史莱克学院在索托城外的那个小村庄里，这件事原行空心里有数。
可当四个人穿过城门外那条尘土飞扬的官道，又拐进一条越来越窄、越来越荒凉的乡间小路，最后站到一座看上去连三流野鸡学院都算不上的“校门”前时，原行空还是忍不住在心里嘆了口气。
知道是一回事，亲眼看到又是另一回事。
眼前的景象只能用“寒酸”两个字来形容。
两堵歪歪扭扭的石墙勉强算是校门，墙体上的石块大小不一，砌得参差不齐，缝隙里还探出几丛枯黄的野草。
一扇生锈的铁门半敞著，门楣上掛著一块木头牌匾，上面的字跡被风吹日晒得几乎褪了色，勉强能辨认出“史莱克学院”五个大字。
透过铁门往里看，里面稀稀拉拉地杵著几栋低矮的平房，灰扑扑的墙壁上爬满了藤蔓，操场上的杂草长得比人还高，隨风摇曳出一片荒凉。
就这？传说中的只收怪物的史莱克学院？
小舞双手叉腰，瞪著那块破牌子足足看了十秒钟，然后缓缓转过头来，用一种“你是不是在逗我”的眼神盯著唐三：
“这就是那个大师极力推荐的圣地？我们不会是走错路了吧？这地方看著比我们的初级魂师学院还不如啊。”
唐三此时的脸色不太好看。
他可以忍受別人嘲笑自己，却不能忍受別人嘲笑他师父推荐的地方。
他张了张嘴，想说点什么来维护一下大师的眼光，可看著眼前这片荒草萋萋的院子，话到嘴边又咽了回去。
连他都找不到可以辩驳的词。
原行空倒是不以为意，他抬手指了指铁门外那条排得歪歪扭扭的长队：
“这么多人大老远跑来排队，总不能都是傻子吧，去看看再说。”
眾人这才注意到，这扇破破烂烂的铁门外面已经排起了长长的队伍。
排队的人形形色色，有穿著华贵衣袍的富家子弟，有背著简陋行囊的平民少年，还有好几个一看就是魂师世家出身、身边还跟著护卫的小少爷。
但不管是什么来头，此刻都被一视同仁地挡在了这扇破铁门外面，老老实实地排著队。
铁门前摆了一张摇摇晃晃的木桌，一个看上去六十来岁的老头正坐在桌后，慢悠悠地给排队的人登记。
魂力测试的速度倒是比想像中快得多。
老头手里捏著一枚检测晶石，来一个人就让人往晶石里输入魂力，晶石一亮，他瞟一眼，要么挥挥手让人进去，要么直接说一句“不合格，下一个”。
被刷掉的人远比被放进去的人多得多，几乎每测三四个才放进去一个。
原行空四人站在队伍末尾，一边隨著队伍慢慢往前挪，一边打量著周围的人群。
就在他们前面不远处，一个白裙少女正百无聊赖地踢著地上的石子。
她看上去约莫十二三岁，一身白色的纱裙用料考究，裙摆上绣著精致的银色花纹，一看就不是普通人家的孩子。
她的面容精致得像瓷娃娃，皮肤白得近乎透明，一头齐肩短髮在阳光下泛著柔润的光泽。
她站在那里，整个人都散发著一种娇生惯养的气质，与周围这片荒郊野岭格格不入。
似乎感觉到了有人在看她，少女转过头来，一双杏眼刚好和原行空的目光撞了个正著。
她上下打量了原行空一眼，目光在他身旁的荧妹和小舞身上停留了一瞬，然后轻轻哼了一声，又把头转了回去，下巴微微扬起，似乎对周围的一切都瞧不上眼。
原行空心里有数了——这位想必就是七宝琉璃宗的小公主，未来的九彩神女，寧荣荣。
他的目光在队伍中扫射著，然后停在了另一个少女身上。
那是一个穿著黑色劲装的女孩，一头黑髮简单地束在脑后，面容清冷至极，五官精致却毫无表情，像是一块用冰雕刻出来的美人。
她独自站在队伍中，与周围所有人都保持著至少三步的距离，浑身上下散发著一种“不要靠近我”的冰冷气息。
最惹眼的是她的身材，明明才十二三岁的年纪，曲线却已经发育得惊心动魄，黑色劲装將她从腰肢到双腿的线条勾勒得淋漓尽致，引得周围不少男生频频侧目。
幽冥灵猫，朱竹清。
原行空在心中默念出这个名字，同时不由得想起原著中对她的描述。
如今亲眼见到，才发觉文字终究是苍白的，眼前这个少女的冷艷远比任何描写都要来得直观。
不愧是星落帝国的后族血脉，果然恐怖如斯。
排队的人一个接一个地减少，终於轮到了他们。
坐在桌后的老头抬起眼皮，扫了四人一眼。他看上去六十开外，头髮花白，脸上的皱纹像是被刀刻出来的。
穿著一身洗得发白的旧长袍，整个人看起来懒洋洋的，和这座破学院的气质倒是出奇地统一。
但原行空注意到，这老头那双半眯著的眼睛里，偶尔会闪过一丝不易察觉的精光。
“报名费，一人十枚金魂幣。”老头的声音有气无力，像是懒得开口。
小舞瞪大了眼睛：“十枚金魂幣？这么贵？你们这学院看著连块像样的招牌都没有，好意思收这么贵？”
老头显然已经听惯了这种质疑，连眼皮都没抬一下：“爱交不交，不交让道，下一个。”
唐三已经掏出了钱袋。这六年来他在铁匠铺兼职攒下的积蓄，在这种时候发挥了作用。他默默数出三十枚金魂幣放在桌上，连眼睛都没眨一下。
小舞看了他一眼，似乎想说点什么，但最后还是什么都没说。
交完钱，老头便开始了魂力测试。他先从桌下摸出检测晶石，放在桌上，示意排在第一个的唐三上前。
唐三將手覆上晶石，魂力缓缓注入。晶石骤然亮起，明亮的黄光从內部迸发出来，將整张木桌都照得一片通透。那光芒稳定而强盛，没有半分闪烁或后继无力的跡象。
老头一直半眯著的眼睛终於睁大了一瞬。他低头看了看晶石上的读数，声音比方才郑重了几分：“三十级。叫什么名字？”
“唐三。”
老头提笔在本子上记下，然后示意小舞上前。
小舞把手放到晶石上，深吸一口气，魂力奔涌而出。晶石再度爆发出同样耀眼的黄光，光芒的强度与方才唐三那一波几乎不相上下。
老头的手腕微微一顿，笔尖在本子上停顿了一瞬，墨水洇出一个不大不小的黑点。
“也是三十级。名字？”
“小舞，跳舞的舞。”
周围排队的考生们已经开始窃窃私语了。
三十级本身或许不算多么惊天动地，但连续两个三十级，还都是十二三岁的年纪，这在任何一个初级魂师学院里都算得上是拔尖的天才了。
站在后面的寧荣荣和朱竹清都忍不住看著他们。
寧荣荣的目光在小舞的蝎子辫上转了转，又看了看小舞那张明艷的脸，眼底闪过一丝微妙的比较。
朱竹清的目光则在小舞和荧妹之间扫了一个来回，最后又收回到前方，表情依然冷若冰霜。
“下一个。”
轮到原行空了。
他走到桌前，却没有马上伸手。
“这位老师，”原行空语气很客气，“这枚晶石，恐怕不足以展现我的实力。”
老头抬起头来，用那双半眯著的眼睛盯著原行空看了足足三秒钟，然后他笑了。
那不是欣赏的笑，也不是友善的笑，而是一个见惯了不知天高地厚的年轻人的老油条才会露出的、带有几分嘲弄的笑。
在索托城这座小地方，他每年都能遇到几个自以为天下无敌的小鬼，张口就是“这晶石不够我测的”，结果一上手，连晶石都亮不满。
“行了行了，每个来这儿的人都觉得自己是大陆第一天才。废话少说，把手放上来。”老头不耐烦地敲了敲桌子，把检测晶石往前推了推。
原行空不再多说，將右手覆上了晶石。
就在他的指尖触碰到晶石表面的那一瞬间，一道刺目的白光从晶石內部轰然炸开。
那光芒亮得毫无徵兆，亮得肆无忌惮。排队的人群中传来一片惊呼，好几个人本能地抬手遮住了眼睛。
老头猛地瞪大了眼睛，脸色骤变。他意识到了什么，右手闪电般伸出，想要从原行空手中夺回检测晶石。
但他的手指还没来得及碰到晶石的边缘，一声清脆的碎裂声便传入了所有人的耳中。
啪嚓。
那道刺目的白光熄灭了。原行空摊开手掌，掌心里只剩下一小撮亮晶晶的粉末。晨风一吹，粉末便从他的指缝间簌簌飘散，在阳光下折射出七彩的微光。
整个校门口陷入了一片死寂。
排队的考生们张大了嘴巴，寧荣荣和朱竹清同时回过头来，两张截然不同的脸上写满了同一种震惊。
小舞毫不客气地吹了一声口哨。唐三面无表情地看著那些粉末从原行空指尖飘落，眼角的肌肉不易察觉地抽搐了一下。
老头呆呆地看著原行空掌心里仅剩的那几颗残渣，嘴巴张开又合上，合上又张开，像是被人从水里捞上来的鱼。
过了好一会儿，他忽然发出一声悽厉的哀嚎，那声音比方才检测晶石碎裂的声响还要刺耳。
“我的检测晶石——我的十枚金魂幣啊——！”
老头一把从原行空手里夺过那几颗残渣，捧著它们的手都在发抖，脸上的皱纹挤成一团，整个表情扭曲得像是被人活生生割掉了一块肉。
然后他猛地抬起头，恶狠狠地瞪向原行空。那双一直半眯著的眼睛里此刻精光四射，哪里还有半分方才的懒散。
他咬牙切齿地从桌子底下又摸出一枚检测晶石，砰的一声拍在桌子上，声音大得让桌子都跳了一跳。
“这枚晶石，足以检测四十级魂力——来！我倒要看看，你到底有多少级魂力！”
周围所有人的目光齐刷刷地匯聚到了原行空身上。
四十级，那是魂宗的门槛。眼前这个看上去不过十二三岁的少年，魂力能达到四十级？开什么玩笑？
原行空面色不变，將右手覆上了这枚新的检测晶石。
魂力奔涌而入。晶石再度亮起，这一次不再是刺目得让人睁不开眼的白光，而是一种浑厚而均匀的明光。
光芒从晶石的內部向外渗透，將整枚晶石的每一道稜角、每一寸表面都照得通透明亮，就连晶石內部那些天然的细微纹理都被映得纤毫毕现。
那光芒还在持续增强，越来越亮，越来越盛，像是有什么东西在晶石內部疯狂地生长、膨胀，下一秒就要破壳而出。
老头目不转睛地盯著晶石，整个人绷得像一张拉满的弓，额头上渗出了一层细密的汗珠。
他的嘴唇无声地翕动著，好像在默念什么——多半是在祈祷这枚晶石不要再碎。旁边排队的人群也都屏住了呼吸，所有人都能看出，那枚晶石已经亮到了接近极限的地步。
光芒在达到某个顶点之后终於停下了。晶石没有碎，只是安静地躺在原行空的掌心里，通体透亮，如同一颗被点亮的星辰。
老头死死盯著晶石上的读数，整个人像被人施了定身术一样僵在原地。
好半晌，他才慢慢吐出一口浊气，缓缓抬起头，用一种说不清是敬畏还是肉疼的表情看了原行空一眼，哑著嗓子问出了那个名字。
“魂力……三十九级。你叫什么名字？”
“原行空。”
这一刻，站在他身后的所有人都瞪大了眼睛，满脸不可置信。
可当四个人穿过城门外那条尘土飞扬的官道，又拐进一条越来越窄、越来越荒凉的乡间小路，最后站到一座看上去连三流野鸡学院都算不上的“校门”前时，原行空还是忍不住在心里嘆了口气。
知道是一回事，亲眼看到又是另一回事。
眼前的景象只能用“寒酸”两个字来形容。
两堵歪歪扭扭的石墙勉强算是校门，墙体上的石块大小不一，砌得参差不齐，缝隙里还探出几丛枯黄的野草。
一扇生锈的铁门半敞著，门楣上掛著一块木头牌匾，上面的字跡被风吹日晒得几乎褪了色，勉强能辨认出“史莱克学院”五个大字。
透过铁门往里看，里面稀稀拉拉地杵著几栋低矮的平房，灰扑扑的墙壁上爬满了藤蔓，操场上的杂草长得比人还高，隨风摇曳出一片荒凉。
就这？传说中的只收怪物的史莱克学院？
小舞双手叉腰，瞪著那块破牌子足足看了十秒钟，然后缓缓转过头来，用一种“你是不是在逗我”的眼神盯著唐三：
“这就是那个大师极力推荐的圣地？我们不会是走错路了吧？这地方看著比我们的初级魂师学院还不如啊。”
唐三此时的脸色不太好看。
他可以忍受別人嘲笑自己，却不能忍受別人嘲笑他师父推荐的地方。
他张了张嘴，想说点什么来维护一下大师的眼光，可看著眼前这片荒草萋萋的院子，话到嘴边又咽了回去。
连他都找不到可以辩驳的词。
原行空倒是不以为意，他抬手指了指铁门外那条排得歪歪扭扭的长队：
“这么多人大老远跑来排队，总不能都是傻子吧，去看看再说。”
眾人这才注意到，这扇破破烂烂的铁门外面已经排起了长长的队伍。
排队的人形形色色，有穿著华贵衣袍的富家子弟，有背著简陋行囊的平民少年，还有好几个一看就是魂师世家出身、身边还跟著护卫的小少爷。
但不管是什么来头，此刻都被一视同仁地挡在了这扇破铁门外面，老老实实地排著队。
铁门前摆了一张摇摇晃晃的木桌，一个看上去六十来岁的老头正坐在桌后，慢悠悠地给排队的人登记。
魂力测试的速度倒是比想像中快得多。
老头手里捏著一枚检测晶石，来一个人就让人往晶石里输入魂力，晶石一亮，他瞟一眼，要么挥挥手让人进去，要么直接说一句“不合格，下一个”。
被刷掉的人远比被放进去的人多得多，几乎每测三四个才放进去一个。
原行空四人站在队伍末尾，一边隨著队伍慢慢往前挪，一边打量著周围的人群。
就在他们前面不远处，一个白裙少女正百无聊赖地踢著地上的石子。
她看上去约莫十二三岁，一身白色的纱裙用料考究，裙摆上绣著精致的银色花纹，一看就不是普通人家的孩子。
她的面容精致得像瓷娃娃，皮肤白得近乎透明，一头齐肩短髮在阳光下泛著柔润的光泽。
她站在那里，整个人都散发著一种娇生惯养的气质，与周围这片荒郊野岭格格不入。
似乎感觉到了有人在看她，少女转过头来，一双杏眼刚好和原行空的目光撞了个正著。
她上下打量了原行空一眼，目光在他身旁的荧妹和小舞身上停留了一瞬，然后轻轻哼了一声，又把头转了回去，下巴微微扬起，似乎对周围的一切都瞧不上眼。
原行空心里有数了——这位想必就是七宝琉璃宗的小公主，未来的九彩神女，寧荣荣。
他的目光在队伍中扫射著，然后停在了另一个少女身上。
那是一个穿著黑色劲装的女孩，一头黑髮简单地束在脑后，面容清冷至极，五官精致却毫无表情，像是一块用冰雕刻出来的美人。
她独自站在队伍中，与周围所有人都保持著至少三步的距离，浑身上下散发著一种“不要靠近我”的冰冷气息。
最惹眼的是她的身材，明明才十二三岁的年纪，曲线却已经发育得惊心动魄，黑色劲装將她从腰肢到双腿的线条勾勒得淋漓尽致，引得周围不少男生频频侧目。
幽冥灵猫，朱竹清。
原行空在心中默念出这个名字，同时不由得想起原著中对她的描述。
如今亲眼见到，才发觉文字终究是苍白的，眼前这个少女的冷艷远比任何描写都要来得直观。
不愧是星落帝国的后族血脉，果然恐怖如斯。
排队的人一个接一个地减少，终於轮到了他们。
坐在桌后的老头抬起眼皮，扫了四人一眼。他看上去六十开外，头髮花白，脸上的皱纹像是被刀刻出来的。
穿著一身洗得发白的旧长袍，整个人看起来懒洋洋的，和这座破学院的气质倒是出奇地统一。
但原行空注意到，这老头那双半眯著的眼睛里，偶尔会闪过一丝不易察觉的精光。
“报名费，一人十枚金魂幣。”老头的声音有气无力，像是懒得开口。
小舞瞪大了眼睛：“十枚金魂幣？这么贵？你们这学院看著连块像样的招牌都没有，好意思收这么贵？”
老头显然已经听惯了这种质疑，连眼皮都没抬一下：“爱交不交，不交让道，下一个。”
唐三已经掏出了钱袋。这六年来他在铁匠铺兼职攒下的积蓄，在这种时候发挥了作用。他默默数出三十枚金魂幣放在桌上，连眼睛都没眨一下。
小舞看了他一眼，似乎想说点什么，但最后还是什么都没说。
交完钱，老头便开始了魂力测试。他先从桌下摸出检测晶石，放在桌上，示意排在第一个的唐三上前。
唐三將手覆上晶石，魂力缓缓注入。晶石骤然亮起，明亮的黄光从內部迸发出来，將整张木桌都照得一片通透。那光芒稳定而强盛，没有半分闪烁或后继无力的跡象。
老头一直半眯著的眼睛终於睁大了一瞬。他低头看了看晶石上的读数，声音比方才郑重了几分：“三十级。叫什么名字？”
“唐三。”
老头提笔在本子上记下，然后示意小舞上前。
小舞把手放到晶石上，深吸一口气，魂力奔涌而出。晶石再度爆发出同样耀眼的黄光，光芒的强度与方才唐三那一波几乎不相上下。
老头的手腕微微一顿，笔尖在本子上停顿了一瞬，墨水洇出一个不大不小的黑点。
“也是三十级。名字？”
“小舞，跳舞的舞。”
周围排队的考生们已经开始窃窃私语了。
三十级本身或许不算多么惊天动地，但连续两个三十级，还都是十二三岁的年纪，这在任何一个初级魂师学院里都算得上是拔尖的天才了。
站在后面的寧荣荣和朱竹清都忍不住看著他们。
寧荣荣的目光在小舞的蝎子辫上转了转，又看了看小舞那张明艷的脸，眼底闪过一丝微妙的比较。
朱竹清的目光则在小舞和荧妹之间扫了一个来回，最后又收回到前方，表情依然冷若冰霜。
“下一个。”
轮到原行空了。
他走到桌前，却没有马上伸手。
“这位老师，”原行空语气很客气，“这枚晶石，恐怕不足以展现我的实力。”
老头抬起头来，用那双半眯著的眼睛盯著原行空看了足足三秒钟，然后他笑了。
那不是欣赏的笑，也不是友善的笑，而是一个见惯了不知天高地厚的年轻人的老油条才会露出的、带有几分嘲弄的笑。
在索托城这座小地方，他每年都能遇到几个自以为天下无敌的小鬼，张口就是“这晶石不够我测的”，结果一上手，连晶石都亮不满。
“行了行了，每个来这儿的人都觉得自己是大陆第一天才。废话少说，把手放上来。”老头不耐烦地敲了敲桌子，把检测晶石往前推了推。
原行空不再多说，將右手覆上了晶石。
就在他的指尖触碰到晶石表面的那一瞬间，一道刺目的白光从晶石內部轰然炸开。
那光芒亮得毫无徵兆，亮得肆无忌惮。排队的人群中传来一片惊呼，好几个人本能地抬手遮住了眼睛。
老头猛地瞪大了眼睛，脸色骤变。他意识到了什么，右手闪电般伸出，想要从原行空手中夺回检测晶石。
但他的手指还没来得及碰到晶石的边缘，一声清脆的碎裂声便传入了所有人的耳中。
啪嚓。
那道刺目的白光熄灭了。原行空摊开手掌，掌心里只剩下一小撮亮晶晶的粉末。晨风一吹，粉末便从他的指缝间簌簌飘散，在阳光下折射出七彩的微光。
整个校门口陷入了一片死寂。
排队的考生们张大了嘴巴，寧荣荣和朱竹清同时回过头来，两张截然不同的脸上写满了同一种震惊。
小舞毫不客气地吹了一声口哨。唐三面无表情地看著那些粉末从原行空指尖飘落，眼角的肌肉不易察觉地抽搐了一下。
老头呆呆地看著原行空掌心里仅剩的那几颗残渣，嘴巴张开又合上，合上又张开，像是被人从水里捞上来的鱼。
过了好一会儿，他忽然发出一声悽厉的哀嚎，那声音比方才检测晶石碎裂的声响还要刺耳。
“我的检测晶石——我的十枚金魂幣啊——！”
老头一把从原行空手里夺过那几颗残渣，捧著它们的手都在发抖，脸上的皱纹挤成一团，整个表情扭曲得像是被人活生生割掉了一块肉。
然后他猛地抬起头，恶狠狠地瞪向原行空。那双一直半眯著的眼睛里此刻精光四射，哪里还有半分方才的懒散。
他咬牙切齿地从桌子底下又摸出一枚检测晶石，砰的一声拍在桌子上，声音大得让桌子都跳了一跳。
“这枚晶石，足以检测四十级魂力——来！我倒要看看，你到底有多少级魂力！”
周围所有人的目光齐刷刷地匯聚到了原行空身上。
四十级，那是魂宗的门槛。眼前这个看上去不过十二三岁的少年，魂力能达到四十级？开什么玩笑？
原行空面色不变，將右手覆上了这枚新的检测晶石。
魂力奔涌而入。晶石再度亮起，这一次不再是刺目得让人睁不开眼的白光，而是一种浑厚而均匀的明光。
光芒从晶石的內部向外渗透，將整枚晶石的每一道稜角、每一寸表面都照得通透明亮，就连晶石內部那些天然的细微纹理都被映得纤毫毕现。
那光芒还在持续增强，越来越亮，越来越盛，像是有什么东西在晶石內部疯狂地生长、膨胀，下一秒就要破壳而出。
老头目不转睛地盯著晶石，整个人绷得像一张拉满的弓，额头上渗出了一层细密的汗珠。
他的嘴唇无声地翕动著，好像在默念什么——多半是在祈祷这枚晶石不要再碎。旁边排队的人群也都屏住了呼吸，所有人都能看出，那枚晶石已经亮到了接近极限的地步。
光芒在达到某个顶点之后终於停下了。晶石没有碎，只是安静地躺在原行空的掌心里，通体透亮，如同一颗被点亮的星辰。
老头死死盯著晶石上的读数，整个人像被人施了定身术一样僵在原地。
好半晌，他才慢慢吐出一口浊气，缓缓抬起头，用一种说不清是敬畏还是肉疼的表情看了原行空一眼，哑著嗓子问出了那个名字。
“魂力……三十九级。你叫什么名字？”
“原行空。”
这一刻，站在他身后的所有人都瞪大了眼睛，满脸不可置信。