明川城，醉仙楼二楼雅间。
窗牖半开，风裹著酒旗腥甜灌进来，满桌珍饈熏得腻人。
张云捏著竹箸，对一碟糖醋鲤鱼戳了又戳，鱼肉碎成渣，一筷子没夹起来。
暴默把一盅黄酒推过去，咧咧嘴，“张大人，这糖醋鱼跟您有仇？晚上没睡好？这眼眶黑得能研墨了都。”
张云扯出个笑。
他连日噩梦缠身，醒来后背湿透，枕巾能拧出水，能睡好才怪。
摆摆手，把酒盅推开。
“说正事。”
暴默收敛嬉笑，压低声音。
“查过了，来卫所闹事那妇人，叫陈金莲，她男人叫东门庆，在边疆服役，她不守妇道，早跟赵大脚勾搭成奸。”
他没急著往下说，先瞄张云脸色。
那张脸阴得能拧出墨汁。
暴默才继续开口：“上回八成有人背后戳弄，专冲你来的，你想想，你要是一怒之下当眾把赵大脚打杀了……”
他拿手刀往自己脖子上一划，舌头吐出来，眼白翻起。
“回头幕后那孙子往上一捅，您这把总的位置，屁股还没焐热就得让给別人坐了。”
雅间里一静。
窗外吆喝声、碰杯声、琵琶弦子声全飘远了。
张云攥著竹箸，指节发白，额角青筋蹦迪似的跳。
“阴毒。”
两个字从牙缝里挤出来。
“这是要断我仕途。”
暴默不接话，闷头灌酒，装死。
灌完一杯才又开口，语气正经了些。
“怕打草惊蛇，陈金莲我没动，她背后是谁还没摸清……”
他左右看看。
“二位，拿个主意？”
“多谢暴老弟。”
张云抱拳。
专业的就是专业，做事滴水不漏。
他转头看向楚嵐。
“楚老妹，你怎么看？”
“別急。”
楚嵐坐在背光处。
窗欞影子切过她的脸，一道明，一道暗，眼睛却亮得扎人。
她没穿公服。
月白窄袖劲装，腰间革带勒出一把细腰，乌髮用一根银簪松松挽著，几缕碎发垂在耳侧。
张云目光扫过她的脸，下移停在袖口外那截腕子上。
瓷白，纤细，青色血管隱约透出来。
像薄胎瓷，一碰就碎。
“赵大脚，按军法处置。”
楚嵐开口，声音不高，每个字都砸得结实。
“军丁与军属通姦，《大罗律》加卫所军规，三十军棍，陈金莲男人在边关戍守，往大了说动摇军心，往小了说风化案，三十棍，有理有据。”
张云皱眉。
“陈金莲呢？”
“不提审。”
楚嵐把竹箸搁回筷枕，瓷面没发出一丝响动。
张云盯住她侧脸。
忽然全明白了。
“你要引蛇出洞。”
楚嵐转过脸，微微一点头，阳光在眼底折了一下。
张云心里猛跳一记。
他把那点杂念摁死，郑重拱手。
“成，就照你说的办。”
楚嵐没应声。
重新抄起竹箸，夹一筷子凉拌萵笋，嘎吱嘎吱嚼。
第二天。
赵大脚被按在卫所校场条凳上，嘴里还骂骂咧咧。
第二棍落下去，骂声变杀猪嚎。
卫所军棍不是寻常家什，铁芯外裹熟牛皮，嵌铜钉，一棍下去，皮开肉绽。
十棍没过，赵大脚断了气。
血从条凳缝淌下来，洇红沙土，一小片。
消息传到陈金莲耳朵里，她正坐炕沿纳鞋底。
针尖一歪。
扎进指肚。
血珠子沁出来，圆滚滚一颗。
她没觉出疼。
天黑透。
明川城打更的梆子声传过来，巷子里狗叫得凶。
陈金莲把三岁儿子哄睡，掖好被角，在门边站了站，然后推门，轻手轻脚出去。
夜风灌进领口，她打个哆嗦，拢拢衣襟。
往城南走。
往江边桥头走。
桥头有颗歪脖子柳树，枝条垂到水面，月光底下乱晃。
陈金莲压低嗓子喊。
“大人……大人？”
喊了好几声。
没人应。
她还要再张嘴，身后忽然贴上来一道黑影。
斗笠，黑衣。
不知什么时候站那的。
陈金莲一转身，鼻尖差点撞上对方下巴。
她“嗷”一嗓子蹦出去半步，手捂胸口，气都短了。
“大人，赵大脚死了！可不是死姓张的手里……”
她声音发怯，尾音往下坠。
几天前，这人找上她。
说得很直白：按我说的做，给你一笔钱。
数目大到她扳手指头数了半天，脑子里只剩下一个念头，够吃好几辈子，吃到下下辈子都花不完。
陈金莲一个妇道人家，哪见过这种价码。
一咬牙。
干了，不就牺牲个情夫嘛，有钱了，再包养十七八个一天一换都行。
男人安排她混进卫所。
她在赵大脚每日训练必经的路上等著，找准机会闹起来。
任务只有一个：逼一个姓张的军官杀了赵大脚。
开头一切顺利。
结果关键时刻，被一个长得比自己漂亮的小妮子坏了事。
陈金莲心里清楚。
赵大脚不是好东西。
可她图的，也从来就不是申冤。
她要的是银子。
回来后心悬了几天，生怕事败露。
直到赵大脚死讯传来，她坐不住，才敢联繫这男人。
黑衣人嘿嘿一笑。
“干得不错，报酬照给。”
陈金莲大喜。
事没办成，银子照拿。
但陈金莲脸上的笑还没绽开，就僵住。
男人指尖寒芒一闪。
银针破空，比蚊子哼哼还轻。
陈金莲眉心一凉。
柳树、月亮、黑衣人，全旋转起来，然后往下坠，她倒下去，眼睛还睁著，瞳孔里歪脖子柳树的影子晃了两晃。
什么都没了。
黑衣人抽出针，蹲下探了探鼻息。
起身，朝陈金莲家方向掠去。
斩草除根，那孩子也不能留。
他迈出三步。
耳后风响。
一柄雁翅形的奇门兵刃贴后背削来，鸳鸯鉞，双刃开锋，专破短兵。
黑衣人侧身闪，但胳膊慢了半拍。
左臂齐肘断开。
血喷出来，月光底下黑得像墨。
张云从阴影里踏出，面沉如水，鸳鸯鉞在掌心转个花，刃上血珠甩出去。
“谁派你来的？”
黑衣人捂住断臂，一声不吭，转身就往桥下跳，河水齐胸深，只要入了水，往芦苇盪里一钻……
忽然。
桥墩后黑影闪出。
楚嵐长剑未出鞘，横切过来，剑鞘正敲在黑衣人膝关节上。
那人腿一软，扑通跪倒，张云从后按住肩胛，反剪制住。
“先止血，別让他死了。”
楚嵐开口。
“楚老妹，料事如神！”
张云咧嘴，眼里全是兴奋。
他现在只想知道一件事。
谁在背后搞他。
为什么搞他。
楚嵐脸上看不出表情。
她做这么多，面上是帮张云。
骨子里，是帮自个儿。
几天前的事。
她有个习惯，每天早起先开危机直感瞅一眼吉凶，跟老辈人出门翻黄历一个德行。
结果那天一开，眼前蹦出个红危。
红艷艷的，扎眼。
她当时就绷紧了弦，接著出门正巧撞上陈金莲闹事那出，鼻子一嗅，顿觉味儿不对。
抬脚就过去了。
后头的事，就都顺下来了。
她怀疑这局不止衝著张云。
也衝著她来。
抓住这男人之后，红危淡了一丝。
猜想坐实了。
“说吧，保你一命。”
楚嵐开口。
黑衣人嘴角扯出讥讽。
喉咙咕嚕一声。
紫黑的血从牙缝渗出来。
后槽牙藏了毒囊，咬破就毙命。
“死士。”
张云想拦已经晚了。
楚嵐没表情，看著地上尸体，语气淡得很。
“倒算条汉子。”
她蹲下去，从头顶开始搜，一寸一寸，髮髻、领口、袖袋、腰带、靴筒，手指滑过尸身衣物，动作刻板仔细，半点不避讳。
张云看她侧影，心里有点佩服，又有点发毛。
楚嵐从左脚鞋底夹层抽出一柄短刃。
长不过三寸，刃身乌沉，不反光，刃口极利。
“果然是死士，身上乾乾净净，就这把傢伙。”
匕首收进袖中。
她起身，腰肢绷出一道弧，又瞬间笔挺。
“带回去，连陈金莲的一起。”
张云一愣。
“人都死了，还查？”
楚嵐走出去三步，回头看他一眼，月光从云层后钻出来，脸照得白皙通透，眉眼清冷。
“不查，就让两具尸体躺这儿？”
说完转头就走。
……
翌日清晨。
楚嵐踏进卫所铁匠铺。
铁根不在，这中年大汉刚出门送一批军械，铺子里只剩他女儿。
铁锤。
名字跟人严丝合缝配套，膀大腰圆，胳膊比楚嵐大腿粗，围裙底下露一截小麦色小臂，肌肉线条如同搓衣板。
她正抡锤砸一块烧红的铁板。
鐺鐺鐺，屋顶灰簌簌往下掉。
“楚姑娘？”
铁锤看见来人，锤子顿在半空，铜铃眼睛眨了眨。
“我爹不在，你要打什么跟我说……”
楚嵐想了想，掏出匕首递过去。
“帮我看看，什么材质。”
铁锤接过来掂了掂，翻来覆去瞅两眼，嘴里嘟囔。
“这玩意儿乌漆嘛黑的……”
转身把匕首丟进炭火炉，风箱呼啦一拉，火苗躥起半尺高。
楚嵐倚门框边等。
日头从身后照进来，白衣镶道金边，腰侧革带金属扣反著光，她比铁锤矮整整一头，站姿却笔挺，气场把整个铁匠铺压矮三分。
铁锤用铁钳夹出烧红的匕首，搁砧上截断，凑近看断面。
“咦？”
她抬头，汗珠子从额头滚下来，隨手用胳膊一抹。
“这里面掺了好东西，玄铁和钨金合铸的，玄铁不稀奇，钨金这东西……整个罗国就汶阳地区才產，要买，都得从汶阳府进货。”
汶阳。
楚嵐眸光微眯。
脑子里一道闪电劈过去，汶阳……明川知县沈大人，老家就是汶阳。
“谢了。”
她伸手取回匕首，指尖捏著刃身翻过来，指节分明，指甲修得乾乾净净，捏匕首时指腹微微泛白，腕部青筋凸起一道浅弧。
铁锤低头看自己手指头。
胡萝卜一样，又粗又短。
她在围裙上默默蹭了蹭。
楚嵐丟下匕首，转身就走，白衣在门外阳光里一闪，没了。
铁锤杵在铺子门口看了半天，那抹白彻底消失在巷口，她才嘆口气，回身继续打铁。
鐺。
鐺。
鐺。
她抡著锤子，嘴上也没閒著。
“我要有那身段那脸蛋，还蹲这儿打铁？前凸后翘，脸跟仙儿似的，別说男人，我一个大闺女都看得眼珠子转不动。”
低头瞧瞧自己胸口。
浮夸的胸大肌。
以后奶孩子，娃都得嫌啃的是砖头。
又嘆口气。
“得，到现在都没人上门说媒，嫁不出去是有原因的。”
鐺。
铁花四溅。
窗牖半开，风裹著酒旗腥甜灌进来，满桌珍饈熏得腻人。
张云捏著竹箸，对一碟糖醋鲤鱼戳了又戳，鱼肉碎成渣，一筷子没夹起来。
暴默把一盅黄酒推过去，咧咧嘴，“张大人，这糖醋鱼跟您有仇？晚上没睡好？这眼眶黑得能研墨了都。”
张云扯出个笑。
他连日噩梦缠身，醒来后背湿透，枕巾能拧出水，能睡好才怪。
摆摆手，把酒盅推开。
“说正事。”
暴默收敛嬉笑，压低声音。
“查过了，来卫所闹事那妇人，叫陈金莲，她男人叫东门庆，在边疆服役，她不守妇道，早跟赵大脚勾搭成奸。”
他没急著往下说，先瞄张云脸色。
那张脸阴得能拧出墨汁。
暴默才继续开口：“上回八成有人背后戳弄，专冲你来的，你想想，你要是一怒之下当眾把赵大脚打杀了……”
他拿手刀往自己脖子上一划，舌头吐出来，眼白翻起。
“回头幕后那孙子往上一捅，您这把总的位置，屁股还没焐热就得让给別人坐了。”
雅间里一静。
窗外吆喝声、碰杯声、琵琶弦子声全飘远了。
张云攥著竹箸，指节发白，额角青筋蹦迪似的跳。
“阴毒。”
两个字从牙缝里挤出来。
“这是要断我仕途。”
暴默不接话，闷头灌酒，装死。
灌完一杯才又开口，语气正经了些。
“怕打草惊蛇，陈金莲我没动，她背后是谁还没摸清……”
他左右看看。
“二位，拿个主意？”
“多谢暴老弟。”
张云抱拳。
专业的就是专业，做事滴水不漏。
他转头看向楚嵐。
“楚老妹，你怎么看？”
“別急。”
楚嵐坐在背光处。
窗欞影子切过她的脸，一道明，一道暗，眼睛却亮得扎人。
她没穿公服。
月白窄袖劲装，腰间革带勒出一把细腰，乌髮用一根银簪松松挽著，几缕碎发垂在耳侧。
张云目光扫过她的脸，下移停在袖口外那截腕子上。
瓷白，纤细，青色血管隱约透出来。
像薄胎瓷，一碰就碎。
“赵大脚，按军法处置。”
楚嵐开口，声音不高，每个字都砸得结实。
“军丁与军属通姦，《大罗律》加卫所军规，三十军棍，陈金莲男人在边关戍守，往大了说动摇军心，往小了说风化案，三十棍，有理有据。”
张云皱眉。
“陈金莲呢？”
“不提审。”
楚嵐把竹箸搁回筷枕，瓷面没发出一丝响动。
张云盯住她侧脸。
忽然全明白了。
“你要引蛇出洞。”
楚嵐转过脸，微微一点头，阳光在眼底折了一下。
张云心里猛跳一记。
他把那点杂念摁死，郑重拱手。
“成，就照你说的办。”
楚嵐没应声。
重新抄起竹箸，夹一筷子凉拌萵笋，嘎吱嘎吱嚼。
第二天。
赵大脚被按在卫所校场条凳上，嘴里还骂骂咧咧。
第二棍落下去，骂声变杀猪嚎。
卫所军棍不是寻常家什，铁芯外裹熟牛皮，嵌铜钉，一棍下去，皮开肉绽。
十棍没过，赵大脚断了气。
血从条凳缝淌下来，洇红沙土，一小片。
消息传到陈金莲耳朵里，她正坐炕沿纳鞋底。
针尖一歪。
扎进指肚。
血珠子沁出来，圆滚滚一颗。
她没觉出疼。
天黑透。
明川城打更的梆子声传过来，巷子里狗叫得凶。
陈金莲把三岁儿子哄睡，掖好被角，在门边站了站，然后推门，轻手轻脚出去。
夜风灌进领口，她打个哆嗦，拢拢衣襟。
往城南走。
往江边桥头走。
桥头有颗歪脖子柳树，枝条垂到水面，月光底下乱晃。
陈金莲压低嗓子喊。
“大人……大人？”
喊了好几声。
没人应。
她还要再张嘴，身后忽然贴上来一道黑影。
斗笠，黑衣。
不知什么时候站那的。
陈金莲一转身，鼻尖差点撞上对方下巴。
她“嗷”一嗓子蹦出去半步，手捂胸口，气都短了。
“大人，赵大脚死了！可不是死姓张的手里……”
她声音发怯，尾音往下坠。
几天前，这人找上她。
说得很直白：按我说的做，给你一笔钱。
数目大到她扳手指头数了半天，脑子里只剩下一个念头，够吃好几辈子，吃到下下辈子都花不完。
陈金莲一个妇道人家，哪见过这种价码。
一咬牙。
干了，不就牺牲个情夫嘛，有钱了，再包养十七八个一天一换都行。
男人安排她混进卫所。
她在赵大脚每日训练必经的路上等著，找准机会闹起来。
任务只有一个：逼一个姓张的军官杀了赵大脚。
开头一切顺利。
结果关键时刻，被一个长得比自己漂亮的小妮子坏了事。
陈金莲心里清楚。
赵大脚不是好东西。
可她图的，也从来就不是申冤。
她要的是银子。
回来后心悬了几天，生怕事败露。
直到赵大脚死讯传来，她坐不住，才敢联繫这男人。
黑衣人嘿嘿一笑。
“干得不错，报酬照给。”
陈金莲大喜。
事没办成，银子照拿。
但陈金莲脸上的笑还没绽开，就僵住。
男人指尖寒芒一闪。
银针破空，比蚊子哼哼还轻。
陈金莲眉心一凉。
柳树、月亮、黑衣人，全旋转起来，然后往下坠，她倒下去，眼睛还睁著，瞳孔里歪脖子柳树的影子晃了两晃。
什么都没了。
黑衣人抽出针，蹲下探了探鼻息。
起身，朝陈金莲家方向掠去。
斩草除根，那孩子也不能留。
他迈出三步。
耳后风响。
一柄雁翅形的奇门兵刃贴后背削来，鸳鸯鉞，双刃开锋，专破短兵。
黑衣人侧身闪，但胳膊慢了半拍。
左臂齐肘断开。
血喷出来，月光底下黑得像墨。
张云从阴影里踏出，面沉如水，鸳鸯鉞在掌心转个花，刃上血珠甩出去。
“谁派你来的？”
黑衣人捂住断臂，一声不吭，转身就往桥下跳，河水齐胸深，只要入了水，往芦苇盪里一钻……
忽然。
桥墩后黑影闪出。
楚嵐长剑未出鞘，横切过来，剑鞘正敲在黑衣人膝关节上。
那人腿一软，扑通跪倒，张云从后按住肩胛，反剪制住。
“先止血，別让他死了。”
楚嵐开口。
“楚老妹，料事如神！”
张云咧嘴，眼里全是兴奋。
他现在只想知道一件事。
谁在背后搞他。
为什么搞他。
楚嵐脸上看不出表情。
她做这么多，面上是帮张云。
骨子里，是帮自个儿。
几天前的事。
她有个习惯，每天早起先开危机直感瞅一眼吉凶，跟老辈人出门翻黄历一个德行。
结果那天一开，眼前蹦出个红危。
红艷艷的，扎眼。
她当时就绷紧了弦，接著出门正巧撞上陈金莲闹事那出，鼻子一嗅，顿觉味儿不对。
抬脚就过去了。
后头的事，就都顺下来了。
她怀疑这局不止衝著张云。
也衝著她来。
抓住这男人之后，红危淡了一丝。
猜想坐实了。
“说吧，保你一命。”
楚嵐开口。
黑衣人嘴角扯出讥讽。
喉咙咕嚕一声。
紫黑的血从牙缝渗出来。
后槽牙藏了毒囊，咬破就毙命。
“死士。”
张云想拦已经晚了。
楚嵐没表情，看著地上尸体，语气淡得很。
“倒算条汉子。”
她蹲下去，从头顶开始搜，一寸一寸，髮髻、领口、袖袋、腰带、靴筒，手指滑过尸身衣物，动作刻板仔细，半点不避讳。
张云看她侧影，心里有点佩服，又有点发毛。
楚嵐从左脚鞋底夹层抽出一柄短刃。
长不过三寸，刃身乌沉，不反光，刃口极利。
“果然是死士，身上乾乾净净，就这把傢伙。”
匕首收进袖中。
她起身，腰肢绷出一道弧，又瞬间笔挺。
“带回去，连陈金莲的一起。”
张云一愣。
“人都死了，还查？”
楚嵐走出去三步，回头看他一眼，月光从云层后钻出来，脸照得白皙通透，眉眼清冷。
“不查，就让两具尸体躺这儿？”
说完转头就走。
……
翌日清晨。
楚嵐踏进卫所铁匠铺。
铁根不在，这中年大汉刚出门送一批军械，铺子里只剩他女儿。
铁锤。
名字跟人严丝合缝配套，膀大腰圆，胳膊比楚嵐大腿粗，围裙底下露一截小麦色小臂，肌肉线条如同搓衣板。
她正抡锤砸一块烧红的铁板。
鐺鐺鐺，屋顶灰簌簌往下掉。
“楚姑娘？”
铁锤看见来人，锤子顿在半空，铜铃眼睛眨了眨。
“我爹不在，你要打什么跟我说……”
楚嵐想了想，掏出匕首递过去。
“帮我看看，什么材质。”
铁锤接过来掂了掂，翻来覆去瞅两眼，嘴里嘟囔。
“这玩意儿乌漆嘛黑的……”
转身把匕首丟进炭火炉，风箱呼啦一拉，火苗躥起半尺高。
楚嵐倚门框边等。
日头从身后照进来，白衣镶道金边，腰侧革带金属扣反著光，她比铁锤矮整整一头，站姿却笔挺，气场把整个铁匠铺压矮三分。
铁锤用铁钳夹出烧红的匕首，搁砧上截断，凑近看断面。
“咦？”
她抬头，汗珠子从额头滚下来，隨手用胳膊一抹。
“这里面掺了好东西，玄铁和钨金合铸的，玄铁不稀奇，钨金这东西……整个罗国就汶阳地区才產，要买，都得从汶阳府进货。”
汶阳。
楚嵐眸光微眯。
脑子里一道闪电劈过去，汶阳……明川知县沈大人，老家就是汶阳。
“谢了。”
她伸手取回匕首，指尖捏著刃身翻过来，指节分明，指甲修得乾乾净净，捏匕首时指腹微微泛白，腕部青筋凸起一道浅弧。
铁锤低头看自己手指头。
胡萝卜一样，又粗又短。
她在围裙上默默蹭了蹭。
楚嵐丟下匕首，转身就走，白衣在门外阳光里一闪，没了。
铁锤杵在铺子门口看了半天，那抹白彻底消失在巷口，她才嘆口气，回身继续打铁。
鐺。
鐺。
鐺。
她抡著锤子，嘴上也没閒著。
“我要有那身段那脸蛋，还蹲这儿打铁？前凸后翘，脸跟仙儿似的，別说男人，我一个大闺女都看得眼珠子转不动。”
低头瞧瞧自己胸口。
浮夸的胸大肌。
以后奶孩子，娃都得嫌啃的是砖头。
又嘆口气。
“得，到现在都没人上门说媒，嫁不出去是有原因的。”
鐺。
铁花四溅。