刘家寨主厅右侧,纪微明循著搜魂所得的记忆,循著路线,走入了地牢。
    据搜魂所得,刘荣成在十日前劫了一队商行,囚禁於此。
    然其中尚有蹊蹺之处,商队出行向有修士护送,如今被困十日却无人来救,其中多半另有玄机。
    步履踏踏,踩出清脆声响,在这地牢之中格外清晰。
    纪微明踏入地牢深处,数间囚室排列而立,壁上掛著几盏昏黄的油灯,火光摇曳。
    灯火摇曳间,几间监牢內关著约莫六人,皆戴著脚镣。
    角落里,一个少女双手抱膝蜷在墙角,脑袋轻侧,朝他投来一道疑问的目光。
    旁边,两个裸体少妇紧紧依偎著取暖,面色苍白,神色麻木。
    其后,三个中年男子戴著手銬脚镣,一言不发地望向他。
    “我本就不受宠…若要以我为挟,你们刘家寨榨不出半点油水。”
    少女轻轻开口。
    纪微明摇了摇头,淡淡道:“我並非刘家寨之人,我是来放你们出去的。”
    此言一出,牢中数人先是一愣,隨即露出劫后余生的狂喜。
    那两个少妇慌忙从草堆上爬起身来,三个中年男子也挣扎著站起,围作一团,爭先恐后地朝前走去。
    唯有那少女深吸了一口气,缓缓起身,她只抬手將鬢边散落的碎发轻轻刮至耳后,又整了整满是尘垢的衣襟,这才朝纪微明敛衽一礼,神色镇定。
    “晚辈天海城苏氏商行苏晚晴,见过前辈,多谢前辈出手相救。”
    眾多隨从见苏晚晴行礼,这才反应过来,也躬身一礼。
    纪微明將这一幕纳入心底,眼前这少女多半是主事之人,只是这些隨从过於隨意,对少女也不似那般尊敬。
    他拂袖转身,数道庚金剑气化作一缕暗金流光,自袖中掠出,將那几间监牢连同眾人脚镣一併削断。
    “不必行礼,我带你们出去。”
    眾仆闻言,各自仓皇散去,苏晚晴正欲跟上,脚下却是一个踉蹌,忍不住嚶嚀一声。
    她垂首望去,自己右小腿外侧,可见一道剑伤,正发脓溃烂,她咬了咬牙,抬步闷哼一声,强行跟上。
    到了外边,眾仆见这无边地狱景象,皆是齐齐一颤,纪微明注意到苏婉晴还未跟上,便皱眉又回到了地牢之中。
    “受伤了的话,便不要硬撑。”
    纪微明瞧见了她这幅模样,心念一动,取出了些许疗伤药,將其拋给了苏婉晴。
    “谢过前辈…”
    苏晚晴接过,低声道了句谢,將药粉敷在伤口上,草草包扎后便强撑著站起身。
    “正好,此地无那些僕人,我有事问你。”
    纪微明见此地少了那些人,甚是清净,便想问些话。
    “你们商队此行运送的是什么?隨行护送的修士去哪了?还有,那些僕从为何对你不太恭敬?”
    苏晚晴將身子靠在墙上,重心压在左腿,缓缓开口:“我等运送的不过是一些寻常货物,苏氏商行有规矩,每个欲分家的嫡出子女,在年近十七时都要亲自押送一队商队,算作歷练。”
    言及此,她垂首,轻合眼帘,顿了顿,“我是虽是嫡出,但出身不那么光彩,也有立身之心,就求了几个冲脉修士伴隨。”
    “本以为有修士相助,再加上送的皆是些寻常之物,不至於出什么岔子,如今看来,多半是家里有人不愿我活著,不愿我踏上这条路罢。”
    纪微明闻言,微微頷首,应是如此了,被困十日无人接应,再加上出身不那么光彩,僕从对她这般隨意,多半为嫡出私生,极不受宠。
    苏家那头有人便藉此,顺手推舟了一番,企图让她折在路上,只是不知为何,刘家寨將她留到了现在,且…未动一丝一毫。
    “走吧…”
    念罢,纪微明招了招手,此事到底是为如何,他並不想深究,救人,不过顺心而为。
    “等等…前辈,晚辈尚有几事相求。”
    纪微明回首,只见苏晚晴面色几经变化,终是定了下来,隨后她半躬著身,弯得很低。
    “前辈,实不相瞒,我是天海城苏氏商行苏昊的女儿,虽是私生,却也掛著嫡出的名分。
    “我想请前辈护送我至青山县,到了那里,我便可依族规开设分家,自立门户,届时,必有厚报。”
    说完这番话,她直直抬头,目光坚毅,双手交握在身前。
    她本欲离开天海城,將其作为示弱,无意爭夺本家之位,只求在青山县有个落脚之地便心满意足,可如今看来,那些人连这点活路都不肯给她。
    “苏小姐,话虽如此,但恕我直言……”
    纪微明闻言一笑,目光从她身上扫过,最后落回她认真的脸上。
    “你如今连一个像样的商队都凑不齐,凭什么觉得自己能在青山县立足。”
    苏晚晴沉默片刻,慢条斯理的將其理由道了出来。
    “规矩,规矩便是如此,凡是商行,最重规矩。”
    “前辈说得是,我眼下一穷二白,连商队都凑不齐,然苏氏族规有要,凡年满十七的子弟,完成押送歷练后,便可申请开设分家。”
    “届时本家再是不愿,也要按规矩派些人手给我,且青山县地势极好,虽偏僻,却是数条商道交匯之处,往来散修极多。”
    纪微明眼睛微眯,心中却在盘算另一件事,徐清涛兄妹的商行,正是依託世俗的產业,才能源源不断地提供修炼资粮。
    苍梧观虽是仙家大派,却循道法自然之理,除却培育核心弟子之外,极少对弟子进行刻意干预。
    往后修行,灵石,灵材,情报,皆需自己筹措,若能在此地扶持一个可靠的世俗商行,日后也方便自己行事。
    这苏晚晴虽是私生,但胆识过人,心性坚韧,恰好是个合適的人选。
    念及此,纪微明放下手,望向苏晚晴,“好,我护送你到青山县,不过我有个条件。”
    “你在青山县开设的分家,需为我提供情报便利,若我需要一些寻常灵材,也需替我代为搜罗。
    苏晚晴欣喜,自是应下,隨即眼神一冷,“那还请前辈,帮我杀了外面那些奴僕。”