瑞安愣了一下,似乎有些意外,他深深看了克劳一眼,点点头:
    “莉婭啊……她確实在组里,在那边角落照看她那片特殊苗圃。不过她性子比较……”
    瑞安顿了顿,才继续说道。
    “既然你们认识,那就按照卡尔文导师说的吧,你先去找她,有什么组里的事务性安排,隨时可以来找我。”
    “好的,多谢学长。”
    克劳点头致意,然后朝著温室角落那片被屏障符文隔开、光线也明显偏柔和阴凉的区域走去。
    走近了,克劳看到莉婭正背对著他,蹲在一小片苗床前。
    她手里拿著一个特製的滴管,正极其小心地將一种淡绿色的、泛著微弱萤光的液体,一滴一滴地点在几株植物的根部土壤里。
    那几株植物形態有些奇异,茎秆呈现出一种半透明的灰紫色,叶片狭长,整体散发著一股令人心神感到沉静、甚至略感昏沉的气息。
    是“昏神草”,而且是发生了良性变异的个体。
    克劳从《迦南炼药术士遗珍》里看到过相关记载,这种变异的昏神草价值不菲,极难培育稳定。
    莉婭全神贯注,甚至没有察觉到克劳的靠近。
    直到克劳在几步外停下,轻轻咳了一声,莉婭动作才微微顿住。
    但她没有立刻回头,而是將滴管里最后一滴营养液点下,又观察了几秒植株的反应,才缓缓站起身,转过头。
    她额头上有些细密的汗珠,灰绿色的工作袍袖口沾著一点泥渍,但眼神依旧清澈平静。
    “克劳?”她点了点头,算是打招呼,目光在克劳身上扫了一下,“玛戈女士带你来的?”
    “嗯,想系统学学育种。卡尔文导师让我先跟著你。”克劳简单说明。
    莉婭转身从旁边的工具架上拿起一块乾净的软布擦手,同时问道:“可我只是初级学徒,教你……不太够分量吧?”
    克劳简单解释:“玛戈女士打过招呼,我只是来熟悉一下基础流程,后面她会亲自教我的。”
    他不想多说,转而问道:“况且你也不必谦虚,关於你中级学徒的突破,准备得如何了?”
    “积累差不多了,应该就在这个月吧。”莉婭的语气平淡,她擦完手,將软布放回原处,重新看向克劳,“你突然跑来学育种,是为了那几颗不发芽的种子?”
    克劳想起之前特意问过她关於神秘种子发芽的问题,她倒是记得清楚,不过,这也没什么好隱瞒的。
    於是,克劳坦然承认道:“一部分原因是。但更重要的是,我觉得掌握这门知识很有必要。炼药、符文、育种……多一条扎实的辅修路径,未来总会用得上。”
    莉婭看了他几秒钟,点了点头,似乎接受了他这个说法。
    “好吧,切入正题,这里的活,和你在炼药室里处理药材,是两回事。”
    她走到一旁,从柜子里拿出一件备用的灰绿色工作袍,递给克劳。
    “炼药像是厨师。育种则更像是农夫,需要更多耐心,也更依赖对生命本身的理解,先换上吧,我们从最基础的开始。”
    克劳接过带著些许植物清香的工作袍换上。
    莉婭则走到苗床边,开始给他讲解:“就从这几株变异的昏神草开始。你的第一个任务,是学会最基本的『观察』和『记录』。”
    “首先,是能量观测。”莉婭示意克劳靠近,“不要用眼睛『看』,用你的精神力,去『感知』它们內部的能量流动。”
    “健康的魔植,生命能量是均匀、柔和、持续流动的,就像平缓的溪流。”
    “亚健康的,会有滯涩、衰减或者局部紊乱。”
    “病变的,能量会变得狂暴、黯淡或者出现空洞。”
    “不过我相信,以你的精神力应该很快就能掌握这一点。”
    克劳闻言,尝试將精神力缓缓延伸出去,接触那几株昏神草。
    对他如今的精神强度和控制力而言,这种程度的感知並不费力。
    几乎是精神力触碰到植株的瞬间,清晰的反馈便传入意识。
    无论是昏神草能量流动的路径,还是根须从特製土壤中汲取养分的微弱韵律,甚至其中一株相较於同伴稍显活泼的“脉搏”,都清晰可辨。
    这种“阅读”植物生命状態的方式,与他用精神力探查矿物成分、引导药剂反应截然不同。
    少了许多“解析”与“干涉”的意图,更像是一种安静的“倾听”与“观察”,带著一种奇特的、生机勃勃的韵律感。
    “很新奇的感觉。”克劳睁开眼。
    “习惯就好了,来,將其记录下来。”莉婭递给他一个硬皮记录板和炭笔,“能量状態、活性评级、有无异常能量点……按照模板填就好。”
    “然后是环境参数记录,那边墙上有测量符文板,自己去读,然后记录。每一项都不能错,这些数据是判断它们状態和调整养护方案的基础。”
    克劳接过记录板,开始一项项查看、测量、记录。
    他发现那些符文板上显示的数值非常精细。
    这和他想像中“浇水施肥”的农夫活计完全不同,更像是一种精密的实验记录。
    记录完毕后,莉婭又带他走到温室一侧的配剂台。
    这里摆放著天平、量杯、搅拌棒和各种瓶瓶罐罐。
    她开始演示如何调配最基础的“通用型营养剂”。
    “看清楚顺序和分量,这应该是你的强项。”
    她说著,用特製的小银勺从几个不同的罐子里,分別舀出少许粉末或细小的结晶,放在称量纸上。
    然后,她將称量好的材料按照特定顺序,依次倒入取来的水中。
    她拿起一根玻璃棒,开始以恆定、缓慢的速度顺时针搅拌,同时解释道:
    “搅拌不能快,方向不能乱,时间要够,这样才能让材料和活水里的自然能量充分、温和地混合。”
    最后,她將一点精神力注入即將完成的溶液中,引导著其中微弱的能量流均匀散布开来。
    “不同的魔植、不同的生长阶段,甚至一棵魔植是健康还是虚弱,需要的营养剂成分和比例都不同。”
    莉婭一边清洗工具,一边总结道:“高明的育种师,甚至能调配出引导魔植朝特定方向变异的『诱导剂』,或者蕴含高纯能量的『促生剂』。”
    “不过那些离你还很远。你先要掌握的,是如何判断它们需要什么,以及如何准確地提供。”
    克劳认真听著,一一记下。