说完，她拉开门，身影迅速融入外面昏暗的走廊，脚步声快速远去。
门轻轻合拢，房间重归寂静。
克劳站在原地，目光落在装著药剂的金属匣上，陷入短暂的思考。
斯特凡的关注……
纯白之塔的人，他们是不会单纯因为一次战绩就投入额外的注意力。
是看出了我精神力提升过快的跡象？
还是因为我多门学科都表现出一定天赋的原因？
可能性很多，但信息不足，难以判断。
不过玛戈的提醒很明確：这既是风险，也是机遇。
在纯白之塔的评估体系里留下足够深刻的正面印象，或许能打开一扇通往更广阔平台的大门。
但前提是，他能活到那时，並且能在接下来的考验中，继续交出让斯特凡满意的答卷。
想到这，他將金属匣妥善收好。
星梦砂和精神凝练药剂来得正是时候，但不是用来突破，而是要等到成为高级学徒时，用来稳定境界。
之后半天无事，而傍晚，溪谷镇也陷入一种诡异的平静。
高级学徒们大多闭门不出，忙於疗伤、消化巨塔所得、准备下一轮探索。
偶尔在营地里见到，也是行色匆匆，神色凝重。
中级学徒的巡逻任务加重了一倍，与第一学院侦查小队在灰雾中的遭遇战时有发生，但规模都控制在三五人的小范围衝突，一旦出现伤亡便迅速脱离。
双方似乎达成了某种默契，在高层完成新一轮博弈前，维持低烈度的摩擦，不引发全面衝突。
克劳在物资兑换点附近，听到两名轮休的中级学徒低声交谈：
“……为什么不调集所有力量，直接打下巨塔？这样拉扯，每天都有伤亡。”
“你懂什么。彻底开战，那就是不死不休了。到时候死的可不止我们这些学徒，导师、甚至学院高层都可能下场。那代价，谁都承受不起。”
“可这样耗著……”
“耗著，才有我们这些中级学徒发挥的余地。真到了全面战爭，我们就是第一波炮灰。”
声音渐行渐远。
克劳默默听著，走向自己的住处。
那两人的话，道出了部分真相。
当前的模式，是两大势力在长期博弈中形成的微妙平衡，有限竞爭，控制代价，將衝突约束在“学徒级”的框架內，为后续谈判保留余地。
但这种平衡，极其脆弱。
……
第二天一早，天色尚未完全亮透，灰濛濛的光线勉强渗入房间。
克劳结束了一夜的深度冥想，正在检查接近突破边缘的精神海时，门外传来了短促而规律的敲门声。
篤，篤篤。
“谁？”克劳没有立刻开门，声音平静。
“克劳·塞恩。”门外是一个略显生硬的年轻男声，语气公事公办，“斯特凡大人要见你，立刻前往指挥所。”
“知道了。”
克劳迅速將几样关键物品收入怀中，整理了一下袍服，打开门。
门外站著一名纯白之塔的隨从学徒，面容刻板，对他点了点头，便转身带路。
清晨的溪谷镇营地已然甦醒，瀰漫著一种临战前的压抑忙碌。
再次踏入石塔指挥所，大厅里唯有斯特凡独自坐在中央。
听到脚步声，他头也未回。
“克劳·塞恩。”
“斯特凡大人。”克劳站定。
斯特凡转过身，看向克劳，没有任何寒暄。
“我们的一支侦察小队，在巨塔附近，被第一巫师学院新设立的临时据点俘获。”
他语速平稳，敘述清晰：“敌方规模很小，依託一处天然岩洞改建。確认驻守人员三人，均为中级学徒，无高级学徒轮值跡象。”
他走到一旁的桌边，用手指敲了敲摊开的地图。
“你的任务：独自前往该坐標点，確认情况。然后，清除它。”
“对方只有三人，但占据地利，且可能设有预警符文或简易陷阱。任务时限，二十四小时。独自执行，无需回报过程，带回结果即可。”
他推过来一枚小巧的加密传讯符文石和那张標记好的地图。
“符文石用於紧急情况联络，但使用即可能暴露。自己判断。”
三个中级学徒，据点拔除……
克劳快速消化著信息。
任务目標明確，风险相对可控。
而且斯特凡不关心他怎么完成，只关心他能否在规定时间內，乾净利落地解决问题。
这很符合斯特凡的风格。
“明白。”克劳没有多问，上前收起符文石和地图。
地图上除了坐標，还简单標註了附近的地形特徵和几处可能的观察点，准备工作相当充分。
“还有，”斯特凡的声音从身后传来，“小心点。那附近的石头，有些不对劲。”
“是。”克劳暗自记在心里，转身走出了指挥所大厅。
刚走出石塔大门，来到中心广场，克劳就察觉到气氛有异。
原本清晨时分应当忙於各自任务的学徒们，此刻不少都停下了脚步，目光惊疑不定地望向广场另一侧的入口方向。
空气中，瀰漫开一股与纯白之塔的秩序截然不同的、更深沉晦涩的寒意。
克劳顺著眾人的目光望去。
五道身影，正无声地步入广场。
为首者身形高瘦，面容完全隱於兜帽的阴影中。
那学袍是漆黑之塔……
他们终於到了，而且抵达的时机，恰好在他接到独自外出任务的这个清晨。
广场上一片压抑的寂静。
灰烬之塔的人则纷纷后退，让出道路，眼中充满了警惕与难以掩饰的畏惧。
漆黑之塔小队对周围的反应视若无睹。
为首的高瘦身影微微抬头，目光扫过整个广场，然后便迈步，朝著为他们临时安排的居所方向走去，恰好要穿过大半个广场。
他们的路线，与正要离开广场的克劳，不可避免地產生了交匯。
就在双方距离缩短到不足二十米时，漆黑之塔小队中，最后方的一人，脚步几不可察地顿了一下。
隨即，那人仿佛脱离了整个队伍那种冰冷同步的节奏，微微转过头。
兜帽的阴影下，一张苍白、消瘦、眼窝深陷的脸露了出来。
那双眼睛，亮得异常，里面燃烧著一种混合了狂热、疲惫、以及某种非人执念的异光。
维瑟。
他的目光，如同淬了毒的鉤子，死死锁定了正要擦肩而过的克劳。
门轻轻合拢，房间重归寂静。
克劳站在原地，目光落在装著药剂的金属匣上，陷入短暂的思考。
斯特凡的关注……
纯白之塔的人，他们是不会单纯因为一次战绩就投入额外的注意力。
是看出了我精神力提升过快的跡象？
还是因为我多门学科都表现出一定天赋的原因？
可能性很多，但信息不足，难以判断。
不过玛戈的提醒很明確：这既是风险，也是机遇。
在纯白之塔的评估体系里留下足够深刻的正面印象，或许能打开一扇通往更广阔平台的大门。
但前提是，他能活到那时，並且能在接下来的考验中，继续交出让斯特凡满意的答卷。
想到这，他將金属匣妥善收好。
星梦砂和精神凝练药剂来得正是时候，但不是用来突破，而是要等到成为高级学徒时，用来稳定境界。
之后半天无事，而傍晚，溪谷镇也陷入一种诡异的平静。
高级学徒们大多闭门不出，忙於疗伤、消化巨塔所得、准备下一轮探索。
偶尔在营地里见到，也是行色匆匆，神色凝重。
中级学徒的巡逻任务加重了一倍，与第一学院侦查小队在灰雾中的遭遇战时有发生，但规模都控制在三五人的小范围衝突，一旦出现伤亡便迅速脱离。
双方似乎达成了某种默契，在高层完成新一轮博弈前，维持低烈度的摩擦，不引发全面衝突。
克劳在物资兑换点附近，听到两名轮休的中级学徒低声交谈：
“……为什么不调集所有力量，直接打下巨塔？这样拉扯，每天都有伤亡。”
“你懂什么。彻底开战，那就是不死不休了。到时候死的可不止我们这些学徒，导师、甚至学院高层都可能下场。那代价，谁都承受不起。”
“可这样耗著……”
“耗著，才有我们这些中级学徒发挥的余地。真到了全面战爭，我们就是第一波炮灰。”
声音渐行渐远。
克劳默默听著，走向自己的住处。
那两人的话，道出了部分真相。
当前的模式，是两大势力在长期博弈中形成的微妙平衡，有限竞爭，控制代价，將衝突约束在“学徒级”的框架內，为后续谈判保留余地。
但这种平衡，极其脆弱。
……
第二天一早，天色尚未完全亮透，灰濛濛的光线勉强渗入房间。
克劳结束了一夜的深度冥想，正在检查接近突破边缘的精神海时，门外传来了短促而规律的敲门声。
篤，篤篤。
“谁？”克劳没有立刻开门，声音平静。
“克劳·塞恩。”门外是一个略显生硬的年轻男声，语气公事公办，“斯特凡大人要见你，立刻前往指挥所。”
“知道了。”
克劳迅速將几样关键物品收入怀中，整理了一下袍服，打开门。
门外站著一名纯白之塔的隨从学徒，面容刻板，对他点了点头，便转身带路。
清晨的溪谷镇营地已然甦醒，瀰漫著一种临战前的压抑忙碌。
再次踏入石塔指挥所，大厅里唯有斯特凡独自坐在中央。
听到脚步声，他头也未回。
“克劳·塞恩。”
“斯特凡大人。”克劳站定。
斯特凡转过身，看向克劳，没有任何寒暄。
“我们的一支侦察小队，在巨塔附近，被第一巫师学院新设立的临时据点俘获。”
他语速平稳，敘述清晰：“敌方规模很小，依託一处天然岩洞改建。確认驻守人员三人，均为中级学徒，无高级学徒轮值跡象。”
他走到一旁的桌边，用手指敲了敲摊开的地图。
“你的任务：独自前往该坐標点，確认情况。然后，清除它。”
“对方只有三人，但占据地利，且可能设有预警符文或简易陷阱。任务时限，二十四小时。独自执行，无需回报过程，带回结果即可。”
他推过来一枚小巧的加密传讯符文石和那张標记好的地图。
“符文石用於紧急情况联络，但使用即可能暴露。自己判断。”
三个中级学徒，据点拔除……
克劳快速消化著信息。
任务目標明確，风险相对可控。
而且斯特凡不关心他怎么完成，只关心他能否在规定时间內，乾净利落地解决问题。
这很符合斯特凡的风格。
“明白。”克劳没有多问，上前收起符文石和地图。
地图上除了坐標，还简单標註了附近的地形特徵和几处可能的观察点，准备工作相当充分。
“还有，”斯特凡的声音从身后传来，“小心点。那附近的石头，有些不对劲。”
“是。”克劳暗自记在心里，转身走出了指挥所大厅。
刚走出石塔大门，来到中心广场，克劳就察觉到气氛有异。
原本清晨时分应当忙於各自任务的学徒们，此刻不少都停下了脚步，目光惊疑不定地望向广场另一侧的入口方向。
空气中，瀰漫开一股与纯白之塔的秩序截然不同的、更深沉晦涩的寒意。
克劳顺著眾人的目光望去。
五道身影，正无声地步入广场。
为首者身形高瘦，面容完全隱於兜帽的阴影中。
那学袍是漆黑之塔……
他们终於到了，而且抵达的时机，恰好在他接到独自外出任务的这个清晨。
广场上一片压抑的寂静。
灰烬之塔的人则纷纷后退，让出道路，眼中充满了警惕与难以掩饰的畏惧。
漆黑之塔小队对周围的反应视若无睹。
为首的高瘦身影微微抬头，目光扫过整个广场，然后便迈步，朝著为他们临时安排的居所方向走去，恰好要穿过大半个广场。
他们的路线，与正要离开广场的克劳，不可避免地產生了交匯。
就在双方距离缩短到不足二十米时，漆黑之塔小队中，最后方的一人，脚步几不可察地顿了一下。
隨即，那人仿佛脱离了整个队伍那种冰冷同步的节奏，微微转过头。
兜帽的阴影下，一张苍白、消瘦、眼窝深陷的脸露了出来。
那双眼睛，亮得异常，里面燃烧著一种混合了狂热、疲惫、以及某种非人执念的异光。
维瑟。
他的目光，如同淬了毒的鉤子，死死锁定了正要擦肩而过的克劳。