艾什莉直视著父亲那审视的目光,她根本没有任何犹豫。
    “他不会的。”
    艾什莉的语气极度坚定,因为她比任何人都清楚,里昂不是这样的人。
    “我在这里亲眼看著他是怎么建立起这片绿洲的。”
    “他给了活人最安全的庇护所,他给每一个人分发乾净的食物,他甚至给他们进化的机会。”
    “他绝对能做到他承诺的一切。”
    艾什莉扬起下巴。
    “你是在投资一个即將终结这个末世的男人。”
    “这绝对是你这辈子做得最正確的一次政治决策。”
    看著女儿眼底那极度纯粹的狂热与信任,老头子知道自己根本无法拒绝。
    他嘆了口气。
    “好吧。”
    “反正现在我也没有终结这个末世的办法……”
    老头子妥协了,他挥了挥手,召来了两名技术人员。
    “给我那个极地雷达站的接入频段。”
    “我需要利用卫星通道才能把波段覆盖到你们乔治亚州。”
    艾什莉立刻將西蒙的特定频道频段发送了过去。
    十分钟后。
    北极光基站。
    西蒙坐在监控屏幕前,原本还在极其烦躁地抓著乱糟糟的头髮。
    卡婭站在他身后,正考虑要不要用极地脏话在广播里骂回去。
    突然,主控制台上的红灯急促闪烁起来。
    一条带有极高加密权限的音频信號,直接越过了外层防火墙,强行接入了基站的主传输通道。
    西蒙嚇了一跳,双手立刻在键盘上疯狂敲击,试图拦截。
    “见鬼,有人黑进了我的系统?这怎么可能!”
    但他刚敲下几行代码,看清那个信號源的標识后。
    整个人完全僵在了皮椅上。
    “好像没人黑进我的系统,正规渠道进来的……”
    “这……这是华盛顿军方的最高优先权代码?”
    西蒙咽了口唾沫,立刻按下了接听键。
    “公民z,我是格雷厄姆。”
    极度沉稳的中老年嗓音在主控室里响起。
    卡婭猛地瞪大了眼睛,捂住了嘴巴。
    之前那个每天在电视上演讲的老头子?
    也是他的直属上司的上司的上司。
    “接通公共全频段,把音量拉到最大。”
    总统没有任何废话。
    “我有话要对外面那些还在拼命的人说。”
    西蒙只觉得头皮发麻,他立刻推满所有频道的增益推桿。
    北美版图。
    那条废弃的高速公路上。
    那辆停在路中间的破旧皮卡车里,气氛极度压抑。
    退伍老兵双手死死握著方向盘。
    內科医生在后座上焦躁地咬著指甲。
    他们已经在这里停滯了將近一个小时。
    本寧堡的抹黑广播刚刚停下,他们彻底迷失了方向。
    向前是地狱?向后是火坑?
    他们不知道。
    就在老兵打算启动引擎,隨波逐流调头前往本寧堡的时候。
    车载收音机里发出一阵动静。
    紧接著。
    一个极具辨识度,过去几年里经常在国情咨文上发声的嗓音,顺著电波传遍了整个美利坚。
    “所有的倖存者,请注意。”
    “这里是美利坚合眾国临时战略指挥中心。”
    “我是你们的现任总统,亚瑟·格雷厄姆。”
    车厢里的几个人浑身一震,老兵猛地转头盯著那台破收音机。
    没等他们反应过来,那个威严的嗓音继续播出。
    “就在刚才,本寧堡军区插播了一条极度恶劣的虚假警告。”
    “在此,我以美利坚最高统帅的名义,向全美所有公民正式澄清。”
    总统的语速变慢,字字千钧。
    “关於亚特兰大市郊的超级监狱庇护所,那並不是所谓的暴徒老巢。”
    “那是我曾亲自下令,授权建立的人类復兴战备基地!”
    “那里的领袖,是我亲自任命的最高指挥官。”
    “他们拥有极其完善的物资储备,和绝对能够抵御尸潮的安全壁垒。”
    这段话如同极其强劲的起搏器,直接让陷入绝望的人们心臟重新疯狂跳动起来。
    “本寧堡的某些军官,已经彻底背叛了合眾国的誓言,沦为了极其自私的军阀叛军。”
    “他们的广播,纯粹是试图截留平民充当炮灰的骗局。”
    总统在广播里的语气变得极具煽动性。
    “不要相信叛军的谎言。”
    “去亚特兰大吧,去那里寻找真正的生路。”
    “上帝保佑美利坚,让美利坚再次伟大。”
    广播戛然而止,皮卡车內死一般的安静,后排的几个维修工人甚至忘记了呼吸。
    几秒钟后。
    “法克!”
    退伍老兵看著收音机里那个代表著政府的官方广播频道,他小声骂了一句,一脚將油门狠狠踩到底。
    皮卡车轮胎在满是灰尘的公路上疯狂打滑。
    车辆直接越过中线,朝著亚特兰大的方向如离弦之箭般狂飆。
    这频道足以说明一切,那个人绝对是总统无疑。
    “听到了吗!连总统都发话了!咱们还犹豫什么?”
    老兵拍打著方向盘。
    不仅是他们。
    在这片荒芜的废土上,无数原本犹豫不决甚至打算调头的倖存者队伍,在听到这极其重磅的官方背书后,全都如同被打了一针强效兴奋剂。
    所有的顾虑被彻底碾碎,所有的恐惧被彻底拋弃。
    车辆纷纷调转车头,如同无数条极其细密的溪流,疯狂地朝著那个叫乔治亚惩教所的地方匯聚而去。
    这才是真正的阳谋。
    用绝对的官方名分,將大势死死攥在自己手里。
    艾什莉站在办公楼的窗前。
    她知道,从今天起,没有任何人能够再阻挡监狱扩编的脚步。
    他们將迎来一个前所未有的发展时期。
    而里昂那边,车队疾驰。
    装甲车內的里昂看著窗外飞速倒退的废弃建筑,手指极有节奏地敲击著大腿。
    卡特绝对想不到。
    他们惹上的,是一个根本不讲道理,直接来砸门的暴君!