
城內的市面萧条，街道两侧的商铺大门半数紧闭。
街道上冷冷清清，连小摊小贩都没有几个，偶尔路过的行人也都是神色紧绷，步履匆匆。
人们明显都还未从这场突如其来的尸祸之灾中缓过神来。
陆原並没有带他们直接去往巡狩司所在的城中主街，反而拐进了城西一条僻静的街巷。
街巷人烟稀少，格外清幽安静。
行至巷尾，一扇古朴黑漆院门映入眼帘。
陆原伸手推开院门，领著陈昼二人走了进去。
院內是一方青砖小院，打扫得乾乾净净，还有两间规格相同的厢房，连厨灶房和洗浴的房间都一应俱全，显然是提前收拾过的。
“这是青阳道长事前托我们置办的，往后这处地方，便是你们师兄妹的了。”
陆原说著，从怀中掏出一张黄色的麻纸，递了过来，上面还盖著鲜红的硃砂印。
“这是地契。”
“还有地契？”
陈昼神色一怔，伸手接过，指尖摸到粗糙的纸面，下意识摩挲了两下。
不是，他这个便宜师父到底什么来歷，居然还让帮忙在城里置办了宅院？
回过神，陈昼將地契小心收好，朝著陆原頷首道：
“有劳陆巡领了。”
“客气了。”
陆原笑了笑，说道：
“实不相瞒，青阳道长曾於我有恩，七年前我刚入巡狩司的时候，第一次出任务，便遭了大妖魔，若非青阳道长出手，只怕也活不到现在，日后在城里，若是有什么问题，儘管找我。”
陈昼刚想回復。
这时，留在门外的年轻男巡卫快步走了进来，脚步都带著几分慌乱，朝著陆原稟报导：
“头儿！林巡尉急找你，说查到了点线索，这次的尸祸，可能和葬朽教有关！”
“葬朽教？”
陆原脸上的笑意瞬间消失，眉头猛地拧起，脸色变得凝重。
“確定？”陆原声音压得极低。
“千真万確！”年轻男巡卫重重点头，语气急促。
陆原沉默了一瞬，转头看向陈昼，带上几分歉意：
“小道长，实在对不住，司里出了急事，我得先走一步。”
“明日一早，我再来接你们去司里登记，这段时间你们也儘量不要隨便出门，城西这边很安全。”
说著，他又从怀中掏出两块制式腰牌，递到陈昼手中。
“这是你们的掛职腰牌，日后领取俸禄、出入演武场或是阅书阁，都要用到它。”
陈昼接过腰牌，入手冰凉厚重，牌面上刻著“云岭巡狩”四个小字。
“陆巡领一路小心。”他点了点头，没有多问。
陆原见状，也不再多言，对著两人拱了拱手，转身快步离去，脚步匆匆。
院门合上，小院瞬间恢復了安静。
青禾拉了拉陈昼的衣角，小声问道：“师兄，什么是葬朽教？”
“小孩子別多问。”
“哦……”
青禾低下头，手指不安地绞著衣角。
陈昼摇了摇头，目光望向院门的方向，眼底闪过一丝思索。
从刚才的对话，还有陆原的失態来看，这个葬朽教绝对不是什么善茬。
而且光从名字听起来，就像是个邪教。
所以，是邪教故意激发尸祸，袭击城池？
如果真是这样，那自己师父的失踪，恐怕也和这个邪教脱不了干係。
陈昼眉头微蹙，心中不禁升起一股莫名的焦躁。
麻烦事一件接著一件，而他现在空有淬皮境的修为，却连一套正经的武学招式都不会。
要是真遇到事情，连自保都难。
面对这种一直存在且无法解决的潜在危机，他感到极其没有安全感。
变强！
必须儘快变强！
他深吸一口气，压下心底的焦躁，转头对青禾说道：“先收拾东西吧，跑了一路，你也累了。”
两人分工合作，青禾去厨灶房烧水，陈昼则將背上的行囊搬进厢房，一番忙碌之后，天色渐暗。
……
银月高悬，夜色已深。
各自洗漱完毕后，陈昼半哄半骗，让连日奔波的青禾吃下了强化后的大麦饼。
小姑娘本就困得睁不开眼，吃饱后很快便沉沉睡了过去。
陈昼回到自己的房间。
他坐在床边，伸手拿过桌上那柄锈铁剑。
自昨夜在长生观开启强化，一路翻山越岭，赶路入城，一天的时间早已过完。
心念一动，鎏金色的文字跳动而出：
【精铁剑：百炼精铁所铸，剑刃锋锐十足，剑身坚韧，不易卷刃弯折】
【强化所需时间：10日】
剑鞘依旧是那副不起眼的黑皮鞘，只是原本磨损起毛的边缘被磨平了，泛著一层淡淡的哑光。
看起来像是被仔细打理过一般，从外观看不出太大变化。
陈昼握住剑柄，轻轻一抽。
原本卷边破烂，锈跡斑斑的剑身，此刻通体呈现暗银色，剑刃极为平整，锋芒內敛却又透著一股慑人的寒气。
陈昼五指紧握剑柄，手腕轻轻一转。
鏘！
一声清亮的剑鸣响起。
他隨手对著桌角轻轻一劈。
没有丝毫阻碍，锋利的剑刃轻易便切入了半寸厚的实木桌角，切口光滑平整。
“好剑。”
陈昼不禁讚嘆一句。
不愧是面板出品，品质的確值得信赖。
虽说二次强化的时间从一天变成了十天，但不管怎么样，也总归是有了一件能用来防身的武器。
“接下来，就等明天去巡狩司学武了。”
陈昼眸光闪动，隱隱期待。
……