伊露希丝心中一片冰冷。
“要死了吗？家族……第三名……不甘心……”
然而，预想中身体被贯穿的剧痛並未传来。
就在光矛及体的最后一瞬，光矛形態瞬间改变，化为了一根相对浑圆的光棒。
“砰！！！”
一声沉闷的巨响爆开！
伊露希丝整个人离地倒飞出去，狠狠撞在十几米外的走廊墙壁上，然后滚落在地。
她“哇”地喷出一大口鲜血，其中似乎还夹杂著细小的冰晶。
她显然受了极重的內伤，彻底失去了战斗力。
但意识尚且清醒，也无明显致命伤。
走廊里一片死寂。
银月家族剩下的几人，包括阿莱斯在內，脸上都写满了难以置信。
他们家族年轻一代的佼佼者，竟然再次败了。
而且败得似乎比上次更加彻底，对方甚至在最后关头手下留情了！
克劳散去手中的光棒，看向倒在地上的伊露希丝。
伊露希丝也看著他，眼神中有战败的屈辱，有深深的不甘，也有一丝挥之不去的疑惑。
她清晰地看到了光矛化为光棒的瞬间。
她艰难地开口，声音嘶哑：“为……什么不杀了我？”
克劳沉默了一秒，答道：“毕竟接下来很长一段时间，我们大概是同学。”
他顿了顿，目光扫过阿莱斯等人：“而且，我能看出，你和他们，不太一样。”
伊露希丝在第一次战败后，能放下高傲道歉，並光明正大地立下战书，如今她依然坚持“公平对决”。
这份“傲气”与原则，与不择手段的阿莱斯截然不同。
旁边的特里斯坦忽然轻笑一声，显然听出这是他第一次拜访时说的话。
伊露希丝怔了怔，最终，她闭上了眼睛，低声道：“我输了。”
隨后克劳目光扫过科拉，以及不远处的斯特凡：
“科拉，你现在是第十名，不想再进一步？”
科拉眼睛一亮，战意毫不掩饰：“我能挑战她吗？”她指的是重伤的伊露希丝。
克劳还没回答，倒是除了阿莱斯以外的精灵猛地惊醒，挡在了伊露希丝身前，神色戒备。
儘管內部分歧，但面对外人挑衅家族重要成员，他们必须一致对外。
克劳对科拉点了点头：“可以。但她的族人，恐怕不会答应。”
就在这时，克劳又看向了斯特凡。
“斯特凡，你被抢走的名次，不想拿回来？”
斯特凡浑身一颤，他没想到克劳会在此刻为他说话。
这意味著克劳默许，甚至支持他復仇，阿莱斯的族人將不敢再贸然插手。
“当然想。”斯特凡答道。
阿莱斯闻言又惊又怒，他知道，家族联手抢占高位的计划，隨著伊露希丝的再次惨败，已经破產了。
但也不是毫无收穫，哪怕败给对面，家族成员的排名也同样是前十名，这已经足够了。
现在，他首先要面对斯特凡的復仇。
……
堡垒，控制室。
身后，手下恭敬匯报：“大人，各处统计完毕。死亡人数，九人。接近您设定的指標了。”
“差不多了。”他淡淡开口道：“该收拾残局了。让这群小虫子再斗下去，浪费的『材料』就超出预期了。”
在顶层走廊，科拉获胜拿到第八的排名。
斯特凡也拿到了本该属於阿莱斯的第五名，就在他即將斩杀阿莱斯时。
“嗡！”
整个堡垒轻轻一震，所有之前熄灭的、仅维持应急照明的灯光，在同一时间全部恢復。
远处，堡垒动力核心的嗡鸣声重新响起，原本紧闭封锁的闸门无声滑开，露出了后面完好整洁的通道。
紧接著，达米安那標誌性的声音，传入每一个倖存学徒的耳中：
“全部停手，真理圆环马上就到了。”
声音不大，却压得人心头一沉。
象徵排名的铭牌也微微发热，仿佛被施加了某种永固的魔法。
走廊尽头，达米安的身影凭空出现。
在他身后，跟著另外三名正式巫师，强大的精神力场让所有人都感到呼吸困难。
他的目光缓缓扫过走廊。
狼藉的地面，碎裂的冰晶，斑驳的血跡，重伤倒地的伊露希丝，即將斩杀阿莱斯的斯特凡，战意盎然的科拉，微笑的特里斯坦，一脸平静的克劳……
所有人的状態，都映入他毫无波澜的眼眸。
“恭喜你们，”达米安开口道。“现在，带上你们的铭牌，跟我来。”
声音落下，达米安隨即离开了此地。
无人质疑，倖存的学徒们带著劫后余生的茫然、不甘或庆幸，不断匯入人流，追隨著他的步伐。
途中经过一处颇为宽阔的大厅时，克劳的目光微微一凝。
大厅里一片狼藉，空气中有股植物汁液混合著血腥的气味。
而造成这一切的源头，此刻正安静地站在大厅中央。
那是巴顿，排名第二的壮汉。
此刻的他，形象与初见时截然不同。
他裸露的皮肤竟然“生长”著密密麻麻的坚韧藤蔓与厚实苔蘚。
他脚下躺著两具姿態扭曲、面色发黑的尸体。
不远处，还有三四名身上带伤、精神萎靡的学徒瘫坐在地，瑟瑟发抖。
“怪不得，一直没看到巴顿的身影，原来他躲在这里……”
不，不是躲，是主动加入了战斗。
与特里斯坦讲述的一样，他的確是个魔植学徒。
这个看似粗豪的“魔植师”，选择主动迎击试图挑战他的人。
看他身上那些与血肉共生的植物，以及周围倒下的对手，可见其强大的战斗力。
巴顿察觉到大队人马经过，转过头，目光在克劳、特里斯坦等人身上短暂停留，咧了咧嘴，也跟上了队伍。
那几个倖存者如蒙大赦，连滚带爬地跟在了队伍末尾。
眾人最终离开了这片充满战斗痕跡的居住区，来到堡垒侧面一个巨大的舱门前。
达米安手一挥，露出一个巨大的透明观测窗。
窗外，不再是无边的天空或遥远星光。
而是一座宏伟的浮空城市，占据了整个视野。
它並非传统意义上的城市模样，而是以充满奇异美感的力学方式拼接、嵌合而成的庞然造物。
“真理圆环……”有人低声喃喃，声音里充满了震撼。
达米安站在窗前，背对著眾人，望著那座浮空城市，沉默了片刻，才缓缓说道：
“记住你们来时的路，记住你们手中的排名。”
“加入『真理圆环』，或许……將是你们这辈子所能抓住的，最大的机遇，也是最大的挑战。”
“要死了吗？家族……第三名……不甘心……”
然而，预想中身体被贯穿的剧痛並未传来。
就在光矛及体的最后一瞬，光矛形態瞬间改变，化为了一根相对浑圆的光棒。
“砰！！！”
一声沉闷的巨响爆开！
伊露希丝整个人离地倒飞出去，狠狠撞在十几米外的走廊墙壁上，然后滚落在地。
她“哇”地喷出一大口鲜血，其中似乎还夹杂著细小的冰晶。
她显然受了极重的內伤，彻底失去了战斗力。
但意识尚且清醒，也无明显致命伤。
走廊里一片死寂。
银月家族剩下的几人，包括阿莱斯在內，脸上都写满了难以置信。
他们家族年轻一代的佼佼者，竟然再次败了。
而且败得似乎比上次更加彻底，对方甚至在最后关头手下留情了！
克劳散去手中的光棒，看向倒在地上的伊露希丝。
伊露希丝也看著他，眼神中有战败的屈辱，有深深的不甘，也有一丝挥之不去的疑惑。
她清晰地看到了光矛化为光棒的瞬间。
她艰难地开口，声音嘶哑：“为……什么不杀了我？”
克劳沉默了一秒，答道：“毕竟接下来很长一段时间，我们大概是同学。”
他顿了顿，目光扫过阿莱斯等人：“而且，我能看出，你和他们，不太一样。”
伊露希丝在第一次战败后，能放下高傲道歉，並光明正大地立下战书，如今她依然坚持“公平对决”。
这份“傲气”与原则，与不择手段的阿莱斯截然不同。
旁边的特里斯坦忽然轻笑一声，显然听出这是他第一次拜访时说的话。
伊露希丝怔了怔，最终，她闭上了眼睛，低声道：“我输了。”
隨后克劳目光扫过科拉，以及不远处的斯特凡：
“科拉，你现在是第十名，不想再进一步？”
科拉眼睛一亮，战意毫不掩饰：“我能挑战她吗？”她指的是重伤的伊露希丝。
克劳还没回答，倒是除了阿莱斯以外的精灵猛地惊醒，挡在了伊露希丝身前，神色戒备。
儘管內部分歧，但面对外人挑衅家族重要成员，他们必须一致对外。
克劳对科拉点了点头：“可以。但她的族人，恐怕不会答应。”
就在这时，克劳又看向了斯特凡。
“斯特凡，你被抢走的名次，不想拿回来？”
斯特凡浑身一颤，他没想到克劳会在此刻为他说话。
这意味著克劳默许，甚至支持他復仇，阿莱斯的族人將不敢再贸然插手。
“当然想。”斯特凡答道。
阿莱斯闻言又惊又怒，他知道，家族联手抢占高位的计划，隨著伊露希丝的再次惨败，已经破產了。
但也不是毫无收穫，哪怕败给对面，家族成员的排名也同样是前十名，这已经足够了。
现在，他首先要面对斯特凡的復仇。
……
堡垒，控制室。
身后，手下恭敬匯报：“大人，各处统计完毕。死亡人数，九人。接近您设定的指標了。”
“差不多了。”他淡淡开口道：“该收拾残局了。让这群小虫子再斗下去，浪费的『材料』就超出预期了。”
在顶层走廊，科拉获胜拿到第八的排名。
斯特凡也拿到了本该属於阿莱斯的第五名，就在他即將斩杀阿莱斯时。
“嗡！”
整个堡垒轻轻一震，所有之前熄灭的、仅维持应急照明的灯光，在同一时间全部恢復。
远处，堡垒动力核心的嗡鸣声重新响起，原本紧闭封锁的闸门无声滑开，露出了后面完好整洁的通道。
紧接著，达米安那標誌性的声音，传入每一个倖存学徒的耳中：
“全部停手，真理圆环马上就到了。”
声音不大，却压得人心头一沉。
象徵排名的铭牌也微微发热，仿佛被施加了某种永固的魔法。
走廊尽头，达米安的身影凭空出现。
在他身后，跟著另外三名正式巫师，强大的精神力场让所有人都感到呼吸困难。
他的目光缓缓扫过走廊。
狼藉的地面，碎裂的冰晶，斑驳的血跡，重伤倒地的伊露希丝，即將斩杀阿莱斯的斯特凡，战意盎然的科拉，微笑的特里斯坦，一脸平静的克劳……
所有人的状態，都映入他毫无波澜的眼眸。
“恭喜你们，”达米安开口道。“现在，带上你们的铭牌，跟我来。”
声音落下，达米安隨即离开了此地。
无人质疑，倖存的学徒们带著劫后余生的茫然、不甘或庆幸，不断匯入人流，追隨著他的步伐。
途中经过一处颇为宽阔的大厅时，克劳的目光微微一凝。
大厅里一片狼藉，空气中有股植物汁液混合著血腥的气味。
而造成这一切的源头，此刻正安静地站在大厅中央。
那是巴顿，排名第二的壮汉。
此刻的他，形象与初见时截然不同。
他裸露的皮肤竟然“生长”著密密麻麻的坚韧藤蔓与厚实苔蘚。
他脚下躺著两具姿態扭曲、面色发黑的尸体。
不远处，还有三四名身上带伤、精神萎靡的学徒瘫坐在地，瑟瑟发抖。
“怪不得，一直没看到巴顿的身影，原来他躲在这里……”
不，不是躲，是主动加入了战斗。
与特里斯坦讲述的一样，他的確是个魔植学徒。
这个看似粗豪的“魔植师”，选择主动迎击试图挑战他的人。
看他身上那些与血肉共生的植物，以及周围倒下的对手，可见其强大的战斗力。
巴顿察觉到大队人马经过，转过头，目光在克劳、特里斯坦等人身上短暂停留，咧了咧嘴，也跟上了队伍。
那几个倖存者如蒙大赦，连滚带爬地跟在了队伍末尾。
眾人最终离开了这片充满战斗痕跡的居住区，来到堡垒侧面一个巨大的舱门前。
达米安手一挥，露出一个巨大的透明观测窗。
窗外，不再是无边的天空或遥远星光。
而是一座宏伟的浮空城市，占据了整个视野。
它並非传统意义上的城市模样，而是以充满奇异美感的力学方式拼接、嵌合而成的庞然造物。
“真理圆环……”有人低声喃喃，声音里充满了震撼。
达米安站在窗前，背对著眾人，望著那座浮空城市，沉默了片刻，才缓缓说道：
“记住你们来时的路，记住你们手中的排名。”
“加入『真理圆环』，或许……將是你们这辈子所能抓住的，最大的机遇，也是最大的挑战。”