纳德知道劳森会做些应激的举动，但没想到这么快。
他冷眼凝视劳森举在胸前的步枪，雨夜里的风让硝烟弥散得很快，只剩一缕黑烟从枪口飘起。
那张蒙受太多苦难的脸，在黑烟的映衬里坚定无比。
“劳森，我想这批傢伙事换来的比索，咱们可以再谈谈，你拿八成。”
劳森將精工步枪扔下，刚才射向天空的子弹，说明他根本不適应守夜人装备的后坐力。
他伸手从腰间取出隨身的柯尔特左轮枪，枪口对准纳德的额头。
“食影者，我们的祖先，被你们这帮白皮猪杀害的无辜者，看看他！”
“纳德，你听到我刚才在说些什么，你听得懂纳瓦特尔语，就像我能听懂你们囉嗦的塞拉语一样。烟雾镜要求你死！”
他侧过头，浑浊的眼睛凝视在铁轨中移动的黑影轮廓，握枪的指关节因过度用力变得发白。
纳德望了一眼远方模糊的影子，它在红月的光晕中变得清晰，嵌在土地里的游魂慢慢站起来。
它寂静走过雨水浸湿的枕木，一会出现一会消失，从山麓驶入荒漠，像个梦游者找不到归乡的路，在黑暗里用缺了指针的罗盘指明方向。
“但他看起来过得挺不错的，除了没鼻子和嘴巴，至少有个人样，比两只老鼠要好多了。”
“砰！”
子弹射进纳德脚边的车厢。
劳森往地面吐了一口唾沫，拇指扣动击锤：
“你死，我就能活，小子，我会帮你把债还清的，反正你也是个古怪的外乡人，没人会在乎你的死活。”
纳德下意识將手伸入口袋里，揉搓隨身携带的空白纸张。
正如劳森所言，他是个古怪的外乡人，就连名字都是把他从海里捞起来的钓鱼佬给的，死了就像漂在阴沟里的老鼠般，没人会在乎。
但没人在乎，可不是等死的理由。
我对这个陌生的世界，可是抱著浓厚的兴趣，怎么可能死在一个赌徒手里！
纳德自嘲笑著，在劳森以为他准备放弃时，埋入沙土中大半的铁铲猛然抬起。
雨水浸湿的沙土显得沉重，黏在一起在半空散成指头粗的泥块。
时间似乎在这一刻陷入凝滯。
劳森扣动扳机，橙黄的子弹划破空气，推开雨幕化作一道圆锥状扩散的气浪。
子弹飞行。
纳德感觉眼窝发痒，世界忽然变慢了，他似乎能看清悬在半空中的雨滴，看清劳森衣领里钓出来的青蛙图腾，和脖子上刺青。
弯腰！
髮丝颤动，高速旋转的子弹带过的气流在脸颊摩擦出一阵刺痛。
雨夜让视野变得模糊，他敢篤定劳森这一枪只能起到定位的效果，那老东西有痛风的毛病，下雨天的手不可能稳住。
纳德在沙土的掩护里躲过这次射击，迈开有力的双腿奔跑。
可方向不是能作为掩体的马车，而是劳森所在的铁树。
纳德精准测试过这具身体的运动能力，穿著拖鞋百米衝刺能跑进11秒，接近一级运动员的水准。
劳森是个更擅长用弓箭和標枪的“復古”探险家，扣动击锤加上瞄准的时间，至少要三秒钟，只需要再躲过一发子弹，就能靠近。
三十米，纳德嗅到风吹进鼻腔里的火药硝烟味，和湿润的土腥味衝进大脑。
二十米，一根拇指正按压在击锤。
十五米，撞针扣进槽位的响动，心臟怦怦跳动。
一次机会！
“蠢货，就算你躲过我的子弹，也被会食影者带走！”
劳森用拇指拉动击锤，可雨水似乎让本就保养不善的左轮枪变得更难以使用，撞针几次都没有扣进槽位。
“该死！”
他留意到越发靠近的食影者，咬牙扔掉不靠谱的美国佬垃圾货，抽出一把巨大的博伊刀。
这是他花大价钱从北面走私者的手里买来的宝贝，解决了至少三个不长眼的蠢货。
纳德逼近时，劳森挥刀袭来。
身手与眼神同样敏锐的纳德一躲，让博伊刀的挥砍扑了个空，劳森继续挥刀刺击。
纳德朝他进攻时，搏杀技艺老练的劳森便绷紧全身，使劲打在刀刃上。
空气被撕裂，雨雾在砍杀里翻滚沸腾，纳德手里的劣质铁片刀当即碎掉，在劳森紧跟的肘击中被打翻至泥里。
“死吧，臭佬！”
劳森反手握住博伊刀，猛扑倒在地上的纳德，便是一次想要刺穿他的眼睛。
可一只从泥里钻出的脚，忽然勾住他的膝盖窝，用力一拽，让刀子扑了个空。
本应等死的纳德忽然暴起，一把擒住劳森的腰腹。
麻利翻身，如一条蟒蛇缠住握刀的右手，双腿扣住胸口和咽喉。
劳森摆动右手，想用锋利的博伊刀划伤纳德，他的身体却在十字固下变成一根紧绷的柳条，只要纳德一使劲，右臂就会脱臼断裂。
纳德反抓劳森的拇指，使劲一掰，在剧痛的神经反应下，握刀的手鬆开一些，轻易劳森手里的博伊刀夺走。
他冷静的语气不似之前的市侩粗糲感：“现在能好好谈谈了吧，关於食影者的事情。”
纳德昂头看著越发逼近的食影者，发现它已经变成一个正在行走的人。
那人浑身漆黑，没有具体的外观，只有极为瘦弱的身体，垂向地面的双手，岣嶁的脊椎和双腿。
“它是无数死在铁路上的鲜花，他们的记忆变成了食影者，它是我们的祖先！”
“鲜花，我向你献花，抚平你踏足的伤疤……”劳森此刻变得癲狂，他不顾即將被撕裂的右手，身体费力翻转，捡起地上的石块狠狠砸在胸口的大腿上。
他歇斯底里用土著语怒吼：“鲜花终会凋谢，是为了保留种子！没有人能躲过它的影子！”
又昂起脑袋，奋力想要撕咬纳德帆布裤下的腿。
红月此刻抵达马德雷山脉之巔，背对圆月的影子，孤独沿著铁轨前行，它仿佛是瞳孔般的月亮中出现，漫步在雨雾笼罩的墨西加荒原。
鲜花……
我记得这似乎隱喻著生命，所以食影者是那些死在铁路上的劳工，而想要安抚它，就必须献上一朵鲜花？
纳德不为所动，垂眼看著在十字固中反抗的劳森，忍著大腿被碎石击打的疼痛：
“你见过它杀人吗？就因为一个传说就想著害人，你比它还要可恶！”
“愚蠢，等它经过的时候，你的记忆和灵魂都会消失！我还有个女儿，不能死，你一个没人在乎的外乡人，才应该去死！”
劳森疯狂挣扎，他趁著食影者还有一段距离的时候，奋力翻动身体，右臂胳膊发出清脆的骨碎声，碎石锋利的一面竟是想要直接刺向纳德的“核心”部位。
“疯子。”不再犹豫，纳德放开十字固的姿势，抓起掉在地上的博伊刀，狠狠扎入劳森的肩膀。
锋利的刀刃切开浸水的亚麻布外套，刺穿棕色的皮肤，紧绷的肌肉和筋骨。
刀扎进去了，但深度不对。
纳德本想扎肩膀，但劳森挣扎时往上挪动半寸，刀刃从脖根刺入了內臟，现在拔刀会加速失血——死。
不拔刀，也会继续撕开伤口——死。
纳德花两秒钟做了这个判断，隨后抽出了博伊刀。
劳森瞪大眼睛目视食影者从面前走过，红月下漆黑的人形从未在乎搏杀的两人，犹如一个镶嵌在红月光晕下的轮廓，漫无目的沿著铁轨前行。
鲜血从他惨白的嘴唇中吐出，失血过多和雨水的浸湿，让劳森感觉身体变得冰冷，记忆在慢慢消退，影子在萎缩。
鲜血从劳森的脖颈涌上苍白的脸颊，浑浊的眼睛里满是恐惧。
刀扎得太深，不可能救活。
纳德做出如此判断，心中浮现一抹悲哀，但並没有后悔的念头。
因为一个传说而杀人，杀这种人不值得后悔。
他眯起眼睛，发现刚才在缓慢挪动的食影者消失了！
他鬆开十字固的姿势，慢慢站起来，紧握巨大的博伊刀，视线从前方的铁轨转至身后。
雨忽然小了，模糊的轮廓变成清晰。
纳德嗅到了一股腐烂的万寿菊味，辛辣刺鼻，带著一股浓郁的土腥味直衝大脑。
那个岣嶁的疤痕紧紧贴在身后的铁轨上，身体被月光刺穿，散成无数细密的丝线，一声鏗鏘有力的“叮”，像是大锤把钢钉打进铁轨的金属轰鸣，在纳德的脑子里忽然炸开。
丝线在回声中匯聚至一团，脚下一片如同泥潭的黑雾，它似乎被无形的锁链束缚在轨道，每一步都走得艰难而缓慢。
食影者忽然停下脚步，昂头痴痴凝视著远方的马德雷山，在雨幕噪声中变成悬置的空洞，宛如一个被世界拋弃的孤儿。
寒意从尾骨攀爬上脊椎，再蔓延至全身，脑中的回音渐渐淡去，纳德感觉一些东西在陷入食影者的漩涡。
黑影转过头，慢慢的，一张脸庞在緋红光晕里出来，那是一张掛满了迷茫与无措的脸庞——纳德的脸。
那张脸陌生而熟悉，纳德第一个念头是光学反射。
红月的光在雾气里穿透力极强，食影者的表面看起来像黑雾，但脸部有细腻的颗粒感，很可能是镜面反射？不对，也可能是漫反射，但漫反射不会有这么清晰的轮廓，更像是……某种生物萤光。
或者，食影者在主动投射？
第二个念头是集体无意识的投射，他读取了我意识底层中的自我认知原型，然后投射出来。
但这个白皮绿眼睛的人根本不是我！他在投射“纳德”这个概念？
第三个念头……他数到第三个时，发现自己的计数系统出了问题。
一、二、四，中间呢？
他意识到不是计数错了，是＊这个概念被吃掉了！
低头看自己的手，影子还在，但手指的数量不对。
一、二、四、五——不对。
再数，一、二、＊、四、五，多了！
再数，一、二、三、五、六、四呢？
多了三根指头的手慢慢伸入口袋，纳德感觉寒意在心里扩散，在凌晨的雨夜荒原，与一个吞噬影子的怪物对视。
熟悉的脸庞越发逼近，与他近在咫尺，纳德整个人僵在原地，在那双幽绿的眼睛里窥见了甦醒后经歷的一切，仿佛在长久地注视一个陌生的世界。
钓鱼佬巴勃罗、沉没的淑女號、从红月里驶出的幽灵船、码头的医生……还有那封空白的信。
他慢慢握紧放在口袋里的空白纸张。
没有人能躲过食影者的影子。
不管它读取的是外貌，还是潜意识里的自我认知，但核心的一个概念都不会改变。
而nadie，就是没有人。
它不过是在指向一个空集，一个空洞无物的符號！
我是一个没有影子的人！
纸张细腻的触感从指尖扩散，驱散了身体的寒意，他的视野一时变得模糊。
曝光般的瞬闪后，原本停驻眺望马德雷山脉的食影者，再次拽拖枷锁艰难向著路的尽头前行，仿佛一切都没有发生。
纳德望著那道背影，红月驶过天际的穹顶，铁轨在视野里变得越来越长，仿佛那道岣嶁的背影与他的影子短暂重叠，又擦肩离去。
他分不清这是余悸，还是某种尚未消退的侵蚀，低声自语：
“它什么都没做，只是路过，我们之间的纷爭和怀疑才是它可怖名声的源头……真庆幸上辈子学的东西没扔进巴勃罗的狗脑子里。”
冷漠的声音，让劳森抬起头。
他惊讶的发现，这个男人没有被食影者影响，在影子彻底消失的前一刻，留下最后的遗言：
“为什么，你的记忆没有消失……”
纳德双手环胸，习惯性抽出一支香菸，发现早已被雨水浸染得拧巴成一团。
他咬著香菸，吸了一口冰冷的空气：
“没有人能躲过食影者的影子，而纳德，就是没有人，看来你並不懂囉嗦的塞拉语，劳森。”
尊重传统的混血死了，纳德长呼一口气，摇头感慨也不合適做探险家这行，第一次出行同伴就死在自己手里，这世道可真不好混。
他休息一会，確定食影者只是路过，便拿起铁铲就地挖了个坑，將劳森放进去。
捡起缠斗时掉在地上的铁皮图腾，擦了擦上面湿润的泥土，一起放进坑里。
挥动铁铲，一把把沙土盖在尸体上，铁树的影子落在坟堆，像是一块没刻字的简陋墓碑。
铁树叶微微颤动，一滴滴雨露落在纳德额前，沿著发梢滴在墓碑上，凉颼颼的，没有一点响声。
他蹲了一会，什么也没做，只是一个劲用颤抖的手扶正没点燃的烟。
过了一会，他把烟扔在墓前，准备收拾残局。
四具耸立在铁树下的守夜人，纳德没有一点接触的兴趣。
任何与教会扯上关係的东西都很麻烦，他只是想赚点买烟钱，顺便把债务给还请，不想做一个亡命徒。
雨渐渐停下，但深夜里的风尚未止息，他找出一根藏在贴身衣物里半湿的香菸点燃。
浓郁的尼古丁芬芳如漂浮的棉絮散开，在红月落在铁树的光线里变成一缕缕夹带颗粒的烟雾，最终被风吹走。
“该去看看老姑娘究竟在找什么了。”他叼著香菸，一瘸一拐走近马车，费力將车门拽开。
穿著灰色夹克的男人躺在车厢里，身体被雨水浸湿，面色苍白，显然是没了生气。
他的胸口掛著一枚铜製的勋章，象徵皇室的高塔宝冕之下，是一行清晰的文字——correos。
“邮局的人？”
纳德在死去的邮差身上找到一块雕刻古怪图形的银片，一本有些泛黄髮旧的牛皮壳小本子。
银片应该是老姑娘要的东西，他將小本子打开，赫然见到一行有趣的文字。
《塞拉帝国邮差工作规章》1791年修订版
规章內部流通，禁止外传，违者视为革命党同谋，绞刑！！！
1.入职先贷款向皇家银行购买精工手枪，保证六十米外命中风中旋转的硬幣——雨林里的影子比硬幣小，还会转弯。（註：本局不为利息负责，抚恤金將优先用於偿还银行贷款。）
2.不要听信路上的声音，新世界的猴子很聪明，会六种不同的语言，已有十七名邮差与猴子媾和，现居於树冠
3.遭遇劫匪，人少，开枪；人多，逃跑。保证死亡时信件放於指定地点，延误下一班，抚恤金扣三成
他停了一会，仔细看著纸张上的数字3，分別用三种语言重新读了一遍，確定认知没有出错，心里鬆了口气。
4.进入土著村落，村口没有狗，后退三步高喊：“我是送信的，不收税、不徵兵、不量地、不挖矿。”再后退一百米，等待太阳落山。（立即將情况匯报当局。）
5.荒野邮路，遇美洲狮、豹等猛兽，將包中红色信件仍至远处，在猛兽研究时悄悄撤退（追上来，说明它识字。）
他冷眼凝视劳森举在胸前的步枪，雨夜里的风让硝烟弥散得很快，只剩一缕黑烟从枪口飘起。
那张蒙受太多苦难的脸，在黑烟的映衬里坚定无比。
“劳森，我想这批傢伙事换来的比索，咱们可以再谈谈，你拿八成。”
劳森將精工步枪扔下，刚才射向天空的子弹，说明他根本不適应守夜人装备的后坐力。
他伸手从腰间取出隨身的柯尔特左轮枪，枪口对准纳德的额头。
“食影者，我们的祖先，被你们这帮白皮猪杀害的无辜者，看看他！”
“纳德，你听到我刚才在说些什么，你听得懂纳瓦特尔语，就像我能听懂你们囉嗦的塞拉语一样。烟雾镜要求你死！”
他侧过头，浑浊的眼睛凝视在铁轨中移动的黑影轮廓，握枪的指关节因过度用力变得发白。
纳德望了一眼远方模糊的影子，它在红月的光晕中变得清晰，嵌在土地里的游魂慢慢站起来。
它寂静走过雨水浸湿的枕木，一会出现一会消失，从山麓驶入荒漠，像个梦游者找不到归乡的路，在黑暗里用缺了指针的罗盘指明方向。
“但他看起来过得挺不错的，除了没鼻子和嘴巴，至少有个人样，比两只老鼠要好多了。”
“砰！”
子弹射进纳德脚边的车厢。
劳森往地面吐了一口唾沫，拇指扣动击锤：
“你死，我就能活，小子，我会帮你把债还清的，反正你也是个古怪的外乡人，没人会在乎你的死活。”
纳德下意识將手伸入口袋里，揉搓隨身携带的空白纸张。
正如劳森所言，他是个古怪的外乡人，就连名字都是把他从海里捞起来的钓鱼佬给的，死了就像漂在阴沟里的老鼠般，没人会在乎。
但没人在乎，可不是等死的理由。
我对这个陌生的世界，可是抱著浓厚的兴趣，怎么可能死在一个赌徒手里！
纳德自嘲笑著，在劳森以为他准备放弃时，埋入沙土中大半的铁铲猛然抬起。
雨水浸湿的沙土显得沉重，黏在一起在半空散成指头粗的泥块。
时间似乎在这一刻陷入凝滯。
劳森扣动扳机，橙黄的子弹划破空气，推开雨幕化作一道圆锥状扩散的气浪。
子弹飞行。
纳德感觉眼窝发痒，世界忽然变慢了，他似乎能看清悬在半空中的雨滴，看清劳森衣领里钓出来的青蛙图腾，和脖子上刺青。
弯腰！
髮丝颤动，高速旋转的子弹带过的气流在脸颊摩擦出一阵刺痛。
雨夜让视野变得模糊，他敢篤定劳森这一枪只能起到定位的效果，那老东西有痛风的毛病，下雨天的手不可能稳住。
纳德在沙土的掩护里躲过这次射击，迈开有力的双腿奔跑。
可方向不是能作为掩体的马车，而是劳森所在的铁树。
纳德精准测试过这具身体的运动能力，穿著拖鞋百米衝刺能跑进11秒，接近一级运动员的水准。
劳森是个更擅长用弓箭和標枪的“復古”探险家，扣动击锤加上瞄准的时间，至少要三秒钟，只需要再躲过一发子弹，就能靠近。
三十米，纳德嗅到风吹进鼻腔里的火药硝烟味，和湿润的土腥味衝进大脑。
二十米，一根拇指正按压在击锤。
十五米，撞针扣进槽位的响动，心臟怦怦跳动。
一次机会！
“蠢货，就算你躲过我的子弹，也被会食影者带走！”
劳森用拇指拉动击锤，可雨水似乎让本就保养不善的左轮枪变得更难以使用，撞针几次都没有扣进槽位。
“该死！”
他留意到越发靠近的食影者，咬牙扔掉不靠谱的美国佬垃圾货，抽出一把巨大的博伊刀。
这是他花大价钱从北面走私者的手里买来的宝贝，解决了至少三个不长眼的蠢货。
纳德逼近时，劳森挥刀袭来。
身手与眼神同样敏锐的纳德一躲，让博伊刀的挥砍扑了个空，劳森继续挥刀刺击。
纳德朝他进攻时，搏杀技艺老练的劳森便绷紧全身，使劲打在刀刃上。
空气被撕裂，雨雾在砍杀里翻滚沸腾，纳德手里的劣质铁片刀当即碎掉，在劳森紧跟的肘击中被打翻至泥里。
“死吧，臭佬！”
劳森反手握住博伊刀，猛扑倒在地上的纳德，便是一次想要刺穿他的眼睛。
可一只从泥里钻出的脚，忽然勾住他的膝盖窝，用力一拽，让刀子扑了个空。
本应等死的纳德忽然暴起，一把擒住劳森的腰腹。
麻利翻身，如一条蟒蛇缠住握刀的右手，双腿扣住胸口和咽喉。
劳森摆动右手，想用锋利的博伊刀划伤纳德，他的身体却在十字固下变成一根紧绷的柳条，只要纳德一使劲，右臂就会脱臼断裂。
纳德反抓劳森的拇指，使劲一掰，在剧痛的神经反应下，握刀的手鬆开一些，轻易劳森手里的博伊刀夺走。
他冷静的语气不似之前的市侩粗糲感：“现在能好好谈谈了吧，关於食影者的事情。”
纳德昂头看著越发逼近的食影者，发现它已经变成一个正在行走的人。
那人浑身漆黑，没有具体的外观，只有极为瘦弱的身体，垂向地面的双手，岣嶁的脊椎和双腿。
“它是无数死在铁路上的鲜花，他们的记忆变成了食影者，它是我们的祖先！”
“鲜花，我向你献花，抚平你踏足的伤疤……”劳森此刻变得癲狂，他不顾即將被撕裂的右手，身体费力翻转，捡起地上的石块狠狠砸在胸口的大腿上。
他歇斯底里用土著语怒吼：“鲜花终会凋谢，是为了保留种子！没有人能躲过它的影子！”
又昂起脑袋，奋力想要撕咬纳德帆布裤下的腿。
红月此刻抵达马德雷山脉之巔，背对圆月的影子，孤独沿著铁轨前行，它仿佛是瞳孔般的月亮中出现，漫步在雨雾笼罩的墨西加荒原。
鲜花……
我记得这似乎隱喻著生命，所以食影者是那些死在铁路上的劳工，而想要安抚它，就必须献上一朵鲜花？
纳德不为所动，垂眼看著在十字固中反抗的劳森，忍著大腿被碎石击打的疼痛：
“你见过它杀人吗？就因为一个传说就想著害人，你比它还要可恶！”
“愚蠢，等它经过的时候，你的记忆和灵魂都会消失！我还有个女儿，不能死，你一个没人在乎的外乡人，才应该去死！”
劳森疯狂挣扎，他趁著食影者还有一段距离的时候，奋力翻动身体，右臂胳膊发出清脆的骨碎声，碎石锋利的一面竟是想要直接刺向纳德的“核心”部位。
“疯子。”不再犹豫，纳德放开十字固的姿势，抓起掉在地上的博伊刀，狠狠扎入劳森的肩膀。
锋利的刀刃切开浸水的亚麻布外套，刺穿棕色的皮肤，紧绷的肌肉和筋骨。
刀扎进去了，但深度不对。
纳德本想扎肩膀，但劳森挣扎时往上挪动半寸，刀刃从脖根刺入了內臟，现在拔刀会加速失血——死。
不拔刀，也会继续撕开伤口——死。
纳德花两秒钟做了这个判断，隨后抽出了博伊刀。
劳森瞪大眼睛目视食影者从面前走过，红月下漆黑的人形从未在乎搏杀的两人，犹如一个镶嵌在红月光晕下的轮廓，漫无目的沿著铁轨前行。
鲜血从他惨白的嘴唇中吐出，失血过多和雨水的浸湿，让劳森感觉身体变得冰冷，记忆在慢慢消退，影子在萎缩。
鲜血从劳森的脖颈涌上苍白的脸颊，浑浊的眼睛里满是恐惧。
刀扎得太深，不可能救活。
纳德做出如此判断，心中浮现一抹悲哀，但並没有后悔的念头。
因为一个传说而杀人，杀这种人不值得后悔。
他眯起眼睛，发现刚才在缓慢挪动的食影者消失了！
他鬆开十字固的姿势，慢慢站起来，紧握巨大的博伊刀，视线从前方的铁轨转至身后。
雨忽然小了，模糊的轮廓变成清晰。
纳德嗅到了一股腐烂的万寿菊味，辛辣刺鼻，带著一股浓郁的土腥味直衝大脑。
那个岣嶁的疤痕紧紧贴在身后的铁轨上，身体被月光刺穿，散成无数细密的丝线，一声鏗鏘有力的“叮”，像是大锤把钢钉打进铁轨的金属轰鸣，在纳德的脑子里忽然炸开。
丝线在回声中匯聚至一团，脚下一片如同泥潭的黑雾，它似乎被无形的锁链束缚在轨道，每一步都走得艰难而缓慢。
食影者忽然停下脚步，昂头痴痴凝视著远方的马德雷山，在雨幕噪声中变成悬置的空洞，宛如一个被世界拋弃的孤儿。
寒意从尾骨攀爬上脊椎，再蔓延至全身，脑中的回音渐渐淡去，纳德感觉一些东西在陷入食影者的漩涡。
黑影转过头，慢慢的，一张脸庞在緋红光晕里出来，那是一张掛满了迷茫与无措的脸庞——纳德的脸。
那张脸陌生而熟悉，纳德第一个念头是光学反射。
红月的光在雾气里穿透力极强，食影者的表面看起来像黑雾，但脸部有细腻的颗粒感，很可能是镜面反射？不对，也可能是漫反射，但漫反射不会有这么清晰的轮廓，更像是……某种生物萤光。
或者，食影者在主动投射？
第二个念头是集体无意识的投射，他读取了我意识底层中的自我认知原型，然后投射出来。
但这个白皮绿眼睛的人根本不是我！他在投射“纳德”这个概念？
第三个念头……他数到第三个时，发现自己的计数系统出了问题。
一、二、四，中间呢？
他意识到不是计数错了，是＊这个概念被吃掉了！
低头看自己的手，影子还在，但手指的数量不对。
一、二、四、五——不对。
再数，一、二、＊、四、五，多了！
再数，一、二、三、五、六、四呢？
多了三根指头的手慢慢伸入口袋，纳德感觉寒意在心里扩散，在凌晨的雨夜荒原，与一个吞噬影子的怪物对视。
熟悉的脸庞越发逼近，与他近在咫尺，纳德整个人僵在原地，在那双幽绿的眼睛里窥见了甦醒后经歷的一切，仿佛在长久地注视一个陌生的世界。
钓鱼佬巴勃罗、沉没的淑女號、从红月里驶出的幽灵船、码头的医生……还有那封空白的信。
他慢慢握紧放在口袋里的空白纸张。
没有人能躲过食影者的影子。
不管它读取的是外貌，还是潜意识里的自我认知，但核心的一个概念都不会改变。
而nadie，就是没有人。
它不过是在指向一个空集，一个空洞无物的符號！
我是一个没有影子的人！
纸张细腻的触感从指尖扩散，驱散了身体的寒意，他的视野一时变得模糊。
曝光般的瞬闪后，原本停驻眺望马德雷山脉的食影者，再次拽拖枷锁艰难向著路的尽头前行，仿佛一切都没有发生。
纳德望著那道背影，红月驶过天际的穹顶，铁轨在视野里变得越来越长，仿佛那道岣嶁的背影与他的影子短暂重叠，又擦肩离去。
他分不清这是余悸，还是某种尚未消退的侵蚀，低声自语：
“它什么都没做，只是路过，我们之间的纷爭和怀疑才是它可怖名声的源头……真庆幸上辈子学的东西没扔进巴勃罗的狗脑子里。”
冷漠的声音，让劳森抬起头。
他惊讶的发现，这个男人没有被食影者影响，在影子彻底消失的前一刻，留下最后的遗言：
“为什么，你的记忆没有消失……”
纳德双手环胸，习惯性抽出一支香菸，发现早已被雨水浸染得拧巴成一团。
他咬著香菸，吸了一口冰冷的空气：
“没有人能躲过食影者的影子，而纳德，就是没有人，看来你並不懂囉嗦的塞拉语，劳森。”
尊重传统的混血死了，纳德长呼一口气，摇头感慨也不合適做探险家这行，第一次出行同伴就死在自己手里，这世道可真不好混。
他休息一会，確定食影者只是路过，便拿起铁铲就地挖了个坑，將劳森放进去。
捡起缠斗时掉在地上的铁皮图腾，擦了擦上面湿润的泥土，一起放进坑里。
挥动铁铲，一把把沙土盖在尸体上，铁树的影子落在坟堆，像是一块没刻字的简陋墓碑。
铁树叶微微颤动，一滴滴雨露落在纳德额前，沿著发梢滴在墓碑上，凉颼颼的，没有一点响声。
他蹲了一会，什么也没做，只是一个劲用颤抖的手扶正没点燃的烟。
过了一会，他把烟扔在墓前，准备收拾残局。
四具耸立在铁树下的守夜人，纳德没有一点接触的兴趣。
任何与教会扯上关係的东西都很麻烦，他只是想赚点买烟钱，顺便把债务给还请，不想做一个亡命徒。
雨渐渐停下，但深夜里的风尚未止息，他找出一根藏在贴身衣物里半湿的香菸点燃。
浓郁的尼古丁芬芳如漂浮的棉絮散开，在红月落在铁树的光线里变成一缕缕夹带颗粒的烟雾，最终被风吹走。
“该去看看老姑娘究竟在找什么了。”他叼著香菸，一瘸一拐走近马车，费力將车门拽开。
穿著灰色夹克的男人躺在车厢里，身体被雨水浸湿，面色苍白，显然是没了生气。
他的胸口掛著一枚铜製的勋章，象徵皇室的高塔宝冕之下，是一行清晰的文字——correos。
“邮局的人？”
纳德在死去的邮差身上找到一块雕刻古怪图形的银片，一本有些泛黄髮旧的牛皮壳小本子。
银片应该是老姑娘要的东西，他將小本子打开，赫然见到一行有趣的文字。
《塞拉帝国邮差工作规章》1791年修订版
规章內部流通，禁止外传，违者视为革命党同谋，绞刑！！！
1.入职先贷款向皇家银行购买精工手枪，保证六十米外命中风中旋转的硬幣——雨林里的影子比硬幣小，还会转弯。（註：本局不为利息负责，抚恤金將优先用於偿还银行贷款。）
2.不要听信路上的声音，新世界的猴子很聪明，会六种不同的语言，已有十七名邮差与猴子媾和，现居於树冠
3.遭遇劫匪，人少，开枪；人多，逃跑。保证死亡时信件放於指定地点，延误下一班，抚恤金扣三成
他停了一会，仔细看著纸张上的数字3，分別用三种语言重新读了一遍，確定认知没有出错，心里鬆了口气。
4.进入土著村落，村口没有狗，后退三步高喊：“我是送信的，不收税、不徵兵、不量地、不挖矿。”再后退一百米，等待太阳落山。（立即將情况匯报当局。）
5.荒野邮路，遇美洲狮、豹等猛兽，將包中红色信件仍至远处，在猛兽研究时悄悄撤退（追上来，说明它识字。）