京师，宫城內，一日早朝。
“有事出班早奏，无事退朝——”
司礼太监的声音在殿內迴响。
“陛下，臣监察御史闻良辅，要弹劾太原府涂水县知县叶文举！”突然，一人从班列中走出。
“弹劾？”
时隔数月，洪武皇帝又听到了这个熟悉的名字。自把他外放到太原，这个名字他都快忘了，上一次听到他的消息，还是他独自一人骑驴赴任。如今突然又说要弹劾他，他倒是对这个进士更加的好奇。
“臣要弹劾涂水县知县，滥用私刑，不依章法，擅自处死吏员，有失我大明法度！”
闻良辅手中捧著弹劾奏章，站在殿下，洪武皇帝示意太监把他的奏章呈递上来。
打开奏章，洪武皇帝阅读了起来。
“陛下，这涂水县知县，不仅滥用私刑，擅自杖杀吏员，至一人当场杖毙，二人伤重不治。另外，此人断案不明，有蒙蔽百姓之嫌疑。还整日骑驴进出县衙之外，不务正业，更有辱我朝廷尊严，臣以为此人才德不堪其用，恳请陛下详查！”
闻良辅將奏章递给了太监后，又继续解释著他要弹劾叶文举的理由。
监察御史弹劾七品的地方知县，本身不是什么新鲜事。但“擅杀”二字，在洪武朝是极其严重的罪名，因为死刑的核准权並不在知县，哪怕是一个小小的贪吏，这是朱元璋定下的铁律。
洪武皇帝翻看完闻良辅递上的奏摺，越看眉头皱的越紧，隨即將奏章扔在了案头。
“咱就问你，那五个恶吏该不该杀？”朱元璋冷冷的问道。
“陛下，臣以为，即便该杀，也该经由法司审理，经陛下裁断。他知县擅自杖毙，量刑过当，属於目无君父，有擅权嫌疑……”闻良辅定了定神，问答洪武皇帝。
“那咱问你，你说你弹劾叶文举，是秉公还是徇私啊？”
听到这话，闻良辅第一反应有点懵。
“臣……断然不敢假公徇私，都是秉公弹劾。”
闻良辅虽说是浙江德清人，对这叶文举有些看不惯，但他素来以刚直著称，见不得官员逾矩。在都察院任监察御史期间也算是恪尽职守，故而必然不会是因私仇去弹劾，洪武皇帝这话问的他有些不舒服。
“那你为何只弹劾他擅杀，说他整日骑驴有辱我朝廷尊严，却不提这几个恶吏的所作所为？”
闻良辅不敢出声，只是低著头，咬紧了嘴唇。
“咱这还有一份公文，前两日刚由通政司给咱送上来，你看看吧。”
说著，洪武皇帝把公文递给了太监，太监將这公文送到了闻良辅手中。闻良辅满脸疑惑的从太监手中接过。读著读著，他的表情逐渐凝重，稍后便陷入了长时间沉默。过了好一会，闻良辅硬著头皮继续说道。
“臣……臣不曾知道这些，臣只是履行监察御史的职责，他越过陛下，擅自杖杀，本就囂张跋扈……”
这份公文，是叶文举在杖毙蒋正的当天，连夜手书的情况说明先提前请罪，然后一级一级递送到京师，幸好赶在这天早朝前让洪武皇帝看到了。
叶文举早就猜测到了有人会弹劾他的可能性，前一个知县就是被弹劾走的，他不可能不防备。有刘仁权盯著，还有那么多当地的豪强、乡绅，还有上面的太原府，山西布政司盯著。他杖杀胥吏的事迟早得传到皇帝耳朵里。与其到时候纠缠不清给自己添麻烦，他还不如自己先事先坦白。
他有赌的成分，赌这洪武皇帝朱元璋对胥吏本就极端厌恶，通过对《大誥》的详细研读，他知道洪武皇帝曾经对贪腐的官吏甚至“剥皮萱草”，让人毛骨悚然。更何况他只是判了杖刑，又不是死刑，这人身体不行，没撑住嘎了，怪得了谁？
在明初时代生存，本就是如履薄冰，而在洪武朝做官，更是在刀尖上跳舞。
洪武皇帝看著殿下的闻良辅，又看了看其他官员。他用力的撑了撑扶手，费劲的从座位上站了起来，双手背在身后。虽然已是古稀之年，但声音依旧响亮，穿透整个大殿。
“这恶吏，是盘桓在民间，始终危害我大明的蛀虫。要是咱知道了，不要说是杖毙，咱还要把他们脑袋砍了，再剥皮！咱早就三令五申，动什么都不能动百姓钱袋子的心思，结果还有人敢以身试法。”
“陛下，虽然涂水知县此次本意是震慑官吏，肃清吏治。但臣以为，不经法司就擅杀官吏，此行为依然过於跋扈。若是陛下纵了，以后要是地方官员有样学样，都这般直接一顿杀威棒打杀了，日后朝廷还如何管束？”
说话的是刑部郎中。
洪武皇帝听罢，只是冷笑一声。
“这贪官恶吏，就算是地方官员都给我有样学样了，也並不足惜。”
刑部郎中没有继续说话，默默退回了队列里。
但洪武皇帝还是仔细端详了一会儿，旋即问道。
“吏部，这人是你们选的，你们以为呢？”
从百官的队列中一个官员闻声站了出来，此人是新来的吏部尚书张紞，陕西人。之前是在云南任布政使，前任吏部尚书杜泽致仕后，吏部尚书空缺已有近半年，如今张紞刚刚前来继任。
“陛下，臣认为，刑部郎中说的有道理。但需要考虑实际情况，臣之前也在地方任职，深知这基层治理的弊病。据臣所知，这涂水县知县一职空缺已有一年，期间当地已经积攒了诸多问题，这吏治败坏也是长期没有知县的后果之一。这叶文举如此雷霆手段，当眾杖毙恶吏之首，是起到一个震慑胥吏和官员的作用，让他们不要存贪腐的心思。这也有利於陛下立威，展现朝廷对贪腐的严厉打击啊！”
朱元璋听了张紞的话，十分满意的点了点头。他没有即刻宣布意见，只是慢慢走回龙椅坐了下来，闭上眼睛，仔细思索了一会儿。
大殿里鸦雀无声，片刻之后，只见朱元璋睁开眼睛，似已经有了决定。
“传旨，这叶文举到任知县以来，整飭吏治，处置当地积年问题有功，赏钞十锭！但考虑到其未经刑部，擅自杖杀犯人，有越权之嫌，该敲打也要敲打。罚俸半年，让他仔细思过！”
“臣，遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”殿下百官纷纷拜答。
此时，吏部文选清吏司员外郎苏阔，在队列中露出了一个意味深长的笑容。曾经他还有些顾虑，如今，叶文举的表现和洪武皇帝的反应倒是给他吃了一颗定心丸。
他的儿子苏怀远也在此次的夏榜中顺利提名三甲进士，虽然只是个吊车尾，但好歹是考上了，算没有辱没他老苏家的名號。如今，也是谋了个行人司行人的小官，替圣上跑跑腿。
“有事出班早奏，无事退朝——”
司礼太监的声音在殿內迴响。
“陛下，臣监察御史闻良辅，要弹劾太原府涂水县知县叶文举！”突然，一人从班列中走出。
“弹劾？”
时隔数月，洪武皇帝又听到了这个熟悉的名字。自把他外放到太原，这个名字他都快忘了，上一次听到他的消息，还是他独自一人骑驴赴任。如今突然又说要弹劾他，他倒是对这个进士更加的好奇。
“臣要弹劾涂水县知县，滥用私刑，不依章法，擅自处死吏员，有失我大明法度！”
闻良辅手中捧著弹劾奏章，站在殿下，洪武皇帝示意太监把他的奏章呈递上来。
打开奏章，洪武皇帝阅读了起来。
“陛下，这涂水县知县，不仅滥用私刑，擅自杖杀吏员，至一人当场杖毙，二人伤重不治。另外，此人断案不明，有蒙蔽百姓之嫌疑。还整日骑驴进出县衙之外，不务正业，更有辱我朝廷尊严，臣以为此人才德不堪其用，恳请陛下详查！”
闻良辅將奏章递给了太监后，又继续解释著他要弹劾叶文举的理由。
监察御史弹劾七品的地方知县，本身不是什么新鲜事。但“擅杀”二字，在洪武朝是极其严重的罪名，因为死刑的核准权並不在知县，哪怕是一个小小的贪吏，这是朱元璋定下的铁律。
洪武皇帝翻看完闻良辅递上的奏摺，越看眉头皱的越紧，隨即將奏章扔在了案头。
“咱就问你，那五个恶吏该不该杀？”朱元璋冷冷的问道。
“陛下，臣以为，即便该杀，也该经由法司审理，经陛下裁断。他知县擅自杖毙，量刑过当，属於目无君父，有擅权嫌疑……”闻良辅定了定神，问答洪武皇帝。
“那咱问你，你说你弹劾叶文举，是秉公还是徇私啊？”
听到这话，闻良辅第一反应有点懵。
“臣……断然不敢假公徇私，都是秉公弹劾。”
闻良辅虽说是浙江德清人，对这叶文举有些看不惯，但他素来以刚直著称，见不得官员逾矩。在都察院任监察御史期间也算是恪尽职守，故而必然不会是因私仇去弹劾，洪武皇帝这话问的他有些不舒服。
“那你为何只弹劾他擅杀，说他整日骑驴有辱我朝廷尊严，却不提这几个恶吏的所作所为？”
闻良辅不敢出声，只是低著头，咬紧了嘴唇。
“咱这还有一份公文，前两日刚由通政司给咱送上来，你看看吧。”
说著，洪武皇帝把公文递给了太监，太监將这公文送到了闻良辅手中。闻良辅满脸疑惑的从太监手中接过。读著读著，他的表情逐渐凝重，稍后便陷入了长时间沉默。过了好一会，闻良辅硬著头皮继续说道。
“臣……臣不曾知道这些，臣只是履行监察御史的职责，他越过陛下，擅自杖杀，本就囂张跋扈……”
这份公文，是叶文举在杖毙蒋正的当天，连夜手书的情况说明先提前请罪，然后一级一级递送到京师，幸好赶在这天早朝前让洪武皇帝看到了。
叶文举早就猜测到了有人会弹劾他的可能性，前一个知县就是被弹劾走的，他不可能不防备。有刘仁权盯著，还有那么多当地的豪强、乡绅，还有上面的太原府，山西布政司盯著。他杖杀胥吏的事迟早得传到皇帝耳朵里。与其到时候纠缠不清给自己添麻烦，他还不如自己先事先坦白。
他有赌的成分，赌这洪武皇帝朱元璋对胥吏本就极端厌恶，通过对《大誥》的详细研读，他知道洪武皇帝曾经对贪腐的官吏甚至“剥皮萱草”，让人毛骨悚然。更何况他只是判了杖刑，又不是死刑，这人身体不行，没撑住嘎了，怪得了谁？
在明初时代生存，本就是如履薄冰，而在洪武朝做官，更是在刀尖上跳舞。
洪武皇帝看著殿下的闻良辅，又看了看其他官员。他用力的撑了撑扶手，费劲的从座位上站了起来，双手背在身后。虽然已是古稀之年，但声音依旧响亮，穿透整个大殿。
“这恶吏，是盘桓在民间，始终危害我大明的蛀虫。要是咱知道了，不要说是杖毙，咱还要把他们脑袋砍了，再剥皮！咱早就三令五申，动什么都不能动百姓钱袋子的心思，结果还有人敢以身试法。”
“陛下，虽然涂水知县此次本意是震慑官吏，肃清吏治。但臣以为，不经法司就擅杀官吏，此行为依然过於跋扈。若是陛下纵了，以后要是地方官员有样学样，都这般直接一顿杀威棒打杀了，日后朝廷还如何管束？”
说话的是刑部郎中。
洪武皇帝听罢，只是冷笑一声。
“这贪官恶吏，就算是地方官员都给我有样学样了，也並不足惜。”
刑部郎中没有继续说话，默默退回了队列里。
但洪武皇帝还是仔细端详了一会儿，旋即问道。
“吏部，这人是你们选的，你们以为呢？”
从百官的队列中一个官员闻声站了出来，此人是新来的吏部尚书张紞，陕西人。之前是在云南任布政使，前任吏部尚书杜泽致仕后，吏部尚书空缺已有近半年，如今张紞刚刚前来继任。
“陛下，臣认为，刑部郎中说的有道理。但需要考虑实际情况，臣之前也在地方任职，深知这基层治理的弊病。据臣所知，这涂水县知县一职空缺已有一年，期间当地已经积攒了诸多问题，这吏治败坏也是长期没有知县的后果之一。这叶文举如此雷霆手段，当眾杖毙恶吏之首，是起到一个震慑胥吏和官员的作用，让他们不要存贪腐的心思。这也有利於陛下立威，展现朝廷对贪腐的严厉打击啊！”
朱元璋听了张紞的话，十分满意的点了点头。他没有即刻宣布意见，只是慢慢走回龙椅坐了下来，闭上眼睛，仔细思索了一会儿。
大殿里鸦雀无声，片刻之后，只见朱元璋睁开眼睛，似已经有了决定。
“传旨，这叶文举到任知县以来，整飭吏治，处置当地积年问题有功，赏钞十锭！但考虑到其未经刑部，擅自杖杀犯人，有越权之嫌，该敲打也要敲打。罚俸半年，让他仔细思过！”
“臣，遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”殿下百官纷纷拜答。
此时，吏部文选清吏司员外郎苏阔，在队列中露出了一个意味深长的笑容。曾经他还有些顾虑，如今，叶文举的表现和洪武皇帝的反应倒是给他吃了一颗定心丸。
他的儿子苏怀远也在此次的夏榜中顺利提名三甲进士，虽然只是个吊车尾，但好歹是考上了，算没有辱没他老苏家的名號。如今，也是谋了个行人司行人的小官，替圣上跑跑腿。