“將军！”林川翻下马来。
刚要上前施礼，陈远山哈哈大笑著走来，一把拉住他。
“伤了几处？”他看著林川身上包扎的布条。
“都是小伤，不打紧。”林川笑起来。
“小伤就好！”陈远山拉著他，“来来来，你给我讲讲，这粮仓怎么烧的？”
“將军，属下觉得，在城中点火製造混乱，目的是为了製造声势，不是为了烧粮。所以就让兄弟们，儘量把周遭的房子都点著，留著主仓……反正起火的点很多，一时半会他们也扑不灭……”
“小兔崽子，亏你想的出来……”陈远山哈哈大笑，“他娘的，老子真是稀罕死你了！！”
粮仓门大开，露出里面成堆的布袋，装满了韃子抢来的粮食。
陈远山看著粮仓，感慨一声：“今年的新粮要是能保住，就会有很多人饿不死了……”
林川点点头：“將军，有西梁城和青州城在手，韃子要抢新粮，怕是不太容易。只是这西梁城……將军如何打算？”
“嗯？”陈远山盯著林川的眼睛，“如何打算？”
“属下斗胆……”林川试图抱拳，可牵动了肩膀上的伤势，只好半扭著身体。
“別整那些虚头巴脑的礼数，直接说。”
“將军，属下以为，西梁城太烫手了，不如……交给鹰扬卫。”
“林川，你知道自己在说什么吗？”庞大彪急切道。
陈远山摆摆手，阻止了庞大彪：“你继续说。”
林川说道：“此番拿下西梁城，西梁王倘若知晓，必然派兵来取，至於硬取还是软求，不得而知……况且此地距离西陇卫大营两百里，反倒是鹰扬卫离得近些，属下以为……將军可將城中钱粮带走，將西梁城送给鹰扬卫……至於以后西梁城的归属，也自有王爷定夺……”
林川心中澎湃。
他说的理由，只是表面上的。
真正的理由，他没有说，也说不出口。
西陇卫这一战，如果真的是个陷阱，那么，无论输贏都难善了。
输了，西陇卫自此跌落神坛，甚至全军覆没都有可能。
而贏了，將直接面对西梁王的针对，以及西陇卫的兵力分散、青州城空虚等局面，必然危机重重。
更何况，镇北王目前態度不明，如果此时西陇卫急流勇退，反倒能落个不爭之名。
对陈將军来说，百利而无一害。
只是这些想法，林川也只能藏在心底。
將军能不能听懂，就不知道了。
陈远山死死盯著林川，半晌，悠悠地嘆口气。
“好小子，你这一招……妙得很！”
城头变幻大王旗。
对西梁百姓而言，不过是守军换了一拨人。
原先的骑兵撤走了，新来的军士背著铁弓，箭囊里插满羽箭。
街市依旧热闹，隆昌酒楼的生意反而更好了。
“听说没？前几日那场仗……”
“嘘，喝酒喝酒……”
酒客们交头接耳，却都默契地压低声音。
唯有对將军醉的追捧，比往日更甚。
……
铁林谷，烈日如火。
谷地深处，一座三丈高的玄武石碑悄然落成。
石碑上，除了“铁林英烈碑”五个大字外，还刻著南宫珏亲笔撰写的碑铭：
“铁血铸英魂，丹心照汗青。
夫天地生人，谁无死乎？然死有重於山岳，有轻於鸿毛。
铁林子弟，执干戈以卫社稷，捐躯赴国难，视死忽如归。
其生也荣，其死也哀。
巍巍青山，葬我忠骨；
滔滔江河，鉴我赤心。
刀锋所向，为护身后父老；
马革裹尸，不负平生誓言。
非为封侯觅爵，但求山河无恙；
不图青史留名，惟愿黎庶安康。
生为铁林人，死为铁林魂。
后之来者，当抚碑追思：
知我辈以何而生，因何而战，为何而死。
——铁林谷军民敬立。”
许多年后，铁林谷的居民依然会记得这一天。
永和二十三年，芒种。
一场为铁林谷战死將士举办的祭魂仪式，在铁林谷举行。
辰时三刻，谷中號角齐鸣。
林川身著祭服，率领五百战兵列阵於碑前。
將士们皆身著战甲，腰挎战刀。
预备营和辅兵营，整齐地站在他们身后。
谷中百姓扶老携幼，围在周围。
“迎灵——”
隨著南宫珏一声长喝，六名战兵缓步上前。
每人手捧一个黑漆木匣，匣中安放著烈士的遗物。
上一次的草原奔袭，折了六子等三个兄弟。
这一次西梁城，又折了三个。
他们有的甚至什么都没有留下，只有一个名字，被刻在了木板上，放进了匣中。
只要有名字，他们就不会被遗忘。
林川接过木匣，將其安放在碑前的祭台上。
“跪——”
战兵齐刷刷单膝跪地，铁甲碰撞，战刀鏘鏘出鞘。
数千百姓也纷纷跪倒在地，有人重重地磕下头。
南宫珏展开祭文，声音在山谷间迴荡：
“永和二十三年六月五日，铁林谷主將林川率全体军民，谨以清酌庶羞，祭奠我铁林英烈……”
祭文读完，號手举起牛角號。
苍凉的號声响彻云霄，惊起满山飞鸟。
“献礼——”
林川拔出战刀，刀尖指天：
“铁林子弟，听我誓言！”
“护我疆土，卫我百姓！”
“生死与共，荣辱同担！”
“英魂永驻，浩气长存！”
战兵拔刀向天：“护我疆土！卫我百姓！”“生死与共！荣辱同担！”
人群中，突然传出一声压抑已久的呜咽。
一个年轻寡妇捂著嘴，眼泪大颗大颗砸在怀里的婴儿襁褓上。
她的男人，就埋在这碑下。
很快，哭泣声在山谷间蔓延开来。
他们之中，有许许多多都是战兵的家属，也有许许多多是失去亲人的流民。一个老人颤颤巍巍扑了过来，手指用力摸索著石碑上的名字。几年前，她的三个儿子都死在战场上，连尸骨都没找回来。而此时此刻，这一座冰冷的石头，成了她唯一能哭的地方。
人群中，许多只手紧紧攥了起来。
这些粗糙的手，种过地、打过铁、织过布，也送走过儿子、丈夫、父亲。过去当兵吃粮，死了不过几吊烧埋银子。官府发个木牌牌，就算对得起这条命了。
可今天，他们第一次知道，这里对待人命，和別处不一样。
赵铁匠站在人群中，浑浊的目光望著石碑。
他活了一把年纪，送走过无数当兵的汉子。
那些名字就像秋天的落叶，风一吹就没了，谁也记不住。
可眼前这块石头，怕是百年之后还在。
“值了……”他喃喃道。
也不知是说给谁听。
……
青州城外，麦浪翻滚。
麦收季，韃子来了。
刚要上前施礼，陈远山哈哈大笑著走来，一把拉住他。
“伤了几处？”他看著林川身上包扎的布条。
“都是小伤，不打紧。”林川笑起来。
“小伤就好！”陈远山拉著他，“来来来，你给我讲讲，这粮仓怎么烧的？”
“將军，属下觉得，在城中点火製造混乱，目的是为了製造声势，不是为了烧粮。所以就让兄弟们，儘量把周遭的房子都点著，留著主仓……反正起火的点很多，一时半会他们也扑不灭……”
“小兔崽子，亏你想的出来……”陈远山哈哈大笑，“他娘的，老子真是稀罕死你了！！”
粮仓门大开，露出里面成堆的布袋，装满了韃子抢来的粮食。
陈远山看著粮仓，感慨一声：“今年的新粮要是能保住，就会有很多人饿不死了……”
林川点点头：“將军，有西梁城和青州城在手，韃子要抢新粮，怕是不太容易。只是这西梁城……將军如何打算？”
“嗯？”陈远山盯著林川的眼睛，“如何打算？”
“属下斗胆……”林川试图抱拳，可牵动了肩膀上的伤势，只好半扭著身体。
“別整那些虚头巴脑的礼数，直接说。”
“將军，属下以为，西梁城太烫手了，不如……交给鹰扬卫。”
“林川，你知道自己在说什么吗？”庞大彪急切道。
陈远山摆摆手，阻止了庞大彪：“你继续说。”
林川说道：“此番拿下西梁城，西梁王倘若知晓，必然派兵来取，至於硬取还是软求，不得而知……况且此地距离西陇卫大营两百里，反倒是鹰扬卫离得近些，属下以为……將军可將城中钱粮带走，將西梁城送给鹰扬卫……至於以后西梁城的归属，也自有王爷定夺……”
林川心中澎湃。
他说的理由，只是表面上的。
真正的理由，他没有说，也说不出口。
西陇卫这一战，如果真的是个陷阱，那么，无论输贏都难善了。
输了，西陇卫自此跌落神坛，甚至全军覆没都有可能。
而贏了，將直接面对西梁王的针对，以及西陇卫的兵力分散、青州城空虚等局面，必然危机重重。
更何况，镇北王目前態度不明，如果此时西陇卫急流勇退，反倒能落个不爭之名。
对陈將军来说，百利而无一害。
只是这些想法，林川也只能藏在心底。
將军能不能听懂，就不知道了。
陈远山死死盯著林川，半晌，悠悠地嘆口气。
“好小子，你这一招……妙得很！”
城头变幻大王旗。
对西梁百姓而言，不过是守军换了一拨人。
原先的骑兵撤走了，新来的军士背著铁弓，箭囊里插满羽箭。
街市依旧热闹，隆昌酒楼的生意反而更好了。
“听说没？前几日那场仗……”
“嘘，喝酒喝酒……”
酒客们交头接耳，却都默契地压低声音。
唯有对將军醉的追捧，比往日更甚。
……
铁林谷，烈日如火。
谷地深处，一座三丈高的玄武石碑悄然落成。
石碑上，除了“铁林英烈碑”五个大字外，还刻著南宫珏亲笔撰写的碑铭：
“铁血铸英魂，丹心照汗青。
夫天地生人，谁无死乎？然死有重於山岳，有轻於鸿毛。
铁林子弟，执干戈以卫社稷，捐躯赴国难，视死忽如归。
其生也荣，其死也哀。
巍巍青山，葬我忠骨；
滔滔江河，鉴我赤心。
刀锋所向，为护身后父老；
马革裹尸，不负平生誓言。
非为封侯觅爵，但求山河无恙；
不图青史留名，惟愿黎庶安康。
生为铁林人，死为铁林魂。
后之来者，当抚碑追思：
知我辈以何而生，因何而战，为何而死。
——铁林谷军民敬立。”
许多年后，铁林谷的居民依然会记得这一天。
永和二十三年，芒种。
一场为铁林谷战死將士举办的祭魂仪式，在铁林谷举行。
辰时三刻，谷中號角齐鸣。
林川身著祭服，率领五百战兵列阵於碑前。
將士们皆身著战甲，腰挎战刀。
预备营和辅兵营，整齐地站在他们身后。
谷中百姓扶老携幼，围在周围。
“迎灵——”
隨著南宫珏一声长喝，六名战兵缓步上前。
每人手捧一个黑漆木匣，匣中安放著烈士的遗物。
上一次的草原奔袭，折了六子等三个兄弟。
这一次西梁城，又折了三个。
他们有的甚至什么都没有留下，只有一个名字，被刻在了木板上，放进了匣中。
只要有名字，他们就不会被遗忘。
林川接过木匣，將其安放在碑前的祭台上。
“跪——”
战兵齐刷刷单膝跪地，铁甲碰撞，战刀鏘鏘出鞘。
数千百姓也纷纷跪倒在地，有人重重地磕下头。
南宫珏展开祭文，声音在山谷间迴荡：
“永和二十三年六月五日，铁林谷主將林川率全体军民，谨以清酌庶羞，祭奠我铁林英烈……”
祭文读完，號手举起牛角號。
苍凉的號声响彻云霄，惊起满山飞鸟。
“献礼——”
林川拔出战刀，刀尖指天：
“铁林子弟，听我誓言！”
“护我疆土，卫我百姓！”
“生死与共，荣辱同担！”
“英魂永驻，浩气长存！”
战兵拔刀向天：“护我疆土！卫我百姓！”“生死与共！荣辱同担！”
人群中，突然传出一声压抑已久的呜咽。
一个年轻寡妇捂著嘴，眼泪大颗大颗砸在怀里的婴儿襁褓上。
她的男人，就埋在这碑下。
很快，哭泣声在山谷间蔓延开来。
他们之中，有许许多多都是战兵的家属，也有许许多多是失去亲人的流民。一个老人颤颤巍巍扑了过来，手指用力摸索著石碑上的名字。几年前，她的三个儿子都死在战场上，连尸骨都没找回来。而此时此刻，这一座冰冷的石头，成了她唯一能哭的地方。
人群中，许多只手紧紧攥了起来。
这些粗糙的手，种过地、打过铁、织过布，也送走过儿子、丈夫、父亲。过去当兵吃粮，死了不过几吊烧埋银子。官府发个木牌牌，就算对得起这条命了。
可今天，他们第一次知道，这里对待人命，和別处不一样。
赵铁匠站在人群中，浑浊的目光望著石碑。
他活了一把年纪，送走过无数当兵的汉子。
那些名字就像秋天的落叶，风一吹就没了，谁也记不住。
可眼前这块石头，怕是百年之后还在。
“值了……”他喃喃道。
也不知是说给谁听。
……
青州城外，麦浪翻滚。
麦收季，韃子来了。